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《光怪陸離偵探社》87.高塔
第1159章九十七.甜蜜的家

光暈褪去,破敗殘舊的長屋外牆重新浮現。

陸離拿著提燈,步入無光的昏暗長廊。

幽暗吞噬他的輪廓。

從凹凸不平,房間缺失房門的長廊走過,從碎屑與灰塵、雨水經過風化、凝固、泥濘間的徘徊形成覆蓋地板的晦暗臟塊上踩過,陸離進入沒有房門的偵探社,書桌、書櫃、床鋪這些木板早已被倖存者拆去生火,展現眼前的空蕩房間除了輪廓,再難找到曾經記憶。

「以前不是這樣的,對嗎?」沼澤之母低語。

「嗯。」

「你可以讓它恢復原樣。」

「沒必要了。」

「這有必要……」沼澤之母不這麼認為:「光明之地屬於你我,偵探社會被以後的居民參觀,紀念。」

陸離視線落向窗枱下破碎的花盆,沒再拒絕。

沼澤之母的旨意實時出現在營地。然後工匠們離開校舍,扭曲教徒護送下趕向水手街區。

沒什麼比復原「傳說中的偵探社」更讓他們激動的了,甚至陸離還未離開水手街區他們就氣喘籲籲地從營地跑下來。

陸離暫時留下,告訴這些興奮的工匠傢具形狀和擺放位置,以及顏色。

他們開始清理地板臟汙,衡量傢具、窗框與門框,甚至沼澤之母參與其中,幫他們將一條條信息帶回營地,讓另一邊開始製作,甚至維納地下城也因偵探社重建而忙碌,尋找相符的傢具油漆。

一桶桶刷下來黝黑汙水被送出長屋,倒進下水道。那些擠不進偵探社的工匠隻好去清理長廊、其他房間或者外牆。

熱火朝天的施工彷彿讓往日重現。

扭曲之影不久後到來,但與翻新偵探社無關,祂路過這裏,邀請陸離前往沉船區。

寂靜山丘的蝙蝠怪仍在天空盤旋,只是比前幾日減少,而且對下方的扭曲教團視若無睹。

不過扭曲之影告訴陸離,它們搶走了許多原本屬於營地的獵物。

二十分鐘後,陸離站上能俯瞰沉船區的餐廳三樓露台。

落進街區的舊船形成一片鋼鐵森林,讓人聯想到舊日時代的仰望星空派。居住在那裏的怪異不喜光亮,躲進沉船與民居裡憩息,等到夜幕降臨才會外出狩獵。

「沉船區存在許多怪異首領。」扭曲之影訴說這兩天信徒打探到的消息。

「難以應付嗎?」

「不會,但很麻煩……吾……我曾令信徒試探,它們對外界發生有著清晰認知。或許曾經它們矛盾重重,但它們已因漩渦之地覆滅凝聚起來。」

異神強大於汙染與成長性,怪異首領代表著個體強大。通常邪神強於怪異首領,但很難比較真實實力——有的異神的力量像是「樹語者」,有的怪異首領的力量像是「入夢之人」。

「它們來自深海?」陸離問。

「是的……但我還不能讓它們在吾的力量下瑟瑟發抖。」

獲深海之神饋贈的扭曲之影正在成為「新深海之神」的道路上,但祂終究只是新生異神,難以驅使海洋怪異。

「如果加上這個呢。」

陸離從口袋裏取出末日啟示書棋子,遞給扭曲身影。

「這是您說過的增幅力量的珍寶嗎?」

「嗯。」

「吾拿走它您怎麼辦……」

「只是暫時不會有事。」

失去末日啟示書人性會降回0.5份,但隻持續幾分鐘或更短時間問題不大。

扭曲之影接過末日啟示書,然後被晦澀氣息籠罩,海水腳下形成,將祂托起,飄向沉船區,停在邊緣上空肆意釋放氣息,宣示主權,恍惚間彷彿化作一尊偉岸輪廓。

另外一邊,陸離情況比自己想像的要糟。

一直以來,處於末日啟示書增幅下的陸離也被動提升了閾值。當增幅消失,閾值也會恢復原樣。

就像本能忍受零下二十度嚴寒在末日啟示書增幅下變為零下四十度,但當失去末日啟示書,零下二十度就讓陸離難以承受。

比如此時此刻,除了身體上的虛弱和不再充沛的精神,缺失人性的絕望孤立倏然衝垮陸離的心靈,將他包裹,拖進深淵般幽深泥沼……

如果不是沼澤之母呼喚扭曲之影返回,歸還末日啟示書,陸離已陷入低理智值綜合征。

身體與心靈的力量重新湧現,譫妄如潮水褪去,陸離的背脊恢復筆直。

「結果怎麼樣?」

陸離身體因未從恐怖餘韻中脫離而輕顫。

「或許可以勸誘一些怪異加入扭曲教團。」扭曲之影回答。

接下來情況變得簡單許多:讓陸離基礎人性恢復到1份,然後扭曲之影就能帶著末日啟示書蠱惑沉船區怪異。

為節省時間,扭曲身影讓扭曲教徒散開尋找,準備親自狩獵一隻怪異首領讓陸離恢復。

眺望北方的榆樹森林,彷彿可以看到深處的寂靜山丘。陸離轉身離開露台。

「溝通餘燼區的意識了嗎。」

回去的路上,逐漸恢復的陸離問沼澤之母。

「它在排斥吾,抗拒外界,給予些時間或許能讓它變得緩和。」

「我會讓扭曲教徒不靠近餘燼區。」

沒再繞些遠路經過水手街區,陸離徑直回到營地。

商人安東尼帶回的一盒驅魔人徽章放在書桌上。

陸離打開木盒,顯露裏面堆疊的徽章。

地下城精心復刻的徽章猶如藝術品般複雜精緻:銀灰色圓形徽章邊緣,蛛網般的鏤空線條交疊匯聚,在中間匯聚成眼睛的輪廓。

凝聚眼睛的銅色代表徽章等級是驅魔人。

陸離拿起木盒向外走去。

「你準備現在就給他們徽章?」沼澤之母奇怪地問。

「嗯。」

「授徽應該成為一種儀式,這對於他們是種榮耀……」

沼澤之母製止陸離的直接,將授徽日期選定為光明之地收復那天。

傍晚,扭曲之影與其信徒歸來,帶著瀕死的怪異首領。

它與屠宰場的其他怪異讓陸離基礎人性恢復至接近三份,然後由扭曲身影帶走末日啟示書。

第二天清晨,陸離前往沉船區,經過施工中的水手街區,長屋不復昨日破敗,顯露一些往日舊影。

也許未來的某一天,他能和安娜在這裏生活。

像以前一樣。

(本章完)
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