沐瑾在沐真那裏待到吃過晚飯，便跟蕭灼華一起回府，又到皇后南漪那裏辭行，回到小院後，又叫來老賈，叫他多盯著些府裡的安危，務必保護好蕭灼華她們仨。

第二天，大清早，他便帶著衛隊出發，趕奔前線。

沿途有縣城、有驛站供應補給，三千衛隊騎兵不需要帶輜重糧草，只需要帶上錢就成了。

他這幾郡之地貿易發達，成天有商隊在路上運輸煤炭、鐵錠、草原的乾草飼料、糧食布帛等物資，沿途各郡縣的客棧業十分發達，供應大商隊的糧食、馬草都備得足足的，驛站自不必提，其作用就是為了給補給供應。

他趕時間，三千衛隊護著拉著他隨身物品的馬車在後面趕路，他帶著騎兵一路直奔，每天跑三百裡，兩天便到了魏郡。他抵達魏郡時，魏郡大營都已經撤了，派過來的中軍大營也沒影了，就連過來修路的軍工部基建司的兩萬工程兵也都離開了魏郡，進入臨江郡。

根據送來的戰報，臨江郡從上到下都沒有抵抗，城池、塢堡的大門全部打開，直接投降。

沐瑾又趕往臨江郡郡城。

他出了魏郡，沒走多遠就遇到修路的工程兵隊伍。他們正穿著背心揮汗如雨地乾著活，見到沐瑾的騎兵過來，發出山呼海嘯般的呼喊：「將軍威武……」

自己帶出來的兵，這麼多人一起呼喊，讓沐瑾挺動容的。他勒馬，大聲喊話：「大傢夥好好趕哈，過年給你們發大紅包……」

兵卒子們又發出震耳欲聾的歡呼聲。

離得遠的不明白前面歡呼什麼，但聽這聲響就知道肯定又是好事，也跟著一起吼。

沐瑾在他們的歡呼中踏馬而過，從隊伍中跑過去後，又回頭朝身後看去，臉上全是笑容。多有活力的隊伍，哪還有半分京城時那些活得苦大仇深的樣子。

過了修建的路段，道路一下子難走起來。

臨江郡的路，他在往邊郡去的路上就已經見過，沒想到經過這幾年的商隊來回碾壓更是爛得不成樣子。路上的坑又多又深，馬跑在上面都是深一腳淺一腳，有時候踩到坑填的石頭，還有崴到馬腳的，把騎兵給心疼得喲，一邊訓著馬說：「你還是戰馬哦，你居然還會踩滑崴腳，太丟人了。」一邊抱怨這路太爛了。

那騎兵捨不得把自己的戰馬丟在驛站，在驛站領了匹備用的馬，讓驛站的獸醫給戰馬把腿做了包紮，騎著驛站的馬，領著自己的馬，繼續上路。

有崴到腳的例子在，眾人騎馬小心許多，速度也稍微慢下來些，但臨江郡就那麼些大，也只花了兩半天時間便到了郡城。

沿途的縣城留有一位千總帶著兵卒守城兼拆塢堡。因為他們是主動開城投降的，塢堡也撤空了，豪族們都搬到了縣城的宅子裏，那些沒在縣城置宅子的小豪族，也修不起塢堡，還是在鄉裡住在自己的大宅子中。兵卒們暫時沒管這些小豪族，全正等後面還會有派官和郡兵，大將軍和殿下自會安排。

對於攻打魏郡和中軍大營的人來說，對方直接投降，也有拿城和抓到俘虜的戰功。大豪族以及他們的家兵、府兵，還有臨江郡的郡兵、縣兵都算俘虜。

沐耀不好一個人把戰功都拿了，他直奔郡城，把通往郡城的兩個縣拿下，便駐紮在了郡城，派兵去勘測橫斷江沿岸的地形，以及測水深，找當地的人問哪些地段到秋冬枯水季節會露出河床或水流變緩，以好設置防線。

中軍大營的人則去拿下臨江郡周邊的十個縣城。

沐瑾還沒到臨江郡城，遇到帶著兵出城來接他的沐耀。

離城不遠，時間還早，他們放慢了速度，騎著馬小步溜達前行。

沐耀將戰況告訴沐瑾，道：「臨江郡的各大豪族投降得格外積極，把郡兵、縣兵都留在郡尉府和縣尉府中，軍藉冊、甲衣兵械都備得整整齊齊的。他們早就沒有抵抗的心思，郡兵和縣兵連名額都沒滿，且都是些老弱病殘，甲衣兵械又破又爛，縫縫補補湊合著穿，毫無戰鬥力。戰鬥力最強的，是他們名下的商隊，那全都精銳。這些年挨著我們，在中間做轉手買賣，掙了不少身家。對淮郡安置豪族的政策一清二楚，紛紛表態願意把土地和個戶、莊戶全部上交，只求留下宅子和商隊跑買賣。」

