依舊是那片森林，篝火仍然在燃燒，但此刻的凝哲顯然已經沒有了睡意。

「雖然忽然變成謎語人什麼的並不是什麼難以理解的事情，但我覺得這應該不是睡個覺就會引起的變化...」

沉默了一會兒後，凝哲忽然站起身，走到了萬葉的身旁，俯視著他，眼神無比銳利。

「告訴你，你到底是不是楓原萬葉？」

「我當然是...呼，我只是現在腦子有點亂而已。」

聽到凝哲那極其認真的語氣，萬葉還愣了一下，不過很快就苦笑一聲，搖搖頭開口道：「放心吧，我不會那麼容易就被鬼魂給侵蝕靈魂的...」

很顯然，萬葉以為凝哲問這話是懷疑他被一些惡鬼給侵佔了心神，雖然這種事情以他看來不可能，但凝哲畢竟是璃月人，他不太了解這邊的具體情況，所以也是情有可原的...

而聽到了萬葉的話後，凝哲眼神閃爍了一下，隨後點點頭。

他並非是懷疑萬葉被鬼魂之類的東西侵佔心神，他是在懷疑這方世界是不是忽然來了第二個【外來者】...

不過現在看來，這種可能性就可以排除了。

眼見目前情況無礙後，凝哲又回到了他自己先前躺著的石頭邊，舒舒服服的坐了下來。

只是顯然他也沒了睡意，此刻只能看著篝火，看見火焰在其中不斷的翻騰。

「凝哲...」

萬葉看了一眼天色，此時已經距離天亮大約還有兩個時辰的時間，而如果他沒記錯的話，天亮之後，凝哲就會被八重宮司直接抓走。

猶豫了一下，他還是開口道：「如果...我是說如果我們註定無法穿過九條陣屋，你還會在明天一大早就啟程嗎？」

「註定無法穿過？明天一大早啟程？」

聞言，凝哲愣了一下，隨後他有些奇怪的看向萬葉，神色有些不解。

什麼叫註定無法穿過？

「我是說，天領奉行或者是其他在通緝我們的勢力，萬一他們找到了這裏...」

此時的萬葉不應該知道凝哲和八重神子的關係，所以他只能如此繞了一圈。

「噢我明白了，你的意思是說，我們如果會在九條陣屋的地界被別人追上，那我們還要費儘力氣去試圖跨越這個地方？」

經過萬葉的「提醒」，凝哲顯然也明白了他的意思，不過很快他就搖搖頭，有些莫名其妙的開口：「那我們現在就出發啊，為什麼非要等到明天早上？」

說完後，凝哲再一次從石頭上「蹦」了下來，順手直接拿好了為數不多的行李，看向萬葉。

為什麼不直接出發呢？

「......」

瞧著凝哲的樣子，萬葉很明顯的愣了一下，隨後點點頭，露出了一個笑容。

隨後，他也站起了身，將火堆熄滅，看向前方。

「那就走吧。」

然而他們剛剛邁出一步，一道紫色的雷霆忽然劃破天空，將整個世界撕裂成立了兩半，隨後，先前出現的那股極致晦澀的黑暗再次出現，開始逐漸吞噬周圍的一切。

黑暗浮現的一瞬間，一股來自萬葉內心深處的戰慄感隨之浮現...

那道雷霆...那道雷霆不是由雲雨積累而成的自然現象，而是高天之上的懲罰...

「等等...凝哲...凝哲？！」

雷光浮現的那一剎那，萬葉就陷入了其中，直到他稍稍回過神來，他才發現原本應該待在他身旁的凝哲早已失去了蹤影。

——便如同那雷光浮現，那一剎那，身旁之人失去了存在的痕跡。

緊接著，天空驟變，隨著一陣刺眼的白光閃過，萬葉又來到了那個令他熟悉而又陌生的地方。

天守閣...

肆意飛舞的雷霆...

以及，立於台階之上的斷刀。

......

與此同時，綾人一行人也抵達了山崖之下的那個洞口。

根據鹿野院平藏的猜測，那個洞口的設置極其簡陋，特別是隱蔽工作和用以擾亂視聽的裝置，看上去根本不像是愚人眾會設置出來的東西。

或者說，根本不像是一個對愚人眾來說【真正重要】的東西...

但話說回來，如果這個東西根本就不重要，那麼愚人眾方面也就不會派出執行官【公子】前來探查情況，而當時【公子】的話，鹿野院還歷歷在目...

【愚人眾的目標不是你們，自始至終他們要為雷電將軍肅清的對象只是那些...有可能會影響【永恆】的因素罷了】

這就是那個執行官的原話，而且是毫無遮蔽的原話。

而如果他沒有故意隱瞞或者是說謊，那麼他們在今天的種種行動就對不上號。

目前已知的受到影響的人有凝哲以及萬葉兩撥人，而他們既不屬於三奉行，也不屬於愚人眾，甚至都不屬於稻妻幕府，於情於理他們都不該是第一波遭到攻擊的人。

可問題是，以現有情況推斷，愚人眾的確以某種手段襲擊了他們，而且情況非常複雜。

因此，鹿野院平藏斷定，當初的那個山洞中隱藏著更深的秘密，當初那個【公子】急急忙忙趕來並非是要簡單的敘舊，而是想要轉移視聽...

仔細想想，如果當時【公子】並沒有那麼迅速的出現，他們一行人或許還會更加仔細的檢查這個山洞...

而他出現之後，所有人包括鹿野院自己也都被他吸引了注意力，他之後透露出的【計劃】更是將所有目光都調轉了出去。

如果說...

【公子】趕到當初的那個山洞去，只是為了擾亂視聽呢？

如果要實行一個步驟精密的計劃，那麼什麼樣的地點才是最不會被擔憂的地方？

很簡單，就是「已經被對方【清理】乾淨的的地點」，只有讓對方相信自己的這個營地已經被拔掉了，才能最大程度上隱藏這個地點的秘密...

來到洞口後，核心被拔出的機械早就被搬走了，這裏除了一個掛在石壁上的愚人眾旗幟外，什麼都沒有。

「果然如此...」

然而就是見到了這樣的場景後，鹿野院平藏露出了「果然如此」的表情。

隨後，他伸出了手，一個懷錶忽然出現在了他的手中。

緊接著，懷錶開始散發出微弱的光芒，上面的指針也開始轉動...

幾秒鐘後，原本掛在石壁上的愚人眾旗幟越變越小，最後濃縮成了一個極其微小的按鈕。

按鈕...

「原來如此。利用【時間】來進行掩飾嗎？不愧是那位被稱為天才的【博士】...」

見到這種情況，哪怕是綾人也不得不感慨這位執行官佈局之精妙，竟然瞞過了擁有浩瀚精神力的凝哲...

那麼接下來，就是按下這個按鈕，然後再找到凝哲和萬葉他們。