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未時。

李醫他們從明月客棧裡出來，準備去逛逛揚州城，欣賞體會一下這座城市的美景和風土人情。

此外，李醫也打算去大唐公司的幾處產業看看。

剛一出來，他們就看到。

客棧門口早已擠滿了人，正雙眼放光地看著客棧門口，每個人都滿眼期待，也非常興奮。

無一例外，這些揚州百姓都是沖著李醫而來，都想看看這位傳說中如同神一般的天之驕子究竟長什麼樣。

除了這些揚州百姓，客棧門口及周圍還有很多揚州府捕快和府兵，一個個手持刀槍，警惕地盯著周圍的人群。

不用問，這些傢夥都是來保護李醫的。

李醫他們剛從客棧裡出來，外面的街道立刻就沸騰了。

「快看，醫公子出來了」

隨著一聲喊，周圍所有人都向這邊看了過來。

緊接著，人們都紛紛躬身施禮，並開始高聲問候。

「見過公子」

李醫則沖人們揮了揮手，微笑著點頭致意了一番。

就在此時，一名腰懸橫刀的將軍突然走了過來。

這個傢夥之前就已見過，是揚州的一位副將，現在負責保護李醫。

正因為如此，所以穆逢春等人並沒有阻攔。

來到近前，這位副將立刻躬身說道：

「見過公子，不知公子準備去什麼地方？末將好做一下安排」

李醫卻微笑著搖了搖頭。

「馬將軍，有勞了」

「我們只是隨便轉轉，走到哪算哪，不用大張旗鼓」

馬將軍先是愣了一下，隨即點了點頭，並沒有多說什麼。

隨後，李醫他們就邁步而出，沿著客棧門口的這條街道向前走去。

一位揚州本地的管事，則負責向他們介紹揚州的情況。

跟長安和洛陽不同，揚州並沒有把城市劃為一個個方方正正的坊，以便管理，而是沿河而建，因水而興。

在揚州城內，有一條貫穿全城的漕河，也被稱為官河，連通著城內外幾乎所有水系，而瘦西湖就是其中心區域。

漕河兩岸的兩條河濱大道，是揚州最繁華的所在，也是揚州的商貿和文化娛樂中心。

揚州城內的其它街道，都是以漕河和這兩條河濱大道為軸心建成，然後向四面八方輻射而出。

明月客棧就位於漕河南岸的河濱大道上，而且位置絕佳。

這段街道正是揚州最繁華的所在，商肆林立、人潮洶湧，南腔北調、各種各樣的吆喝聲不絕於耳。

街邊那些商鋪裡的貨物則琳琅滿目，幾乎什麼地方的貨物都能看到，甚至還能看到不少來自大唐之外、充滿異域風情的貨物。

在這條街道上經商和購物逛街的，不僅有揚州本地人和天南地北的大唐人，還能看到很多胡人，以及來自南方各地的少數民族。

半年多之前，這裏還能經常看到高句麗人和倭國人，現在卻不見了蹤影。

雖然早就知道揚州很繁華，但李醫還是沒有想到，唐初的揚州居然就已繁華到了這種程度。

眼前的一切，讓他多少感覺有些震撼。

「沒想到揚州竟繁華如斯，就這條街上的情況來看，除了規模小點，其它方面已不輸長安東西市！」

聽到他這番讚許，周圍幾個揚州人眼中不禁都閃過一片得意之色。

也難怪他們會為之得意，這樣一座繁華的都市，只要是這裏的人，必定都會為之得意和驕傲。

話音落下，跟隨一旁的張掌櫃就接茬說道：

「公子所說一點沒錯，漕河兩岸這兩條街道的繁華，也就僅次於長安的東西市，

再也無出其右者」

「揚州地理位置絕佳，憑藉運河之利雲集了東南所有貨物，是一個巨大的貨物集散地」

「又有利潤極為豐厚的鹽業做支撐，還有漕運，想不繁榮都難啊！」

正說話間，前方一面碩大的紅色酒旗，卻將李醫的注意力吸引了過去。

在那面紅色酒旗上，赫然寫著四個大字。

「四海糧行」

不用問，這就是揚州大糧商趙四海的商號。

這家商號的排場很大，主樓足有三層高，凋梁畫棟，非常氣派和奢華。

其左右各有一棟兩層高的樓閣，同樣屬於四海糧行。

僅僅位於一層的鋪面，連起來就有六七十米長，非常驚人。

看得出來，四海糧行的生意非常好。

在四海糧行主樓進進出出的，都是些身穿華服的傢夥，一個個滿面紅光，顯然都有些身家。

