白貴早有腹稿，他一直勤練書法，所以寫下去暢快淋漓，試卷上也沒有半點墨漬，不用再進行修改謄寫。

第一道政史論題就這麼結束了。

至於接下來的幾道史論題，還需要再沉吟片刻，歇息一小會。

答的快，是天才。

一篇接著一篇答，這就是妖孽了。

真要李白鬥酒詩百篇，固然能成名，但於今後的發展不利。要是真有李白這本事還行，可……他只是做準備做的好罷了。

他停筆不寫，而場中的考生仍然筆耕不輟。

形成了鮮明對比，鶴立雞群。

公堂上的幾個官員，也不禁動容，神色訝然。

「想不到省城文教如此興盛，其他府遠不及啊……」

幾個官員趁機恭維尹知府。

府首出彩，也意味著尹知府任下的文教興盛，這可是治功啊。

「他已經寫好了？」方巡撫盯著白貴看了幾眼，想不到這省城府首還是一個才思敏捷之輩，他當即喚來書吏，讓他將白貴答好的試卷拿過來。

幾位官員也想看，但只能由方巡撫先看。

「不錯，不錯！」

「此人對西史研究真是讓人眼前一亮。小農和資本……，論述的好啊。」

方巡撫看一行字，就點一下頭，如果光有文字，這文章也能是中上，可羅列出一些西史材料，以史料加以論證，這就是文章上佳了。

陳學政見此，讓書吏將白貴叫來，上堂問話。

他其實是對白貴有所了解的，自家女兒最近和吳府走的很近，這也是他樂見其成的。順帶著，也了解了吳懷先身邊的朋友，作為府首的白貴是最能入他眼的。

結交，不能僅僅看身份地位，也要看前途。

有這層關係在，他願意給白貴一次機會。

否則，方巡撫沒發話，叫白貴上來有些多餘。但他是主持此次科考的學政，喚白貴上來問話情有可原，到時順帶讓方巡撫問上幾句，也就入了眼！

方巡撫放下試卷，轉交給其他官員。

待看到堂下的站立施禮的白貴時，也不以為意，作為準秀才的讀書人已經有資格上堂見官不拜了，按照法度，此時有些違例，但誰也不會這麼不識趣。

「你寫的經濟史論不錯，就讀何處？」

方巡撫詢問道。

學問是有出處的。參加科舉的考生如果試卷不錯，被考官提問，大多數也會問到師從何人，這不僅是詢問，也會給教授知識的先生揚名。

要知道場中可都是一省之精華，一旦揚名，不僅可以推崇文教，也能傳出去他考官厚遇賢士的名聲。

白貴聞言，心中立刻就有了心思，回道：「啟稟撫台，晚輩蒙師為滋水縣徐家園徐先生，業師為白鹿書院朱先生，後就讀於師範學堂時務齋……」

這是闡述他的師承譜系。

他可是知道方巡撫和朱先生的關係不錯，曾經為白鹿書院提了匾額。

至於師範學堂現在採用西洋教法，並沒有明顯的師承，所以就可以避而不談。

業師，授業恩師。

「是朱先生……」

方巡撫面露欣賞之色，徐秀才他不怎麼知道，可朱先生是秦省大儒，四處講學，和他關係不錯，現在知道朱先生是白貴的業師，也就更加看重了。

這就是名師的作用！

他沉吟一會，作為巡撫一般不會過問省內的文教，但不意味著巡撫沒有這個權力了，

可以說，巡撫相當於一省的土皇帝，基本上什麼都可以決斷。

「賜徐秀才同廩生待遇，滋水縣出公文褒讚，另撥學田三十畝，以滋文事，各種賞賜不等。賜白鹿書院學田兩百畝，賞賜不等，賜師範學堂……」

方巡撫依次表彰這些學堂的功勞，給予獎賞。

「謝撫台厚遇！學生……」

白貴立刻低下頭，表現得語氣哽咽，說不出話來。

雖然看似方巡撫沒有賞賜他任何東西，但是賞賜徐秀才、白鹿書院、師範學堂已經夠了，給他的賞賜還會有，只不過不會是這麼赤裸裸的金錢賞賜……

他心底也亮堂的跟個明鏡似的。

有了方巡撫的點頭，第一等的廩生基本是穩了，只不過是不是院試案首還不一定。

這看其他各府的考生，有沒有能打動方巡撫的試卷。

如果沒有……，那就穩了！

方巡撫滿意的點了點頭，賞賜書院，而沒有賞賜他本人，這麼感恩戴德，可見是一個知恩圖報的好學生。

後面的四道史論題。

白貴力求唯穩，不像之前那麼張揚。

一次張揚，是你才思敏捷、少年心性，多次，那不好意思，你不夠沉穩，考官也會皺眉頭的。

你不是一個合格的統治階級。

是的，踏入秀才這門檻，就已經和平民說拜拜了。

因此他答卷的速度在提坐堂號考試的考生中算得上是中遊，不快不慢。

一日的時間，很快結束。

院試是糊名製。

不能主動提前交卷，和前兩次縣、府試不同，但是考官主動閱卷，方巡撫發話，大家也會給這個面子，不會有人暗通曲款，通到方巡撫這裏。

科舉對於一些人是大事，但對於方巡撫就是小事了。

在接下來的幾天，又考了幾道策問題，院試也總算是有驚無險的過去了。

逾兩日。

院試放榜，一時之間整個省城街巷一空。

在省城的千餘考生，還有他們的家人們，無一不湧向貢院街巷。因為秀才功名，實在太過難得，一旦成為秀才，可以說就已經跨越了階級。

都說窮秀才，但秀才和平民老百姓比起來，真不窮。

而且，秀才也是地位的象徵。

院試和以往的考試不同，不發團案，而髮長榜。榜名從高到低排列。

十幾名大嗓門的衙役唱榜。

被簇擁在當中的陳學政不苟言笑，儀錶堂堂，一副當官的模樣。他看了看天時，點了點頭，旁邊的書吏揭開蓋在榜單上的綢布。

立刻就有衙役唱道：「此次道試第一名，滋水縣考生白貴，為一等廩生！」

剎那間，萬人喧嘩一片。

不過沒有人質疑，當白貴成為省城府首的那一刻起，已經有無數人看好他是本次的院試案首，他不中才是稀罕事。