江雲康從書房出來時，後背汗涔涔的。若不是五弟那個沒心眼的提前和他說了，突然聽到這個事，他指不定沒有那麼好的反應。想到要背水一戰，壓力更大了。回去後，江雲康泡了個澡。這個事他沒打算聲張，父親那裡也可以放心，因為父親並不在意他，也同樣不希望事情傳出去。不過，沒兩天的時間，江雲康放話的事，不僅侯府裡的人都知道了，還傳到了族學。為此，父親又把他叫去問話，在江雲康再三發誓後，父親才找人去查。最後查出來是江雲熠偷聽了他們的談話，隨口往外說了。世人皆想通過科舉改變命運，本朝又格外推崇讀書。可承安侯夫婦卻要庶子去做個筆錄，且庶子不過二十有一，又不是年歲非常大了，還要庶子保證明年考中秀才，才讓繼續讀書。這是明擺著苛待庶子了。雖說對京城的大家族來說，庶子確實上不了檯面，可這麼傳起來便不好聽了。而江雲熠本來隻想吐槽江雲康不自量力，考了兩次都沒中，卻好像第三次一定會中，竟然大言不慚地說考不中就再不談科舉。別人一聽，就追問江雲康為何要說這樣的話，江雲熠人小也沒心眼，三兩句話就被套出來原因。常言道壞事傳千裡，承安侯連著幾日被調侃是不是兒子太多了，才這般隨意對待庶子。等弄清楚事情原委後，江雲熠長到那麼大，人生第一次被按著打。聽那日在正院附近的下人說，老爺是真氣急了，拿著木棍就沖向五爺，連著打了好幾下，隔著圍牆，都能聽到五爺的慘叫聲。後來夫人撲上去，還被老爺劈頭蓋臉地罵教子無方。這也是夫人嫁到侯府快三十年裡，被罵得最凶的一次，當場就暈了過去。往後好長一段時間，承安侯都再沒去孟氏的屋裡歇過。一場鬧劇後，三房的人越發低調。但侯府裡有人開了賭局，賭三爺明年能不能考中，據書硯打聽回來後氣憤傳話，說只有幾個人賭三爺能中，而考中的賠率則是一賠十。江雲康聽了後，當即讓書硯拿了他一半的私房，偷偷壓他自個中。反正不中的話，他也沒好日子過，只能拚命往考中的方向去努力。後來，這個事都傳到木須先生那。一個月的講學時間結束，木須要離開江家族學。走之前，他讓江雲康去找他一趟。江雲康知道木須先生愛香，去之前，特意帶了點上好的檀香去。木府並不大，三進的小院，過了翠石屏風，就是幾株矮竹，鬱鬱蔥蔥地長了一排。成氏得知江雲康今日要上門，一早兒拉著木疆不讓出門，特意等著江雲康來。「江兄弟！」木疆從正廳小跑出來，笑得燦爛，「你可算是來了，我伯母可是念叨了你一早上。」成氏隨後笑著出來，撇了木疆一眼，再熱情地請江雲康進屋喝茶。因著江雲康和江雲帆都救過木疆，成氏對江家兩兄弟印象都很好。江雲康進屋喝了盞茶，聽成氏問了些成親與否的家常問題，木須先生才從後院過來。木須卷著袖擺，額頂有細細汗珠，他對江雲康招招手，沒客氣道，「你與我來，幫我一塊收拾書屋。」又轉頭看了眼木疆，「你去街頭酒館買個肘子，再打兩壺酒。」木疆聽到不要他去整理，趕忙拔腿就走，片刻都沒停。