沐瑾不樂意了，道：「他們這麼痛快地投降，我去拿掙軍費。」

沐耀可是知道他家將軍的，從來不做虧本買賣，不出兵則罷，出兵絕沒有自己往外掏錢的道理。他的仗走的都是以戰養戰的路子，不然，容易越打越窮。

要是打輸了，變窮，那沒話講。打贏了，還打窮，打個毛線仗啊。

沐耀作為一個帶兵的，埋頭打仗聽令就是了，其餘的不好多出主意多摻合，於是說：「請將軍吩咐。」

沐瑾道：「商鋪、宅子、買賣都可以給他們留著，凡家裏有地百畝以上、家丁奴僕數量超過二十的，都算豪族，都得交錢。一個個戶、隱錢，一個奴僕十貫錢，一個主家百貫錢，把各家的名冊拿出來，按著冊子算帳，湊不出這錢的，拿商鋪、宅子、產業抵。」

沐耀道：「這個戶、隱戶我們都要收走的。」

沐瑾說：「現在收走是現在的，我收的是以前他們從個戶、隱戶身上掙的錢。」一，就錢，比他們賣身還值錢得多。

這年代，人不值錢，除了他經營的幾郡之地，在其他地方，幾百錢就能買走一個人。

他們進城之後，直接住進了郡守府。

臨江郡守非常識趣，早在沐耀動兵的時候，就已經帶著家眷從郡守府裡搬出來，住回自家的宅院。他家的宅子離郡守府不遠，也是高門大戶，圍牆修得有一丈多高，搭梯子都爬不上去，除非是搬攻城梯來。

郡守府裡早已讓沐瑾派兵翻了個地底朝，為了防止有密道，什麼邊邊角角都搜查過，連地牢、府裡的枯井都翻找過，還翻找過死了不知道多少年，叫人暗害的骸骨出來。

府裡已經讓他收拾得妥妥噹噹的，等著沐瑾過來就可以直接住人，即使後面撤了，朝廷派官過來，直接就能派上用場。

沐瑾在府裡安頓下來，便翻看起送來的戰報。

半路收到的戰報，總不能停下來在路邊看，杵在路邊當靜止靶，多危險啊。他連馬車都沒坐，真要是有刺客跟著，搭弓上箭，或者是拿把弩，一射一個準。全家老小都指望著他，要是他涼了，阿娘和蕭灼華怎麼辦！

送來的戰報，全都是捷報，拿城不費吹灰之力。

沐瑾並沒有開心，倒是有些擔憂。他不怕打硬仗苦仗，兵將們經過血的洗禮才能是可戰之兵，中軍大營中有好多連血都沒見過的新兵卒子，十幾歲的小夥子還沒定性呢，瞧見仗贏得這麼輕鬆，很容易就飄了，到時候再踩坑，一戰潰敗都有可能。

沐瑾看完戰報，當即下令，將中軍大營分出去佔臨江郡的幾路兵馬全部收攏，直奔旁邊的廣庭郡。

他把沐耀招來，吩咐道：「你坐鎮臨江郡，防止英國公從南邊派兵偷襲，臨江郡的豪族也都盯著些。這波收錢，能把他們的家底都掏空，怕是得鬧騰。要是有鬧事的，不用再逮去當俘虜苦力，直接處決。以免覺得反正都沒錢了，敗了大不了當幾年苦奴就是了，哪有那麼輕鬆的。」

沐耀應下：「是。」他跟著沐瑾這麼多年，很清楚他收地並不圖眼前輕鬆，而是要解決後患，讓以後不麻煩。

沐瑾道：「逼太緊也不行，派人去收錢的時候告訴他們，這是投城費，交了這錢，以後就是我的治下子民，到淮郡做買賣不需要交關稅，不需要查關防，以後可以安安穩穩做買賣掙錢，我保他們太平。等回頭派官過來，給他們重新登記好戶籍，他們還可以去淮郡的貿易城轉轉，有的是掙錢的路子給他們把這些錢掙回來。」

