博英郡侯撤退，賴瑾將駐紮在虎城縣的軍隊，拉到柳縣。八萬人，每個城牆放兩萬，又分成三班倒，每天四個時辰輪換，保證每面城牆一直都能有六千人防守。如果對方來攻，休息的另外兩班人立即上城牆支援，不需要再從別的城牆調兵。

因為有新兵，每天的操練必不可少。

這些剛從陳郡各縣鄉招來的新兵，一個個瘦巴巴的沒什麼力氣，很難形成有效的戰鬥力。

軍中不缺糧，每天還能沾到油葷，增加肉食營養。

賴瑾讓他們敞開肚皮吃飽，除了早晚操練一個時辰外，另外每天還要加練兩個時辰的操練時間，以熟悉長矛的使用。

賴瑾挺不喜歡長矛的，攻擊方式是用戳的，雖然造價低，但攻擊方式過於單一。矛桿很長，揮舞起來掄不開，隻適合群體作戰，一旦落單，真就是……還不如長.槍好用。他最喜歡長刀，劈、砍、撩、捅，上路、下盤、斬脖子、砍肩膀，花樣極多。

武器好用，戰鬥力上來，還可以少養些兵。

比起養兵每年發的俸錢，打造鐵器的價格真可以忽略不計，反正他現在有鐵礦有煤炭，又抓了那麼多的戰俘，完全可以大力開採。

工欲善其事，必先利其器，打仗也是一樣。

賴瑾趁著暫時沒有戰事，親自去了趟黑石縣。

他有三千隨行衛隊，出行安全得到保障，遇到小規模的戰鬥也可以打一打。

他到黑石山以後，便下令隨行衛隊搜山，自己也跟著進了山。

山裏有小路，沿途還掉有煤渣，沿著山路往裏走出一段，翻過一片小山坳，便找到了煤礦。

露天開採，挖開了很大一片，但因為處於山窩中，從外面很難看出來。在距離煤礦不到半地裡處，搭建有一片窩棚，宛若一個小村子。

侍衛進入窩棚中，把住在裏面的人都趕了出來，總共有一二百戶人家。

天氣已經轉涼，這些人還是一身夏裝穿戴，腳上穿的是自己編的草鞋，因為常年挖炭又沒洗乾淨，黑得跟炭沒兩樣，瘦得能看到一根根肋骨。他們聚在一起瑟縮成團，彎著腰，低著頭，從神情到動作都流露出畏懼，宛若一群待宰的雞羊。

賴瑾抬眼看了圈，連個監工、工頭模樣的人都沒見著，扭頭對阿福說，「去問問這裏還有管事的嗎，或者看能不能找個能回話的來。」

阿福領命而去，不多時帶著一個四十來歲模樣的漢子來到賴瑾跟前。

他告訴賴瑾：「管事的跑了。他們發現管事的和看守路口的人都撤了後，下山看過，遇到路上過兵，又給嚇回來了。」

賴瑾看向阿福身後的漢子，問：「這是什麼人？」

阿福說：「也是挖煤的，膽子大一點，能說上兩句話。」

賴瑾問：「他們是怎麼挖煤運煤的？」

阿福答道：「這些人挖煤，挖好以後，背到下山的官道旁，再由馬車運走。他們裝煤、運煤都是在半夜，平時不讓下山。路口有人把守，發現他們下山就打死，懸屍示眾三天以後，把屍體扔到山裏喂野獸。這山裏有些狼、狐狸，以前還有過老虎，被鄉長帶著來人射殺帶走了。旁的就問不出什麼了。」

賴瑾點點頭，表示知道了。

他考慮到近幾年內都是讓戰俘挖煤，以後則是雇礦工，這些人不適合再留下，下山的時候，便把這些人都一直帶下山。

山下有一個鄉，屋子大部分都空了，賴瑾讓他們先住進去，再看他們的糧食不夠吃頓飽飯的，派人回去給他們拉了幾擔糧食過來，各家分了分，先暫時遷置下來。

蕭灼華那邊正在進行鄉長、村長選拔考試，軍中有些傷兵也得退下來，正好可以安排來管村子。

他又到相隔三十裡地的鐵礦看過。

那是座大礦，很大一片山全都是紅褐色的礦，格外顯眼。

鐵礦開採難度比煤礦大，再加上還要煉鐵，人比煤礦多得多。全都餓成皮包骨，死了不少人，屍體直接扔到旁邊的一個窄口大坑裏。

礦奴們全是從其他地方抓來的，所有人身上佈滿皮鞭、棍子抽打出來的傷痕，死掉一批後，就再從別的地方去擄一批來。這些人都是附近郡縣的平民個戶，還有些過路的行商，因為隊伍小，叫山匪劫了財物後，低價賣給人販子運過來的。

賴瑾叫人給他們發了些路費，讓他們自行結伴回鄉，給遣散了。

他回去後，立即調了兩位千總，安排人他們到魏郡挑選沒有人贖的青壯戰俘，送去採礦、採煤和煉鐵。第一批送過去的就是那些家兵。

家兵的待遇比個戶們還是要好許多的，其中不乏對主人忠心者。如今他們的主家自身難保，自然是顧不上贖上他們的。即使贖，賴瑾也不樂意。好不容易把地方上的私人武裝給拆了，還給送回去不成。為了避免這些人跑回去，都送去採礦。

距離鐵礦不遠的地方，就是魏郡給朝廷煉鐵的作坊。

小作坊，只有百來個工匠，十口爐子，主要是煉成鐵錠送到朝廷，打造盔甲屬於精細活，那都是由京城專供皇家禦用的工匠在做。

有了鐵，賴瑾便讓他們開始鑄大盾車。..

