第1392章三十四.下一步

「你是誰。」

陸離有所猜想，但仍然問道。

「我是你們的神靈……食屍鬼之王。」

粗糲轉向低沉的絮語：「你是誰？我的奴僕裡……為何會有不信仰我的子民？」

「怎麼幫伱脫困？」

陸離迴避食屍鬼之王的問題，隨之到來的是漫長的沉默。

幾乎在陸離以為食屍鬼之王因蠶食失去自我時，低沉的迴響傳來：

「你在沉默，或是我聽不見你的聲音？」

陸離意識到食屍鬼之王和他的交談是單向的。

漫長等待，食屍鬼之王的低語再次響起：「無論是什麼……到海姆……找到靈塑，帶回來……」

「海姆在哪，靈塑是什麼？」

陸離的問題沒有答案，低語繼續著：

「沼澤地以陰謀將我囚禁，將靈塑帶來，無信者，你會得到你想要的一切……」

食屍鬼之王沒有立即消失，祂低訴著，聲音緩緩淡去。

所有線索匯聚在一處——腐爛怪異背後的存在是沼澤地。

不想驚擾午夜城怪異的沼澤地驅使腐爛怪異悄然侵蝕地表。食屍鬼最先和它們接觸。而原本準備撤離東部的食屍鬼因陸離鼓動和腐爛怪異引發戰爭，延緩了沼澤地的侵蝕計劃。

尤其在食腐怪異赫爾更多怪異加入之後，某種深層力量爆發，形成現在的結果：表面食屍鬼之王敗退，怒吼響徹午夜城上空，食屍鬼與腐爛怪異同歸於盡。

真相是融合食屍鬼的腐爛怪異匯聚深坑，形成黑潮掩蓋食屍鬼之王遭受沼澤地蠶食的真相。

陸離遠離深坑，在隱秘之地召喚商人安東尼聯繫光明之地。

「奧菲莉亞都告訴我了，你聯繫我們比預計中快……發生什麼了？」

「食屍鬼之王通過某種方式告訴我一些事，海姆和靈塑是什麼？」

商人安東尼帶著陸離的詢問回去，比想像中更久的等待後，商人帶回光明之地也不知道的消息。

陸離讓光明之地聯繫鬼怪鎮，想辦法抓住一隻食屍鬼，地位越高越好，問它海姆和靈塑代表什麼。

鬼怪鎮教會幫奧菲莉亞她們抓捕食屍鬼，陸離漫長等待得到的確是壞消息。

「附近的食屍鬼在陸續死亡……發生了什麼？」

奧菲莉亞說他們進入鬼怪鎮舊下水道，但找到的所有食屍鬼都已死去。

陸離告訴她，食屍鬼之王正以它的子民延緩沼澤地的蠶食。

「那我們怎麼找還活著的食屍鬼？」

「遠處，越遠越好。」

「我讓那些盟友們去找。但你確定嗎？食屍鬼有資格知道神靈的秘辛。」

「祂認為『我』知道海姆和靈塑，那麼這就不是秘密。」

起碼食屍鬼術士有資格知道。

「你呢？」

奧菲莉亞最後問道。

陸離回望遠處。籠罩午夜城的塵埃落定，深空之下的黑潮形成一片莫入的禁地。

他要再回一趟黑潮之底。

惡臭、腐壞、猶如淤泥的可憎形體在覆蓋灰塵的沉寂街道上蠕動，來至坍塌廢墟邊，沿著陡峭的坡道爬行，匯入湖水般淌進蠕湧的黑潮，逐漸融化。

陸離猶如成為黑潮的一部分，加入它們，融入它們。混進卷向深處的渦流，在它們消退前悄然離去。

光芒穿越層層縫隙，倒映在陸離的眼眸。

繞過逐漸稀疏的囚籠，陸離窺向囚禁蠶食的食屍鬼之王——祂的雙腳沉沒在憎惡的昏黃之中。

陸離的到來沒有驚動祂，也沒有驚動沼澤地。

遊曳在囚籠外確認食屍鬼之王能堅持的時間比想像得久，陸離安靜地回到黑潮表面，等待浪花將他擱淺在岸邊，離開深坑。

陸離原路回到藏匿處，一座建立在山岡上的偏僻獵人小屋。

塵埃消散，這座午夜城建立前就佇立在矮山並被保留的獵人小屋可以俯瞰深坑——前前任主人被煉金塔墜落嚇跑，前任主人被陸離趕跑。

陸離簡單用木椅擋住門窗，搬起廚房裏的火爐爬上幽暗的閣樓。

將火爐放在一旁，陸離推開糊著泥塵的窗戶，向外遠眺。

深坑底部湧動的腐爛食屍鬼彷彿真正的黑水。

任由窗戶敞著通風，陸離回到火爐旁，掰下撬起的房簷木板生火，烹飪食物。

但山岡小屋不是應許之地，甚至算不上安全。火爐上的罐頭還未沸騰，樓下就傳來木椅被撞倒的響動。

陸離不得不暫時回到樓下，詢問闖進來的不速之客：「你是午夜城本地人嗎？」

肥大蛆蟲朝陸離噴射毒液，陸離回以夢境，塞給它魔鬼契約並讓它到鬼怪鎮去，然後收拾怪異撞倒的門椅，回到閣樓沸騰的罐頭旁。

撥弄咕嚕著的肉湯，陸離望向陰影中浮現的商人。

商人安東尼帶回了消息：「海姆和靈塑可能在耕地園。」

食屍鬼術士知道的不比陸離這隻假食屍鬼更多。光明之地只能在其他地方尋找。

耕地園，又稱為希望之地，索拉希姆。後者源於發現耕地園的大冒險家索拉西維亞·希姆，而在當地人的稱呼裡，逐漸演變成索拉海姆。

聽起來有些牽強，而讓線索和耕地園掛鈎的是靈塑——這是耕地園特有的名詞，同樣用來形容神靈的軀殼、附有神性的雕塑和曾被神靈附體的事物。

這是否代表食屍鬼之王來自耕地園，來自懸掛世界之上的黑環。

「準確嗎？耕地園既危險又遙遠。」

如果陸離浪費時間冒著風險抵達耕地園但沒有結果，沒有再轉移的機會。

「沼澤之母說這是已知的唯一線索。」

陸離準備沿著這條線索繼續，同時安排：「讓光明之地給所有已知的食屍鬼族群發函，它們的王被囚禁在午夜城。」

「需要告訴它們真相嗎？」

「不用。」

隱秘意味製衡。

沼澤地沒有暴露便不會激進，繼續維持著緩慢蠶食。

而源源不斷向午夜城匯聚的食屍鬼能讓食屍鬼之王堅持更久。

「安德莉亞在哪？」

「四十五分鐘前才抵達風暴角。」

「讓它等我。」

「你要去哪？」

而商人回到光明之地前，茶話會成員就已意識到陸離的回答。

「耕地園。」

(本章完)