縣城不大，一行人只花了半個時辰，便把主要街道逛完了。

沐真瞧著剛入夜，時辰還早，問沐順：「衛國公府的嵐柏和賀大將軍安置在哪的？」

賴瑾驚聲問道：「誰？衛國公府的？賀大將軍又是誰？」

沐真詫異地問道：「你不知道嗎？」

賴瑾滿臉茫然：「我……我要知道什麼嗎。」這是又有誰投奔過來了？

沐順以前在賴瑾麾下任千總，見過大將軍威風凜凜的樣子，頭一次見到他跟父母相處，看到這獃滯模樣，心道：「可算是有半大少年的樣子了。」面上卻是不敢流露半點想法，極為恭敬。畢竟，孩子在父母跟前，跟在外頭可是大不一樣。瞧這麼大冷的天，大將軍飛馬快騎，跑這麼遠來迎接，一看就是有孝心且跟父母關係極親近的。

沐真問：「你就沒派幾個探哨盯著東邊的消息？」

賴瑾說：「老賈帶了些消息過來，沒聽他提到衛國公府的人和什麼賀大將軍。」

沐真說：「鎮東大將軍賀志達叫你大哥行事嚇著了，連夜帶著家眷老小逃到清郡。衛國公次子嵐柏原本也是在軍中，衛國公說他嚮往草原跑馬的生活，想過來長長見識，托我帶過來。這一路上，帶著二百騎兵，一千步兵，跑前忙後張羅，很是給幫了不少忙。我們路過保平郡時，可是沒少麻煩人家。」

賴瑾心道：「大哥這回人心盡失啊。」很顯然，往後就只能走鐵血冷酷經營路線了。他想到賴瑭那沉穩冷然的氣息，心說，「倒是符合他的氣質。」不過，帶兵打仗的，和善可親可是鎮不住底下那幫把腦袋掛在矛尖上討生活的，叫人畏懼並不是壞事。

賴瑾對沐順說：「帶路，先去見賀大將軍。」鎮東大將軍跟鎮邊大將軍，品級上是一樣的。賀大將軍跟自家老爹老娘是同守過清郡，一起打過東陵呂國的戰友，有著過命的交情。

賀大將軍在先太子的麾下，自己喊先太子姐夫，這輩份怎麼論？他又問沐真：「阿娘，我見到賀大將軍，是喊叔還是喊哥？」

沐順：「……」難怪大將軍受寵，瞧這在家時嘴甜的樣子。

沐真說：「他隻比你弦表姐大兩歲，見到我都是行子侄禮。」

賴瑾懂了。

他陪著老成國公夫婦，跟著沐順拐過幾條街區，來到距離縣衙不遠處的官驛。

官驛附近都由縣兵和府兵模樣的人把守起來，防得跟鐵桶似的。

沐順派驛丞進去通報。

一個三四十歲模樣，壯得跟座鐵塔似的滿臉有著絡腮鬍子的壯漢，快步迎出來，見到沐真和老國公，行了一禮，道：「見過老國公，老夫人。」向他倆見完禮後，又向賴瑾抱拳，道：「可是鎮邊大將軍？」

賀智達上次見賴瑾時，他還是個扶著門坎走路的奶娃娃，淘得喲，老成國公從太子府裡要來的珍稀玉蘭花，擺在院子裏顯擺，一回頭，這娃上去就把花盆往台基下堆，還是故意的。一轉眼，當初的奶娃娃都快長大成人了，更是掙下赫赫功業，委實令人感慨。

賴瑾抱拳：「見過賀大哥。」

賀智達連聲道：「不敢，不敢，往後我還想上戰場，在大將軍麾下謀個一官半職，大將軍喚我老賀就成。」

賴瑾瞧他一見面就自薦上，也喜歡這直性子，爽快道：「好說。」從善如流地喚道：「老賀。」應下此事。

賀智達將他們迎往裏面，自己陪坐在下手邊。

他原本是商隊裡的小護衛，因機緣巧合救了先太子，成了先太子的護衛，得先太子器重，一路提拔，當上了大將軍。這些年東安關雖然常有戰事，但有先太子妃和沐真老家主調度糧食，除了只需要練兵打仗，旁的萬事不愁，日子過得有滋有味安安穩穩的。哪想到，一朝變天，先是先太子一家沒了，再是清郡沐氏也要遷族了。他瞬間就沒了著落，變成無根浮萍。

要說打仗吧，打就是了，大不了豁出條命去。可賣命，得看給誰賣，值不值得賣。清郡沐氏，算是半箇舊主，給軍械糧餉養了他快有二十年，他自然是要跟著走的。

賴瑾坐在沐真的下手邊，又見過他的夫人和幾個孩子，跟賀智達聊了會兒家常，對他家的情況有個大致的了解，說道：「去年跟草原連戰兩場，頗有些傷亡，今年得補充些新兵，到時還得勞煩老賀。只是我軍中，眼下只能給你一個營將之位，一萬兵馬。」鎮東大將軍，在東安關，沒戰事的時候，麾下都是好幾萬兵，又是先太子的老人，必須破格給高待遇。

