在晚清的一八九八年前後，古體詩詞正在遭到破壞，稱作詩界格命。到白話文運動這期間，是新詩的建設和過度階段，所以在此期間，已經有不少人正在嘗試以白話文寫詩。後來第一首白話詩，也就是胡博士寫的《兩隻蝴蝶》，亦是吸取了前人的經驗。

所以用白話文寫詩，儘管有些「離經叛道」，但並不為過。

古人的寫信，也是多白話文。

「撐著油紙傘，獨自彷徨在悠長、悠長又寂寥的雨巷。」

「我希望逢著一個丁香一樣地，結著愁怨的姑娘。」

「她是有……」

「丁香一樣的顏色。」

「丁香一樣的芬芳。」

「丁香一樣的憂愁。」

「在雨中哀怨；哀怨又彷徨……」

白秀珠捧著素白的信箋，看著一行行字跡優美的硬筆字，她眸間有些動容，連帶著冷媚的臉龐都有些融化，臉頰兩側的梨渦若隱若現，像是在淺笑。

將信箋摺疊，貼身放好。

她美眸又冷冷瞅了一眼白貴，一字一頓道：「記著等我回國後，給我寫信，不要忘了。」

這話的意思很清楚，選擇原諒了。

兩人的障壁很快消融不見。

白貴鬆了一口氣。

這一關總算是過去了。

有心調查的話，總是隱瞞不掉的。他也沒想過刻意隱瞞，刻意隱瞞欺騙而來的婚姻，固然能得到一時的歡愉，但事後也會飽受折磨。

正妻終究是有些不一樣的。

「放心，等你回國後，我肯定會多給你寫信的。」

白貴保證道。

見到兩人談的融洽，在洗手間等候已久的白雄起這才出來，他也是有心撮合，畢竟見到過的同齡人，沒有幾個是比白美和優秀的。

比白美和才華高的，打不過他！

能打過他的，又不如他才華高！

允文允武！

再說他也打聽過了白貴的家世，雖說出身貧寒，但這是好事。意味著白秀珠嫁過去之後，不用受到太多家庭為難，封建禮教束縛等等……

當然如果她妹妹邁不過這個坎，白雄起也不會強求。

一頓飯很快結束。

到了次日，白貴請了假，在東京都火車站上與兄妹二人，以及白太太道別。

「再見！」

白貴與白秀珠擁抱告別。

三人上了車廂。

蒸汽火車傳來刺耳的汽笛聲，鐵軌和列車哐當哐當的漸漸遠離。

等到徹底看不到的時候。。

白貴注目結束，瞬間覺得有些悵然若失。

他和白秀珠很聊得來，

或許是她在阿妹肯國長大的原因，見識是一般女子不能比的，談天說地的時候總共得到適當的回應……

「來兩個大福。」

白貴走到火車站的雜貨鋪，說道。

大福即糯米糰子。

一個是紅豆餡，一個是抹茶餡。

他是比較喜歡抹茶味的。

……

十二月匆匆而逝，來到了除夕夜前的一天。

東瀛明治維新以前，使用的是與華夏農曆相近的舊磨，傳統上舊曆的最後一個月最後一天稱為大晦日，等於除夕節，在前一夜八王子市附近的居民舉辦了追儺儀式。

除夕之意，就除掉「夕」這個怪物。

而追儺，就是撒豆驅鬼，也叫驅儺。在漢唐時，這種活動的還很盛行。實則在今日，一些鄉下舉辦的社火活動，也是追儺儀式。

只不過不再這麼叫了。

白貴在滋水縣城應考寄居白鹿書院的時候，也觀覽過社火。

東瀛的追儺是在隋唐時候傳了下去，然後一直保存。

這時，已經放了冬休假。

即學生的寒假。

「歐尼桑，我們一起去看儺戲吧。」

小千代哈了哈手裏的寒氣，對著正在一旁寫稿的白貴說道。

這個時候，基本上不會有人在家中苦守，而是去看儺戲，等儺戲看完之後，回家吃飯。

「儺戲？」

白貴點了點頭，起身。

儺戲他這個讀過四書五經的人，自然不是多麼陌生。在《論語·鄉黨》中記載：「鄉人儺，朝服而立於阼階。」

在《論語集解義疏》中，也有註釋：「儺，驅逐疫鬼也。」

所以參加這東瀛的節日也沒什麼，一來入鄉隨俗，二來將其視作是滋水縣的社火也是差不多的，華夏其他地方也稱呼其為儺戲，形式大概，只是內容稍有不一樣，三來，也不好讓熏子和小千代兩人孤零零的去。

收拾一番後。

三人穿裹著厚厚的冬衣，就走出了兩層建。

無須走遠，在臨街的街道上正在表演。

高高的篝火立在街角，湊熱鬧的人群都擁擠在街邊，空出中間一條敞道。有帶著般若面具的儺戲藝人手舞足蹈，還有一些噴火藝人，手裏拿著一瓶酒，高舉火把，湊近，噗地一下吹出長長的火焰帶……

很熱鬧，看的就是一個氛圍。

也沒什麼特殊的。

出來看儺戲，總是懷著一些期待，但來後，總覺得索然無味。

回到私宅。

熏子早已經在家裏已經做好了蕎麥麵，以及除夕夜的餃子。

「我開動了！」

三人齊齊說了一聲。

這一夜就這麼悄無聲息的過去了。

逾三日。

一個東瀛武士拜訪了他。

「你是？」

白貴看著眼前這個中年武士，他與一般矮小的東瀛武士相比，個子更高些，估計能有一米八左右，和他差不多高，體格健碩，跪坐在白貴面前，也有種壓迫感。

當然，令他一眼就注意到的是，-旺盛的體毛。

以及……他佩戴的武士刀。

是真正的武士刀，而不是杖刀這種遮人耳目的玩意。

這意味著他有一定的特權，可以免於廢刀令。

「我是新選組的組長近藤勛！」

「白君在柳生劍道館斬斷柳生一旦手腕的時候，我也在場，只不過當時白君沒有注意到我罷了……」

「柳生一旦曾是新選組的人，儘管退了出去，但他戰敗，我不能不理睬。」

「想了想，快到年關時，打攪總是不好的，所以拖延到了今日。」

「我來……，是為了讓白君知道，東瀛的劍道不弱於清國的武道……」

近藤組長緩緩說道，臉上露出不容置疑的神色。

「新選組？」

白貴臉色露出了鄭重。

新選組，是幕府時代德川家茂上京之際，清河八郎提議募集浪人組成的將軍警護，後來戊辰戰爭中，幕府戰敗投降後解散。

不過這個組織，仍舊存在民間之中，外號「壬生狼」。

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