對面有弩床，比手臂還粗的大□□一排排地射過來，穿再厚的甲衣都擋不住，只能用盾車擋。厚厚的大鐵盾，兩個壯漢都抬不起來，造盾車，讓人推著走，人躲在盾牌後面，前進。這是打攻城戰時用的。弩床也重，搬運慢，一般都是架在城牆上守城用的。偶爾攻城戰也會用到，但隻適合打慢慢推進作戰，需要在兵力足夠的情況下，有條不紊亂地進行。

賴瑾看過博英郡侯用人命填城牆的慘狀，不想用自己的兵卒去填。打造武器，在投入足夠人力的情況下，多花上幾個月時間就造出來的。養大一個兵卒，投入至少是十幾年，況且，人又不是兵器，是有感情有生命有家人的。

賴瑾答應過要賣給陳郡鐵器換糧食的，如今梧桐郡的鐵是送不過來了，好在自己產鐵，供應更方便了。要押送到邊郡修路開荒的戰俘已經挑出來了，回去運禦寒衣服的隊伍、車子都安排好了。空車回去多浪費，他把第一批煉出來的鐵錠派人運去陳郡鑄農具搞生產，還順便拉了批煤炭過去。

蕭灼華經過一個多月的人才選拔，將各縣的縣令、鄉長都挑出來了，村長也挑了一批。之後便是由她直接設了農部，安排去丈量各地的田地。

因為這些都是直接打下來的地方，土地都讓賴瑾收走了。以前個戶、隱戶們種的地，還是他們種，交的稅從原本的七成減至三成。如今還在打仗，論功行賞還早著呢，軍功田也沒發下去，還是賴瑾的田，這兩郡之地的稅自然也是交到郡裡。等將來發了軍功田以後，個戶們種的地就交到分得軍功田的人家手裏。第一批戰亡者的軍功田發下去了，那些都是窮苦人家出身，想自己種的，便由他們自己耕種，地裡的出產都是自己的。

賴瑾本來還操心地裡的事，等忙完鐵器作坊生產，一回頭就看到各地的鄉長、村長，已經帶著人在壘田梗，忙著安排耕作了。雖說樹葉都掉光了，眼看要入冬了，地都是空著的，但想要來年糧食產量好，得趁著過冬前往地裡漚肥。把草木灰肥或者糞肥得灑到地裡，把地養起來，等到開春，肥都浸到了土裏，把土地翻種之後，就可以種起來了。

博英郡侯跟忠敬伯從秋收過後，一直等到入冬都沒等到賴瑾出兵。天氣越來越冷，而將士們是夏天過來的，穿的還是單衣。

各郡縣隻給兵卒備武器、甲衣，至於打底的衣裳、冬衣，平日裏都是他們的家人備的。沒出征前離家近，或者是臨出征時家人送行，會把衣服鞋子給他們準備好，帶著路上穿。

這次博英郡侯他們調兵是一年裏最熱的時候時候，又是匆忙臨時徵招來的，兵卒子們穿著單衣就跟著走了。他們從賴瑾之前的勢頭，怎麼看都是打奇襲、速戰的作風，哪想到他能按兵不動，一直拖到快要入冬。

魏郡郡守想要臨時徵調冬衣，可眼下，整個魏郡一片大亂，能夠召聚大量人手趕製衣服的豪族都還在郡城裏押著等著人贖呢，其他郡縣的豪族則忙著籌金子去贖人。

金子，以前一萬錢能兌一兩，如今已經漲到三萬錢兌一兩，都還沒地兒兌。

魏郡郡守想到自己的家眷就在城中，無數次想攻過去，可深知眼下能不能守住都是問題，探報送來的消息更令他們不安。

兩萬人採鐵採煤，煉鐵冒出來的煙形成黑雲壓在那片山頭，很難讓他們不懷疑，賴瑾是在為來年全面猛攻做準備。

兩人一封封奏報送往朝廷，又派人到臨江郡、廣庭郡、平川郡、青陽郡、青山郡去徵調冬衣，終於趕在入冬前，給兵卒子們穿上了冬衣。

西邊沒有南邊暖和，每年總是要下幾場薄雪的。

冬天難過，要是行軍趕路，遇到一場大風雪，就有可能把人凍死在路上。打仗，雙手握緊矛桿，戰鬥時間又持續得久，等到下戰場的時候，雙手差不多就凍廢了。

雙方非常默契地休戰過冬。

各地豪族們陸陸續續拉著籌集來的金子，到魏郡贖人。當初賴瑾沿途買糧食花出去的金子，這一波全回來了，還有賺。

沐耀見天派人把贖人賺到的金子一車車地送往賴瑾所在的柳縣。

賴瑾天天數完金子，又派人給蕭灼華送去，讓她看看自己有多能掙，相信以後再也不用揪著頭髮盯著算盤帳簿愁發工資的事了。他突然有種賺到錢，上交給媳婦的快樂。

天空下著雪，賴瑗、賴琬兩姐妹，頂著大風雪，帶著好幾百騎兵來到柳縣，隨他們一起過來的，還有數百匹戰馬，以及數千匹尋常馬匹。