張懷忠沉思了片刻之後還是點了點頭，答應留在宮中養老。對於眼前這位主子的性格他很清楚，但凡是劉承業決定的事情很難改變。張懷忠自然能察覺到主子對自己的體恤之意，若是自己執意要離去的話劉承業最後肯定會成全自己，但張懷忠絕對不能讓自己成為劉承業的心結。他知道劉承業從來都是仰不愧於天府不怍於地，自己留下實際上是對劉承業的成全。

答應劉承業之後張懷忠眼中一抹痛苦之色一閃而過，劉承業一似乎也想到了什麼，溫聲道：「張公公可是想到了當年替太后而死的那個宮女嗎？公公無需擔心，朕已經聯繫過她的加入，並且對她的家人說那個宮女是為了救太后而死，有功於大盛帝國，朕給了太廟足夠的補償。他們家中的男丁今後到了年兩就可以投軍，想讀書也可以最終進入國子監。而且朝廷每個月會發給他們家一百兩白銀，往後三代皆可享受此優待，相信今後那個宮女可以安息了。」人死不能復生，但是劉承業已經把自己能做的事情都做了，盡量彌補活著的人。

張懷忠聽了這話自然是滿臉的震驚，他沒有想到劉承業暗中居然做了那麼多的事情。張懷忠是很少流淚，但是其此刻已經是淚流滿面了，只聽其顫抖著聲音道：「皇上啊！那宮女當初是為了報答老奴的救命之恩甘願替太后而死，這件事情說到底都是老奴的錯啊，皇上。」

劉承業聞言卻是不由的搖了搖頭，正色道：「公公這話錯了，無論她因為什麼替太后而死結局就是她救了太后，有功於大盛帝國，朕並沒有欺騙她的家人。」說到此處劉承業嘆了一口氣，接著道：「無論如何朕希望這件事情到此為止，公公所作所為都是無奈之舉，心中不應該再有什麼愧疚，若是有愧疚這份愧疚也該是朕來背負，您從今往後就好好的養老吧。」

張懷忠聞言連連點頭，再次跪在地上給劉承業磕了一個頭，隨後恭敬的退了下去。看著張懷忠的背影劉承業不由的嘆了口氣，喃喃自語道：「你為整個大盛帝國犧牲的實在太多了。」

卻說張懷忠回到了自己的住處，卻見院子的門虛掩著。見此情景其微

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微一笑邁步走進了院子，此時從正房之中閃身出來一個身穿紫色勁裝相貌英俊的，看上去十六七歲的少年。這少年生的很是好看，之所以說是好看不是英俊那是因為這少年生的有那麼幾分女相，幾分柔美。但也不是單純的柔美，因為如果仔細觀察的話就會發現其眉宇間有淡淡的英武之氣。

「義父！」少年快步走到張懷忠面前，單膝跪地拱手道：「義父，兒子回來了，這兩年您老人家身子可還硬朗嗎？」這人就是張懷忠一直隱藏的義子，或許也不能說是刻意隱藏，只能說是他從來沒有主動提起過這孩子的存在，如他所言這孩子是他留給劉承業的棋。

張懷忠的面色滿是溫和，扶起少年來仔細打量了一番，拍了拍他的肩膀誇讚道：「不錯不錯，這次回來宮裏明顯又有所長進，想必你這幾年得到了不錯的磨鍊，終究沒有辜負咱家。」

「義父對孩兒恩重如山，孩兒自然要遵從義父的教誨，但凡出去歷練便抓住一切可以變強的機會，絕對不能辜負義父對孩兒的期望。」少年對張懷忠那是發自肺腑的敬重。

張懷忠聞言滿意的點了點頭，隨即開口道：「到屋裏去吧，咱家有些話要對你說。」少年聞言點了點頭，父子兩個一前一後進入了正房，張懷忠吩咐少年關閉了正房的房門。

少年轉身走到張懷忠身邊站住，張懷忠卻是看了看身邊的凳子，溫聲道：「今兒特許你坐著聽衣服說話。」少年聞言先是不由的一愣，隨即便規矩的坐在了張懷忠旁邊的椅子上。

張懷忠沉默了片刻開口問道：「張寶，你還記得咱家當初收你做義子之時對你所言嗎？」

張寶聞言連忙恭敬的道：「回義父的話，兒子當然記得。義父說收下兒臣是為了替未來的主子培養一個可用之人，等到義父您退休之後兒臣便要接替您的位子，一生一世伺候皇上，絕對不能有二心。平日裏要好好伺候主子，若是主子遇到任何危險也要第一個衝出來護駕。義父還說只要兒子接替了您的位子兒子這條命就不再是自己的，這條命就是屬於主子的了。」

張懷忠聞言不由的滿意點了點

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頭，深深的看了張寶一眼，開口問道：「既然如此那你現在可準備好了？」張寶聞聽此言先是一陣迷茫，隨即是一臉的震驚，到最後震驚化作欣喜。

卻聽張寶激動的道：「義父，您老人家的意思是說兒子可以伺候主子了嗎？」隨即其似乎意識到了什麼，眉頭微微皺起問道：「這麼說義父您是不是要退休了？這實在太過突然！」

張懷忠聞言卻是苦笑著指著自己的一頭銀髮，半開玩笑半認真的道：「突然嗎？臭小子啊，你可知道義父今年已經七了。今兒皇上說讓我退休，我要回江北，皇上一再挽留，說要給義父養老送終！君恩難卻，你也知道義父最放心不下的就是皇上，即便他已經成龍。」說到此處張懷忠頓了頓，接著道：「皇上問我有沒有選定接班人，我便將你的存在告訴了皇上。皇上說這兩日要見你一面，你好好準備一下，不出意外的話今後就在禦前伺候著吧。」

張寶聞言內心自然是極為激動，他從懂事起就知道自己將來是要伺候皇上的人。義父告訴他皇上是這世上最為尊貴的人，想要伺候皇上也必須要有這個資格才行。所以自己的武功必須要達到和義父差不多的水平，學問最起碼要同三甲一般，再不成也要是個探花的水平。做到這兩點才有了伺候皇帝最基本的資格，這最後還有一點，那便是忠心，絕對的忠心！

張寶想到從小的準備就要有永武之地，內心自然是歡喜的，連連點頭道：「義父您放心，兒子一定不會辜負您的教導，盡心儘力伺候皇上。皇上說什麼就是什麼，絕不敢有絲毫的違背！」雖說至今為止他的沒有真正見過自己的主子，但在他的心中劉承業就是如神一般。

張懷忠聞言滿意的點了點頭，提點道：「不錯，聽話自然是極為重要的，但是還有更為重要的一點，那就是忠心。記住，從今往後你只聽命於一人，那就是皇上，除此之外就連義父的話你也可以不用遵從。義父知道讓你做到這一點實在是太難，但是無論如何你都要做到！到了皇上身邊你就替義父好好守著皇上，你要記住這是你此生活著的唯一目的。」

（本章完）