第一百一、深夜造訪

「我不是沒有那樣的覺悟，只是認為沒有那樣的必要……話說您到底是怎麼看待『救世主"的啊……」

阿綱哭笑不得。

既然在迦勒底打過工，那這位埃爾梅羅二世理應見證了人類最後的禦主藤丸立香那一段又一段波瀾壯闊又驚心動魄、史詩傳說一般的冒險旅程。

阿綱不認為在陪伴過像藤丸立香那樣的救世主之後，埃爾梅羅二世對「救世主」這一存在的理解會如此狹隘。

這莫非是某種試探？

看出阿綱眼中的懷疑，埃爾梅羅二世似模似樣地搖頭嘆氣：

「只是難以想像，繼那位ster之後，我竟然又遇見了一個和她同樣天真，又同樣固執的救世主。」

他這到底是什麼運氣。

阿綱失笑。

「雖然被拿來和那位人類最後的禦主相提並論實在讓人受寵若驚。」

——畢竟藤丸立香拯救人理的功績是被銘刻在諸多英靈記憶之中、絕無可能被抹消的事實，而阿綱這兩年雖也完成了幾次救世任務，但他自認為其中的兇險，卻是不能與藤丸立香所經歷過的相比。

不過，「若能因此而讓二世老師你更加安心，那我就厚顏接受這份溢美好了。」

至於埃爾梅羅二世安的什麼心？那自然是，安心於阿綱與自己認知中的「救世主」所應有的模樣相差無幾，即便背負著拯救世界的重擔，依然有著屬於自己的原則和堅持，不會變成隻知救世、為此而不擇手段的傢夥。

——所以說到底，這果然還是一場試探。

想通這一關節的阿綱內心並沒有生出多少氣惱，反倒是系統被氣得直接炸了毛：

【……他怎麼可以這樣懷疑宿主！】

系統目光兇險地注視著某位對此一無所覺的從者，如果不是無法碰觸到對方，恐怕它現在都已經衝上去試圖撓花那人的臉了＝＝

【像他以為的那種人打從一開始就不可能通過救委會的篩選，成為萬界救世主系統的宿主！】

系統氣呼呼地。

在它看來，埃爾梅羅二世的這次試探與其說是不信任阿綱，不如說是將整個救委會對於「救世主」的選擇標準都給質疑了。

系統不炸毛才怪！

而且——

【這個人心好黑啊！不是說了相信宿主的嗎？怎麼到了這個時候還來試探宿主！】

系統不光是生氣，對於埃爾梅羅二世的做法也感到無法理解。

在它的認知裡，既然對方一上來就說了因為聽說過救委會所以選擇相信阿綱，那又何必到了這個時候突然來上這麼一手？

退一萬步講，如果對它家宿主抱有懷疑的話，從最開始就說清楚就好了啊？

何苦等到兩邊交換過了數論情報，都有那麼點推心置腹的味道了，突然來搞這麼一下像是背刺一樣的試探？

這不是破壞雙方的信任基礎嗎！

他就不怕宿主一怒之下，和他一拍兩散？

還是說仗著自己是宿主召喚出的從者，無論如何也不可能被退回英靈座了，於是便有恃無恐了起來？

也是，看他那樣子也不像是想要聖杯，於是既然無所求，乾脆也就無所顧忌？

如果真是這樣，那也實在太可氣了！

阿綱把系統抱在懷裏，捏了捏芙芙擬態下系統毛絨絨的小爪子。

【好了，別生氣。】

他輕聲哄著氣鼓鼓的小傢夥。

【他不是那樣的壞人。之所以選在這個時候進行試探，大概是因為他會覺得，終於找到了最關鍵的破局之法、從之前的緊張思考之中驟然放鬆下精神的這一刻，是最有可能暴露我的「本性」的吧……】

