第835章一百二十六.聖女艾琳娜（三）

聚集地教堂大廳，幽暗中湧動著凝重。

「你要反悔？」

陸離平靜直視上端神座裡的女人。

「但第一件事你們做的並不費勁，對嗎？」聖女艾琳娜反問。

……

陰雲竄動。

翻越落葉山脈的寒流不日將抵達貝爾法斯特廢墟，現在是最後既不太冷，也不太熱的時候。

不過在清晨、地下室的情況下，仍能感受到寒意。

這股寒意隨靠近地下室底部而漸漸散去，轉而變得溫暖。加上更加濃鬱的燒焦味會讓人感覺地下室在燒什麼東西。

一盞油燈，一張書桌，堆在角落裏的書籍。一道輪廓坐在桌前，穿著寬鬆輕便的工人裝，淺灰色長發紮起馬尾。

一切似乎正常，除了包裹在衣服與假髮裡的焦黑輪廓本身。

「新的……考生……」

嘶啞，怪誕，猶如木棍撥動火爐的低沉噪音從燒焦怨靈身上鑽出，她頭也不抬說。

「你們……還不肯……放棄……這些書嗎……？」

焦黑怨靈抓著羽毛筆低頭認真寫著什麼。她的意識邏輯很清晰，只是被火焰灼燒的喉嚨限制她的語言功能。

「坐到……對面吧，我……很快……寫完。」

焦黑怨靈發出一聲嘆息，彷彿吹過嶙峋山洞發出的怪響。

陸離坐進她對面的椅子，回憶關於考驗的細節。

扭曲教會曾向藤蔓教會求援和試圖依靠數量榨乾怨靈的題庫。但都失敗了。

前者藤蔓教會信徒不比扭曲教會知道的更多，除非先知親自去。後者失敗於焦黑怨靈從不重複的試題。

儘管可以殺死焦黑怨靈得到那些書，但他們沒那麼做。

她是難得存有人類理智的怨靈。如果可以，加入扭曲教會是個好選擇。

根據前面那些失敗者整理的經驗，焦黑怨靈會出一些屬於人類的基礎知識。關於地理、關於歷史，或是日常知識。

丟失往日記憶的教徒不擅長這些。

所以就像聖女艾琳娜說的，這件事很適合陸離去做。

「希望……這次回去……你能……告訴其他人……在真正……博學……前，別再來——」

寫完最後段落，停下羽毛筆放入墨水瓶的焦黑怨靈抬起頭，陷入停頓。

她的空蕩眼眶獃滯朝向陸離，彷彿觀察著他。

「——你……會和我……結婚嗎？」

一波波熱浪從陡然散發氣息的焦黑怨靈身軀傳出，語氣變得焦急。

「這是題目嗎。」陸離問。

「不是……」

「不會。」

「是，題目……」

「也不會。」

「為什麼……」

考驗似乎變得奇怪，但陸離還是繼續回答。

「我有戀人。」

焦黑怨靈散發的熱意猶如閃爍不定的火苗：「她……比我……更強……？」

「她是惡靈。」

短暫沉寂，關注另一點的焦黑怨靈嘶啞地問：「你……不討厭……幽靈？」

「嗯。」

「書……是你的了。」

收斂熱浪站起的焦黑怨靈表示陸離通過考驗。

「我……也是。」

所以就像聖女艾琳娜說的，這件事很適合陸離去做。

……

「那是我們的事。」

陸離忽略聖女艾琳娜的狡辯：「按照約定，告訴我少女之影的信息。」

「完成第二件事，也就是最後一件事，我就會告訴你們。」

聖女艾琳娜離開她的神座，具有震懾力的熒光雙眼居高臨下注視大廳眾人。

沒有人被嚇到，就連普修斯也梗起脖子注視神座前的聖女。

「我……不喜歡……不守承諾……的人……和非人。」

嘶啞低語隨燒焦味溢散。

聖女艾琳娜不再說話，只是安靜注視著，倏然如泡影般破碎。

在聖女艾琳娜消失的神座前，一道虛幻的近乎淡去的長裙身影立在那裏，臉孔扭曲，誘發人們心底的恐懼與厭惡。

仍是陸離熟悉的輪廓。

曾經在真實圖書館遇到的那隻圖書精靈。

一名黑袍包裹的瘦弱輪廓走入大廳，輕聲向他們低語。

……

「陌生的惡靈，請訴說你的來意。」

惡燭之上浮現影影綽綽的恐怖怪影，猙獰對峙闖入教堂的惡靈。

少女之影未作回答，她走向教堂外，融入一位守衛教堂的信徒影子裏。

「實驗。」

替代信徒的少女之影操控著身軀，回以低語。。

神座之上的一切如破碎鏡片般扭曲對摺，恐怖氣息令惡燭怪影尖叫消散。

猶如空間破碎的神座周圍傳出低語：「你殺了……我的居民。」

聽見扭曲身影話語的信徒們瞳孔滲出血水，鬥篷下的觸鬚瘋狂擺動，痛苦地向後退卻，遠離教堂。

聆聽神的低語會讓它們扭曲瘋狂。

「它們並不信仰你，不過既然你不喜歡……」

少女之影離開教徒身軀，而本已死去的信徒卻活了過來。

「你怎麼做到的？」

怒意悄然消散，神座周圍的破碎空間向內收斂。

「實驗。」

「我本該感到憤怒……但我希望你能幫我，用這種力量。」摺疊破碎的空間恢復如初，只剩下神座前的扭曲身影低語。

「哦？」

「復活……我的妹妹。」

「可以。但我要附身你，得到你的全部記憶，重塑你記憶裡的她。」

「好。」

「你相信我？」

少女之影輕輕歪頭。

「不相信，我隻想復活妹妹。」

「……除了他誰會相信一隻惡靈。」少女之影輕聲自語，優雅邁向神座。「不要抵抗。看在這裏不讓我感到厭惡的份上……我會幫你。」

……

「請原諒我妹妹的無理。」

瘦小信徒傳達取代新出現神座前的扭曲身影的神諭：「好久不見，調查員。」

或許它才是永夢者說的「熟悉的人」。

陸離保持沉默，等待扭曲身影訴說一切。

「真正的聖女艾琳娜受困於漩渦之地……不久前我才知道這個消息，這是我的請求……希望你能將我的妹妹帶回來。」

扭曲身影認為陸離可以做到。不知是相信陸離，還是信任永夢者。

「我們看到的聖女是誰？」陸離問。

「一位惡靈幫我復活的替代品，有一些缺陷，但可以彌補我的思念。」

扭曲身影輕聲回答。

「所以。」

陸離黑眸未垂，平靜臉龐看不出情緒。

「安娜的確來過，對嗎？」

(本章完)