沐耀應下：「是。」

沐瑾繼續道：「收上來的錢，留下發戰功的，其餘的都送去淮郡。殿下派官過來需要些時間，戰事耽擱不得。你派人清點下臨江郡的糧食，看看有沒有多的，再就是一定要保障好秋收，打仗缺糧可不成。」

沐耀抱拳領命。

守門的千總來報，臨江郡守求見。

沐瑾道：「讓他進來。」

以前的老郡守病逝了，新郡守才二十齣頭，分外年輕，氣質中透著憂慮。

跟沐瑾做鄰居，說不定什麼時候他就要打過來，宛若頭頂懸著把利劍，真是叫人寢食難安。以前新舊郡守交替，那是爭得頭破血流，唯有他，順順利利，沒誰想來同他爭。

如今沐瑾派大軍打過來，反叫臨江郡守有種終於來了的鬆口氣的感覺。他看著面前這還不滿十八歲的少年，想著他掙下來的家業，心下佩服又感慨，還很擔心能不能保安家小。他見到沐瑾，恭恭敬敬地行了一個跪拜大禮，道：「拜見大將軍。」把投降的姿態做得足足的。

沐瑾道：「請起。」請臨江郡守入座後，說：「為投降的事而來吧？」

臨江郡守抱拳應道：「正是。」

沐瑾把剛才定下來的章程告訴臨江郡守。

臨江郡守驚愕地微微張了張嘴，額頭頓時浮出冷汗，道：「大將軍，這……您是知道的，這家業越大開銷越大，一年到頭的，能維持個收支持平都是不易，攢不下幾個錢，這般多的錢財，豈能……豈能拿得出來。」

沐瑾道：「臨江郡雖比不得淮郡、魏郡富庶，可比起我打下這二郡之地時還是要富上許多的。他們這兩個郡的豪族，我都是抄過一遍的，對於他們的家底是一清二楚，臨江郡能不能湊得出這錢，我還是知道的。如今這局勢，你們連跑都沒地兒，老老實實交錢交人交地，宅子、商鋪、商隊都留著，將來還可以考官參軍，又不是沒給你們留出路。要是不願意，那把兵卒都聚起來，擺開戰場開打就是了。沐耀鎮守臨江郡，有的是時間跟你們慢慢打這仗。」

臨江郡守再沒話說，默默地告辭離開。

他前腳剛走，沐耀後腳便回大營，調派軍隊即刻去各家各戶查抄名冊，讓他們按照名冊交錢，擔心去晚了，這些人毀名冊，到時候想要再有繳獲就只能抄家了，到時候又是一陣雞飛狗跳，不利於太平安穩。

沐瑾連續趕了好幾天路，磨得大腿根都有點疼，也沒再繼續折騰，決定在臨江郡歇兩天。

第二天，沐耀便抬著大量的金子銅錢布帛玉器等財物送往府裡。

如果只是給銅錢、金子，淮郡的豪族是拿不出來這麼多錢的，可貴物財物抵帳，湊出這錢，絕對沒問題。金玉擺件、銅鑄的器具家家戶戶都一大堆，不說庫裡，僅擺出來充當門面的就能值不少錢。

沐瑾看著一口口大箱子，暗暗感慨，心道：「還是戰爭財好掙。」想到蕭灼華又有錢收，心裏就挺開心的。掙錢養家，把老婆養得美美的，還是很有成就感的。

他見到錢財心情好，便讓沐耀通知大豪族們，明天來郡守府見他。

翌日，臨江郡城中的大豪族們都到齊了。不少，足有二三十人，隨便抓一個出來都是在各縣鄉有大量田產的，還有些吃得腰圓膀粗滿臉酒色□□模樣。一個個的臉色挺不好看的，還有些人直接拉垮著臉。畢竟家裏有地有奴僕，躺著什麼都不幹就有收成，跟成天餐風露宿跑買賣，日子可大不一樣。

沐瑾見他們這樣子，「嘖」了一聲，說：「別不開心嘛，想想淮郡和魏郡的豪族，好多人骨頭都爛了，曹氏讓我抄得連塊銅板都沒剩下，會不會就覺得心裏好受許多了？」

並沒有！可沒誰敢跟他叫板，他們綳著臉不著聲。

沐瑾覺得自己要是也這樣損失慘重，掀桌子抄刀子都是有可能的，當然，打不過另算，該苟著的時候，得苟。他說道：「叫你們來沒別的事兒，就是叫你們安個心。攻城拿地這事，這樣就算過去了，往後你們安心過日子，該怎麼過就怎麼過。以前的日子就是過眼雲煙了，適應得了的，好日子在後頭，適應不了，想要過回以前日子的，趁早死心。」