他們大多都是空手來去，帶著幾個隨從，或是呼朋喚友。

有些傢夥手裏倒是拿著東西，卻並非米面糧油，而是一件件包裝精緻的禮物。

而在兩邊的副樓裡，出出入入的卻都是普通百姓。

這些百姓大多是去購買米面的，出來時基本都扛著或拎著一些米面。

相比那些滿面紅光的傢夥，這些老百姓的表情就平澹了許多。

或者應該說，他們大多都面無表情，且腳步匆匆。

對他們而言，這就是再普通不過的生活，不過一個重複了不知道多少次的生活場景，跟本沒必要為其悲喜。

李醫看了看四海糧行門口的情況，然後微笑著說道：

「這就是趙四海的產業吧，看著排場很大啊，不愧是揚州最大的糧商之一」

那位揚州本地的管事立刻點了點頭，隨即介紹了一下情況。

「公子說的沒錯，這就是趙四海的商號，揚州最大的糧行之一」

「而且這只是總號，在揚州其它街道和江南其它地方，四海糧行還有很多分號，同樣經營糧食生意」

李醫點了點頭，隨即微笑著說道：

「這四海糧行看著有些意思，咱們過去看看情況吧」

說著，他就向四海糧行走了過去。

介紹情況的那位揚州本地管事，抬手想要說點什麼，卻欲言又止。

他將嘴邊的話又咽回了肚子裏，隨即跟了上去。

欲言又止的，又何止他一人。

另外兩位揚州的掌櫃和夥計同樣欲言又止，卻不約而同地選擇了閉嘴。

就在李醫走向四海糧行之時，街上的人們也已看到了他。

「見過公子」

人們紛紛躬身施禮，都畢恭畢敬。

「大家不必多禮，各自忙著吧」

李醫微笑著點頭說道，跟人們打著招呼。

說話間，他們已來到四海糧行的門口。

李醫打量了一下這幾棟建築，然後對身邊人說道：

「還真是很有氣勢，這排場很驚人啊！」

「咱們去旁邊的鋪子裏看看，看看四海糧行售賣的米面質量如何」

說著，他就往售賣米面糧油的副樓走去。

就在此時，四海糧行的人也已收到消息。

幾個人匆匆忙忙從主樓出來，小跑著迎向了李醫他們。

轉眼之間，那幾人就已來到近前。

「見過公子」

為首一位四十多歲的中年男子躬身說道。

其餘人也紛紛躬身施禮，都很恭敬。

李醫看了看他們，隨即點了點頭。

「各位不必拘禮，我想進你們四海糧行的鋪子裏看看，不知可否？」

那位中年男子頓了一下，連忙躬身回道：

「當然沒問題，公子位臨視察，是我們四海糧行的榮幸」

「草民姓崔，是四海糧行掌櫃，就由草民帶公子參觀糧行吧」

「公子先進樓喝杯茶水，然後再細細考察」

說著，這傢夥就做了個請的手勢。

其所指向的，卻是中間那座裝修奢華的主樓。

李醫微笑著搖了搖頭。

「崔掌櫃客氣，喝茶就免了，我只是隨便看看，很快就離開」

「各位忙自己的事情去吧，別耽誤了正事」

說著，他就向副樓那邊走去。

崔掌櫃還想說點什麼，卻欲言又止。

緊接著，這傢夥就沖幾名手下人使了個眼色。

那幾個傢夥立刻會意。

其中兩人隨即返回了主樓，另外兩個傢夥則快步走向街道兩邊。

不用問，他們是去通知趙四海了。

三兩步之間，李醫已來到副樓門口。

看到他過來，那些出入於副樓的揚州百姓，紛紛躬身施禮。

「見過公子」

李醫微笑著擺了擺手。

「大家都起來吧，不必拘禮」

眾人紛紛直起身來，卻還是非常拘謹。

隨後，李醫看了看他們剛剛購買的米面，關心地問道：

「現在已是年底，眼看就過年了，大家的情況怎樣？家裏有什麼困難沒有？」

幾位百姓連忙躬身回道：

「謝公子關心，吾等草民愧不敢當，家裏情況還好」

「這幾年風調雨順，沒什麼大災大難，大家的日子都還不錯」

李醫隨即點了點頭。

「那就好，如果大家有什麼困難，可以提出來，我來想辦法幫大家解決」

閑聊兩句後，他這才邁步走進這間鋪子。

剛一進來，他就看到。

鋪子裏的掌櫃和夥計全都站在門內兩側，在迎接他。

那些在鋪子裏購買米面的百姓，則站在稍後一點的位置，都恭敬而好奇地看著他。

「見過公子」

