「不靈光的話，死在這裏，我們也算是殉情了。」

「想想還挺感人的。」

霍顯語調平緩，卻帶著玩笑的話意，最後甚至從胸腔發出一聲悶笑，□□的胸膛隨之一震。

姬玉落壓著胃裏的翻湧，皺著眉頭，在黑暗裏看向霍顯。

他有一種神奇的本事，好似無論處在什麼境地，他都是一副遊刃有餘的模樣，即便什麼都沒有，他也能讓人相信他什麼都有。

他那帶著些許邪氣的語調，從前讓她感覺危險，如今反倒是心安更多一些。

姬玉落平復著呼吸，摸索著坐起來，伸手去摸地上散落的果子，將其一個個收進懷裏，擦乾淨，道：「他要是靈光，也不會放我一個人出來，只怕還要困許久……你當值期間消失，算玩忽職守嗎？」

「算吧，也不是第一次，皇上不會追究。」他換了個姿勢，讓姬玉落重新靠在他懷裏。

姬玉落情緒不高，說：「皇上待你很好。」

霍顯的指背摸到她鬢角，摸了一手的汗，又繞到她身後去拍她的背脊，一下一下，說：「哪有什麼好，同為困獸，他尋求慰藉罷了。」

同為麽。

姬玉落摳著他胸前的刺繡，看不清，但她知道那是麒麟紋路，「他樂在其中。」

說罷，她說：「你若是也這樣就好了。」

尋常人興許會接著這話批判順安帝一頓，可姬玉落並不會，她口吻裡甚至還捎帶著兩分淡淡的可惜。

不知在想什麼，她停頓了好一陣，齒間驀然嘆出一聲輕笑，說：「我當初，還想給錢養著你，讓你跟著我。」

霍顯也想起來那日她並不隱晦的試探，頓時也笑起來，「我記得。」

他空著的那隻手摺斷了石壁上長出的草桿，晃著玩兒，道：「你打算花多少錢？我以後可以考慮一下。」

姬玉落道：「打算給你畫個大餅，人拐到手，就拷在屋裏，讓你哪兒也去不了。」

霍顯低低地笑著，氣息在她耳畔，說：「狠心的女人，你怎麼這麼壞？」

姬玉落道：「跟你學的。」

霍顯「嗯」了聲，說：「我在你這個年紀的時候也壞，你跟我是挺像的，所以他收你為徒，他那個人賤得慌，就愛給自己找麻煩。」

姬玉落知道他說的是樓盼春，聽他罵著樓盼春，竟是覺得好笑，隨後想想說：「那我也算沾了你的光。」

霍顯揶揄道：「叫聲師兄來聽聽，我本就是你師兄，他沒教你要尊師重長麽？」

聞言，姬玉落抓了把草往他臉上丟，「少不要臉了。」

霍顯笑著捉住她的手腕，順勢顛了顛她，把人抱得更緊了。

這麼有一句沒一句的玩笑話，姬玉落竟沒再覺得胃裏難受，身子也漸漸放鬆了，只是頭頂依舊沒有半點動靜，她確信劉五不是個機靈的人。

這回來的若是籬陽或是南月，恐怕已經找過來了。

暗洞旁緊挨著溪流，泉水淙淙，擊打著石壁，發出空曠幽秘的聲響，姬玉落閉著眼，在霍顯的拍撫下幾欲昏睡，呼吸時穩時急，急的時候會摳霍顯衣上的刺繡，平穩的時候就僅僅是揪著。

她不開口說哪裏難受，只是這麼靜著。

她很少會向人展示脆弱的一面，那些痛苦的過往從她口裏敘述出來時，都那麼平靜，沒有歇斯底裡，沒有嚎啕大哭，只有在偶爾才會攥緊拳頭，眼裏露出堅定的憤怒，那時候的姬玉落會比以往更鮮活一些。

有些人，就是靠痛苦活著的，如果沒有那些，她未必會活得比現在更好。

而此時，姬玉落就像一朵開在雪山上的霜花，孤傲又脆弱地躺在他手心。

讓他甚至都不敢攥緊拳頭，生怕吵醒她。

霍顯拍撫的動作輕慢，他用氣音在她耳畔道：「睡吧，睡醒了，我就帶你出去。」

姬玉落皺了下眉，而後竟真的在汩汩水聲裡慢慢失去意識，她並不敢完全睡著，仍存著部分神思去聆聽周遭的動靜，只是聽著聽著，那水聲從一股股湍流湧動，變成了一滴滴空蕩的迴響。

那是水滴從石壁上滴落，在小水坑裏晃出一圈圈漣漪的聲音。

她似乎回到那個暗無天日的場景裡。

但那，並不是地牢，而是一個藏酒的地窖。

那是尤黛月還活著時置辦的小屋。

屋子很乾凈，但並不溫馨，甚至處處透露著冷漠。

女人半邊臉貼著花鈿，她從不肯拿掉臉上的飾品，因為那塊皮肉已經被燒傷了。

但她看起來還是風姿綽約，甚至因藏匿起的那半邊臉，更添神秘的嫵媚。她就站在地窖門口，背著光，冷漠地注視著裏頭的姬玉落，很生氣地說：「你為什麼總是不聽話！我讓你學舞、學琴，難道不是為你好嗎？」

