下午，沐瑾睡醒午覺，見到書房門開著，蕭灼華正在屋裡看書，剛要過去，便瞧見沐真過來了，趕緊迎過去，問：「阿娘，你怎麼來了？有事？」他心說：「我倆這不算吵架吧？沒傳到我阿娘耳朵裡吧？」

沐真問：「沒事就不能過來？」

沐瑾說：「沒事你還真不過來。」

沐真道：「書房裡說吧。」她徑直去往書房，到門口見到蕭灼華迎出來，指向椅子道：「坐吧，你倆是夫妻，不必迴避。」

沐瑾挺忐忑的，道：「什麼事啊？非得您親自過來找我說。」

沐真道：「阿福，帶著人撤出院子，看好了。」又看向站在蕭灼華身後的玉嬤嬤。

玉嬤嬤立即帶著蕭灼華的侍女退了出去。

蕭灼華從來沒見過這樣的陣仗，心頭直發毛，再看院子裡、周圍的人都撤光了，更覺不安。

沐真告訴沐瑾：「方才工部尚書來找我，說祖廟建成帝王規模，卻不稱帝，屬逾越，易遭來攻詰討伐。工部不敢貿然動工，特意前來詢問清楚，是否確定要按照帝王規格建造。」

蕭灼華聞言暗鬆口氣，心道：「原來是為這事。」隨即又覺得不對勁，若只是為這事，不需要避著人。

沐瑾說：「長郡以西之地，我有九成把握能打下來，西邊十幾個郡，加上草原，稱王、稱帝都是可以的。英國公那邊有個稱帝的，他們將來佔穩地盤，肯定拿他們是正統皇帝來壓我。我到時候稱帝堵他的嘴，隻比誰的拳頭大。現在稱帝，太早了。」

「將來稱帝，蓋好的祖廟沒幾年，又得扒了重建，太勞民傷財了。哪怕我們為了省事，現在隻造主殿，台階、柱子、影壁、欄杆都得雕刻，龍鳳麒麟這些東西又費雕工。那台階，王是七階，皇帝是九階，台階的尺寸又是固定的，導致地基的高度不一樣沒法改尺寸，若改規製，只能扒了重蓋。」..

「稱王，沒有稱帝那麼突兀，且稱王也可立國，施展政令比較名正言順，要不然現在的幾郡之地，各有各的說道，草原是打來的，邊郡是鎮邊將軍治下的，陳郡是謝郡守的，淮郡和魏郡是蕭灼華的，這合在一塊治理，彆扭。」

沐真說：「現在的問題是，你稱王卻建太廟，對外又稱作是祖廟，不覺荒唐麽？我覺得工部尚書的顧慮並不是沒道理。你現在兵強馬壯，稱帝又何妨？」

沐瑾說：「沒到那功業啊。我老丈人稱帝的時候，人家有平定天下之功，後來又守了大盛朝二十的年太平安穩。我只打了一個草原，還是個半拉工程，稱帝？我沒那臉。」

蕭灼華以為沐瑾處處看不上她父皇，卻沒想到竟然能有這評價，極是意外。

沐真說：「可以將你是白澤入夢而生的事公布出去，以此稱帝。」

沐瑾驚訝地啊了聲，問：「白澤入夢而生？阿娘，你說這個別人能信麽？」

白澤？蕭灼華驚得看向沐瑾，發現她是認真的，再看向沐瑾，盯著他打量。她在心中叫道：「白澤入夢而生？白澤托生？不是妖孽怪物？」白澤還乾造天下反的事？她隨即想起沐瑾說的是要讓人活得有人樣，要讓大家吃飽穿暖，這份悲憫心腸，確實不是妖孽怪物。

