周溫、余修、崔吉剛出完主簿考題，題還沒呈到賴瑾跟前，目前活動、跟人交流都還受限，出了賴瑾的帳子，阿壽就帶著兩個什的兵卒緊緊地跟了上來。

原本方士澤還想找他們仨商量一番，看到這陣勢，只能暫時作罷，回到自己的帳篷中。

侄子方易等到帳篷外，正在那喂蚊子，見到方士澤回來，快步迎上去，喚道：「叔父。」

方士澤說道：「不在帳篷中溫書，來我這做什麼？主簿答題之事，準備得如何了？」

方易說道：「這軍中，攏共沒幾個識字的，區區記帳之事，難不倒我。」

他跟在方士澤身後進到帳篷裡，殷勤地給方士澤倒了茶水，說：「叔父，你看我的拳腳功夫亦是不弱，軍書要略亦是看過幾本，論起上陣殺敵，我路遇匪寇亦是殺過敵的，如今在這軍中，旁人拿刀，我卻拿筆……」

方士澤掀起眼皮看向自家侄子。這也是個想法多的。他問道：「你不願做主簿？」

方易趕緊說：「那倒不是。天下承平十餘年，諸多職位都已經有人佔了，也就瑾公子去邊地，方才有此大展拳腳機會，侄子自是知曉這機會難得。」

方士澤知道方易是個好動的性子，不賴煩成天待在院宅中跟書筆打交道。若是之前，讓他當一個主簿是個很好的出路，如今聽了瑾公子的籌劃，倒是真覺得這小子做主簿有些束縛了。

他說道：「你且去試試主簿，在瑾公子跟前露露臉，若能到公子跟前當差，往旁處調都容易些。即便沒謀上主簿差事，留個好印象，等有差使時，能想到你，亦是你的造化。」

方易應道：「哎。」他又坐了一會兒，頻頻望向方士澤。

方士澤說：「有事便說。」

方易說：「叔父，邊郡不產糧。瞧公子今日的舉動，像是要大舉買糧，咱們撫郡產糧，近些年都頗有盈餘，放在倉裡，都陳了。不若修書一封給父親，讓他備些新糧和陳糧賣給瑾公子。」

方士澤點頭，說：「陳糧可不能當作新糧賣，也不能新糧摻舊糧。」

方易說道：「豈敢在瑾公子跟前胡來。」他說罷，見時間不早，告辭走人，回去寫信。

方士澤經方易提醒，忽然想起十幾年沒打仗了，耕地不缺人種，各郡縣的糧食逐年攀高，許多糧食都屯在倉庫中陳了、霉了，多的是賣不出去的，倒是真不愁買糧，倒是很可能有許多人求上門來賣糧。

他想到賴瑾今天講的那樁樁件件，頭大。

說得容易，銅錢花出去也容易，想賺回來可不容易。

諸多郡縣都能自給自足，也就馬匹、牛羊的缺口大。拉車，要是有了馬和牛，能大大地節省人力、節省運輸途中的糧食損耗。羊，既可以賣肉，還可以賣皮。

可轉念一想，用大盛朝溢出的糧食，運到草原去換牛羊馬匹，這買賣是真的劃算。

方士澤越想越覺得可行，坐到桌案前，仔仔細細地算了筆帳，確定利大，可行，便仔細琢磨這事要怎麼實施，糧、絲綢、布帛得從哪裏去採買，馬匹、牛羊的售賣路線，要怎麼鋪展開。

周溫、余修、崔吉正處在被看管中，出了賴瑾的蚊帳便直接回他們仨臨時居住的帳篷。

一個帳篷裡分作不同的方向，各擺了一張臨時睡榻。旁邊還擺有一張桌子，再便是他們的一些筆墨帛書、簡書。

三人坐在各自的塌上，也把賴瑾今天提的那些來回琢磨。

崔吉思量道，「燒窖耗煤巨大，何不開山採石築牆？磚，土燒製而成，想想陶，便可知再結實耐用的磚也難以比過石頭。」

余修滿臉看牲口的表情看著崔吉：「開山？採石？派何人前去？」

各郡縣征民夫伐木開路都得死不少人。採石頭，石頭何等堅硬？鐵鎚只怕都不夠用。偌大的石頭，還得製成合適的大小才能用來做成牆，如何製成？用鐵鎚鑿嗎？採石頭難免會使得山體鬆動，即使不大面積垮塌，也會時常掉碎石。運氣不好，讓石頭砸中腦袋，當場就能送走。

