第1408章五十.關押

「守護之靈恩賜我們乾淨的食物與水……」

「守護之靈賜予我們溫暖與光明……」

「守護之靈庇護我們的安全……」

「守護之靈使我們免遭侵襲……」

無名村莊的無名教堂，虔誠與認真地念誦聲夾雜著散漫和敷衍。

村民圍聚在一座模糊的人形岩石前，匍匐的老人、婦女和孩童們虔誠和認真，男人們、年輕人懶散與敷衍。

匆匆結束正午的禱告，男人們忽略開始第二遍禱告的村民，聚集在教堂入口暴風雨減弱。

教堂裡的禱告聲縈繞傳來，讓一道身影難以忍受地抓起稻草雨披。

「我不等了！」

男人衝進雨幕。

「盧比！」

驚呼從人群裡響起，一名年輕人跟著沖了出去。

剩下的人望向彼此，有人留下，有人跟著鑽出雨幕。

教堂門口的嘈雜沒有影響剩下的人們。他們被庇護在教堂裡，低絮著禱告，彷彿亙古如此……

……

嘩啦——

脫下的雨披傾倒出的雨水沿著磚縫匯入溝渠。

陰暗的房屋亮起油燈。

「我快受夠了……」

放下油燈的盧比向跟進來的人影低語：「我們的生活越來越糟，而守護之靈始終不讓我們出去，據說昨天又抓走一個想跑出去的村民……」

「可守護之靈沒理由欺騙我們……」索爾猶豫道。

「誰知道，說不定它變了，不再想守護我們。」

這時，湧進房門的風雨帶來一陣潮汐般的嘩啦聲。

「什麼聲音？」

「好像是河畔的動靜。」盧比忽然產生想法，「索爾，你不覺得這是驗證真相的好機會嗎……」

「你想出去？」索爾壓抑住自己的驚呼：「守護之靈會發現我們……」

「那能怎麼樣！」出去的瘋狂想法迅速膨脹，擠佔盧比所剩不多的理智，「我們隻用說聽到怪響所以去查看，就算被發現也只是關幾天……」

「好吧……」

盧比和索爾披上雨披，帶著麻繩和草叉，趁著雨幕悄然離開村莊，靠近傳出聲音的河畔。

然後，他們看見一隻怪形擱淺在岸邊，旁邊蠕動著一道陰影。

索爾睜大眼睛，伸向想拉來盧比告訴他真的有怪物，但什麼也沒摸到。

因為盧比不知何時繞到陰影側面，舉起草叉用力刺下。一道彷彿錯覺的沉悶響聲後，盧比狂喜的喊聲從前面傳來：

「我抓住它了！我抓住它了！」

盧比壯著膽子和索爾用麻繩捆起捕獲的怪物，拖回到村莊。

他們先前弄出的動靜引起河畔附近的村民，他們驚恐而愕然地看著盧比索爾兄弟帶著一隻蒼白身影回到村子。

「揭穿它的騙局……我要揭穿它的騙局……」

一路上低語的盧比讓索爾召集來提前離開教堂的村民，他站在雨幕裡，向匯聚而來的村民戰士踢翻捆綁起的怪物。

「這是我們在村外抓到的『怪物』。」盧比扯動麻繩，晃動的蒼白輪廓讓他們畏懼後退，「它們並不可怕……它們並不可怕！」

盧比撿起一塊石頭，砸向那團一動不動的輪廓。

「看到了嗎！我們被欺騙了，那些怪異隻如野獸！還不如一隻羊！它們一點也不可怕！」

漸漸地，有村民撿起石塊砸向綁起的怪物，而彷彿死去般不再動彈的怪物讓他們越來越瘋狂。

「殺了它！殺了它！」

「殺死它！」

「推翻它！」

憤怒的矛頭逐漸指向守護之靈，盧比忽然製止激憤的村民：「還不能殺了它！」

「那些愚蠢的村民還一廂情願認為守護之靈在保護他們。我們要讓更多人知道，他們生活在謊言中……」

盧比走向怪物，踩著蒼白身影的胸膛拔出草叉。

怪物發出壓抑地痛苦悶聲。

「把它關在黑屋……那些人用來關我們的地方！」

洗刷恐懼的村民拖拽著怪物來到黑屋，釋放那些正被關押的村民，告訴他們真相，然後將怪物丟進黑屋。

鋪著潮濕草堆的昏黑角落，怪物安靜地趴著，直到積蓄起一絲力量，緩慢挪動著翻身，顯露一張冰冷蒼白的臉孔。

陸離回想被拖行的路上聽到的與看到的，意識到自己戲劇性地來到耕地園讓他尋找的「最後生機棲息地」。

只是他來到這座村莊的身份不是救世主，而是怪物。

同樣糟糕的還有血流不止的傷口。村民短時間似乎不會理睬自己，再不處理傷口……

窸窣——

旁邊草堆突然拱起。陸離勉強偏頭，餘光落向角落挪動的陰影。

這間屋子還有一名村民。

但隨著他的接近，陸離嗅到一陣猶如腐爛的腥臭味。

這股巨臭甚至讓虛弱重傷的陸離作嘔，發出粗糲乾嘔聲，突然吐出一截失活的觸鬚，然後，陸離感覺自己能夠說話了。

「你為什麼……還在這裏？」

他已經自己被村民隔離。

「我是病人。」青澀地聲音響起。

眼睛逐漸適應黑暗，藉著牆壁油燈的微弱光芒，陸離看到那是一道全身潰爛的瘦弱身體，乾草黏在皮膚上，不知是否和血肉長在一起。

他看上去比陸離還像怪異。

陸離想起身上的藥物包括消炎藥：「伱離近一些。」

沒有懼怕或驚慌的情緒，少年趴了下來，邊爬向陸離邊說：「他們說怪物會蠱惑我們，聽了就會被吸取靈魂。」

「你害怕嗎。」

「我不害怕。」

「為什麼。」

「我要死了。」

「也許不會。」陸離對帶著濃鬱臭味挪來的男孩說，「可以幫我忙嗎。」

「我不會救你出去。」

「只是幫我往傷口塗抹些葯，咬在口袋裏，灰燼也可以。」

男孩聽從地翻找陸離口袋，然後按照指示塗藥，其間不可避免觸碰傷口，陸離的皺眉低哼被雨幕掩蓋。

肚子上的血洞終於勉強止血，但陸離也沒再有力氣反抗。

「謝謝。」陸離說道，然後讓男孩找出兩枚消炎藥，他吃一顆，給男孩一顆。

「這是什麼？好苦……」

「不要吐。」

可以想像男孩皺著臉吞咽藥片，聽到黑暗中傳出吞咽聲後陸離說道：「治癒你皮膚的傷。」

男孩安靜了一會兒，想起窸窣聲，然後爬過來伸手觸碰陸離嘴唇：「給你這個。」

陸離張嘴，任由這塊似乎是髒兮兮泥巴的土塊塞進嘴巴。

蔗糖的甜味化開。

(本章完)