沐瑾指向蕭灼華，說：「你看殿下的眼神，她都不信。」

蕭灼華堅定地吐出兩個字：「我信。」神靈托生，確實更能說得過去，也與他的種種表現相符。

沐瑾「啊？」了聲，又想摸她的額頭：你沒發燒吧？

蕭灼華說：「你告訴過我，你生而知之。」

沐瑾「呃」了聲，說：「這又不一樣。」

沐真道：「我問你，為什麼我生你的時候會夢到白澤入腹？你生來就會的這些本事，哪來的？」

沐瑾心說：「編這麼個故事，很社死的。」可看他阿娘的表情，顯然是認真的。他說道：「現在稱帝是真不合適，等有人攻詰討伐我的時候，我再稱帝。祖廟還是按照太廟規格造，就這麼定了。」

沐真看窘迫得恨不得遁地三尺，沒好氣地說：「你是白澤入夢而生又不是見不得人，以前不敢叫人知道，是怕你夭折了。現在你有這般勢頭，白澤入夢生而之事，已經是你的助力，沒有再瞞的必要。此次事公布出去，受命於天，這比任何名頭都更能服眾。」

沐瑾見沐真的表情，知道她是認真的。

自從他要建祖廟，阿娘整個人都找到了人生奮鬥的新目標。

她這一輩子失去了太多，年輕時失去父母兄弟家人，盼了大半輩子沒生出自己的孩子，把別人的孩子當成親生的養，卻是年過半百，先是白髮人送黑髮人，再是遭到親手養大的孩子反咬，棄了祖宗傳了數百年的基業疆土，成親四十年的夫妻，到頭來，寧護背叛她的庶子的外室子女也不護她，年近花甲到衙門讓判和離。

她到現在，唯一還能值得驕傲和欣慰的，大概就是她有一個上蒼所賜白澤托生的兒子，延續了她的姓氏和血脈，帶著沐氏子孫爭天下，讓沐氏先祖能享太廟香火。這樣，棄地遷民放棄數百年祖業的傷痛，想必也能在她的心頭抹平了。

沐瑾點頭，說：「我聽阿娘的。」

沐真頷首，道：「不僅得有字，還得有畫。你畫功了得，將我的夢畫出來。」

沐瑾說：「我不知道你的夢是什麼樣的啊。」

沐真說：「沒關係，我告訴你。」

沐瑾有點尷尬，有點頭皮發麻，還只能硬著頭皮答應。好歹出自他的手筆出來的畫，只會有阿娘的想象藝術加工成分，不會再有工匠們的，要不然，阿娘講述一遍，工匠們再靠自己的理解畫一遍，再加點想討好巴結的加持，都不知道會走形成什麼樣子。

他默默地坐到書桌前，鋪平紙，用鎮紙壓好，正準備磨墨，蕭灼華走過來站在書桌旁替他磨墨，也不見生氣了。

沐瑾抬起頭看向站在旁邊的蕭灼華。

蕭灼華輕聲道：「中午的事，抱歉。」把他當妖孽怪物了。

沐瑾面露微笑，腳趾頭摳著鞋底。好尷尬啊。可不可以拿根鋼釺把地板撬開，讓他下去躲一躲。

沐真開始像沐瑾描述她做夢的情形，這麼多年過去，她至今仍記得一清二楚。那頭白澤神獸有多大、角有多長，通體雪白又帶著花紋，發著光的樣子，先是喊她沐真，又是喊她阿娘，鑽進了她的肚子裡，眼前只剩下雪白的光，緊跟著便是肚子劇痛給痛醒了，再然後便是沐瑾出生了。

沐瑾好想問，阿娘，你確定這不是日有所思，夜有所夢？

可他不敢問，只能按照阿娘說的去務。

語言描述實在抽象，龍形的腦袋，頭頂上有角，身上像鹿又像麒麟，全身雪白的，但帶著鱗片形狀的花紋，又蓬鬆的長長的大尾巴，通體發著白朦朦的光，威風聖潔，耀眼至極。

怎麼畫？

沐瑾說：「阿娘，我試著畫，你看看是不是你夢到的樣子。」好在上輩子的繪畫功底在，畫過白澤，按照漂亮威風聖潔瑞獸、神獸路線畫唄，而且要盡量寫實活靈活現一些，才好交差。至於對話要是好說，一個對話泡泡加幾個字的事。

