三月初五，林源到京城。江雲康一早在西城門外候著，看到林家的馬車後，才從馬車上下來。一年多沒見，林源長高不少，成了翩翩少年，和江雲康只差了三指的高度。他的五官和林氏有些像，氣質卻不同，比溫和的林氏多了幾分凌厲，看著更有稜角。以往林家來京城，都是大車小車送去承安侯府，不過這次只有一輛馬車。「姐夫安好。」林源從馬車下來，和江雲康行禮。「源兒一路辛苦了。」江雲康看林源眼底青黑，怕是趕路的沒睡好，讓林源先上馬車，早些回去。回承安侯府的路上，林源表情懨懨，不時打個哈切，看著真的很累，江雲康便沒多聊。等馬車停在承安侯府門口，林源下馬車後，眼睛裡才有點神，脖子伸長往裡邊張望，像是在期待什麼。「你姐姐有孕在身，不好站在門口等你，快些進府吧，她肯定也等急了。」江雲康說完，林源馬上點頭說好，大步往前走了會，發現身後沒人，才停下來等江雲康，眼睛裡都是急切。江雲康看林源那麼著急，便也快一些。他們還沒到三房，就看到林氏站在岔路上張望，想來也是在屋裡等不住，才出來等候。「姐！」林源看到姐姐，什麼規矩都忘了，興奮得飛奔過去。等停在林氏跟前，一肚子想念的話又停在嘴邊，最後只是大咧咧地笑道，「姐，你怎麼出來接我？在屋裡待著多好。」林氏也有一年多沒見到弟弟，上次還是去年正月時，這些時間裡，弟弟彷彿長大不少，個頭高了，聲音也變低了。看著弟弟欣喜的笑容，林氏高興之餘，又感嘆道，「你怎麼瘦了？」「都是讀書累的，姐你可要對我好一點，別像爹娘一樣逼著我讀書啦。」在姐姐面前，林源才有點稚氣。江雲康走到林氏邊上，溫聲道，「這裡不是說話的地方，源兒你風塵僕僕，先去洗漱一下，我帶你去見過我父親，再和你姐姐好好敘舊。」給林源住的院子早就收拾好，林氏擔心弟弟住不習慣，擺設都盡量按著林家來。林源著急和姐姐說話，回院子後，飛快洗漱完，就跟著姐夫去拜見承安侯。這些日子，承安侯雖然好一點，但還是起不來。每日的出恭便是他最痛苦的時，為了減少次數，飯食直接減半，故而清瘦不少。江雲康兩人到正院時，正好孟氏在給承安侯喂葯，兩人等了一會，再和承安侯見禮。到了主人家，來打個招呼是禮貌。江雲康也只是想帶林源來打個招呼，但承安侯或許是躺得無聊，從林源讀了什麼書，問到林源的先生是誰，又問了些林家的事。一連問了好些問題，半個時辰過去，承安侯有些乏了，才放林源兩個走。林源早就想回去，卻又礙於禮貌，只能忍著不耐煩一個個回答。在回去路上，林源假裝隨意道，「侯爺對我的態度，好像不一樣了。」上回來承安侯府，承安侯對林源愛搭不理，簡單打個照面而已。所以林源本來不願意住這裡，不過是家裡人逼著他來。江雲康笑了下，看到前面三房的小院，淡淡道，「人嘛，是會變的。」畢竟被打一次，差點沒了性命，再沒改變，便真要早早去見閻王。回到三房的院子後，江雲康知道林源姐弟有私房話要說，便自個去了書房。林氏看到弟弟進屋，往後面探了一眼，遭到弟弟一記白眼。「姐夫去書房了。」在自個姐姐面前，林源才自在，也不用端正坐著，隨意地往後靠去，笑嘻嘻地道，「彩萍姐姐，我有些渴了，你去幫我倒碗蜂蜜茶來好嗎？」彩萍識趣說好，給主子們留下說話空間。等彩萍出去，林氏不解道，「彩萍是我跟前最得力的丫鬟，有什麼事這般藏著，要把她也支出去？」

