京都內城，忠勇侯府。

杜綿綿在給娘家的堂妹杜寧寧、杜婉婉寫家書。本來杜綿綿與婆家的小姑子朱玉萱、朱玉蓁都是說好的，這準備一場閨中少女的小聚會時，邀請杜寧寧、杜婉婉來忠勇侯府做客一回。

奈何如今碰上長寧郡王病逝一事，侯夫人魏氏身為出嫁女，她要守一年的孝期。

父母喪，子女守孝三年，實際是二十七個月。侯夫人魏氏是出嫁女，她為父親長寧郡王守孝的一年，實際就是九個月。

嫡母守孝期間，朱玉萱、朱玉蓁等小輩們也要守小功五個月，自然也不好再是舉辦什麼熱鬧的小聚會。這時候忠勇侯府裡有眼色的人都會盡量避免一些事情，以免一不小心就是犯著侯夫人魏氏的忌諱。誰讓侯夫人魏氏就是忠勇侯府裡的女主子，她的一個眼神兒就會讓下面的人琢磨許多。

杜綿綿寫完家書，她遞給奶娘。她說道：「嬤嬤差人送回杜家，送給祖母和爹娘，還有三妹妹、四妹妹吧。」

「四奶奶放心，奴婢這就去安排。」奶娘應下話。

杜綿綿這會兒想的事情，還是從定國公府的喧囂與權勢上瞧一瞧。杜綿綿琢磨著這時候的定國公府真是烈火烹油，鮮花著錦。

侯夫人魏氏的背後有硬實力的靠山，不論是東宮，還是定國公府，全是侯夫人魏氏的助力。

在侯府內，太夫人面對著這樣一個強勢的兒媳婦都是要退一丈之地。

「當如何呢？」杜綿綿一直在琢磨著忠勇侯府想改變前路，這前路在何方。杜綿綿一直以為忠勇侯府只要遠離秦王府就成。如今瞧來也許問題就不是出在秦王府上，而是出在定國公府與東宮。

皇家的事情是遠在廟堂之上，那些權勢之間的爭鬥讓杜綿綿一個小婦人她是沒奈何啊。杜綿綿一個白身妻，她離著皇權太遠，偏偏忠勇侯府又是離著權勢的漩渦太近。

「在想什麼。」杜綿綿在沉思時，她的耳邊聽到熟悉的聲音。杜綿綿一抬頭，她是瞧見進屋的丈夫朱弘光。朱弘光走到杜綿綿的近前，他伸手是撫一下她的眉頭。

「你有什麼煩心事，瞧你小眉頭皺得太難看。要是我家的孩子出生後也是一幅苦哈哈的模樣，這實在是讓孩子打小就要成為別家的笑話。」朱弘光講一個小幽默。

杜綿綿一聽後，她是輕輕的拍一拍朱弘光擱在她眉間的手。杜綿綿說道：「你就打趣我。」

「我就是在思考一些事情。」杜綿綿實話實說，她道：「定國公府實在得著皇家的看重。就是東宮那一邊也是信任著定國公府。母親這些日子一定在為長寧郡王的過逝難過。我琢磨著，我和你啊，我們這一對夫妻還得更老實敦厚些，老實人吃虧，也能安慰一下自己吃虧就是福氣。」

杜綿綿指了指蓮子軒的方向，她說道：「我瞧著三嫂嫂近些日子很是難熬。」

朱弘光點點頭，他說道：「三哥若是還想在國子監繼續讀書，他是一心奔著官缺去，府上一些事情難免就會疏乎一些。」

「不提這些煩心的事情。說說咱們的書鋪吧，我已經差人打理好。就等著你坐胎滿三月後，咱們一起去瞧瞧，看你是否滿意。」朱弘光說著最近在辦理的事情。

「真的。」杜綿綿的思緒被轉移。她這會兒在意起書鋪的事情。至於忠勇侯府的前程，這又不是一時半會兒能解決掉的麻煩。反正真不急，忠勇侯府還有十幾年的風光日子嘛。

杜綿綿更想看清楚裡面還有什麼是她以前讀《籫花記》時，她沒有鬧懂的地方。親生經歷這一切，她更能注意到潛水下面的暗流。

「當然是真的。」朱弘光說道：「我就得著這一樁事情忙碌，一心撲到這事情上面，那還能擔擱嗎。」

「嗯，待我坐胎滿三個月，咱們一起去瞧瞧書鋪的未來模樣。我好想去看看啊。」杜綿綿一臉嚮往。

京都外城，杜宅。

杜寧寧、杜婉婉得著出嫁堂姐杜綿綿寄回來的家書。當然杜綿綿往娘家送信，也不會隻給堂妹寫一封。她是給長輩們都是寄一回家書。主要還是杜家老太太、杜家三老爺、三太太崔氏，這三位長輩這兒一定不能落下的。

杜寧寧、杜婉婉在讀完堂姐的信後，二人的臉上有一份的失落。

「我為著能去侯府做客還是準備良多，如今卻是用不上呢。」杜婉婉有些小失落。

「沒關係的，只是晚些日子。二姐姐也說了，等著侯夫人一出孝期，侯府的三姑娘、四姑娘再舉辦小聚會時，二姐姐會提前給咱們寫信，再告咱們新的聚會時間。」杜寧寧安慰著妹妹杜婉婉。

「九個月吶，這時間好長。」杜婉婉還是扳著指頭數一數，這日子擱她的眼前太久。

「孝道為大。」杜寧寧回一話。杜婉婉想一想後，她才說道：「我懂姐姐的意思，我只是有一點點的小遺憾。畢竟若能在忠勇侯府的聚會上出現，能在閨中就是多結交一些人脈。我就琢磨著於咱們的婚事有幫襯。」

杜婉婉的話很現實。她和姐姐杜寧寧的婚事已經開始在相看。只是人選一時沒拿捏定。