賀智達起身，雙手抱緊拳，重重地行了一禮：「末將見過大將軍。」

賴瑾起身，托住他的手，扶起他，說：「待會兒我讓阿福把軍功晉陞制度、軍規軍紀給你送來。鎮邊大軍跟旁的，有些不一樣。」

賀智達應道：「是。」抱拳領命。

賴瑾心說：「難怪能得先太子重用。」他看了眼天色，道：「一路辛苦，早些休息。我們先告辭了。」

賀智達送賴瑾到門口，直到他們走遠，才轉身回屋。

賀夫人至今仍覺得有點難以置信，問：「這事就成了？」

賀智達點頭，說：「成了。」他領著夫人和孩子回屋後，思量著說：「瞧著是真不錯，是個有孝心重情義的。」

賀夫人頗為認同的跟著點點頭。

賴瑾對衛國公府並不陌生，他當初跟蕭灼華成親，男方媒人就是衛國公，中間媒人是勇國公。

衛國公次子嵐柏今年二十四歲，跟賴瑾的三嫂嵐玉是堂兄妹。現在的衛國公是嫡長子襲爵，嵐玉的父親是嫡次子，封了個縣侯，就在保平郡治下。

兩家算是世交，又是姻親，聚在一起就更有話說了。

賴瑾想著要安置的人多，能安排的趕緊安排了，要是都堆到一塊兒，得擠成亂麻。嵐柏跟跟三哥賴琦，一個堂姐夫，一個堂舅子的，三哥那話嘮憨憨，待人隨和，又勇武，人緣挺不錯的，兩人八成能湊到一塊兒。

嵐柏極是樂意，道：「成，那到了淮郡，我就去找賴三。」

賴瑾：「……」可別叫我賴七哈。他心說：「幸好我平時不跟你們一起耍。」他安排完，麻溜地閃人。

賴瑾陪著自家爹娘一路回到淮郡。

沐真掌家多年，習慣了什麼事情都安排得妥妥噹噹的，她人沒到淮郡，管家就已經先到淮郡打點好一切。

原本蕭灼華在寶月長公府給他們安排了院子，但沐真想著現在賴瑾的家是蕭灼華在當，蕭灼華和太子都是小心翼翼的性子，思慮重，如今沐氏一族舉族遷來，本就夠她操心的，要是再來操持她這一堆事兒，人得累壞。她讓管家在淮郡郡城找一處大宅子安置，這樣的話，兩相便宜。

要不然，一座宅子兩個當家人，一邊是清郡沐氏投奔過來的，一個是治理西邊幾郡的，兩邊都是人來人往的，哪轉得開，容易起磨擦。

蕭灼華見沐府管家把一切都安排好，暗鬆口氣。安排旁人還好說，對著公婆，還是多少會擔心出紕漏照顧不周。

手頭的事情太多，蕭灼華想去接他們，都抽不開身。

哪怕還有大批沐氏族人在梧桐郡，趕來的這些都夠忙活了，再加上年尾，今年的各項事情都要忙得結算完，不然一年拖一年，什麼時候是個頭，事情全耽擱了。

到年底，各個作坊、軍營中，還得安排年貨、獎賞等，以前開的作坊還可以按照慣例來，新開的作坊，總不能什麼事情都指望管事，還得自己看著點。去年草原連打兩場大仗，軍中傷殘眾多，過年了，也不能落下，還得派人去發些錢糧探望。再加上旁的一堆事情，忙得蕭灼華恨不得把晚上都當成白天用，不睡覺了。

沐真他們到淮郡時，蕭灼華還在忙。她聽到玉嬤嬤說老成國一行已經到沐府裡了，這才趕緊把手上的事情處理完，趕過去。

大冷的天，她跑出一身汗。

沐真瞧見蕭灼華風風火火趕來的樣子，哪還有剛嫁過來的時那溫吞軟綿的模樣，也是一愣。她再看蕭灼華腰上掛著賴瑾的劍，頗有清郡女郎的颯爽豪氣，便覺喜歡，笑著招呼道：「跑這麼急做什麼。」她看蕭灼華有些微喘，道：「坐下歇歇氣。」

蕭灼華道：「來晚了，請母親恕罪。」

掌管幾郡的當家主母，哪有那麼多空成天守在府裡伺候公婆。沐真道：「知道你忙，什麼時候有空過來都成。我這有丫環婆子管家小廝，用不著你伺候，先顧著你自己。」

蕭灼華應道：「是。」她瞟向四周，沒見到賴瑾。..