崔吉說：「不是要打山匪麽，將擒獲的俘虜送去開山採石，想必就地採石比千裡迢迢買炭燒窖製磚要便宜許多。」

周溫礙於崔吉的面子，沒有否定開山採石的提議，而是說：「倒也不必千裡迢迢，出了邊山，旁邊就是山林，林深樹茂。那是陳王的封地，陳王已逝，朝廷還沒派郡守，且，地處陳郡邊界，邊郡越界砍幾棵樹燒點炭，想必無傷大雅。」

崔吉一想，若是能就近解決炭的事，燒窖似乎比開山又便宜些，說道：「倒也是。開山苦，山匪又兇悍，若是吃不了那苦造起反來，又是一樁麻煩。」

余修心說：「你還知道啊。」臉上滿臉認同，「崔兄言之有理！」可趕緊打消這念頭吧！

幾人商量完之後，又聯合擬了份章程，等著回頭呈到賴瑾那去。

賴瑾想乾的事情有很多，但怕把他們嚇著，只能先透點急需的，餘下的再慢慢來唄。

天色漸晚，天氣也涼了下來。

旁邊就是山林，夜深露重，早晚溫差大。氣溫涼下來，雞皮疙瘩就起來了。醫療落後的年代，小毛病都能要命，賴瑾還是很注意自個兒的健康的，著涼都得盡量避免。

他起身回帳篷，又叮囑阿福阿壽，「斥侯那邊要是有消息回來，隨時來報，不得耽擱。」

阿福阿壽齊聲應道：「哎。」

他倆自出京就打起了十二分精神，天天幹勁十足，危機感也十足。每天瞧見無數的人想往公子跟前湊，真怕自己哪天就被那些有家世有學識等著謀差使的頂替了。

半夜時分，齊仲帶著一隊斥侯回來了。

賴瑾睡得正香，聽到阿福叫他，扯過被子蒙住腦袋，不想起。

阿福繼續喊，「公子，公子。」連搖帶晃加上拽，終於把賴瑾拉了起來，「斥侯有消息回來了，有軍情。」

哦，有軍情。軍情！賴瑾的眼睛一瞪，瞌睡立即跑沒影了。他三兩下穿上靴子，稍微整理了下儀容，往矮桌上一坐，喊：「進來。」

齊仲的衣服、頭髮都讓山裏的露水浸得滿身潮氣。他從清晨出發，到現在還沒合眼，身體很疲憊，精神很亢奮。

他抱拳行了一禮，道：「陳麻子撒謊，禿頭嶺上的山匪遠不止三百，約有一千餘數。禿頭嶺距離此地只有一個時辰的腳程，山路狹窄，林中多陷阱，但山勢並不險峻，可攻。公子可知，我上山的時候，瞧見誰了？」

賴瑾問，「誰啊？」

「柴伍。」

賴瑾滿臉莫名，「柴伍又是誰？」

阿福說：「公子，柴絢的貼身小廝就叫柴伍。」都是貼身小廝，都在宮門口等過自家當郡守的公子，馬車還離得近，想不認識都難。

賴瑾挺納悶的，「柴絢的貼身小廝來這裏找山匪幹什麼？」總不可能是跑來探親吧。

他隨即一醒，「不會是想找山匪買我的人頭嗎？」他的腦子轉得飛快，「是不是他們找禿子寨的人買完我的人頭，再嫁禍給獅王寨、金刀寨，再讓縣尉滅了這兩個寨子交差，他們就能安然無恙全身而退了。」

齊仲望向賴瑾，暗暗驚嘆將軍可真會想，天天擔心別人害他。他再一想，說道：「不無可能。」

賴瑾告訴阿福、阿壽，「嚴防刺客！我周圍一箭之地，出現一隻可疑的蚊子都得給我釘死了！」

阿福、阿壽的身家性命都在賴瑾身上，恨不得三箭之地的危險都掃得一乾二淨。

齊仲心說：「倒也不必如此。」瑾公子周圍真是層層防護，派來的全是軍中百裡挑一的好手。沐千總就住在隔壁帳篷寸步不離地守著，公子嚎一嗓子，他就能衝進來。

賴瑾在兩萬大軍中，又有這麼多人保護，對自己的安危還是放心的。他緊張了一下，就又琢磨上了，「要是把柴伍跟山匪一起逮了，我看英國公怎麼交待。」

他找齊仲確定：「山寨位置，上山路線都探清楚了？」

齊仲說：「有三條道。前山有一條，後山有一條，還有一條新建的棧道。我瞧著，有車輪反覆碾壓過的痕跡，車轍印很深，運的東西份量不輕，禿子寨中很可能囤有東西。公子多給我幾日，我帶人摸進寨子，定能探個分明。」

