這次的長途旅行依舊使用著最簡樸的步行。

但在運輸貨物方面，提瓦特人無師自通點亮了特色科技樹——利用風元素開發出低空熱氣球。

商隊的馬匹都用來拉運貨物，似乎考慮到某些人的文弱屬性，領隊特地在熱氣球上給蒼木留了個位置。

本來蒼木還想發揮尊老愛幼的美德，把座位留給明編輯，結果對方健步如飛，跟著商隊的速度走上一天都不覺得累，反倒是她本人，到了瓊璣野的七天神像時就走得雙腿打顫，兩眼發昏。

商隊裡的大家依舊精力旺盛，毫無半點疲色。

救命啊！提瓦特人的體力也太好了吧！

領隊笑呵呵地一手像拎小雞崽一樣把少女放上熱氣球，蒼木有氣無力地道了聲謝，認清了自己的弱雞本質。

熱氣球不會接觸地面，沒有顛簸，比馬車更舒適，坐上去像搖籃一樣晃晃悠悠，讓人隻想睡覺。

路途太無聊，蒼木又著實弱雞，一路上唯一能做的，就是拿著留影機四處拍照，為以後的寫作積累素材。

這年代的長途旅行比想像中還要辛苦，商隊走了六天，換成現代坐飛機都能繞地球幾圈了。

提瓦特的野外怪物很多，但好在這條大路是璃月和蒙德之間的唯一陸上通道，時時有人維護清理，縱使如此，隊伍也遇上了好幾波難搞的丘丘人。

領隊還笑呵呵地表示這次真幸運，至少沒碰上遺跡守衛和深淵法師。

這兩種怪物非常難應付，它們極少出現，但每次出現，損失總會慘重。

遺跡守衛皮糙肉厚，追蹤式火力攻擊對上普通人簡直是碾壓，深淵法師有厚實的元素護盾，沒有對應的元素攻擊難以破除，會瞬移，自身智力也不遜於常人，非常難纏。

如果不走這條路，那恐怕只能徒步翻閱龍脊雪山，或是走水路了。

事實上，提瓦特的大宗貨物運輸，主要方式是海運。

拿璃月舉例，從璃月到蒙德，因為要繞道誓言岬的緣故，海運和陸運的時間相差無幾，所以兩種運輸方式並重。

而去稻妻則只能選擇海路。楓丹和須彌因為地理特徵，也是水路更好走，至東毗鄰蒙德，劇情中達達利亞和女士奪取神之心後，親口承認要乘船離開。納塔情況不甚清晰，但來璃月這麼久，也沒見過納塔人。

七國之中有六國的交通方式都是水運，也難怪北鬥在道上的稱號是「未冕的龍王」。

在提瓦特，南十字船隊的勢力比劇情顯露出來的更大。

水運發達的原因有很多，最重要的一條——這種運輸方式最經濟便利。

在古代，依靠人力運輸和畜力運輸的年代，拿運送糧食舉例，一路上消耗是極為驚人。

人力運輸是體力活，做體力活就要補充能量，乾重活的成年工人一頓飯吃兩三斤都再正常不過，如果沒有肉類提供蛋白質，純消耗糧食，這個食量還能再漲一漲。

於是往往過上一個多月，人就能吃掉和自身等重的糧食，人力運輸的速度又不能和輕裝上路相比，你們現在走上5，6天的路，換成這種方式可能要花費十天半個月。

運輸的往往是自己的口糧。

在原本現代世界的歷史上，很多「十萬」「百萬」大軍，其實是把這種負責打雜幹活運輸的輔兵也算上了。長途行軍，一名正式兵的口糧和裝備，要配4，5名輔兵來運輸，軍糧的損耗率驚人，十份甚至二十份份的糧食，往往只能有一份送上前線。

