去族學要乘馬車去，上了馬車後，江雲康打了一個哈欠，不去看江雲傑僵著的臉，開始閉目養神。江家是世家大族，以承安侯府為主支開枝散葉，綿延兩百年之久，族中子弟遍布大曆朝。只是近些年，再無能官至一品的權臣出現。如今的族學裡，不僅有江家子弟，還有江氏親朋的孩子在此借讀。統共算下來，有一二百學子，算是挺多的。江雲康來自主支，雖是庶子，但書院的人也都知道他。連著兩次秀才沒中，哥哥和弟弟卻都中了，確實有些丟人。而書院又是個小社會，一個不得寵，課業又不好的庶子，不來踩兩腳都不錯，更沒個真心朋友。仔細分析下來，原主就是個不會交際，隻懂死讀書，還考不到好成績的人。能讓江雲康覺得有好處的，就是原主不分重點地背了很多書，這見也減輕了江雲康在背書上的一些負擔。馬車搖搖晃晃，大約過了兩刻鐘，才徐徐停下。江雲傑這次沒禮讓江雲康，自個先下了馬車，他剛下去，江雲康就聽到有人說恭喜。族學門口已聚集不少人，三兩成堆地站著說話，大多都在說這次殿試的事。江雲康下了馬車後，徑直進了大門。發現不少人投來好奇的目光，他把腰板挺得更直了一些。等進了講學的書屋，竟意外發現木須先生已然坐在講師的位置。「先生安好。」心裡雖好奇，但江雲康還是先規矩打了招呼。木須抬頭，斑白的鬍子輕輕動了下，「我記得你，江家三郎。」「先生好記性。」江雲康笑道。「不是我好記性，是你太會糊弄。」木須先生放下手中的《四書》，布滿溝壑的眼睛望著江雲康，頓了頓，笑著道，「那徐大人被你說得繞繞的，想來現在還沒明白你在打馬虎眼吧。」江雲康心中一驚，暗中感嘆木須先生不愧是桃李滿天下的老師，一眼就看出他在和徐敬文繞圈子說話，但這會他只能搖頭裝傻，說沒有。木須先生自然不信，兩個月前，他的一個侄兒被江雲帆救了，為了這個人情，答應江雲帆到江家族學講學一個月。有道是話不投機半句多，木須收學生，投緣和天賦一樣重要。這次來江家族學，也是為了看看能不能找個關門學生，等教完後，就可以回老家頤養天年。不知為何，江雲康進來時，他便下意識看了過去。從江雲康的文章上來看，生硬而帶了戾氣，什麼時候心態好，中個秀才不是問題，但想要入殿試前一甲二甲，是絕沒可能。故而從天賦上來說，江雲康絕不是木須想要的學生。江雲康見木須先生在打量自己，心思轉了轉，問，「您是來江家族學當講師嗎？」木須點頭說是。「那學生可是太幸運了。」江雲康再次拱手行禮，倒也沒再糾纏多言，而是找到自己的位置，坐下後拿出書本看了起來。木須倒是有些意外，他名聲在外，特別是放出消息想收最後一位學生後，前來攀交的人數不勝數，可江雲康卻只是禮貌問候，倒是讓他印象不錯。江雲康深知得良師的重要性，但木須先生這種人，見過諸多世面，不是一句兩句奉承可以打動。既然木須先生還要在族學待一個月，倒不如徐徐圖之。思緒到此，江雲傑也被眾人圍著進來，他們在看到木須先生時，都是先愣了下。

隨後江雲傑第一個上前行禮，語氣是壓不住的狂喜，「學生江雲傑，見過先生。」木須隻抬了眼看了下江雲傑，便收回目光，聽到邊上有人介紹，說江雲傑是他們同期裡學問最好的，木須也沒多看。阿諛奉承，太過圓滑，不是他想培養的學生。眾人見木須先生有些冷淡，不知如何接近，隻好暫且訕訕回到座位。江雲傑坐在江雲康後邊，坐下後，就傾過身子湊過來，微笑道歉，「不好意思啊三哥，方才太多同窗圍著我，我沒能注意到你，你不要介意啊。」江雲康坐得筆直，隻道，「先生已經坐好，四弟莫要再說話了。」