眾人默默地看著他，將心將疑。

沐瑾繼續道：「你們投城識趣，我也不好太虧待你們，過陣子，你們重新登記了戶籍，到淮郡貿易城去轉轉，有的是掙錢的買賣給你們做，就看你們勤不勤快了。那些奴僕，你們不想繼續養的，放良回去，我安排得下。想要繼續養的，可以繼續養著，我也不管。大盛朝已經亡了，你們往後得守我的律令規矩，明白嗎？」

不明白也得明白。眾人瞧見沐瑾望來的目光鋒銳如刀，帶著警告意味，再想到這位可是殺伐決斷六親不認的主，哪敢觸他霉頭，紛紛稱是。

沐瑾安慰了幾句，便讓他們散去。

反正他們聽不聽安慰也沒所謂，他佔地盤靠的是兵，收地是分給老百姓，這些豪族能安份過日子縱然是好，不安份的話，正好給郡尉、軍情部等立戰功。至於經濟發展，其實最主要的還是朝廷給政策、安頓好民生，經濟自然而然就起來了。豪族適應得了，利用天然優勢，能依然保持富足，適應不了，就此沒落也很正常，優勝劣汰嘛。

他沒跟他們清算盤剝、為非作歹的事情，以前的律令跟現在的不一樣，在以前就是殺人不用償命打死奴僕比打死畜牧還要輕鬆，拿現在的律令去清算以前的事情，不合適。

沐瑾上午見完豪族，下午到城郊轉悠了圈，查看地裡的耕種情況。

豪族們讓莊奴、甸戶們種地，都是讓他們種一半，收一半，還要再交人頭稅之類的。莊奴、甸戶們為了活命，只能拚命種地，因此莊稼打得理挺好的。這都打仗了，他們還在地裡鋤草挖蓄水池。

有了農耕工具，莊稼種得更加整齊，澆水也不再是提著大水桶拿杓子挨株淋水，而是利用水車和溝渠，把水輸送到莊稼地裡。送來的水再順著田壠間的小溝流淌。一壠壠地高出水面半尺，土壤能浸濕，根系能吸收到水，又不至於泡在水裏澇壞了。

水澆夠了後，就用石頭和泥巴把排水口糊上。

沐瑾又去看了水車。

水車搭在水渠中，為了便於澆灌輸送，水車處還修出個小型的蓄水壩，使得上遊下來的水能夠聚起來抬高水位，再在水車的輸送下，通過架起來的水槽通往高處，輸送到別的地方，讓那些地勢較高，河水灌概不到的地方也能有水。

可以看得出來，臨江郡的豪族在糧食增產上，還是下過苦功、花了不少錢的。

不過想也是，他買了好幾年的高價糧，種地是豪族們的主要產出之一，值得投資。

臨江郡的產糧情況跟淮郡、魏郡差不多，這讓沐瑾又安心許多。一來，糧食有保障，二來，淮郡、魏郡的發展對臨江郡造成不小的影響，將來實施新的一套，他們更容易接受，能更快地安穩下來。

沐瑾在城外轉悠到快天黑才回去，歇了一夜，便趕往前線。

最新戰報，廣庭郡佔據險關，聚集大軍用來抵禦沐瑾。

廣庭郡是個大郡，郡守、郡尉都極有頭腦，有大鐵礦、銅礦，佔據著商道做著買賣，還學起沐瑾開作坊，發展得很快。豪族們個個肥得流油，兵卒的待遇也提起來了，養得格外壯實。

過了廣庭郡就是平川郡，平川郡地盤沒有廣庭郡大，但它的地勢平，耕地多，人口並不比廣庭郡少，放在當下也是挺富庶的，兵不多，郡兵、縣兵、豪族們的家兵以及商隊護衛，也湊了三萬多人，正在趕赴廣庭郡支援。過了平川就是青陽郡，目前還沒有消息傳來，青陽郡的隔壁就是博英郡侯所在的青山郡，這兩郡之地相互聯姻，幾乎可以說是血親之盟，一條繩上的螞蚱。

沐瑾瞧見這陣仗，猜測很可能他們會合兵一處，先抗住他的進攻。

只要在這裏拖住他，英國公攻長郡到梧桐郡這一段的勝算還是很大的，只要英國公的兵馬打過來，他們就算是穩了。

沐瑾明白，自己得從廣庭郡開始啃幾郡合兵的這塊硬骨頭了。