而海運不同，即使在現代，海運也算得上最為經濟便利的運輸方式之一了。

蒼木的前公司就是搞海運的，前期主要收入也是這個，雖然她本人只是個財務，但迫於公司中的正經人不多，身兼多職和臨時頂替也是常事，對此略有了解。

船只在大海上的主要動力是來自洋流和風力——至少在提瓦特是這樣。

人的體力得到保存，用途更多放在維護船隻本身。

在海上，尤其是這時候的海上，人要學會順應自然。風力的變化是季節性的，只有利用好這規律，才能在海上生存下去。

見識過自然偉力的人，往往更加虔誠或叛逆。

等蒼木抵達蒙德，總疑心自己身上已經餿了。

想也知道，這種條件的旅途沒辦法洗澡，真是恨不得現在就飛奔到旅館，狠狠搓掉三層皮後倒床上一口氣睡到明天下午。

愚人眾總是在這種情況下給人增添困難。

「整個歌德大酒店全被包下了……」

蒼木和明編輯面面相覷：「等等，我們不是在璃月的時候就提前訂好了房間嗎？」

歌德老闆也很抱歉：「真是沒辦法啊！客人，愚人眾給錢以後，他們的執行官直接讓手下把其他人趕出來。要不我賠您兩倍，三倍也行，實在沒辦法了，總不能和去和他們硬剛吧。」

可惡！這個似曾相識的對話！！

可惡！這群無法無天毫不遵守先來後到的愚人眾！！

一碰上愚人眾準沒好事！！！

「那現在，你手底下還有別的房源嗎？」蒼木疲憊地扶了扶腦袋：「我不要賠償金了，這些算作傭金，你能給我們介紹一個新的住所嗎？」

發火是不能解決問題的，她軟下語調：「求求您啦！我們（主要是他們）走了六天才到蒙德，一來就碰上這種事情，現在連個落腳的地方都沒有，您是做這行生意的，肯定知道哪兒能讓我們有地方歇歇吧。」

歌德猶豫片刻，帶眾人來到一棟典型的蒙德住宅前：「這套房子也是我名下的產業，你們可以在這兒住著，錢就暫時不收了。」

蒼木眼睛一亮，示意編輯們搬行李，自己繼續和歌德老闆攀談：「您這房子賣嗎？」

「啊？」

開玩笑，這棟房子的地理位置簡直太好了，現在對方正是虧欠於你的時候，不趁這個時候殺價還等什麼呢。

歌德對賣不賣的態度可有可無，但可能是對顧客虧欠在先，最終在舌燦蓮花般的攻勢下，還是答應以八折出售這棟房子。

並且還同意將蒙德城內另一處的一棟小型雙層住宅也賣給她。

作為老闆，還是不要和員工住在一起最好，眼前這棟可以留作出版社分社的處所，上面幾層也能充當員工宿舍。

蒼木興沖沖地跟著歌德去見新房子。

這是一棟典型的蒙德住宅，白牆紅瓦，屋內的傢具裝修也很完善，是隨時可以拎包入住的條件。坐北朝南，自帶屋後花園，牆上還有幾朵慕風蘑菇正沐浴著陽光。

更讓人心動的是，這棟房子因為是近年來的新建產物，內裡還具備完整的管道系統，至少洗澡是不用打水的。

買！不買還算什麼璃月人！

她當即和歌德老闆約定，明天就去西風騎士團辦理交接手續。

今晚還是要一起睡在分社裏，回去的時候順便從獵鹿人點了晚餐，委託莎拉小姐一會兒送過去。

回來時，大家已經把浴室和晚上睡覺的房間搶先清理出來，這房子實在太大，編輯們累得夠嗆。

這次除明編輯外，其餘跟著來蒙德的還有三位，兩男一女。浴室大家輪流用，蒼木沒透露房子已經被買下來，隻說和歌德老闆談好，以後這裏就是青木報社的分社所在地。

念在大家旅途勞頓的情況下，又放了一星期的長假，用來打掃屋子和招聘人手。

晚飯這時候到，年輕人們很興奮，一邊吃還一邊討論著要如何把房子進行改造。

這房子有四層，一至二層用來辦公，三層男宿舍，四層女宿舍。大家計劃明天再清理出一個浴室來，分開使用。

明編輯也對這個話題很感興趣，時不時參與幾句。

蒼木吃著東西，沒有說話。是錯覺嗎？總感覺她的腰又開始疼了，難道是這幾天的旅途又讓腰椎間盤突出複發了？

這可怎麼辦？白朮可不在這裏，西風教堂的修女們能治嗎？

因為疑心腰病的複發，晚上蒼木也睡得並不踏實，久違地做了噩夢。

夢裏彷彿又回到了至東的實驗室，這是這次不再是記憶中的感官視角，她的靈魂彷彿從軀殼中鑽出，不斷上升。

——「博士」正劃開少女的皮膚，周圍有很多助手忙前忙後，運來各種各樣稀奇古怪的材料，她還想看得再清楚些，視角卻不由自主地升高，下方的場景一片模糊。

蒼木著急起來，努力控制著身體向下降，視角又漸漸清晰，甚至過於清晰了。

就在視角穩定地停留在身體上方時，「博士」卻緩緩抬起了頭。

蒼木心中一驚，立即想要逃離，但卻無法移動半點，只能眼睜睜地看著他轉動脖子，脊椎彎曲成詭異的角度，充滿惡意的雙眼直勾勾地對上夢中的視角——

啊啊啊啊啊！！！

她從床上猛然坐起，才驚覺這是一場噩夢，胸前背後冒著冷汗，絲綢睡衣不吸水，黏答答地粘在身上，提醒主人已經回到了現實。

同一房間的女編輯們還沒醒，大概是昨天打掃太累了，蒼木默默走向窗邊，輕輕把窗簾掀開一絲縫隙。

晨曦的金光已經降臨蒙德，向下望，從這兒可以隱約看到那間著名酒館——天使的饋贈。

少女動蕩的心一下子安定下來。

儘管他可能不在那裏，但她知道，自己已經逃出來了。

噩夢終會逝去。