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《光怪陸離偵探社》四十六.幕後者
第1404章四十六.幕後者

擱淺沙灘的不朽巨人號猶如一頭巨鯨。

尤其站在它的腳下,更能感受到渺小與孤單。

沙灘散落著行李與救援殘留的痕跡,系在船舷垂進淺灘的麻繩是陸離回到甲板的唯一途徑。

撈起隨海浪飄蕩的麻繩,陸離和站在淺灘的凱特說:「你上不來。」

「你幫我。」

「我做不到。」

從不朽巨人號離開再到回來的兩天裏陸離還沒休息過。

「那我自己爬。」

陸離不再和執拗的凱特說什麼,抓住麻繩,用手攀爬用腳固定,緩慢地爬到頂點,翻過船舷,脫力地砸在甲板。

灑著乾涸血汙的甲板靜寂無聲,海浪拍打船體的沉悶傳導甲板,震動著鑽入腦海,化作亡魂的哀嚎……

躺在甲板上不知何時疲倦睡去的陸離驚醒,撐著甲板爬起。

麻繩綳得筆直,凱特隻爬了三分之一,無力地抱著繩索。

陸離手臂沒有力氣,幫不上忙,暫時離開船舷邁上上層甲板。

如果線索在大船上,頭等艙乘客們的套間是可疑地點。

貴族和富人們喜歡帶著稀奇古怪的物件和年代久遠的古董,而它們通常與詭異存在某種共性。

忽略地毯染上的深褐色,陸離推開半掩的房門,邁過散落的褲襪、先令、金幣和煙鬥,觀察那些不屬於套間原本事物的東西。

第一個房間沒有線索,意外的是拉開的抽屜顯露一把燧發槍和幾顆子彈子彈,不是凱特的樣子貨。

陸離拿起燧發槍和子彈,前往第二個房間,然後是第三個,第四個,直到最後一間。

古董很多,稀奇事物不在少數,但沒有陸離尋找的。

這麼做行不通。

因為即使遇到線索,成為普通人的陸離也難以察覺其存在並忽略。

這時,陸離握住燧發槍,望向門外。

沉悶地腳步聲從走廊由遠及近,回蕩而來。

攥著濕漉的裙子下擺的凱特赤腳出現在門外。

凱特出現的正是時候。

陸離問她:「和貴族商人們接觸時他們表現過奇怪和異樣嗎。」

凱特目光頻頻落在床上:「哪種?」

「像是遭受控制、和往常不同、性格身份不符。」

凱特回憶接觸到的乘客,想起一名一等艙乘客的女伴。最後的晚餐時她呈現明顯異樣,諸如站立不穩,發出奇怪囈語。

聽起來像是遭怪異控制或附身。

陸離讓凱特帶領前往其艙室。經過灑滿血汙的走廊,推開破損的木門。

散落的絲襪,床邊染濕的痕跡、丟棄的內衣、粉紫色的鑲入式玩具和細繩……

凱特那晚看見的異樣只是某種情趣。

「這裏沒有線索嗎?」

得到陸離確認的凱特讓他出去,她打開衣櫃,換了身方便行動的寬鬆長裙與鞋子,然後前往下一個可能存在線索的地點,貨艙。

不朽巨人號上寂靜無聲,可以救的已經被鎮民帶回了海灣鎮。只剩下他們和……擱淺於死亡的遇難者。

舉起油燈,微弱光亮照出幾米。眾多陰影蟄伏於貨艙深處。

陸離和凱特行走在可能潛藏著怪異的貨艙間,陰影隨移動變幻,糅雜著嶄新和木頭味道鑽入鼻子。

想在擺滿貨物的貨艙找到一件未知的特定事物無異於大、大海撈針。

陸離沒有太多時間可耽誤。

幾十分鐘後,陸離忽然明確目標般搜尋,並很快找到他想要的東西——一桶煤油。

「……你要燒掉這裏?」

凱特接過油燈,看著陸離擰開油桶,將褐色煤油倒在易燃的木箱和汽車上。

「如果它在船上,火焰會使其浮現。」

某種基於毀滅誕生新生的心理,凱特很快接受陸離欲將不朽巨人號付之一炬。

分析正確,陸離會得到答案。分析錯誤,則會得到一艘起火的船。

丟掉空煤油桶,陸離接回油燈,打開燈罩,將微弱的火苗湊近被煤油浸濕的木箱。

橙黃色的火焰逐漸蔓延,沿著潑灑的痕跡追溯上遊,顯露整座貨艙的輪廓。

陸離和凱特站在貨艙入口,熊熊火光映照著臉頰。

就在火焰不可逆轉地將要吞噬貨艙時,歡快躍動的火焰陷入靜滯。

一道悠長地嘆息在萬物靜籟之中緩緩響起:

「你為什麼破壞人們渴望的寧靜……」

正等待此刻的陸離對聲音毫無意外,視線掃過凝固在靜止的凱特臉頰上的火光:「寧靜指的是船上兩千人所剩無幾嗎。」

「在陸地,無數人無憂無慮地生活……」

「他們真正地活著嗎?」

聲音陷入和火焰相同的凝滯。

「你是誰?」陸離打破寂靜。

「你們稱呼希望之地……索拉希姆……耕地園……」

陸離隻猜對一半:他認為幕後存在致使一切發生的存在就在不朽巨人號上。

而是整座耕地園。

正如陸離見證列儂群島的垂死,現在,輪到耕地園了。

「你為什麼帶我來這個時候?」

「因為隻這個時間安全……」

「請送我離開。」

「為什麼?這裏不好嗎?」那道意識帶著驚訝。

「現實過去了多久?」

「三天……」

「我沒有留在這裏的必要。」

時間比例相等意味著陸離已經浪費了三天,而虛妄的美好不比殘酷的真相更好,「我要到海姆找到靈塑,這是拯救荒蕪之地乃至世界的唯一機會。」

最好的情況是沼澤地蔓延午夜城時被不可名狀的存在湮滅。

最壞是沼澤地將世界吞食殆盡。

自稱耕地園的意識答應了陸離,但要證明陸離能在真實的耕地園存活——它會送陸離到距離現在幾天后的災難降臨時。

「安德莉亞呢?」陸離問道。

「那艘船嗎?你進來後它躲了起來……」

確認安德莉亞安然無恙,陸離任由耕地園將自己送入新的夢境。

這裏是耕地園的地盤,世界饋贈的詛咒頭銜在「世界」本身面前毫無用處。陸離除了接受沒有其他選擇。

海浪聲耳畔響起,陸離睜開眼眸。

刺鼻的濃煙,腳下的搖晃,海潮的翻湧,燒焦與血腥與死亡……

眼前浮現的是遭受滅頂之災後的不朽巨人號。

彷彿重演他在貝爾法斯特的經歷——一切正無可挽回的墜向深淵。

(本章完)
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