鋪子裏所有人都齊齊躬身施禮，非常恭敬。

李醫輕輕點了點頭，隨即微笑著說道：

「大家繼續忙自己的事情，不必感到拘謹，我只是過來看看」

隨著他這番話，店裏的人們多少都放鬆了一點。

李醫則打量著鋪子裏的情況，並走向距離門口最近的米櫃。

這間鋪子的面積很大，足有二三百個平方，鋪子矗立著七八根立柱，支撐著整間鋪子和上面的二層建築。

在這間鋪子裏，放著十幾個用來盛米面和雜糧的櫃子，四四方方的。

每個櫃子裏都有很多米面雜糧，數量頗為驚人。

這還是下午，如果是早晨，這裏的糧食數量肯定更多，更加驚人。

在那些大櫃子裏，裝著的糧食種類各不相同，精細程度也不通同。

從梗米到糙米、再到精米，從麥子到白面，以及其它雜糧等等，一應俱全。

而在每個櫃子上，都放著一到兩個用來稱量糧食的鬥。

用鬥來稱量糧食，簡單明了，也方便快捷，遠比用稱的速度更快。

當然，這就要看商家有沒有良心了，是否會在鬥上做手腳。

大鬥進小鬥出，這種情況不可避免會發生。

尤其在年景不好的時候，這是所有糧商賺錢的不二法門。

說話間，李醫已來到一個櫃子旁邊。

這個大櫃子裏面，裝著的都是糙米。

所謂糙米，就是沒有脫乾淨殼的大米，是普通百姓的主糧。

老百姓之所以吃糙米，原因只有一個，那就是糙米相對便宜，能負擔得起。

而在後世那個吃飽了撐著的時代，糙米卻被認為是一種健康食品，讓很多人趨之若鶩。

李醫先看了看放在米堆上的鬥，又看了看櫃子裏那些糙米的情況。

僅僅兩眼，他就輕輕皺起了眉頭。

他一眼就看出，那個鬥的大小雖然沒有問題，用的木板卻很厚。

這樣一鬥下去，看著份量很足，買米的人卻吃了不少暗虧。

還有就是，他在那些糙米裡看到了一些沙粒。

毫無疑問，這顯然是人為的。

在這裏買米的人，要接連吃兩道虧，回家還要費工夫將那些沙粒淘撿出來。

唯一值得欣慰的是，這些糙米看上去是今年的新米，而非陳米，沒有發霉變質的問題。

李醫表情上的變化，被站在一旁的崔掌櫃看了個真切。

這傢夥心裏咯噔一下，頓時就有種大事不妙的感覺。

他正準備出聲解釋幾句，李醫已伸手從櫃子裏抓起一把米，開始仔細檢查。

看到這一幕，崔掌櫃立刻選擇了閉嘴。

他知道，自己現在多說多錯，還不如保持沉默呢。

等醫公子視察完畢，看他會怎麼說，自己到時再想辦法應對即可。

到那時，東家應該也趕到店裏了。

但讓他感到意外的是，李醫卻什麼也沒說。

他查看了一下手裏的糙米，暗罵一聲奸商，隨即就將那些糙米扔回了櫃子裏。

緊接著，他又拿起那個鬥，觀察及感受了一下鬥的厚度和重量，又將其放了回去。

隨後，他又走向旁邊的櫃子。

在這個櫃子裏，同樣裝著糙米，賣的已差不多了。

這個櫃子裏的情況跟第一個一樣，米裡摻著沙子，而且在鬥上做了手腳。

李醫還是跟之前一樣，只是查看了一下情況，並沒有說什麼。

在這兩個大櫃子旁邊，雖然站著幾個買米的百姓，但他並沒有詢問他們對米裡摻沙子的看法。

這是在四海糧行的鋪子裏，那些揚州百姓即便心裏有怨氣，估計也不敢當面說出來。

他們一旦說出實情，以後十有八九會遭到報復，或者刻意針對。

自己既然能親自發現這些問題，那就沒必要去詢問百姓，讓老百姓承擔風險。

只有解決了這些問題，才能回過頭去問老百姓，給老百姓一個公道，讓他們不再受欺負。

接下來，李醫挨個查看著四海糧行對外售賣的各種糧食。

每走到一種糧食前，他都會從中抓起一些，仔細查看一番，卻一言不發。

看到這一幕，跟在他身後的崔掌櫃隻感到一陣陣心驚肉跳，後背直冒涼氣。

他可不認為，眼前這位身份貴不可言的醫公子不懂農事、看不出其中的貓膩。

這位可是名聞天下的當代陶朱公，眼光之犀利、頭腦之精明，可想而知。

更重要的是，這位對農事無比了解。

聽說就是在他的主持下，漢中的水稻不但實現了一年兩熟，而且產量翻了一倍有餘。

