蒼茫大地，殘陽如血。沿著紅河華侯偉所率領的隊伍停下腳步，安營紮寨。牟斌放下手中望遠鏡，感慨道：「原來塞外也是如此景色，天之大人之渺小，蒼穹無盡矣！」

「少在那酸！過來吧，殿下已經釣上五條魚了！」汪直不屑的譏諷牟斌，招呼他過來釣魚。

黃河百害唯利一套，這裏已經是前套地域，當地牧民不吃魚，紅河當中的黃河大鯉魚養的是膘肥體壯，還不怕人，華侯偉一會功夫就釣上好幾條。

收了釣竿，華侯偉叫過來祝山青：「山青，把魚收拾一下，開膛破肚去鱗洗凈，小爺今天親自下廚，便宜你們了！」

看著華侯偉熟練的烹調，牟斌讚歎：「殿下真的是無所不能，連燒魚也會！」

「行啦，殿下聽不見，你拍個啥勁？老牟，馬上就要進入韃子的核心地帶，你有什麼情報嗎？」

「你這個混蛋！老汪，再這麼說我我跟你急！哦，情報，呵呵，沒情報。」

汪直急了：「你錦衣衛可是遍佈天下，每年靡費銀子可是不少，你就敢說沒情報？」

「唉，不當家不知柴米油鹽貴，一年撥下來的銀子是不少，等往下一分，唉，就跟胡椒面一樣。你說這麼多的諜子，總不能既讓馬兒跑又不給吃草吧？況且這是哪裏？能活下來就不錯了，哪有那麼多情報？」

華侯偉端著一盤熱氣騰騰的紅燒鯉魚走過來：「來吧，邊說邊吃。」

三人坐在攜帶型行軍桌旁，擺下菜肴美酒。華侯偉舉起玻璃杯：「牟大人，我敬你一杯！不為別的，錦衣衛為國為民，我佩服得很！諜子身在異鄉，滿眼皆敵，不容易啊！」

牟斌端起酒杯，感慨一聲：「殿下，多謝！世人都說錦衣衛是走狗，是鷹犬，可誰知道錦衣衛每年在塞外死去的弟兄有多少？牟斌無能，好多弟兄死了很久還背著漢奸的罵名！我！我也沒辦法，真的給弟兄們報功，身份暴露之後，家人必遭報復。唯有看看哪裏出缺，讓弟兄們的後人頂上。唉，我無能啊！」

汪直也是搖頭，看著牟斌痛苦的神情，微紅的眼眶，出聲安慰：「老牟，你也不容易！哎？殿下可是智多星，你怎麼不問問殿下？」

華侯偉眼一瞪：「老汪，我好心好意給你們紅燒鯉魚，你就賣我吧！」

汪直看牟斌不太相信華侯偉的能力，有點生氣：「老牟，老汪可沒把你當外人！別看殿下只有六歲半，當世我找不出能匹敵之人！」

華侯偉笑著手指汪直：「少給老子戴高帽！牟斌，這不是你錦衣衛能解決的問題。在我想來，諜子應該從錦衣衛剝離出來，單獨成立機構。你別瞪眼，你不覺著樹大招風？」

牟斌一愣：「殿下，錦衣衛歷來職權如此，沒什麼吧？」

「唉！我的牟大人！東廠是幹什麼的？為何偏偏要弄出來一個東廠？甚至西廠？」

牟斌搖頭：「臣哪裏知道？」

「唉！錦衣衛職權太重，人君能一直放心嗎？其他衙門不嫉妒嗎？為何錦衣衛歷代指揮使下場都不太好？靠向文臣，君主怎麼想？靠向君主，大臣們不忌憚嗎？」

牟斌冷汗直流，站起身恭恭敬敬一禮：「多謝殿下提點！臣該怎麼辦？」

「呵呵，趁著這回抗旨，上摺子請罪，請我爸剝離諜子，不再插手敵國佈局之事。」

「妙啊！老牟，多好的一個脫身機會！一來權柄分散，不遭人嫉，二來也可消弭禍端，我還一直擔心回京之後，陛下重罰你，這回一天雲彩不就散了？」

牟斌大喜，說不擔心那是假的！雖說被殿下豪情所感，但心中一直忐忑，這下真的是高枕無憂了！「多謝···」

「嘚嘚，少來這個！吃魚吃魚！」

一會祝山青走了過來：「主子，嘎瑙說快到托克托地界了，從鳴沙灣折向正南，就是鄂爾多斯草原！」

「鳴沙灣？敦煌莫高窟？」華侯偉愣住了，不對吧？這才頂多到陝北，怎麼就到敦煌了呢？

祝山青搖頭：「不是，庫布齊沙漠就在鳴沙灣以南，過了沙漠就是鄂爾多斯草原。」

「哦！哼，這個混蛋！山青，收拾他一頓！不許打，用點陰損招！哼，想讓老子進沙漠？老子怕他？」

牟斌趕忙勸諫：「殿下，沙漠之中方向不辯，給養一旦跟不上，咱們這點人可不夠瞧的！」

華侯偉嘿嘿一笑：「老汪，給大人看看咱們的裝備！」

汪直一笑：「老牟，看見那車沒？進了沙漠卸掉輪子換成橇板，快得很！車上大殺器有的是，等以後你就知道了！」

酒席散場一夜無話，第二天車隊離開紅河，直奔托克托。

「報！三十裏外有蒙古包！」

華侯偉嘴一撇，看看身邊委頓的嘎瑙：「嘎瑙，你說該怎麼辦？」

嘎瑙無奈的看著華侯偉：「主人，嘎瑙只聽從主人的吩咐。」

華侯偉哈哈大笑：「不逗你了！嘎瑙，從我出現開始，註定草原和漢人不再敵對。以後你就準備跟著我殺到阿爾泰山的那邊，馬蹄所到之處，都是漢土！」

嘎瑙明顯不信，但人在矮簷下怎能不低頭？隻好唯唯諾諾：「是，是。」

「呵呵，山青，去滅了那戶牧民，先不要走漏消息。嘎瑙，不久之後你就會求著我打過阿爾泰山的！」

啪！啪！兩聲槍響過後，再沒動靜。一會祝山青笑呵呵的回來，後面是一群健馬和綿羊。

走走停停，此時的河套雖說算是草原人的天下，畢竟還是地廣人稀，華侯偉這五百多人，不像是打仗，倒像是踏青一般。不過上得山多終遇虎，托克托的部族終於察覺華侯偉這支隊伍的存在，上千精騎四處搜尋，終於鎖定華侯偉的位置！

鳴沙灣，位於七星湖畔。華侯偉放下手中望遠鏡，看著忐忑的牟斌微微一笑：「牟大人，請你看看我蟄伏經年所創的大殺器！來！列隊，請出馬克沁！」

車隊月牙形散開，祝山青親自推出一輛罩著紅布的小車！華侯偉走過去猛地一掀！怪模怪樣的機械閃著幽藍的光芒！