滴答滴答滴答——水滴聲在大廳回蕩。「這對他算好事還是壞事。」「都有。」特斯拉壓住帽簷，側身撿起壁爐旁的加工木柴，隨手丟進火堆，坐直身體，用手帕擦著手指說：「好處是他活了下來，壞處是他已經不是人類了。」壁爐裡響起劈啪燃燒聲。陸離說：「因為抵觸？」「有人說過和你說話很累人嗎，你的話總是簡短的要讓人思考一下。」特斯拉低笑著說。「無關於其他人的抵觸，大部分驅魔人對這些被逼迫轉化成怪異驅魔人報以理解，而起特裡斯坦還是貝爾法斯特負責人之一。真正的問題是，特裡斯坦成為邪神眷屬，他的思維將會被日夜不休的邪神氣息改變，就像理智值降低。直到徹底成為完全遵從邪神的僕從眷屬。」「這同樣是個不可逆的過程，只是沒理智值那麼令人絕望和束手無策。它關乎你的心智。」換句話說，內心越堅定之人，被轉化的速度越慢。陸離思索，想到了什麼：「你剛才說「這些」，這種人還有很多嗎？」「是有一些，像特裡斯坦一樣被迫的，或是主動的……」特斯拉沒有賣關子，直接告訴陸離：「理智值是我們對抗怪異的最大麻煩，所以當然會有驅魔人想到通過成為怪異而擺脫理智值束縛，並且這麼去做。」「不過他們的結局通常不會太好，就像我剛剛說的，雖然不再擁有理智值但裡世界氣息會侵襲你的心智，讓你變成真正的怪異。所以只有那些快要扭曲瘋癲的驅魔人才會走這條險路。」變成真正的怪異，既失去所有人性。就像惡靈。「所以。」陸離看著特斯拉。「是的。」特斯拉點頭，知道陸離要說什麼。「有些怪異曾經是人。」陸離早就有類似的猜想，所以沒有什麼反應。反而是櫃檯後無意聽到的聯盟人員失手摔掉了杯子。特斯拉回頭看了一眼，收回目光笑道：「你這次找我來要問什麼問題？我知道的，你就像我的外甥，總是有數不清的問題。」「地獄是真實存在的嗎？」特斯拉的神情帶著異樣：「你是驅魔人，卻不知道地獄？」「你知道的，我從來不是真正的驅魔人。」特斯拉沒糾結這個問題，繼續說：「是的，地獄真實存在。」特斯拉的確認讓原本明朗的《薩拉的死亡之書》重新變得撲朔迷離。如果地獄的確存在，那是否存在著，《薩拉的死亡之書》裡的故事是真實的可能性？接下來，特斯拉說了些地獄相關的信息，與管家露露的信息相同，但更具體。比如地獄遼闊似乎沒有邊界，那裡的時間更長，外界的一秒在裡面或許有十分鐘。儘管驅魔人們發現地獄已經過去數百年，但他們對地獄的了解幾乎等於零。「因為活人難以長時間逗留在地獄，而亡者也難以重回人間。」「怎麼去地獄？」陸離提出一個大部分人都會好奇的問題。「你得有通靈天賦，就像你的靈感天賦那樣。」特斯拉回答說：「然後拿著你需要尋找的亡者的生前信物，開始通靈——也就是進入瀕臨死亡的狀態。」「那一刻你的靈魂會被一種力量接引到地獄，但你的肉體還沒有徹底死去，你還活著——這就是為什麼會有人在瀕臨死亡之後自稱看到了地獄。」或許認為陸離未來某一天會去嘗試，特斯拉說得很詳細：「所以慢性死亡是進入地獄的最穩妥辦法，大部分通靈者會選擇窒息前往地獄。這個過程是非常危險的，不止在於可能真的窒息而死，還有源於地獄的危險。」傳聞中的魔鬼與惡魔，被證實存在的各種低級魔，以及在地獄裡備受煎熬渴望回到人間的亡者們——一個闖入其中的生者靈魂對他們的誘惑龐大的難以言喻。

「所以你可以到處聽說到驅魔人的傳聞，但很少聽說通靈者。」陸離對前往地獄沒有任何興趣，不過不妨礙他詢問：「怎麼知道自己是否有通靈天賦？」「你已經有了。」特斯拉意味深長地露出笑容：「畢竟你已經能看到它們了不是嗎。」低理智值。陸離的上一個「靈感」就是來源於它，這次它又為陸離帶來了新的天賦。「哦對了，茜西最近在找你。」似乎是覺得陸離忘了茜西是誰，特斯拉補充說：「茜西·托馬斯，托馬斯的女兒。」「我知道她是誰。」陸離看著特斯拉，等他繼續說下去。不過特斯拉好像並沒理解，不說話看著陸離。「她為什麼要找我？」陸離只能開口問道。特斯拉繼續說：「不知道，可能想問你些什麼，又或者是……單純的欣賞你。」很難想像特斯拉會露出看熱鬧一般的神情。「……她知道我的偵探社了嗎。」陸離不認為茜西·托馬斯找自己會因為欣賞，但約瑟夫男爵的追求又讓他難以確定——「還沒有。大多數調查員都很神秘，你比他們還要神秘。」「替我繼續隱藏，直到她透露找我的目的。」陸離喝起牛奶，像是要一飲而盡。「我會的。」特斯拉端起酒杯在半空晃了晃。「你要走了？」嘭。空杯子放回圓桌上，陸離想了想，問道：「調查員總部對災難到來的預計時間是什麼時候。」話音落下，大廳裡隨之陷入死寂。特斯拉安靜地注視陸離。陸離抱以回視。櫃檯後的聯盟人員已經撿起沒有摔碎的杯子，繼續擦拭。轟隆隆——延綿的沉悶雷聲從地面上傳來，在調查員大廳回蕩。「暴風雨要來了，趁一切到來之前，回去吧。」沉默半晌，特斯拉嘆息一聲。話裡似乎帶著某種含義，又似乎只是想多了。陸離沒說什麼，起身離開座位，走進管道通道。即將進入電梯離開，從身後傳來特斯拉的聲音。「報紙不再隱瞞，避難所開放，深海石價格暴漲的時候。」