江雲傑沒能得到滿意答覆，看他三哥一副認真模樣，和往常很是不同。若是之前，三哥必定沉下臉，給他甩臉色看，而這會只是淡淡地讓他坐好。這是因為大哥中進士，受太大刺激，連性子都變了？江雲傑暫時沒能想明白，但他一早就收到消息，木須先生有意找個關門學生。只不過，他沒想到木須先生會來江家族學講學，作為江家族學同期中學問最好的，他有自信得到木須先生的青睞。念此，他立馬端正坐好，就等著木須先生考察眾人學問，再好好表現。不過讓人意外的是，木須先生今日並沒有讓眾人自我介紹，而是講學過程中，誰回答問題，才會多問一句姓名。而江雲康第一日在古代課堂讀書，剛開始還有些不習慣，聽著聖人曰還有點犯困，但木須先生講學由淺入深，倒是慢慢把他帶入狀態。故而期間也舉手幾次，就是沒被點到。酉時剛過一刻，便到了下學的時間。江雲傑被三五同窗吆喝著去酒樓慶祝，說好地點後，才隨口問江雲康要不要一起。「四弟去就行，為兄不慣飲酒，去了沒得無趣。」江雲康擺手道。江雲傑要的就是江雲康的無趣，他和同窗把酒言歡，江雲康尷尬坐著，這才能體現他的能言善道，故而過來熱情邀請，「三哥何故這般客氣，今日我做東，你也一塊兒過去喝兩杯。咱們是親兄弟，若你真不能多喝，弟弟我又不會多灌你。還是說，三哥怕三嫂說你？」這番話倒是有意思，江雲康去了會自個不高興，不去的話就是懼內。不管去還是不去，都能讓江雲傑如願擺他一道。江雲康已經收拾好書箱，施施然起身，緩聲道，「四弟如今中了功名，自然可鬆懈一二，為兄虛長你三歲，卻還連秀才都沒中。哎，為兄很為四弟高興，可為兄也實在沒臉面出門作樂，應當回府刻苦學習才是，日後才好比肩四弟。咱們兄弟一家親，什麼懼不懼內，四弟就別說笑了，你三嫂向來賢淑，又豈是那些不懂事的婦人。不過是為兄一心想著讀書，四弟如此善解人意，應該能換位思考才是？」聰明點的人，就能聽出江雲康這會的潛台詞。若真為了兄長著想，這會就不該當面慶祝，應該顧及兄長感受，而避開來。可江雲傑不僅當著眾人面邀請江雲康，還以話來壓江雲康。以前眾人都覺得江家三郎和四郎關係要好，如今看來，不過是一個有心賣弄，另一個偏老實了點。江雲傑沒想到三哥突然能說會道起來，楞住的功夫裡，三哥已經先行一步出去。他只能勉強和同窗們笑笑，「罷了，我三哥向來隻愛讀書，還是我們自個去吧。」江雲康從族學出來，沒真急著回府。他看到木須先生的馬車後，想著跟去認個路，便讓書硯駕馬車遠遠跟著。不曾想，木須先生的車軲轆突然卡住，馬車用不了，倒是給了他搭訕的機會。木須年紀大了，若是走回去，得花上大半個時辰，明兒個也就起不來了，更別說上族學講學。見江雲康邀請，倒也沒矯情，一塊兒上了馬車。等坐定後，他發現江雲康只是端坐著，並沒有套近乎的意思，想著坐了別人的馬車，指點一二也是應該，便道，「三郎在族學中，似乎沒有要好的同窗？」「讓先生見笑了，學生為人刻板無趣，又沒有頂好的學問，很難讓人心生欽慕。」江雲康淺笑道，倒是沒露出被排擠的尷尬。木須哦了一聲，轉而又道，「可做學問如做人，為官者也不可能獨木成舟，太過孤僻也是不好。不說同僚間需要互幫互助，一大家子相互扶持才能仕途更好。」點到為止，若是能聽進去，也不枉他們今日的機緣。「先生說的是。」江雲康意有所指地道，「可朽木難成棟樑，交友也要看品行，若是同有遠大志向，自然該好生來往。但只是酒肉朋友，不要也罷。」木須意外抬眉，原以為江雲康是性子孤僻，不曾想江雲康早已看清同窗人品，這倒是讓他有些驚嘆。話說到這裡，馬車也駛到木須先生的居所。

