萬葉乃是習武之人，腳步聲很輕，摟著小龍賞燈的蒼木自然沒發現他。

他這次是接下了北鬥大姐的委託，前來替她探望病人。

這位蒼木小姐此前與大姐頭定下了海燈節聚餐的約定，卻不知怎麼的，突然生了重病，臨近海燈節，大姐頭有心來探望，卻也不能拋下早就約好的其他兄弟，正左右為難之際，萬葉便主動站了出來，接下這一任務。

無他，萬葉作為稻妻人，對海燈節並未有什麼特殊情懷，對他來說，過不過節都是無妨的，但北鬥本人作為南十字船隊的領袖，在這種特殊節日裏除了大擺宴席和兄弟們聚會，還要抽空去照看一些船隊家屬，實在是無法脫身。

另一方面，萬葉也有自己的私心，他聽聞璃月山間多逸聞，美景與異人並重，或許能尋覓到所盼之人，來點亮……

「嗚嗚——」少女抱在懷裏的小白龍崽發現了這位熟悉的叔叔，慌忙用兩隻小爪子扒拉著媽媽的手臂提醒她。

楓原萬葉見她慢慢轉過頭來看，白凈的面容相較之前所見，更添了幾分清瘦與病弱，本來身形就偏瘦，此時被身後霄燈的光亮映襯著髮絲，整個人都不似凡間人，彷彿下一秒便要歸入山野。

「是你，呃……」蒼木有些卡殼了，她並非不知道萬葉的姓名，只是明面上還不曾互通過彼此姓名，先前兩次見面甚至稱不上一句泛泛之交，眼下倒叫人不知道如何開口了。

「在下楓原萬葉。」萬葉自我介紹道：「北鬥大姐頭托我來看望蒼木小姐，病情可好些了。」

開了話茬，剩下的就不那麼難續下去，蒼木鬆了口氣：「大概快好了吧？難為北鬥姐掛念了，等病好後一定去拜謝。說來真是慚愧，明明之前約好要共度佳節，一醉方休，沒想到還是失約了。」

「哪裏的話，誰又能提前預知禍福呢？」萬葉輕聲：「大姐頭也是這個意思，叫蒼木小姐你不要過於自責，以後飲酒的日子來日方長，眼下養好身體才最要緊。」

蒼木輕輕應了一聲，正想說些什麼，身後突然傳來一聲震耳欲聾的煙火聲，嚇得她頓時渾身一震，僵在了原地。

萬葉發覺她情況不對，連忙扶著人坐下，又倒了碗熱茶塞在她手中，道了聲「失禮了」將脖間系著的圍巾解下，披掛在蒼木額發間，為她稍稍阻擋這些過於刺激的噪音。

小龍有些不安地睜著眼，左看右看，最終選擇一頭扎進了媽媽懷裏。

蒼木捧著茶，慢慢調整了一番呼吸，才發現剛剛那一嚇，身上竟不知不覺出了身虛汗，眼前又泛起了金星，耳邊一併有隱約嗡鳴。

她現在也不知道自己的身體怎麼了，只是聽魈上仙的說法，她被魔神殘念侵蝕，最忌情緒激動，平日裏一定要寧心靜氣，不為外物所悲喜，不然稍有不慎便會被魔神殘念趁虛而入。

萬葉猶豫片刻，還是騰出一隻手，輕輕拍打著蒼木的後背，用穩定的動作安撫著她，直到見少女喝完一整杯茶，情況似乎全然穩定了下來，才謹慎地收回手。

蒼木有些不好意思地捏著茶杯，解釋道：「我平日裏也不全是這樣……」

剛剛真的只是個意外，那聲煙花特別猝不及防，況且他們現在在露台上，身處高空，自然比地面人距離更近，聽到的聲音也就格外大了。

萬葉「唔」了一聲，明面上相信了蒼木的話，但對她說起話來，聲音更加輕柔，顯然是把蒼木當成了某些格外脆弱的存在。

見狀，她也只能忍氣吞聲地接受這一現實。

海燈節是一年一度的節日，璃月人更是財大氣粗，現在的時代也沒什麼禁止燃放的限制，那聲煙花似乎作為了先行的預告，接下來的夜空中，各色光焰開滿了整個天空，蒼木一瞬間覺得周圍亮如白晝。

她抬起頭，一瞬不瞬地看著這些漂亮而短暫的煙火，連懷中的小龍似乎都被吸引，瞪圓了眼睛去瞧。

「蒼木小姐，很喜歡煙花？」萬葉柔聲道。

這是個好問題，蒼木想了想還是沒有應付，決定如實回答：「談不上喜不喜歡，只是以往很少看到過。」

煙花在現代不算稀奇玩意兒，但蒼木小時候在故鄉時正值世界範圍的戰爭，她的國家雖然並未積極參戰，卻也不可避免地受到了影響。後面等去到霓虹幾年，戰爭才慢慢平息，霓虹人習慣夏日舉辦祭典時燃放煙花，而蒼木十年如一日地窩在辦公室和宿舍兩點一線，根本沒機會參與。

等終於能辭職了，她也不能亂跑，一心窩在人跡罕至地北海道牧場……來到提瓦特又是三年漫無天日的加班。

講個地獄笑話，她看過的爆炸可比煙花多多了。

「璃月雖是煙花的起源，但我家鄉有一家名為長野原的煙花店也很出名。」萬葉又給她續了杯茶：「年前最後一趟的往來，船隊上也載了不少他家出品的煙花，現在天空上的這些，其中一部分就是出自長野原吧。」

聽到長野原二字，蒼木不知為何感到手心一痛，她並未多想，隻把這歸咎於當年用宵宮打怪時搓玻璃太過的掌心抽搐後遺症。

「楓原君是想念家鄉了嗎？」她喝了兩杯熱茶，身體也暖和起來，就趕緊把頭上的圍巾摘下還給萬葉。

天可憐見的，這隆冬臘月，他胸前漏了這麼大片，難道不冷嗎？