「瑪利亞……老師？」青年直勾勾盯著我，喃喃道。咦，他認識我？我仔細觀察青年，注意到他的白色發梢和稀疏眉毛時，忽然有種想嘆氣的衝動。是他啊……我露出了痛苦面具。這孩子叫芥川龍之介，我們相識於四年前。叫他孩子其實不太妥當，芥川比我大兩歲，但從很多方面來說，還是我照顧他的時候比較多。之前提到過，我在十二歲那年做了個支零破碎的預知夢，後勁兒有點大，為了散心我就去旅遊了。我跟boss請了兩年長假，用所有積蓄買了一艘破冰船。船從海參崴出發，經過北太平洋和白令海峽，最終抵達北極圈。那裡除了一望無際的冰川，只有拉普人南遷時廢棄的帳篷。荒野的風雪代替了人聲鼎沸，零下幾十度裡篝火都透著蜇人的冷。人煙稀少的極地很適合思考人生，我思考了大半年。最後，我看膩了極光，厭煩了極晝和極夜，開始瘋狂想念城市的燈紅酒綠和人群的繁鬧熙攘。當然最想念的還是樣式豐富的熱乎乎的美食，畢竟破冰船上新鮮蔬果儲備有限，再吃罐頭和海豹肉我就要吐了。直到這時，我這人生才算是徹底思考明白。於是我一路向南，穿過大西洋再次回到陸地，成為走馬觀花的背包客，順便認識了不少有趣的驢友。總之這場跨越歐亞大陸的旅行持續了兩年，最後一站剛好在橫濱。聽說橫濱的擂缽街風景獨特，整個街區是個被異能炸出的洞，我有點好奇。兩年前我的日語水平還不如現在，只會說你好謝謝對不起，不過問題不大，我可以用英語交流，或者掏出手機點開翻譯。來了之後才發現擂缽街治安很差，流氓地痞又喜歡欺生，好在我的身手足以應付層出不窮的襲擊。本來沒打算在橫濱待多久，可是在我離開前夕的夜裡，我的門忽然被人敲響。我推開門，外面躺著一個渾身是傷的少年。因為救了芥川，我在橫濱多待了三個月。說來也很奇怪，那三個月我的運氣特別好，超市抽獎十次能中五六次。不過據芥川後來所說，他並沒有敲過我的門，也不知道為什麼會出現在我門口。所以到底是誰把他送來又敲的門，這件事成了不解之謎。考慮到我當時居所不定，每天都會換個集裝箱住，對方應該不是沖我來的。芥川可能只是碰到哪個心有餘而力不足的好心人了吧。我不是個喜歡多管閑事的人，但是芥川的異能引起了我的注意。衣服變成殺招什麼的，很有趣也很炫酷不是嗎？可惜芥川體術弱爆了，異能的作用也發揮不出來。抱著實驗的心態，我訓練了他三個月。這三個月的教導堪稱壓榨和嚴苛，基本上把我小時候在雇傭兵基地學的那套全都用上了。芥川的進步也非常快，他在戰鬥上的天賦和他頭鐵的程度有一拚。不過這幾個月裡，我屢次後悔自己為什麼要多管閑事。這傢夥實在太一根筋了，每次都不等我用翻譯軟體，直接上去莽一波，從來不考慮後果！直到三個月後，酒廠老闆親自打來電話，問我玩夠了沒有。繼續擺爛的話，老闆怕是要實行物理意義上的炒魷魚，我隻好結束了這段長假。說實話，我鬆了一口氣，帶孩子真不是人乾的活。給芥川留了點錢後，我當面跟他告別。看他的樣子，要不是因為還要尋找失散的妹妹，恐怕就要跟著我了。其實我當時有想過偷偷溜掉不告訴他，但是這孩子性格太軸，任務地點又是在不遠的東京，萬一他跟過來給我惹麻煩怎麼辦？況且，我也不想讓酒廠的人知道他的存在。·國木田獨步：「你們認識嗎？」我回過神，一臉茫然地看向沙發前的青年。「對不起，請問你是誰？」芥川先是愣了下，緊接著臉色一沉。他帶著戒備的銳利目光掃向四周，與此同時，漂浮在空中的黑色惡獸張開巨口，露出獠牙。啊，糟糕了。一看就知道他心裡在想什麼。「周圍環境不安全，所以瑪利亞老師才不肯承認身份！」——大概是這樣。喂喂，開個玩笑而已，別這麼認真嘛！眼看衝突即將爆發，我立刻跑過去捏住芥川肩膀，故意用了幾分力氣。「這不是芥川嘛，沒想到你都長這麼高了哈哈哈哈……」芥川神色扭曲了一瞬，如我所願閉嘴了。「這是我以前的學生，我跟他幾年沒見，有很重要的事要聊。總之謝謝你們，下次我請你們吃飯！」我現在的身份只是個普通的藝術生，以芥川一根筋的程度，繼續留在這裡容易被他泄露身份。被我拽著離開的時候，芥川倒是挺乖巧的，然而沒走多遠——「瑪利亞老師，請和在下打一架。」「……這麼久還記得我的長相，真是難為你了。」我乾巴巴地說道。四年前我才十四歲，不過俄羅斯人發育早，十四五歲之後相貌變化就不太大了，頂多再長長個。而且我覺得自己的樣子還是蠻有辨識度的。「您離開的時候，在下還沒能得到您的認可。」芥川停頓片刻，繼續道：「這四年來，在下每一天都在認真地撕碎阻攔在前面的敵人。」放棄吧！只要你的腦子還不會轉彎，我就不會認可你的！「你現在不餓嗎？」我試圖扯開話題：「剛剛那個武偵調查員說你快餓死了。」