要逼真，就得加點三D畫的畫風，光影、立體感都得有。白紙上畫白色的動物，墨只有黑色的和硃砂兩種，就只能加底色襯托。夢境為黑色，白澤神獸踏夢而來，身上帶著光，和破開夢境的煙霧，這樣即符合主題，又能解決白紙上畫白色動物的問題。

工筆畫，一個字，慢！

他沒畫多少，就已經到傍晚了。

這是要刻在祖廟……太廟裡供人觀看的，還不能草草了事，得畫精細。沐瑾只能對沐真說：「阿娘，等我畫好了，再給你看唄。」

沐真瞧他畫畫的架勢和進度，就知道十天半月只怕都畫不完，道：「也好，先去用膳吧。蓋太廟沒那麼快，你慢慢畫，來得及。」

沐瑾沉默以對。

過年期間，他都老實待在家裡畫畫吧，想出去玩，沒空。不僅過年期間沒空，過完後，晚上都得加班畫畫。

沐瑾吃過晚飯，又回到院子繼續畫畫。

蕭灼華略作猶豫，放棄回府，在沐府裡住下，依然住書房，不搬，睡軟榻。

沐瑾見蕭灼華強上了，由得她去。

乖巧二字，從來都不是好字，那意味著順從，放棄自己的意見主張，放棄反抗掙扎。乖巧到沒脾氣，那不叫人，叫泥團，連泥塑都算不上。泥人尚且有三分脾氣，菩薩還有金剛之怒，蕭灼華能和他鬧一鬧，挺好的。

可蕭灼華沒鬧，而是坐在軟榻上安安靜靜地看書。

過了一會兒，他聽到玉嬤嬤輕聲喊殿下，抬起頭才看到蕭灼華手裡拿的木簡已經掉到軟榻上，人也歪在軟榻上睡著了。

他看了眼天色，萬籟俱靜，連侍衛走動的聲音都沒有了，瞧著挺晚了。

沐瑾悄聲問侍問：「什麼時辰了？」

侍衛出去看了眼滴漏，回來答道：「回將軍，快子時了。」

沐瑾去到玉嬤嬤身邊，輕聲說：「嬤嬤，叫侍女進來，把殿下送回臥房休息。冬天冷，軟榻睡起來不保暖，她扛不住，當時凍病了。」

玉嬤嬤應道：「哎。」

蕭灼華感覺到身邊有人在說話，睜開眼便見到沐瑾和玉嬤嬤站在旁邊，瞌睡還沒醒，人卻下意識坐直了身子。

玉嬤嬤輕聲道：「殿下，夜深了，我扶您去歇息。」伸手去扶蕭灼華。

蕭灼華迷迷糊糊間，腦子沒轉過彎，，向沐瑾道了聲：「您也早些歇息。我先回去了。」跟著玉嬤嬤出了書房，才反應過來：「不是我睡書房的麽？」扭頭看得玉嬤嬤。

玉嬤嬤沒敢應，埋頭扶著蕭灼華，將她領去臥房。

沐瑾簡單洗漱後，讓近侍拿來毛皮毯子和被子鋪軟榻。夏天涼快，睡軟榻還成，冬天，怎麼都沒床暖和，軟榻只夠一人躺，小。鋪薄了，睡著冷，要凍著，鋪厚了，擠得慌。不過，他皮糙肉厚的，還算扛得住。他睡之前，吩咐賴福：「明天記得搬張床把側間。」他可不想過年期間都睡軟榻。

第二天，早飯後，沐瑾回到書房繼續畫畫。

蕭灼華回寶月長公主府，哪怕各衙門放了假，沒有政務處理，府裡多多少少總還有些事的，總不能一直撂那兒。

上午的時候，有僕人來稟報，魏郡駐軍主將沐耀、參軍方易求見。

沐瑾一喜，道：「他們終於回來了啊。」放下筆，去到前院。

有兩年沒見，兩人比起以前更添幾分成穩，也更有氣勢了。

他倆見到沐瑾，一起抱拳行禮：「見過大將軍。」

沐瑾道：「免了。」他對沐耀道：「恭喜啊。」沐耀作為主將，是不好離開的，但人生大事總得解決。他跟謝娥訂親有兩年多了，成親的日子一推再推，兩人的年齡都不小了，該安排上日程了。