木須的書屋不算大，但是存書很多，不僅擺到書架頂部，地上也堆了好些。有些書已經用油紙包好，只剩下書架頂端的一些，木須讓江雲康幫著拿下來。江雲康踩著梯子，幫忙拿下書架上的所有書，木須就不讓他動了。「這些書，都是老夫的命根子，且有分門別類，若是別人經手，容易折了或者弄亂。」木須解釋完，又指著靠門口的一疊書道，「那些是我以前學生的註釋本，我挑了一些寫得比較好的，不管往後你我有沒有師生緣，這些都先送你。」江雲康轉頭剛看過去，就瞧見最上面的一本寫著鍾慶兩個字，這可是上一任宰相的名字。當年鍾慶可是連中會元和狀元，若不是解元沒中，就要成為本朝第二個□□。儘管如此，鍾慶的才學到現在也受人稱道，常被文人拿出來學習討論，他的註釋本更是難得，有人曾出千金購買，卻也找不到一本。就是鍾慶身子不好，才早早致仕，令人頗為惋惜。「怎麼，不想要？」木須抬眉問。「不……不是，學生只是太高興了，所以一時失了神。」江雲康真心感謝，「多謝先生，學生一定把這些書本拿回去苦讀，絕對不辜負先生的厚愛。」其實木須能送江雲康那麼珍貴的書本，心裡已經認可江雲康這個學生，只要不是太笨的，得了這些註釋本，怎麼也能中個秀才。至於名次多少，就看個人造詣，至少能讓江雲康在承安侯府有點臉面。木須輕輕地嗯一聲，轉身繼續打包書籍，等他包完一疊書，轉身要拿油紙時，看到江雲康不知何時已經拿了本書，坐在地上看得入迷。往日威嚴的臉，難得地露出一抹笑容。江雲康確實很容易進入沉浸式閱讀，等木疆來喊吃飯時，他才恍然回神已到正午。木家人口簡單，除了木須夫婦，眼下就木疆一個。而木須的獨生女，嫁在木須的老家平洲，等木須這次回去，才能見到女兒。江雲康在木家用了午飯，才抱著書放到馬車上。木疆送他到門口，等江雲康搬完所有書後，他拉著江雲康到一旁，笑眯眯地道，「江兄弟，你既然幫我說過話，我也跟你說個好消息。」不等江雲康問是什麼，他就迫不及待道，「我伯父同意我去從軍了！」剛聽到伯父同意時，木疆還沒反應過來，後來再三確認，才得知伯父同意了。得知江雲康有幫他說話，方才就想拉著江雲康說這個，可伯父面前，他不敢太得意，才忍到現在。「不過要等我送伯父伯母去了平洲，再去從軍。」木疆一臉期待。江雲康也為木疆高興，恭喜過後，叮囑道，「戰場刀劍無眼，木兄弟可要千萬保重，來日你掛帥封侯，我也好來找你討酒喝。」「哈哈，江兄弟客氣了，別說喝酒，若我真有當將軍那日，必定好好謝你。」木疆是實在人，說的都是真心話，「我伯父能送你鍾慶的註釋本，說明他非常看中你，指不定將來你當宰相，我當將軍，一起收復歷朝的半壁江山呢。」這會他們都年輕，對未來無限憧憬，所以有滿腔的雄心壯志。江雲康倒是沒想那麼久遠的事，卻也受到了鼓舞，期待了一下未來。而他們現在都不知道，今日的夢想，竟會真的實現，往後千年，這份豐功偉績都將載入史冊。不過這都是後話了。江雲康高高興興地帶著註釋本回府，找了兩個小廝幫著抱了書回三房。他剛進院子，就看到林氏笑吟吟地靠著長廊坐，手裡拿了枝垂絲海棠，低頭輕嗅，隨後揚唇抬頭，亮晶晶的眼睛正巧與他的目光對上。「三爺，你喝酒了啊？」林氏起身走來，見江雲康面頰微紅，目露擔憂，「快些進屋，我給你拿碗醒酒湯來。」「不……不忙，我沒醉。」江雲康確實沒多喝，只是他喝酒容易臉紅，離醉還遠著。但他的臉確實很熱，特別是林氏望著他時，感覺面頰燒了把火一樣。。