這樣的人，能看不出鋪子裏的那些貓膩？說出去都不會有人相信。

說話間，李醫已將鋪子裏的所有糧食都查看了一遍。

在此過程中，他雖然一言不發，臉色卻變得越來越陰沉了。

終於，李醫查看完了鋪子裏在售的所有糧食。

隨後，他才轉頭看向崔掌櫃，然後冷聲說道：

「崔掌櫃，用來稱量糧食的這個鬥是什麼人製作的？」

「是你們自己製作的，還是官署製作的？」

「如果是你們自己製作的，官署核驗過嗎？你們報備了嗎？」

「還有一件事，往稻米和麥子裏摻沙子，是誰的主意？」

「大鬥進小鬥出，沙子當米賣，四海糧行做的好生意啊！」

話音未落，崔掌櫃撲通一下就跪在了地上。

四海糧行的其餘管事和夥計也都一樣，嘩啦啦跪滿了一地。

店裏那些前來購買糧食的揚州百姓，都被嚇了一跳。

與此同時，他們都感到一陣爽快，暗自歡呼不已。

被欺負了一輩子，終於有人替自己說話了。

「公子恕罪」

崔掌櫃惶恐不已地說道，砰砰砰地不停磕著頭。

其餘那些四海糧行的管事和夥計也一樣，全都驚恐萬分。

李醫看了看這些傢夥，然後冷笑著說道：

「做生意賺錢無可厚非，但這種昧良心的錢，你們賺的心安嗎？」

「老百姓賺點錢不容易，還要被你們如此算計和盤剝，天理何在？」

聽到這話，崔掌櫃等人差點被當場嚇死。

他們根本不敢反駁，只能不停磕頭請罪。

就在此時，鋪子外突然傳來一陣喧嘩聲和腳步聲。

緊接著，聚集在鋪子門口看熱鬧的百姓呼啦一下閃向兩邊，讓出了一條通道。

下一刻，趙四海帶著幾名隨從快步走進了糧店。

剛一進來，他就看到了面若冰霜的李醫，也感覺到了一絲殺氣。

趙四海連忙上前兩步，撲通一下就跪在了地上。

「草民見過公子，不知公子前來本號，有失遠迎，請公子恕罪」

李醫看了看這個傢夥，冷笑著說道：

「不必客氣，我只是路過這裏，看貴店生意興隆，所以進來看看」

「結果這一看，我可算大開眼界了，原來生意還能這麼做！」

聽到這話，趙四海的心立刻沉了下去。

但他還是強作鎮定，故作詫異地問道：

「不知公子因何震怒？草民惶恐！」

「大鬥進小鬥出，往糧食裡摻沙子，四海糧行做的好生意啊！」

李醫冷笑著說道。

「啊，竟有這回事？」

趙四海驚呼一聲，隨即堅定地搖了搖頭。

「這絕不可能，四海糧行絕乾不出這種坑害百姓的惡事」

「莫不是公子看錯了？否則就是草民手下人胡作非為」

李醫並沒有回答，而是冷眼看著趙四海。

他很想看看，這傢夥會怎麼表演。

看到他這種表現，趙四海不禁僵了一下，表情頗為難堪。

別人不配合，但表演還要繼續。

下一刻，他就起身向最近的米櫃走去。

走近米鬥櫃，他先是抓了一把米查看了一下，隨即又拿起了放在米堆上的鬥。

他故作認真地查看了一下，頓時就暴跳如雷。

「還真是如此，這些狗才膽大包天，居然敢如此坑害百姓」

「幸好被公子發現了，否則草民至今還被蒙在鼓裏」

「還請公子恕罪，草民立刻整改，絕不會讓百姓吃一絲一毫的虧！」

說著，趙四海就返身回來，沖李醫深深鞠了一躬。

起身之後，這傢夥立刻向崔掌櫃走去。

走到近前，他猛地一腳把崔掌櫃踹倒在了地上。

「你這狗賊，真是狗膽包天，竟敢背著我如此坑害百姓，壞我四海糧行的名譽」

趙四海一邊咒罵著，一邊拳打腳踢著，下手毫不容情。

也就片刻的功夫，崔掌櫃就被打的鼻青臉腫，獻血直流。

對於這種苦情戲碼，李醫一丁點欣賞的興趣也沒有。

「我等著看四海糧行的整改效果，最好別讓我失望」

李醫冷笑著說道。

說完，他就向糧店門外走去。

再看趙四海，卻愣在了原地，眼底飛速閃過一絲恨意。

緊接著，這傢夥就起身追了上來，試圖送李醫出去。

但是，他卻被武守城攔了下來，不得近前。

「公子儘管放心，草民馬上就進行整改」

「這種坑害揚州百姓的惡行，決不允許發生在四海糧行」

趙四海高聲說道，就差拍胸脯保證了。

李醫卻連頭也沒回，徑直走出糧店，繼續向西走去。