兵卒、千總、營將們，在沒有戰事的時候，還能有探親假，回去看望父母成親之類，一地主將，沒有他的命令，敢擅離職守，是殺頭的重罪。沐耀向他遞請奏，謝娥找蕭灼華向他說情，這事，不好不辦。

沐耀喜上眉梢，道：「多謝將軍。」

沐瑾問：「這次……咳，日子定在什麼時候？」不能問這次定在什麼時候了，改了好幾回，問出來戳人痛腳。

沐耀道：「正月初十，一切都備好了，就等著成親。魏郡無戰事，離開月余無妨的。」又向沐瑾抱拳，想了下，單膝跪下，求將軍成全。

沐瑾道：「允了。」不過嘛，你有假，你媳婦未必有那時間。淮郡郡守得抓地方經濟，而他在年後就得朝淮郡的經濟下手，這事不用使喚蕭灼華，逮謝娥就對了。這事就別告訴沐耀了，先讓他開心開心。

沐耀興奮地說道：「多謝大將軍。」開心得結結實實地給沐瑾磕了好幾個響頭。

沐瑾心說：「回頭別想打我就成。」不過，沐耀應該是不敢跟他動手的。男子漢大丈夫，要支撐夫人的事業！沐瑾笑眯眯地問方易：「魏郡那邊都交接完了？」

方易道：「回將軍，交接完了。」

沐瑾道：「行，留在我身邊跑腿吧。先過年，過完年我再給你安排活。」

方易應道：「是。」他又說道：「將軍，我想將父母都接到淮郡來。」

沐瑾問：「你是長子？」

方易道：「原本有個大哥，過世了，還有個妹妹，待字閨中，想在淮郡給她找門親事。」

沐瑾道：「行，接來吧。」

這正說著話，門仆來報，兵部尚書沐堅的夫人帶了賀禮來向沐真拜年。

沐瑾立即招呼沐耀和方易去茶廳說話。

沐耀和方易直納悶，這麼多的人在場，正常拜會，不需要迴避吧？

沐瑾瞧見他倆的困惑，說：「沐堅今年是別想過年了。」大過年的，把人派出去抓細作，雖說是沐堅自己請辭的，但是嘛，底氣還是不那麼足。

沐耀在路上就已經聽說了。

他在魏郡天天查細作，仔細篩選核實每一個進出魏郡的人，無論是從魏郡到臨江郡，還是從臨江郡到魏郡，都得細查。淮郡是不設關防、郡城的，只有他這麼一道關口，要是漏走細作，那就是從魏郡到陳郡都能隨便走動了。所以，是不敢有半點紕漏，但難免會漏進來細作的。如今有沐堅來抓細作，他安心多了。

沐瑾帶著他倆在茶廳坐下後，又仔細問起魏郡和臨江郡的情況。

沐耀一一回答，又提到一事：「這臨江郡的路，是越來越爛了。往來的商隊多，路碾壓得不成樣子，好多商隊抱怨路難走，讓他們修一修，根本不理，說沒錢。」

沐瑾問：「很爛了嗎？」

沐耀抬手比劃，說：「這麼深的坑，能把馬車的輪子陷進去，撞斷底軸。西邊諸郡，唯臨江郡的路最難走。博英郡侯當年把輜重陷在路上，真不是沒道理。」

沐瑾道：「成吧，那等秋收，把臨江郡打了，把路修起來。」

方易喝茶的動作頓住，抬眼看向沐瑾。大將軍，您是修路有癮嗎？把從魏郡一直修通到草原，剛修完，嫌沒路修了，打臨江郡來修？不過臨江郡早晚都要打的，且離得這麼近，根本不需要擔心調糧問題出，而且，秋天打，打完就有糧。穩。

有戰事就意味著有軍功。沐耀欣然應道：「是！等我回去便加緊操練。」這是雙喜臨門！