林源一邊掏東西，一邊道，「你向來和家裡報喜不報憂，我又怎知你屋裡真實情況。」從懷中掏出兩張房契和一疊銀票，林源鋪平擺在桌上，「母親說，你在京城過得不容易，那麼大的侯府，京城又沒個親人。其他的暫時幫不了你，就讓我帶了這些給你。房契都是繁華街道的商鋪，光是收租錢都不少，以前你在家中最會算帳，另外做買賣也可以。」或許是林家人與生俱來的做生意天賦，林氏雖然是女兒身，但從小耳濡目染父兄的生意經，對生意場的事也頗為了解。就是她容易心軟軟，父親說如果真的做起生意來，怕是會被人欺負。不過林氏算帳特別好，打小就幫著林家對帳。剛嫁到承安侯府時，林氏的陪嫁商鋪也都經營著，但後來被婆母她們笑話，便關了鋪子，不想讓人覺得她銅臭味太重。林氏看著桌上的房契和銀票，眼睛微澀，一時不知道該說什麼好。家中就她一個女兒，打小父母兄弟都疼她，可以說出嫁前就沒吃過什麼苦。到現在，還要母親幫她操心，林氏越發覺得心中有愧。「姐，你可別哭！」林源看姐姐快要掉眼珠子，趕忙叫停，他最怕姐姐哭了，轉而道，「我看姐夫現在對你挺好，他好像變了？還是裝模作樣做給我看？」「如果是裝的，你可別忍著，我去幫你出氣！」「不……不是裝的。」林氏趕忙道，「他是真的對我好。」說到這個時，林氏的臉上不由出現一抹嬌羞，看得林源起了好些雞皮疙瘩，趕忙移開目光。「對你好就行。」林源嘆了口氣，「咱們林家有自個的宅子，你說我住自己家多好，非要來這裡寄人籬下。你是沒看到，承安侯現在多囉嗦，我看他八成是被打得不夠多，皇上應該掌嘴才是，免得一天到晚嫡出庶出。」「我的小祖宗，你快別說了。」林氏伸手拍了下林源的胳膊，「隔牆有耳你不知道嗎？」「知道就知道嘛，大不了不住這裡。哎呀，我不說了行麽！」林源努努嘴，隨後又咧嘴笑道，「對了姐，爹娘說，若是我能中秀才，往後就搬家到京城來定居。有了娘家給你撐腰，要是誰欺負你，我和兩個哥哥立馬衝去幫你打架！」雖是從小讀書，但林源總會偷摸出去玩，結交的朋友也雜，乾架時不比混混們差。這也是林家兩老，一定要林氏看著他的原因之一。林氏有些愣住，回神後確認道，「你沒騙我吧？爹娘好端端的，為何要搬來京城定居？」說到這個，林源的眉心快速皺了下，但很快他便展顏道，「自然是為了一家子的前程。你想啊，如果我中了秀才，為了更好的前程，應該去江陵書院讀書才是。爹娘覺得生意保持現狀就好，家裡多出幾個讀書人比較重要。」「況且，我們搬來京城，你也有個照應不是？」如果林家搬來京城，對林氏來說當然是好事。特別是弟弟身上有了功名，她在侯府也能好上許多。一年多沒見，弟弟好似沉穩一些，林氏看著弟弟，心裡又多了些期待。就此，林源便在承安侯府住下，每日跟江雲康一塊兒上江家族學，下學後便跟著回來。江雲康立誓要過府試，便拉著林源從早學到晚。以前林源在家時，雖然被先生盯著讀書，但好歹有個休息時間。到了承安侯府後，原想著能偷偷懶，不曾想，他姐夫才是個狠人。跟著學了二十幾天，林源做夢時都在背書，心中暗暗發誓，等府試過後，一定要搬出去。其實，江雲康拉著林源讀書還有個原因，一起上了學後，他才發現這位小舅子的基礎不紮實。林源能有現在的成績，更多原因是林源的天賦好，先生講一次就能理解。但林源不肯下功夫去研究，也不喜歡背書，每日下了學便想玩。不去鞏固揣摩知識，便難達到比較高的成績。江雲康從林氏那得知，如果林源中了秀才，林家便會搬來京城，便打算好好幫林源補習，同時他自己也可以鞏固知識。如今江雲康的幾個兄弟裡，看著最有出息的是大哥江雲帆，但大哥是大家長風範，他會對每個兄弟都盡心儘力，希望大家都能好。這對江雲康來說是好事，但大哥的關心分到他身上，便不是那麼夠。要是林源往後也能入朝為官，對江雲康來說，是個極好的事。所以監督林源讀書，也有私心在。一轉眼的功夫，梅雨時節過去，府試也隨之而來。承安侯經過一個多月的修養，已經能恢復自如，就是不能久站，站得久了，屁股便疼得發抖。故而只能和皇上再告一個月的假，大夫說他這是五十板子留下的隱患，以後會不會好還說不準。在府試前一日時，承安侯把江雲康叫到了書房。江雲康到的時候，書房裡只有承安侯一個，他和承安侯見禮道，「父親安好。」

