半日的宴席，酒酣肉飽。

白鹿村的這場流水席，準備辦上三天，不管是哪個村的，外鄉的也行，道一聲喜，就能入座美美的吃上一頓，頂飽了吃。

這也得益於白鹿村最近這半年富裕了不少。

葫蘆雞店在秦省四面開花，所以族裏的余錢不少，這一場宴席也頂多用上幾頭豬，一些雞鴨魚肉則是自家也有，花不了多少錢，做飯的也是村裏人，他們慣會做這種流水席。

夕陽日下，席間仍是喧嚷聲不斷。

「爸，額去徐家園一趟。」

白貴牽了馬，說道。

徐家園距離白鹿村不算遠，位於白鹿原的南原，騎馬算上來回的距離，頂多兩刻鐘。也能趁著天黑趕回來。

現在又是夏忙時節，和冬日不同。

即使晚上，也是敞亮得很，月光灑下，白茫茫一片，還能看到趁著夜色收麥的人。

白友德拍了拍綢衣上粘上的灰塵，「行麽，你感謝先生是應該的，沒有徐先生，就沒有你今天，這禮額已經給你準備好了。」

他言語談吐間，和往昔的長工已經有了很大的不同。

從容、自信。

白貴點頭，他其實從省城趕回來，也是攜帶了一些的禮品，但不多，都是比較金貴的一些東西。這次拜謝恩師，必須得大包小包去。

大包小包，這是做給外人看的。

你送的東西再金貴，不多，趕明就會有人傳謠言，說他不重師恩。休看院試已經塵埃落定了，但廩生若是德行有虧，也是會被除名的。

白友德準備的禮品不少，剛剛宰殺的活雞活鴨，過年貯備的臘肉，還有一些較為珍貴的墨錠等文人用品，可見準備的用心了。

也是，他考中府首之後，秀才功名已經是板上釘釘了，早點準備也是情有可原。

這些準備的禮品實在太多，他也拿不下。再說徐家園也有些路生，所以同村的一個叔伯隨他一同騎馬去。

趕在太陽落山前，他和叔伯就到了徐家園。

徐家園和白鹿村差不多，都是土黃色的院牆，零星幾家人點了燭火。徐秀才的家，也好找，一排排的屋子望過去，哪家是青磚壘的就是。

桐油刷的木門有些斑駁，獸首的銅環也缺了一塊。

砰砰的敲門聲。

「誰？」

傳來一個女人的聲音，聽嗓音，有些年輕。開了門，才望見了真容。

大約二十多歲的年齡，清秀，但因為操持家務，過早嫁人，所以長得像三四十歲，鬅頭，藍色的寬袖鑲著刺繡的花，撒腳褲，也是小腳。

白貴望了一眼，低下頭，估摸著應該是徐秀才的內室了。徐秀才早年考中秀才，一直未娶，後來屢試不第，所以婚姻蹉跎，娶妻也娶的晚。

看膚色，白皙，小腳女人，這是門當戶對的鄉裡富戶人家。

也不算委屈，至少秀才功名還是很值錢的，娶妻媒婆也會踏破門檻。

「師娘好，我是白鹿村的白貴，此次考中院試案首，連中三元，前來拜謝恩師！」

他用官話說著，也指出了自己的身份。

早點道出身份也好，免得出現什麼捧高踩低、嫌貧愛富，讓人尷尬的局面。幾乎所有人都是看人下菜的主，只是有輕有重罷了。

衣冠之始，就是為了別身份。

「案首？三元？」徐劉氏神色先是驚愕了一會，連忙眨了眨眼睛，打量起來了面前的少年，雖然穿著不是特別奢華，

但也能看出不是普通人家，而且一身的氣度也是不凡，與鄉人不同，她心裏立刻信了八成，沒人會開這種玩笑話。

另外去白鹿村當先生，也是有這種事。

徐劉氏堆著笑，「快去屋裏坐，我這就去請你先生。」

推開的門縫大了，她一眼就望見台階下的兩匹馬，以及馬背上的禮品，這堆滿了不知多少，雖然大多用油紙包著，但估摸著價值也不菲，至少十幾兩銀子打底。

不過徐劉氏也是見過一些世面的，還不至於立刻擁上去。

進屋。

徐家是兩進的院子，比白鹿村的白家和鹿家稍微落魄一些，一些家裏的擺當已經多年沒有修繕過了，但屋裏屋外也是不差吃喝的。

徐家老爺子很快趕來，精神抖擻，讓白貴入了座，和他聊了會天。

期間，徐劉氏端上了幾盤炒菜，有葷有素。

「他能教出你這個學生，也是他的福分。」徐老爺子抽著旱煙，砸吧砸吧嘴，吐出煙圈，一臉笑容。

「老爺子客氣了，這都是先生的辛苦栽培。」

白貴回道。

這時，白貴才知道，原來他前兩次考試的成績，徐秀才沒有告訴家裏人，他猜測應該是徐秀才和家裏人有些矛盾，這很正常，辛辛苦苦供給的秀才，教了書，即使收入比一般人厲害，可難免心裏上不來那口氣。

不久，徐秀才匆匆忙忙趕了回來。

「學生見過恩師。」

白貴撩起長袍，也不顧地面是否乾淨，就跪在地面上，叩首道。

他這一路走來，若不是徐秀才的開小灶，即是天賦再驚人，也不會此時順利完成目標。人若是厲害了，接受的都是善意。但是最開始的善意，往往最是彌足珍貴的。

徐秀才眉眼帶著笑意，白貴見他就拜，實在給足了他的面子。

「好好好！」

「你快起來，地面凉，小心沾染了潮氣。」

他忙道。

白貴沒有起來，仍然跪在地上，對著徐秀才再次叩首道：「學生現在已近十六，不日將遠赴東洋，然現在未曾加冠，未曾取字，今日前來，還請先生賜字。」

本來，他是打算讓朱先生或者張將軍為他取字的。

取字也一般是親近長輩去取。

取了字，無形之間，也會多了幾分親近。

但他想到了徐秀才，人不能為了私利就忘記一些事情，有所為而有所不為，他的蒙師是徐秀才，這是改不了的。

「好好……」徐秀纔此刻不僅是喜色了，也隱隱帶著淚光，他輕輕拭去，沒人能看到這一幕。以白貴小三元的身份，他想要取字可以找的人實在太多，但能找他，這就是另外一番含義了。