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《光怪陸離偵探社》107.稻草人
第826章一百一十七.分別

眼前的幻象猶如泡影破碎。

陸離踏上望海崖,接近這顆曾生長出綠葉,又重歸枯萎的幼樹。

手掌輕輕按在樹榦的粗糙表皮,片刻陸離安靜收回手掌。

珍貴的人性流入安妮樹身,但沒感受到任何生命的痕跡。

湧動在森林上空的情緒是否有安妮一份?

「這裏是望海崖。」

陸離擰燃油燈,逐漸綻放的光芒驅散身邊的冷色,走進山洞。

攙著惡墮的卡特琳娜和普修斯安靜地跟上。

他們看到山洞盡頭的深海石牆壁,還有半掩的深海石門。

卡特琳娜接過陸離遞來的油燈,等待他推動石門,露出門後的傢具擺設。

空蕩壁爐裡不見灰塵,曾經擺滿書籍的書架只剩爛肉般的絮狀物,盆栽裡濕潤的黑土猶如惡沼,邊緣的事物堆砌沙礫般的灰塵。

和兩棟木屋一樣,起碼十幾年沒人來過這裏。

一盞油燈放在書桌上,掩埋在灰塵下。

裏面有一封信。

如果油燈不被打碎,這封信能在裏面存放上百年。

油燈放在桌旁,陸離拿下舊油燈燈罩,陸離取出泛黃信紙,留下髒兮兮的指印。

【親愛的陸離】

【我從一些朋友那裏知道荒蕪之地的傳言。那是你們嗎?我不敢確認,但你們的確失蹤了很長時間】

【我讓信使喚來商人,商人沒來,又讓信使聯繫你,信使也沒回來。吉米說你們可能遇到麻煩了,我不知道……我打算在等幾天】

是蕾米的信。

紙張空出幾行,後面是新的內容。

【一個月了,我和哥哥決定不再等下去。流傳的詩歌是怎麼回事?好像降神之繩的儀式】

【安培會和我們一起,孩子們和雕塑留下。我把信留在燈罩裡,這樣能保存得更久些。如果你回來了,讓信使聯繫我們,不用來找我們,作為怪異的我們在大地行走不會很危險】

「怎麼樣?」

普修斯帶著期盼問。

「是望海崖以前的居民留下的信。」

雕像和孩子們被留下,但不見它們蹤影。尋找陸離的蕾米兄妹也很可能沒有回來,不然陸離會看到另一封信。

「所以線索又斷掉了?」普修斯感到懊惱。

「要追查的線索不在這裏。」

即使安娜來過他們也不會知道,除非留下痕跡。

真正線索在貝爾法斯特廢墟,那些佔據街區的存在身上。

曾經的避難所如今破敗不堪,不再適合居住,也再難庇護。

陸離打開塵封的地窖,儘管潮濕不可避免的侵入地下,但堆放的物資最大限度維持了二十四年前的原貌。

爬上鐵鏽的工具沒法用了,但罐頭或許還能吃,只是可能味道變得混沌詭異。

味道也許不太好,但絕對在特米納斯一級標準裡。

「我們走吧。」

揣起安蕾的信,陸離提起書桌留下一圈印記的油燈,向山洞外走去。

這裏沒有值得留念的東西。

「接下來我們要去那裏嗎?」

望海崖頂,普修斯望向能窺見舊日輝煌的廢墟,如今那裏被許多詭譎怪異的輪廓佔據,即使普修斯也不敢過久窺探。

「港口上好像有什麼奇怪的東西!」

驚呼聲將陸離等人喚去,又被普修斯攔住不讓他們看。

無論是廢墟另一端彷彿能吸取靈魂的巨大漩渦,還是附著建築長滿肉瘤的存在,都不是人類能毫無危害注視的。

「是一截像是脊椎的東西,旁邊還有很多腳手架!」

以港口小屋作為參照物,脊椎長度在二十米。

它生前曾是大傢夥,但沒什麼特別的。鬼怪鎮的骸骨長度是以裡為單位,胸腔能容納一座小鎮和它周圍幾裡的安全區。

離開崖頂,象徵曾經回憶的兩棟木屋漸漸消失在林間。

他們都知道這是個傷感的時刻,但歡快雀躍的森林情緒讓他們難以感同身受。

「望海崖還有其他居民嗎?」

離最近的榆樹街道還要走很久,普修斯趁這時問道。

「只有幾個。」

他們仍沒知道更多。

陸離從不講過去發生的事。除了那些關於他的流傳故事,作為夥伴的他們不會比其他人知道更多。

惡墮的身體越來越糟,卡特琳娜說他現在最多只剩十幾磅重。

耷拉的五官讓人想到「衰老」這一辭彙。

「把我放下吧……」

快要走出榆樹森林,陸離已經看到路邊樹樁旁的斷斧時,虛弱低語從惡墮身上想起。

「時間快到了……我沒法再陪你們走下去了……」

「惡墮先生……」

普修斯的人臉震驚而又憂傷,如果沒有森林意識,他一定會哭出來。

惡墮輕輕推開卡特琳娜。他當然沒有力氣推動她,是卡特琳娜配合地放下他。

「這裏是個不錯的地方,起碼它們不討厭我……」

惡墮扶著樹樁坐下,朝陸離揮揮手:「你們繼續吧。」

「我們會記著你的。」

傷感的普修斯無淚啜泣,依依不捨跟著陸離離開。

惡墮安靜地注視著他們的背影遠去,然後安靜地等待死亡到來。

一段時間的沉默趕路,普修斯說:「惡墮先生變成怪異後還會記得我們嗎……」

他每走一段就會回頭看一眼。

惡墮給了他們一星期的時間接受他的離開。

陸離沒回答他,卡特琳娜也沒有。

意外的是。他們很快聽見身後的腳步聲與虛弱喊聲,看到惡墮追趕上來。

惡墮無法理解地表示自己失去了下船後的記憶,他沒發現被怪異襲擊的跡象,更關鍵的是他不再痛苦和疲憊,也不再被被汙染困擾,彷彿身體正在恢復健康。

即使普修斯也充滿警惕,懷疑惡墮被怪異附身或是已經成為了怪異。

「這是什麼?你的信……」

惡墮疑惑拿出露出口袋的信件,上面寫著陸離收的字樣。

「等——」

卡特琳娜開口時陸離已經接過信件,將它打開。

潦草淺印筆跡似乎能感受到書寫者的虛弱。

【這是我的詛咒血緣】

【我死時會活過來,隻此一次的,有時間的】

【從失去記憶到我死亡,這是我復活後擁有的時間】

【別讓『我』知道這些。】

【記著時間,臨近倒計時舊把我趕走,或者遠離我,越遠越好】

(本章完)
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