九真廟是顯禎帝在位時所修，顯禎帝中年時一度信奉神佛，那年北方大旱整整三月，天上滴水不漏，是故他便命工部動工，擇了處依山傍水之地，誰料待這廟修建完，還真下了場大雨，化解了旱災的問題，從那以後，凡是雍朝逢亂，皇帝必會前來參拜，久而久之，廟宇越修越齊全。

漸漸地，就成了一處行宮。

花草奇石，迴廊小軒，莊重而雅緻。

浩浩蕩蕩的儀仗隊從皇宮出發。

錦衣衛是天子的直駕侍衛，無論是在皇宮還是行宮，都擔任著時刻護衛皇帝的職責。

只見龍攆四周佈滿緹騎，離龍攆最近的，則是霍顯。

他一身麒麟蟒袍，騎馬而行，紅艷艷的格外引人注目，像一尊陰險的閻羅，讓人不敢貿然靠近。

再往外圍，才是禁軍護衛，眾人各司其職，用了一整個白日，順順噹噹到達九真廟。

已過黃昏，天光微弱。

九真廟嵌在半山腰，一旁修葺的正是供前來參拜之人歇息的宮殿，順安帝疲憊不堪，命人打理好明日祈福的一應庶務，就顛著萎靡的身軀回了專屬帝王的別院，其他妃嬪、朝臣、女眷相繼分配好住所，到了晚間，才有太監送來藏經紙和筆墨經書。

女眷不得閑，所以才說這是樁苦差事，尋常沒人願意來，也就獨姬玉落是實打實自願的。

中間穿著講究的是光祿寺卿應家的夫人，待太監走遠，她才翻了個白眼，說：「抄吧，也不必太講究，皇上壓根不看，就會折騰人。」

光祿寺掌朝會、祭祀、宴鄉酒醴膳羞之事，天子祈福也納其中，每每順安帝來一趟，光祿寺卿都得跟著折騰，又需女眷親抄佛經，身為光祿寺卿夫人，自也不可推諉。

偏偏誰都知道皇上不是真心來祈福的，難免心生怨懟。

幾個女眷都相知相熟，同不止一次被這糟糕事煩累，抱怨起來也不藏著掖著，只是說到最後，方想起最後頭不聲不響的姬玉落，皆是神色一變。

都知道霍顯是禦前紅人，若是叫他參一本，只怕要壞菜！

眾人默契地止住話題，有人乾笑兩聲，道：「霍夫人……怎麼不說話？」

姬玉落目光落在遠處，九真廟行宮迴廊與迴廊相接，斜對面的廊下就急匆匆走過一道人影。

她認得，是惜妃。

身後還跟著幾個侍婢，不知發生什麼，她倏地頓步，一個巴掌就往其中一名侍婢臉上揚去。

女眷說話的聲音將她的目光拽了回來，姬玉落恬靜一笑，道：「夫人們說得有理，這種事屬實累人，誰都不容易。」

女眷聞言，各自鬆了口氣，這才認真打量起姬玉落來。

姬家長女，從前沒見過，後來倒是聽得多，說話輕聲細語的，倒很有大家閨秀的模樣，只是能拿住北鎮撫司那位的，又能是什麼簡單人兒呢。

眾人留了個心眼，不再什麼話都往外蹦，但也都覷到作妖的惜妃，於是話題陡然一轉：

「都說這后宮之中，聖寵如流水，花無百日紅啊，去年惜妃還頗為得寵，連生辰都佈置得大張旗鼓，瞧今兒，皇上屋裏侍奉的又另有其人了。」

「我聽我家夫君說，若非她買通了皇上身邊的內侍，今日禦前隨駕也輪不上她。」

「嗐，想之前，誰不是對她客客氣氣的。」

你一言我一語，到了小徑岔路口，眾人分道揚鑣，各回各房。

初來乍到，霍顯今夜守夜，就近歇在皇帝的別院裏，姬玉落獨佔廂房，她叫來碧梧詢問了女眷和嬪妃的住所安排，待碧梧仔細說過，才倒頭睡下。

沒理那所謂的抄經，一夜無夢。

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翌日清晨，天光微亮。

順安帝果然沒起，大太監吳升見怪不怪，宣讀了祈福流程，在引人進九真廟之前，親自收了各位女眷手抄的經書。

雖說明面上要求身份體面的官婦親自抄寫，但實則沒幾個人會照做，多是吩咐底下丫鬟代勞，可好歹也是能交出字來的，唯收到姬玉落這兒時，碧梧交上去的是一疊白紙。

碧梧垂著眼，手都在發抖。

吳升笑容一僵，望向姬玉落。

姬玉落回望過去，甚至朝他迤迤然一笑。

吳升眼疾手快地將白紙塞在最下面那疊，佯裝沒瞧見，繼續往旁人那兒收。

他嘴角一抽，怪不得是夫妻，唬弄人都明著唬弄，仗勢妄為，慣會為難他們這些可憐賣命的太監！

一通瑣事過後，才有太監宮女引著諸位前往九真廟。