她語氣又忽地柔軟下來，哀哀道：「落兒，你聽話。什麼時候知道錯了，什麼時候再放你出來。」

「砰」地一聲，門被猛地拍上，光線是猝然消失的。

畫面陡然一轉，又到了千芳閣的地牢。

姬玉落趁人不備，解開繩索，就在她正起身，要給其他人把束縛都解開時，卻見那些姑娘們一個個往後縮。

她們說：「一個人怎麼跑呀，跑不了還會被打的，我們、我們等官府來吧，我害怕……」

「你也不能走，你走了，那些人會打我們的！」

「來人、快來人，有人逃跑了！」

姬玉落猛地驚醒，身體俶然坐直，鼻尖沁出了一層薄薄的汗，睜眼不見天光的暗洞，竟讓她一時分不出是夢境還是現實。

霍顯手上拍撫的動作才剛停下來，洞裏的空氣愈發稀薄了，他不得不讓自己靜下來，眼剛閉，又陡然睜開，「怎麼了？做噩夢了？」

肩頭被大掌包裹，姬玉落才回過神來，原來是夢。

她胡亂應了聲，道：「過了多久了？現在是白天還是夜裏？」

霍顯一直數著時辰，道：「傍晚了。」

他也確信劉五不是個機靈人了，和他沒有那種心意相通的默契。

這會兒饒是霍顯，也隱隱冒出些後悔，這裏離他上山的入口實則已經拐到了另一座小山，等劉五找到這兒，恐怕天都黑了。

早知就把籬陽拎過來了。

姬玉落後頸都是汗，也覺察出呼吸愈發不暢了，怪不得要做噩夢，她抿著唇，才說：「你以後還是少說不吉利的話。」

霍顯怔了瞬，才反應過來她說的是「殉情」的事，摸了摸她的臉，道：「嗯，要死也不能死在這兒，我還欠你一個趙庸呢，等事都辦了，再死也不遲。」

姬玉落擰眉，即便黑暗裏看不清人，霍顯彷彿也能覺察到她直視過來的目光，帶著點凶。

她驀地往他嘴裏塞了個果子。

位置沒對準，在霍顯嘴角砸了一下。

「嘶。」

他舔了舔上顎。

姬玉落太橫了，不治治不行的那種。

會有機會的，霍顯大口咬下一口果肉，又重重地咽了下去。

-

黃昏時刻，傍晚的紅霞漫天。

祈福戲已經跳完了一整場，順安帝親自領著嬪妃去廟裏拜了佛像，沒跪足時辰，他便嚷嚷著頭疼，又叫內侍攙扶進宮殿。

餘下一幫人在身後連連搖頭，折騰來折騰去，皇上根本也無心祈福，他們也都散了，與其盯著順安帝彼此都不痛快，不如各自清靜好了。

回到內殿，順安帝仰倒在柔軟的床榻上，「太熱了，跪了那麼久，朕膝蓋都磨破了，腦袋也嗡嗡響，那些人眼裏還是不滿意！」

小太監奉上清茶，說：「皇上龍體貴重，可得緊著，奴聽聞惜妃娘娘有一手好技法，能緩解皇上頭疼，從前皇上不就最愛招她？」

順安帝靜了瞬，想起惜妃，倒有日子沒仔細瞧過她了。他道：「你去，讓惜妃來一躺。」

小太監「欸」了聲，忙應下，隨後又猶豫道：「那余答應……」

順安帝不耐煩地揮著手，「讓她回去，今夜不要她伺候。」

小太監這才面含微笑地退下，行至門外，他一臉春風得意沒來得及收，就撞上了吳升，小太監忙低下頭，「吳公公，皇上歇著呢，宣惜妃娘娘侍奉。」

吳升多瞥了他一眼，擺擺手命他去辦事，剛要進去，就見花園那頭籬陽匆匆走過，他知道那是霍顯的心腹，叫住他，道：「千戶大人，這是往哪兒趕呢？霍大人可還好？」

籬陽停步，嚴肅的神色頓時鬆散下來，他「哦」了聲，「天熱，胃口不好，非要吃涼糕，您瞧我上哪弄涼糕去，這不還得煩勞禦膳房的姑姑嗎。」

誰都知道大樹底下好乘涼，吳升曾受過霍顯的提拔，如今更是偏幫他一些，聞言殷勤地自告奮勇，往禦膳房去了。

籬陽神色微斂，朝前方奔來的錦衣衛道：「還沒找到？不行，天快黑了，這麼下去動靜太大，撤些人回來，其餘人悄聲找。」

而就在這時，劉五趕在最後一縷光線消失之前，總算順著霍顯留下的暗號找到了山谷，最後一把鼻涕一把眼淚的趴在洞口，簡直想把自己也投下去以死告罪。