江雲康下車送木須先生到門口，等木須先生進門後，才轉身上馬車。但馬車剛拐了一個彎，駕車的書硯突然掀簾，壓著嗓子道，「三爺，您看那個是不是二姑爺？」江雲康推開木窗，從縫隙往外看，確認當鋪門口徘徊的是二姐夫顧赫之。他對這個二姐夫很沒好印象，好色還家.暴，若是在現代，他分分鐘帶著姐姐去離婚。可現在是古代，嫡母和父親對庶出的二姐根本不關心，沒有娘家撐腰，連和離的資本都沒有。瞧著顧赫之進了當鋪又出來，江雲康讓書硯去當鋪打聽下。過了會，書硯回來小聲道，「當鋪的夥計，說二姑爺當了一些首飾。三爺，您說二姑爺方才一副做賊心虛的模樣，會不會是偷了二姑奶奶的嫁妝來換錢用？」「肯定是這樣。」江雲康的面色陰沉。想到林氏說二姐滿身是傷，讓書硯駕馬車悄悄跟上，等發現顧赫之到花樓門口，和一群同僚一人挽著一位姑娘進去後，他胸口就蹭蹭冒火。若是江雲康出面讓顧赫之丟臉，顧赫之回去後，肯定會變本加厲地對二姐。他不能貿然出面，卻也咽不下這口氣。打量了會花樓門口的龜.公和姑娘們，江雲康心生一計，把書硯叫到跟前，附耳低聲交代。與此同時，顧赫之剛和同僚們坐下，他們都是武將，行徑多放浪，幾個人大咧咧地四散開坐著，懷中各抱著一位嬌滴滴的美人。顧赫之看著懷中的嬌軟美人，伸手在她纖細的腰肢上掐了一把，引得美人低聲嗔道，「顧爺，您輕點。」「好春桃，爺才剛來，你就這般不經玩麽？」顧赫之猥瑣地笑了下，隨後和同僚們舉杯，「大傢夥今日敞開了喝，由顧某做東，不用客氣。」有人請客喝花酒，誰都高興。顧赫之的那幾個同僚，立馬拍馬屁說起追捧的話來，引得顧赫之連連大笑，在春桃的面頰上親了好幾口，吃了一嘴的胭脂。不一會兒，就有彈曲的姑娘到來。跟著一塊進來的，還一個當鋪夥計，他拿出一張收據，笑盈盈地停在顧赫之跟前，「顧大人，實在不好意思，方才小的忘記把典當的收據給您，這都是珍貴的首飾，您可要拿好收據，日後也好贖回去。」顧赫之剛放話要做東，這會當鋪的夥計就來送收據，臉瞬間僵了。他的那些同僚，面色更是精彩。他們都知道顧赫之好色貪玩，對家中娘子不甚喜歡，可拿娘子首飾典當來做東，這不僅僅是厚顏無恥，還非常掉價。而且會親自去當鋪，想來首飾也是偷拿的。在場的人雖說官職都不高，但也有個一官半職，這種丟人的事還是頭一回遇到。當即就有人起身，和顧赫之拱手道歉，說今日不宜飲酒，要告辭了。那當鋪的夥計，也走得飛快，好像知道顧赫之會大發雷霆一樣，匆匆跟著走了。雅間裡剩下的幾人，都很尷尬，坐不是，走也不是。直到顧赫之推開春桃，掀翻酒桌，開始破口大罵，其他人才匆忙離開。而今日的事，不需多久，就會傳得滿城皆知。顧家兒郎偷夫人的嫁妝喝花酒，這等丟人的事，狠狠打了顧家臉面，顧老爺聽說後，親自拿棍棒打了顧赫之幾十下。往後大半個月，顧赫之都沒能下床，更別說興風作浪了。不過這是過些日子的事，眼下的顧赫之也只是丟了臉面而已。等在花樓附近的江雲康，等看到顧赫之的同僚們訕著臉出來後，才心滿意足地讓書硯動身離開。開了幾十年的當鋪如何會忘給收據，不過是他給了夥計好處，花了二兩銀子，快半個月的例銀，可心疼了呢。事後等京城傳起來，顧家自顧不暇，更是沒功夫去查。就算真查起來，就連那夥計也不知道是誰收買他，畢竟江雲康沒亮身份，也沒出面。因著顧赫之的事耽擱了一個時辰，等江雲康回府時，天邊殘留的一抹夕陽，眼看著也要落下了。他徑直回了書房，但還沒坐下，彩萍就匆匆過來，說三奶奶找他有事要說。