「坐下說話。」承安侯看江雲康的表情，多少有點複雜，「為父聽族學裡的先生說，你這段日子讀書特別刻苦，這是好事。」「前兩回，你就是府試沒過。這一次，可有幾成把握？」死裡逃生一次後，承安侯對江雲康多少上心一點。江雲康面色平淡，並沒有因為承安侯突然的關心而欣喜，「不出意外的話，這次也不會有問題。」「希望真能如此。」承安侯本來覺得該多說點話，增進一下父子感情，但關切的話到了嘴邊，又覺得變扭說不出口。這會的氣氛，多少有點尷尬。而承安侯不主動問話，江雲康也就乾坐著，直到承安侯讓他回去好好準備第一場考試，他才起身告辭。晚上和孟氏用飯時，承安侯想到江雲康，不由奇怪道，「以前面對三郎時，我沒什麼顧忌，自己的兒子，該怎麼說就怎麼說。可最近看到三郎，總感覺有些話到了嘴邊就說不出口。不知道怎麼回事？」孟氏也有同樣的感覺，她覺得三郎和以前不太一樣，但具體哪裡變化，什麼時候改變的她都無法說出個所以然。不過他們沒聽三郎私下抱怨過，又讓他們多少安心些。次日天還沒亮，江雲康就和林源出門去考場。街道上蒙了一層水霧，馬車徐徐穿過霧氣。林源靠著馬車的木板，昨晚太緊張，以至於沒怎麼睡好，他看姐夫氣定神閑，好奇問，「姐夫，你好生淡定，就不擔心嗎？」「擔心什麼呢？」江雲康覺得沒什麼好擔心，讀過萬卷書，心中早就自成筆墨。府試雖然比縣試更難，但通過第一場考試並不難，只是排名前後的問題。「你也不需要那麼緊張，考題已經定死，再多想都改變不了考題。老天也不會因為你這會的忐忑，特意給你改了考題。」江雲康淺聲道，「儘力去考便好，成敗皆是努力的結果。」林源聽得愣愣的。這次藉助在承安侯府，他就覺得姐夫變了，變得更有氣魄，給人一種可靠又踏實的感覺。如今看來，姐夫這次怕是又要大放異彩。林源不再開口後，馬車裡便安靜下來。直到馬車停下，他們才推開木窗往外看去，見考場外已經有了不少考生，他們也一起下馬車。府試的過程和縣試差不多，不過由四場考試改為三場，唱保的廩生從一個加到兩個。江雲康上一次是縣案首，林源是金陵縣試的第九名，都在前十，他們需要先去領坐堂號。之後便是檢查穿戴，從衣裳不許有夾層，到文房四寶都要再三檢查。府試不許帶吃食進去，每到時辰，便會有人來送吃食。檢查完後，考生在外院排隊等候入場。林源還在打哈切，他無聊地看著四周，突然發現一道……怎麼說呢，有點怨恨，又有點猥瑣的目光。「姐夫，那人你認識嗎？」林源拉了拉姐夫的胳膊。江雲康轉身順著林源的目光看去，發現了呂行。而呂行飛快地背過身，像是心虛模樣。林源，「剛才那個人一直盯著你，不對，是瞪著你，你們是不是有仇啊？」江雲康點頭說是，「上回縣試，我是第一名，他是第二名，落在我後邊，他很不甘心。」「不就差一名麽，都是前十，過了不就好。」林源不理解呂行的想法，他反正只要每次都能過便好，要是有好成績，就是多一份高興。江雲康見呂行又慢慢轉頭看來，眼神頗為怨恨，有種要把他生吞活剝的感覺，但呂行很快又轉過身，背對著他。江雲康和一旁的林源自信笑道，「你等著吧，這次我也一定要壓他。」