「這不重要，請老師務必拿出最認真的態度，和在下打一架。」「你是復讀機嗎？拜託換一句話吧！」「哦，在下想和老師打一架。」「請問這和剛剛有區別嗎？！！」「有，句式換了。」「……」沉默片刻，我拍著他的肩膀敷衍道：「你剛剛的異能很厲害，我姑且認可你了。」芥川面無表情地盯過來：「您在說謊。」可惡，這種時候反而變得機靈了呢！「好吧，你先跟我去一個地方。」我把他領到附近的甜點店，找了個不會被人偷聽的安靜角落，還給他買了巧克力香蕉船和蛋糕。高熱量的東西適合快速充饑，恢復血糖。「這是什麼？」芥川如臨大敵地盯著服務員先端上來的香蕉船，彷彿眼前是一盤毒葯，而不是一道甜品。「在下從來沒見過擺成這種形狀的食物，這樣擺會讓飽腹感更強嗎？」我能感覺到，他這句話並非諷刺，而是十分真心地提出疑問。「這是香蕉船，裡面有冰淇淋和巧克力醬，用杓子挖著吃的，你嘗嘗看。」面對食物的芥川是虔誠且安靜的，他接過杓子，挖了一口塞進嘴裡。然後，那雙天生兇巴巴的眼神瞬間柔和。「怎麼樣，好吃嗎？」我托著腮，笑吟吟地問他。「這、這是何等的甜蜜！順滑微帶苦澀的的口感，配上軟糯的香蕉，在下從來沒吃過這麼美味的食物！」可憐孩子，吃個香蕉船都驚艷成這樣，我走後他到底過的是什麼日子啊？畢竟是帶過的第一個弟子，我決定認真點對待。「芥川，如果你想要得到我的認可，必須完成三個條件。」我豎起三根手指，一本正經道：「第一，自食其力。你要找到一份能夠養活自己的工作。」芥川蹙起眉毛……不，他根本沒有眉毛！「在下認為沒有這個必——」我不由分說地打斷他：「你打算讓你妹妹養你嗎？」芥川思索片刻後微微頷首：「您說得有道理，第二個條件呢？」「學習香蕉船的做法，找到你妹妹後，親手為她復刻出來。」為了修復兄妹兩個的關係，我真是煞費苦心……雖然不知道芥川妹妹是不是還活著。講真，聽他仔細講述自己是怎麼把妹妹搞丟的時候，我都有些生氣——把年幼還受著傷的妹妹獨自扔在林子裡，自己跑去追敵人，你是不是憨？芥川瞪著面前的香蕉船：「在下不太懂，為什麼要復刻這個？」我擺擺手：「如果你能想明白，你就不會把妹妹弄丟了。」芥川抿了抿嘴唇，彷彿下了某種決定：「好，那第三個條件呢？」「等你完成前兩個，我再告訴你。」其實我是還沒想好第三個。「對了，我最近打聽到一個很久遠的傳聞，據說港口黑手黨的先代首領是幼女控，偏愛12歲以下的女孩子，你的妹妹當年被帶走時應該不滿12歲？」芥川一聽，香蕉船都不吃了，立刻站起來往店外跑。「芥川，回來！」我的語氣很嚴厲，芥川聽到後腳步一頓。他站在原地，沒有回頭，卻也沒有再繼續往前跑。良久，他轉身走回來，綳著臉坐在我對面。我欣慰地點點頭，繼續道：「四年前港口黑手黨經歷過洗牌，和你妹妹被帶走的時間重合。先代首領目前是死還是失蹤尚不能確定，必須找到熟悉先代的人，才有可能打聽到你妹妹的消息。」芥川眼神正往外冒殺氣：「在下可以直接挾持港口黑手黨成員，逼問出知情者下落，再去找知情者。」真是非常芥川的處理方案呢。「噗噗，回答錯誤，零分。」我用雙臂在胸前比了個叉，連珠炮一樣問他：「你確定自己能殺進港口黑手黨總部？你確定劫持的人剛好認識當年的知情者？歷年來闖進總部暗殺者不盡其數，哪個成功了？你就這麼自信，自己不會死在半途？」芥川開始焦躁：「那您說應該怎麼辦？」「感謝你有個靠譜的老師吧。」我笑眯眯地朝自己豎起大拇指：「我昨天剛去港口黑手黨面試，結果應該馬上就能出來。」剛好這時手機提示音響起，是入職通知的郵件。「面試通過了哦。」我舉起手機給芥川看：「雖然有些麻煩，但打聽消息這種事還是交給我，你先安心找工作。」芥川聞言表情十分震驚，甚至有些感動：「瑪利亞老師，你竟然願意為了在下潛入港口黑手黨？！」我陷入沉默。他這樣誤會，倒也不是不行……我清了清嗓子，有些心虛道：「總之，我正在偽裝普通的藝術生，你切記別跟其他人說漏嘴。如果有人問起我們的關係，你就說四年前跟我學過畫畫。」「在下明白了。」芥川面帶慎重，語氣肅穆：「老師的大恩無以為報，在下會努力工作賺錢。就算拚上性命，在下也會給您養老送終的。」我：「……」這就大可不必了喂！