其實贖金本子和軍裝到馬修手上時還是嶄新的，是他中途特意加工，用自己的血塗抹上去，再把衣服破壞，做成現在這個模樣，為的就是增加可信度，不要出現破綻。

事實證明，這個方法很有效。

國王這邊本身就對馬修相當看重，擁有足夠的信任度，國內文武官員跟馬修的關係也還不錯，趨向於相信他的說法。

其實最重要的是國王和宰相的信任，這兩位不懷疑馬修，其他人更不會懷疑。

雷恩選中馬修就是這個原因，從之前發生的事情就能看出赫爾曼國王對他的信任，正好利用這點。

馬修退下後，國王立刻與宰相還有在場官員商量。

他本人不是很願意交贖金，又不能對伯爾南托等人見死不救。一方面這些人是赫爾曼的支柱，是維繫國內各大貴族勢力足夠穩定的關鍵所在，另一方面，失去這些精英將領，尤其伯爾南托這個頂尖七階強者會對赫爾曼王國造成致命打擊。

最重要的是，不管雷恩那邊是否真的想讓這邊贖回人質，國王選擇不同意導致伯爾南托和被俘將軍喪命，將會嚴重撕裂與他們背後貴族勢力的關係，讓原本支持自己的力量消失，甚至站到對立面。

就算有一千個、一萬個不願意，權衡利弊後發現不換不行。

但他不能直接從國庫出錢贖回所有人，而且本子上寫明多數將領願意讓自己的家族出錢，只有伯爾南托和少數將領沒有態度。

國王要做的就是先去通知這些家族，看他們態度如何。

一般來說，伯爾南托和幾個實力較強的將軍，各自家族肯定不會放棄，就算贖金很貴也會願意。只是少數幾個，從國庫中拿錢贖人倒是可以承受，還能讓這些將領及其家族更加忠誠。

唯一的問題就是這件事情不能傳揚出去，否則赫爾曼王國臉面無存，必須封鎖消息，確保別人不會知道伯爾南托等人被俘，以及自己這邊被迫付錢贖人。

國王這邊商量如何解決問題，馬修去教會找牧師治療身上的傷，恢復之後先回家中，思考如何在赫爾曼贖回伯爾南托等人讓自己謊話暴露之前逃離首都，還得動用人脈在國王不知情的狀況下給雷恩準備一份「禮物」，讓他知道自己確實是有用的。

南格裡斯，白銀城堡。

「魔王陛下，有勇者尤裡烏斯的消息！」十二魔將之一，牛魔艾波.黎德通過惡魔一族獨有的通訊方式向魔王報告。

有種叫眼球怪的惡魔，外形有點像大型蝙蝠，頂著一隻比身體還大的巨型眼球，十分詭異。

這種眼球怪可以跟同類建立聯繫，就算離得很遠都能看到對方所見一切，聽到對方聽到的聲音，並且通過這顆眼球投影出來，同時將對方看到的畫面呈現。

魔王這邊的眼球怪投射出牛魔艾波的，牛魔那邊同樣投射魔王的影像，就跟視頻通話一樣方便。

要不是人類無法馴服惡魔，任何惡魔出現在人類大陸都會被光明陣營教會圍剿，其實這種通訊方式發展起來也是相當不錯的，前提是你能確保控制惡魔，不讓它亂來。

牛魔艾波被派到南格裡斯北方邊境駐守，

這麼快得到關於勇者尤裡烏斯的消息，魔王倍感意外：「你從哪裏得到消息？」

「陛下，我派部下潛入北邊熱爾松王國，從當地貴族口中得到確切情報！」牛魔艾波恭敬回答，「太陽神教與勇者尤裡烏斯取得聯繫，已經確定勇者從北邊過來，要與您決一死戰！」

「太陽神教？牽涉到他們，這個消息應該是真的。」魔王點頭，「來得好！一百年前尤裡烏斯能夠贏我只是僥倖，這次要讓他知道什麼叫絕望！給我密切關注任何與尤裡烏斯有關的消息。」

「是！」

正說話時，魔王突然皺眉，好像感應到什麼。

旁邊巫妖察言觀色，趕緊問道：「陛下，您怎麼了？」

「麥克斯、菲拉出事了！」魔王沉聲說道。

「麥克斯大人、菲拉大人？」巫妖露出疑惑表情，「怎麼可能？兩位大人實力強勁，曾經隨您征戰西大陸，去趟魔獸森林能出什麼事情？」

魔王表情嚴肅：「麥克斯被人消滅了！他的靈魂之火正在返回途中。至於菲拉，與我的聯繫被切斷了，不知是死是活！」

「怎麼可能？」巫妖大驚，「難道那兩位大人遇到勇者了？可勇者不是在北邊嗎？難道是被魔獸領主……」

「看來魔獸森林跟以前不一樣了！」魔王眯起眼睛。

「魔王陛下，不然我去魔獸森林查探一下？看看兩位大人發生了什麼？」巫妖主動請命。

魔王搖搖頭：「沒有必要！等麥克斯的靈魂之火回到這裏，我會將他復活，親自了解狀況。赫爾曼王國與周邊其他國家聯合攻打駝峰城，很快會跟魔獸領主打起來。他們互相牽製，暫時不用理會。對我來說，最大的敵人是尤裡烏斯，只要將他擊敗，再沒有人能夠阻止我的軍隊！到那時候，區區魔獸森林可以輕鬆踏平！」

「陛下英明！」巫妖立刻奉承，「在您的領導下，定能征服世界！」

「南格裡斯兵力調動情況如何？」魔王問道。

「希望城堡、銅錘要塞和星月城的兵力已經成功調動，分別守衛東部和北部邊境，新國王施奈德也在魅魔控制下極力配合，利用國內平民為我們製造更多骷髏士兵！」巫妖得意回答。

「很好！」聽到這話魔王滿意點頭，「安德裡亞帝國有什麼動靜？」

「對方想要從海路南下，卻被海族阻攔，不得不放棄計劃。」

「還以為安德裡亞帝國能夠出兵與赫爾曼王國前後包抄，讓魔獸領主陷入絕境，不得不投靠我。」魔王低頭思考，「海族竟然站出來阻擋安德裡亞帝國，有點意思！」

「看來海族跟魔獸領主是一夥的，」巫妖說道，「風暴城那邊也不對勁，他們雖然沒有拒絕出兵攻打魔獸森林，卻一直故意拖延，要不要……」

「在幹掉尤裡烏斯之前不要節外生枝，對我來說，尤裡烏斯才是最優先的！」

「是！」

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