應柳二女走進一家客棧，打算在這裏歇歇腳，而後再上路不遲，女孩子嘛喜愛乾淨，還要洗個熱水澡，清去這一路塵煩。

店小二從來沒見過如此漂亮的女人，而且還是兩個同時出現，以至於讓他忘了前來接待。

柳若蘭放下長條的包裹，主動問詢道：「店中可有上房？」

店小二趕緊反應過來：「有有有！您隨我來！」他態度殷勤至極。

就在他帶領二女踏上樓梯拐角之際，柳若蘭猛然回頭，恰好與一雙陰鷙的雙眼對上，那是一群身穿綠袍的男人。

若蘭出身綠林，她聽說南疆苗裔有個「靈魔會」，會中幫眾便是以綠袍裹身示人，只是這裏是北國，他們又怎會出現在這裏？

見面道辛苦，畢竟是江湖。

柳若蘭走南闖北，那也是個奇女子，她與那群男人對視，絲毫不顯拘謹，反而拱手見禮道：「辛苦辛苦。」

綠袍男一愣，趕緊也回道：「辛苦！」

雙方寒暄已畢，若蘭帶應憐上樓。

就在她們剛剛消失在樓梯口，客棧一層的幾個綠袍男開始說話了，其中有個死魚眼道：「我若沒有看錯，這兩個女娃還都是處子，簡直就是下蠱的極品啊，看來天不絕我煉鼎一脈！」

「不可！」方才與若蘭打招呼的那個綠袍男道：「我們此次奉命北行，責任太過重大，不可節外生枝，你最好管緊你自己的下半身！」

靈魔會中誰人不知，他們煉鼎一脈的手段極度齷齪，專門研製出許多折磨女子的方法，以供他們Yin樂，說是煉鼎，實則「煉人」。

死魚眼道：「要不你們先去陽武，我在這裏住上幾日，放心罷，我腳程極快，很快就能追上你們。」

綠袍男「噗呲」笑了，端起酒杯道：「郜老三，別動你那歪心思了，我看那兩個女子不簡單，你一個人可不是她們的對手，沒看到人家背著的長條包袱麽，估計那是人家的軍刃。

「再者說來，她們區區兩個弱女子，就敢青天白日在這兵荒馬亂的年月裡行走，道行怎麼可能淺得了，你最好跟我們走，免得丟了這條小命。」

死魚眼不服，氣道：「你越這麼說，我還偏不信這個邪，今晚我去探探，如若不成，我便隨你們走，好容易碰到兩個極品處子，倘若就這麼輕易放過去，我實在是不甘心！」

綠袍聳聳肩，表示隨意。

……

話說應柳二女上樓，小二端來飯食，一一擺在八仙桌上，隨後恭謹退了出去。

二女並不著急吃喝，若蘭先是拔出秀髮上一支銀簪，試試飯菜中有沒有被人下藥，而後又逐一檢查，行為極度謹慎。

應憐則是到處翻箱倒櫃，看看這間上房屋有沒有其他暗格密室，為的是夜晚二人熟睡之後，省得被人偷偷進來暗算了去。

她們每到一地，皆要如此，不能怪她們如此小心，女孩子家行走江湖，這是必須具備的素質。

若蘭試菜過後，招呼道：「我上樓時，曾撞見幾個綠袍男，他們應該是靈魔會中人，而且我聽說他們名聲不好，今晚你我不可同睡。」

應憐道：「那就老規矩，我上半夜值守，你負責下半夜。」

「好，吃飯。」

如此嫻熟，且分工明確的合作，看來二女不是第一次這樣幹了。

飯菜用罷，應柳先後洗漱，待日頭西墮，柳若蘭將長刀放在自己枕邊，而後安然入睡，應憐負責為她值守。

上半夜相安無事。

月至夜半子時，若蘭清醒過來，替換過眼皮不住打架的應憐，讓她上床去睡，她則替對方負責值守。

應憐早就困頓無比，幾乎沾上枕頭便著，呼吸逐漸平穩悠長，沉沉進入夢鄉。

柳若蘭長刀在側，手托香腮，暗自忖度自己的前半生，回想起與弟弟闖蕩江湖的歲月，不禁唏噓不已。

又想起那個白衣少年，她嘴角突然浮現出一抹微笑，對方那近乎癡傻的純凈，令她恨不得將其據為己有，再不許她人染指。

可她很快就失落起來，單單是一個應憐便十分難以對付，又何況是其她女子呢。

這段時間與應憐朝夕相處，她得知對方也是個苦命人出身，自身經歷絲毫沒比自己快樂到哪裏去，人生的轉折點，幾乎也是趙羽。

柳若蘭是個心熱之人，她在同情應憐的同時，也在慢慢接納對方。

時間悄悄來到凌晨卯時，柳若蘭正沉浸在未來的憧憬之中，她耳朵忽然一動，而後下意識抄刀在手，一個縱身便跳上房梁，靜靜觀察起來。

應柳二女值守，從來不會點燈，皆因人眼從光明到黑暗的轉換，需要一個過程，她們為了時刻保持警覺，故而會黑燈閑坐。

柳若蘭耳力何等微妙，方才的聲音雖輕，但她可以確定，那一定是人腳落在地上的聲音，貓狗之類的畜生，沒有那麼沉重的體形。

黑燈瞎火看不見，兩個弱女子躲在屋中，而屋外卻有陌生人在悄悄接近，這場景怎麼看都覺得驚悚無比。

柳若蘭卻與尋常女子不同，她腰身纖細柔軟，躲在房梁之上，面容絲毫不懼，透著一股英氣逼人。

長刀被她按在懷中，緊緊貼在身前，生怕冷森森的寒光驚擾到賊人，倘若將對方驚動，反而不美。

床榻之上的應憐睡得極沉，看來她累得不輕。

二女的包袱裡有不少碎銀，那是應憐一路賣唱所得，此時被她壓在自己枕下，那是她二人一路北上的最後保障。

柳若蘭凝聲屏氣，突然看到門扇處伸進一把尖刀，那刀身極薄，是從門縫中插進來的，目的應該是為了挑開門閂。

若蘭在一瞬間警覺起來，單從此人作案手法，她便看得出來，此人是個老手，絕對不是什麼普通小毛賊。

那賊人果然不出若蘭所料，他輕輕挑開門閂之後，便又將門扇輕輕托起，這是為了開門時，防止門扇摩擦，發出輕微響動，可見此賊之謹慎。

這時，應憐毫無徵兆的翻了個身，那賊嚇得立刻止住，一直等屋中沒了動靜，他才敢繼續移動。