賴瑾說：「摸清楚禿子寨的位置就行了。兵貴神速，我們的兵力有絕對優勢，拖延只會給對方留下充足的準備時間，對我們不利。」

他當即讓阿福出去傳訊，把千總、佰長都叫來。

他等候的時候，按照阿壽的描述，給柴伍畫了張畫像，掛懸賞。他想著禿子寨的寨主也得給個牌面，順便安排上，不過因為他們幾個都沒見過，且攻到山寨後找寨主還是容易的，就沒畫畫像。

賴瑾等千總、佰長們都進了帳篷，讓阿福把自己畫的畫像給他們看，說：「這人叫柴伍，是柴絢的貼身小廝，這會兒就在禿子寨中，要買我的項上人頭。」

此話一出，帳中嘩然。

當場就有人站出來，叫囂著要先宰了他們。

竟然敢買他們將軍的項上人頭，活膩了！柴絢要是在這兒都能宰了他！

賴瑾說道：「獅子搏兔，亦用全力。雖然我們要打的只是個小山寨，但對方有山寨據險以守，人數有千餘之眾，甚至可能更多，所以絕不能有絲毫大意。大軍全部出動，一舉拿下禿子寨，連隻雞都不準跑了！抓住柴伍，死的賞金，活的，十兩，跟禿子寨寨主一個價！」

一兩金子是一萬錢，一個兵卒一個月的俸錢才兩千錢，另外還有幾十斤米、一匹粗布。最重要的是，金子是個稀缺物，兵卒平時很難見到，而且它攜帶方便，對行軍跋涉絲毫不造成負擔。這誘惑力很足。

眾人齊聲應道：「喏！」這下不僅是要找對方算帳、立軍功，還有懸賞，戰意一下子就起來了。

賴瑾又讓齊仲把上山的路線告訴眾人。

這些千總中，年齡在三四十歲之間的都是上過戰場的，帶兵老道，打仗的經驗足。賴瑾很快便與他們商議好包圍和進攻路線，以及安排留守。

雖然說著是全軍出動，可大營還是要守的。不說帶的糧食，賴瑾帶的錢財裝了一百多車。銅錢一箱箱的裝得滿滿當當的，絲綢素緞也拉了極多，還有一箱金子。要是丟了，他去哪哭去？於是留下沐耀守著大營。

沐耀想要跟著賴瑾出戰，怕他出事。

賴瑾說：「這些錢就是我的命，要是錢沒了，就不活啦。」

這話聽著有點灑潑，可在座的千總都知道這些錢財關係的何止是將軍的命，還是他們全軍上下去到邊郡以後的開銷。

沐耀深知這些財物的重要性，不放心讓別人看守，再看老賈也寸步不離地守著賴瑾，緊跟在賴瑾身邊的兩位千總也都是忠心耿耿之人，於是抱拳，「祝公子凱旋。」

商議妥當，賴瑾下令：「集合大軍，兩柱香時間後，出發夜襲禿子寨！」

什麼叫夜襲，就是悄悄地摸過去偷襲。

偌大的軍隊，連火把都沒點，動靜壓得低小。大軍穿的是皮甲、布鞋，在不刻意踏步發出響動的情況下，還是能夠做到聲音很小很輕的。

傍晚時分才烙了兩天的餅發下去，這會兒連發糧的功夫都省了，集合非常迅速，不到一刻鐘便已經集合好、作戰命令、懸賞都下達到位。柴伍的畫像更是在全軍什長以上級別將領中傳了一遍。對於什長級別以上的來說，十兩金子也是一筆小錢財，最重要的是，這是入將軍青眼立功晉陞的好機會。

大軍趁著夜色，照著月光，藉著樹木的掩映，悄悄地朝著禿頭嶺出發。

賴瑾換上自己的鐵製盔甲，騎馬走在大軍最中間，在老賈、阿福、阿貴、阿壽等作為內層圈保護，再由賴忠、沐翔兩位千總率領的人形成的外圈保護，跟隨大軍往禿頭嶺去。

他的身邊，還用繩子拴著獅王寨的幾個巡邏山匪。

禮尚往來，獅王寨的人領了大軍去禿子寨，禿子寨的人怎麼也得還回來，不然多虧啊。