第1200章一百三十八.意料之外的幫助

燭光搖曳的陰森大廳，披著黑袍的陰影慵懶坐於幽暗王座。

寬厚、肥碩、披著圍裙出現在長廊盡頭，長著生有獠牙的野豬頭顱的廚師長進入大廳，坐入王座之下左右兩排椅子中稍大的座椅；

微風驚擾大廳的沉寂，燭光變得晦暗，裹著繃帶的女僕長從穹頂彩窗處落下，坐進最小的椅子；

拖著比廚師長還要臃腫的扭曲軀體，園丁沿著長廊爬進大廳，努力收縮軀幹才讓它擠進最大的石頭座椅；

最遠的農場主最後到來，黝黑、枯瘦，猶如一截曾被火焰吞噬的樹木化成的木炭，套著沾染泥土的骯髒背帶褲坐進椅子。

子爵與其麾下四位領主已經齊聚，它們視線落向外來者，佇立紅毯上的地居人。

「地居人獻上一本書。」

陰森的空蕩大廳回蕩起子爵難辨的低語：「書裡說我與女僕長曾是叫克莉絲和克萊爾的人類，不久之後或者已經發生，驅魔人將會偽裝成一隻黑貓騙取女僕長的信任，將我與汝等殺死。」

「女僕長，這些已經發生了嗎？」

陸離的猜測應驗了，地居人商行與背後勢力不會任由幻境發生過的事重演，尤其只需一本書就能戳穿的情況下。

「是的，一隻偽裝成蕾米的黑貓曾出現在我的莊園。」而關於如何回應，出發之前陸離已與克萊爾想好回答：克萊爾戳破陸離的謊言，將他殺死。

但這有著漏洞。園丁見過陸離，他的存在無法隱瞞，只能暫時藏起——陸離有著依仗：只要他想，沒人找得到他——入夢之人幾乎無所不能的力量能讓他深入不為人知的地底深處，創造一座間隙在岩層之中生存。

「但他不知道我看過這本書，他騙不過我——」

「他，被我，殺了。」

園丁打斷女僕長的話。

女僕長幾乎無法維持周圍的微風。

「屍體呢？」地居人焦急地問園丁。

「嗝——」

園丁打了一個悶雷般的嗝。

「園丁為什麼要幫我們？」

臥室書桌，聽著克萊爾敘述的陸離歪頭。

「不知道，為了避免被發現我直接回來了沒和園丁接觸。」克萊爾伸手逗弄陸離的下巴：「我以為你背地做了什麼。」

「我不會隱瞞你。」

陸離偏頭躲過，但沒能躲過克萊爾的擁抱：「我不該懷疑你，我的小蕾咪~」

陸離貓臉翹起鬍鬚轉過腦袋：「繼續說下去。」

「伱喜歡聽這些肉麻話？我的小蕾咪真是可愛，讓姐姐親親——」

「……不是這個。」

只是忍不住想要逗弄陸離的克萊爾當然知道，抱著他繼續講述。

地居人的懷疑因此變成遲疑。女僕長會與陸離聯合，園丁呢？深夜城幻境裏它的死由克萊爾和陸離主導，女僕長親自殺死。

它似乎找不到它們聯合的可能。

地居人情緒變得陰沉，不知因為不信還是陸離被吃掉。應是後者，因為它隨後替商行談起和子爵的貿易。

「它們像是群蠢貨，為了些利益居然就忘記來城堡的目的。母親拒絕了它，說我們不需外界也可以自給自足將它趕了出去。但母親還是信了它們的一些話，比如暗道已經被發現了，母親讓農場主派僕從掩埋。」

「小蕾咪，你認為地居人商行接下來會做什麼？」

陸離回憶地居人商行的風格：「儘管它們愚蠢又短視，但它們不會甘心賠償蟾蜍怪異損失。接下來它們可能將衝突引向你們，也許會接觸農場主試探。」

「蟾蜍怪異？我不明白……」

於是陸離將進入午夜城之前的經歷告訴克萊爾，地居人如何鋪設陷阱，如何在午夜城總站抓住他，如何將他作為拍品拍賣——

變得凜冽的風代表克萊爾的情緒：「下次它們再來我會用風切碎它們。」

「記得找合理理由。」

「小蕾咪你太魯莽了，知道陷阱在前面等著你還在主動闖進去。」凜風逐漸平緩，克萊爾手掌穿過腋下將陸離舉起，注視著那雙黑寶石貓瞳：「時間很充裕，你不用這麼急的。」

陸離沒有解釋原因。

在城堡大廳幫助克萊爾的園丁沒讓他們等待太久。臨近下午，蜥蜴女僕敲響房門，告訴女僕長，園丁造訪。

「蜥蜴女僕會出賣我們嗎。」陸離忽然問。

「它們叫我主人，叫城堡那位大人。」女僕長不認為這會發生：「但如果你需要，我可以換掉它們……」

「不用了。」

因為無從知曉，這些蜥蜴女僕是否也是午夜城的某位亡靈。

「先在這裏等我。」克萊爾放下陸離，來到樓下客廳。

園丁畸形身軀堵在門外，只有腦袋擠進客廳，凝視著飄下台階的克萊爾：「我不……找你……小蕾咪……驅魔人……在哪！出來……出來！」

吼叫震顫著吊燈搖晃，被微風安撫。

「你找蕾米做什麼？」

克萊爾漠然注視園丁，嫌惡褪去許多——在它在城堡大廳幫助掩蓋陸離的存在之後。

園丁沉悶地說：「為我……尋找……媽媽……不然……吃掉他……」

「你想再死一次？」

凜冽寒風在客廳之中呼嘯，克萊爾冷漠凝視園丁。

「告訴……我……陸離……在哪！」

園丁彷彿失控，晃動巨大的頭顱擠進客廳。脆弱不堪的門框與牆壁擴散裂紋，碎石掉落。

「你在找我？」

平靜的聲音此時響起，陸離邁出拐角，台階之上坐下，居高臨下地望著園丁。

門框不再崩裂，園丁喘著粗氣：「幫我……找到……媽媽……」

「媽媽是誰。」

「我不……知道……但……媽媽……重要……」

「為什麼找我。」

園丁脖頸處的血肉噁心蠕動，吐出那本《沉沒之地》：「你……殺死……我……知道……秘密……」

牽強的關聯，但符合園丁的風格。

「我會幫你，但需要你的一樣事物。」

「什……麽……。」

陸離訴之目的：「寶箱裏的東西。」

「我會……帶來……等我……」

留下話語的園丁鑽出門框，憎惡軀體離開莊園。

「……修好門框。」克萊爾吩咐蜥蜴女僕，抱起陸離：「園丁會出賣我們嗎？」

「應該不會，『媽媽』對它很重要。」

「園丁和那位媽媽會是誰？」

「拿到眼珠就知道了。」

(本章完)