和氣到炸毛的系統相比，阿綱還能淡定理智地對埃爾梅羅二世的做法做出分析。

他語氣裡甚至還帶著幾分毫不加以掩飾的讚賞：

【選擇了最恰當的時機，用了最不容易被察覺的口吻，藉著正常的談話節奏，來對我進行了最隱蔽的一場試探呢，二世老師。】

——只能說不愧是他。

如果不是阿綱習慣性多想了一點，說不定都察覺不出這是一場「小小的」試探，只會以為是埃爾梅羅二世對他這個不同於藤丸立香的救世主有什麼錯誤的認知。

【……宿主你怎麼還誇起他來了！】系統氣得差點跺腳——如果它不是正被阿綱抱在懷裏的話。

生氣的時候會本能地想要跺腳……所以芙芙的原型果然是兔子嗎……

阿綱邊不著痕跡地想著些有的沒的，邊安撫地順了順系統的被毛：

【只是就事論事。】

況且阿綱也不是不能理解埃爾梅羅二世——像他這樣當慣了「軍師」的人，可不就要比別人想的更多？

所幸阿綱此行隻為拯救平行世界而來，為此不過被試探一二，也算不得什麼天大的委屈……

【還是說，你以前帶過的宿主們，有人從來沒受到過這樣的質疑？】

他笑問。

【…………】系統癟癟嘴，沒再說話了。

事實上救世主們每到一個平行世界，一旦因任務需要與原住民合作，基本都是會遭受到一些質疑的。

甚至有時候即便有著救委會的支援，救世主們也還是會受到一些莫名其妙的針對和刁難。

畢竟有的人生性多疑，哪怕知道對方是來幫助自己的，比起欣然接受，還是會先本能地懷疑一番「對方這麼做對ta有什麼好處，ta會不會有什麼別的目的」……——諸如此類。

系統對此雖無可奈何，卻也已經習以為常。

只是埃爾梅羅二世之前表現得太相信和接受他們了，而且一直站在和阿綱相同的立場，幫忙提供著有效的見解和建議，好像從最開始就和他們是一國的一樣。

哪想雙方之間的關係正急速升溫，對方突然暗戳戳來了這麼一手，系統可不就感覺自己和宿主的感情受到了欺騙麽？

結果現在還要宿主來哄它……

系統把一張毛臉埋進自家宿主懷裏，悶悶地不吭聲了。

埃爾梅羅二世則在阿綱再次沉默下來的時候意識到他應該是又在和自己的系統交流什麼，對其中的內容他多少有些猜測，便自覺地沒有出聲打擾。

直到阿綱帶著無奈的笑容抬頭看向他，目光與之前相比毫無異樣，埃爾梅羅二世才微帶訝然地挑了挑眉，接著意味深長地看了阿綱一眼，卻沒有再繼續之前的話題。

「既然已經有了決定，那宜早不宜遲，我們這就返回市區，去遠阪家拜訪那位地脈的管理者吧。」

他轉移話題。

阿綱用一種瞭然的目光注視著他。

「既然二世老師您對我的火焰這麼有信心，」阿綱笑吟吟地，「那就聽您的。」

不等埃爾梅羅二世接話，他又狀似真誠地說：

「而且除了我這個門外漢，還有您這aster在，身為英靈的您對魔術的理解，遠不是遠阪時臣這個凡人能夠相比的，到時候真的出了什麼麻煩，還要多勞煩您啦~」

埃爾梅羅二世：「…………」

他懷疑對方是在嘲諷自己，可是沒有證據。

……

……

夜色漸深。

深山町某處安靜的住宅區，向上走過一段坡路，便能遠遠望見坐落於坡路頂端的遠阪家宅。

儘管已至深夜，宅子的主人卻還沒有入睡。

名為遠阪時臣的男人站在窗邊，手裏托著裝有紅酒的高腳酒杯，自上而下，俯視著下方的宅院。

即使是在深夜的自家，這個男人也穿著一身打理得一絲不苟的西服套裝，領口打著精緻的領結，整個人如同優雅的化身。

深夜無眠自然是有理由的。

早在數日前已經將妻女送走，如今只有自己一人守在這座既是家宅也是魔術工房的宅邸之中的遠阪時臣，正邊就著月色品味美酒，邊等待著弟子言峰綺禮那邊的消息。

『算算時間，綺禮那邊也差不多要開始了吧。"

遠阪時臣心情頗好地想。

今夜是既是他弟子，也是聖杯戰爭中盟友的言峰綺禮決定召喚英靈的日子。

遠阪時臣並不知弟子將召喚出怎樣的英靈，故而遲遲未眠，耐心等待著隨時可能傳來的消息。

——原本應該是這樣。

只是，在等待到半途時，出現了一點意外。

看著從坡道下方緩步而來、目標明確地走向自家宅院，在自己目光追隨著他定在大門前的剎那，準確地抬起頭來，朝自己所在的方向露出了羞澀而禮貌的笑容，看上去最多不過十三四歲的陌生少年，遠阪時臣下意識放下了手中的酒杯。

深夜來訪的……會是惡客嗎？

正想著，便見那少年抬手按響了門鈴。

遠阪時臣神色冷肅下幾分。

他提起放在一旁的手杖，緩緩踱步下樓。

走下樓梯的過程中，這位遠阪家主還在思索著這找上門來的陌生少年到底是何方神聖——對方氣質過於單純，完全不像是魔術師的樣子。

疑問一直保持到遠阪時臣來到一樓玄關，按下門鈴上的接聽鍵：

「哪位？」

對面傳來了少年尚未變聲，柔和而綿軟的聲音：

「遠阪先生你好，我是來告知你某件事實的。此事與大聖杯有關，也與遠阪家的『夙願"有關，不知……能否開門，允我入內詳談？」

「啊，順便一說，我也是此次聖杯戰爭的參與者之一，已經召喚出了屬於自己的從者，能讓我的從者也和我一起進來嗎？」

遠阪時臣：「…………」

遠阪時臣：？？？

從未聽聞過這樣的「請求」，沉穩優雅如遠阪時臣當下也不由怔在那裏，一時之間，竟不知該如何作答。