沐真道：「巡視宅子去了。」

蕭灼華有點羞窘，不敢再看沐真，乖乖地坐在旁邊。

沐真瞧見她那乖巧拘謹的模樣，在心裏暗嘆。多好看的孩子，明明是公主之尊，卻讓蕭赫給養得戰戰兢兢連半點差錯都不敢出的性子。這麼一個虎狼世道，性子軟綿了，可不好活的。慢慢來吧，她都敢射殺朝廷的中郎將了，等將來底氣足了，哪怕沒賴瑾撐著，想必也能立穩了。

賴瑾逛完一圈，剛邁進前院便沖他阿娘嚷嚷：「我就說讓蕭灼華安排人過來給你們打理吧，誰還在屋子裏放恭桶啊，多臭，派個泥瓦匠過來修一個衛生間，放個馬……」他一抬眼，看到坐在堂中的蕭灼華，嚇得後面的話咽回去，打招呼：「殿下也在哈。」你不是在議事嗎，跑這麼快的嗎？不管啦，親兩口子，直呼名字就直呼名字吧。

蕭灼華頭一次聽到賴瑾連名帶姓地叫她，不由得回頭望去。所以，公主殿下只是當面喊，私底下都是直呼名字的？她聽著賴瑾那熟絡的語氣，有點彆扭，又有點受用，似乎……他沒把她當外人，就是不知道是當家人還是當管事了。

賴瑾湊過去，說：「你也是喊的我名字。」

蕭灼華莞爾，點頭，輕輕地嗯了聲，說：「喊名字好。」

沐真看人都齊了，扭頭對身旁的桂嬸說：「叫廚房傳膳。」

桂嬸應了聲，當即去傳膳，順便把在後院的賴琦他們幾個也叫來。

一大家子熱熱鬧鬧地吃過午飯，便習慣性地準備散去，賴瑾想著大家都忙，回頭想要湊齊還得專程去通知，於是說：「我們喝會兒茶唄。」

賴琦對茶沒興趣，說：「吃飽了。」

賴瑗踢了腳賴琦，「讓你喝茶就喝茶。」

賴琦立即意識到肯定是有事，於是默默地挪到旁邊的茶桌旁。

一群人落座，僕人沏了茶端上來。

老成國公已經是久不管事，也就是意思地湊過來旁聽。他端起茶，慢慢地吹開上面飄著的葉子，小口輕飲。

賴瑾說：「阿爹有七個孩子，兒孫繞膝，子嗣無憂。如今，我既承襲了清郡沐氏主支的家業，且主支只剩下阿娘和我。我當著沐氏家主，卻姓著賴，不太妥當。」

老成國公的手一哆嗦，差點讓茶燙了嘴，問：「你要改姓？」他有七個孩子，嫡子就這麼一個。誰改姓，也不能嫡出的……

他瞥見老妻看這來的眼神，想到賴瑭乾的事，再想到清郡舉族遷徙，頓時默然，心卻似滴血般難受，端茶的手都有些不穩了。

賴瑾說：「其實我覺得吧，不管我姓什麼，都不影響體內流著誰的血，但……有些事，姓氏亦是傳承，隨著家業傳承而傳承。我不能得了清郡的家業，隻拿好處，卻不履行義務。」他看向老成國公，說：「阿爹，你有七個孩子，分一給阿娘唄？」

老成國公心痛不已，問：「定了？」

賴瑾微微點頭，說：「定了。」這種事解釋再多都沒什麼意義，他知道阿爹一定會很難受的，兒子都了，突然要改姓，不隨他了，任誰都受不了。若是阿爹對他不聞不問沒什麼感情倒也罷了，賴瑾心裏明白，阿爹是疼他的，要不然，哪能一打滾就給金子。大板子下去，起不起？不起繼續打，打到受不了了，自然就起來了。他知道阿爹心疼他，才敢那麼打滾，要不然，遇到蕭赫那種動不動親手弄死兒子的，打滾，算了吧，先苟命要緊。

老成國公「哦」了聲，又習慣性地扭頭跟沐真商量：「那就定了吧。」兒子是隨髮妻姓，讓沐家有個後，也行吧。

沐真點頭，說：「成。挑個日子，把這事辦了。」

賴瑾「啊？」了聲，問：「不就是改個名字的事麽，還要挑日子？我回頭讓人把我的戶籍名冊更個名就成了呀，呃，再通知大夥一聲。」

沐真道：「取字，都得召集親朋好友告之，你改隨母親，自是要召聚沐氏族人、親友見證此事，還得在族譜上，更換你的名字。」

賴瑾一想，也是，說：「我聽阿娘的。」

沐真道：「你是朝廷親封的鎮邊大將軍，陛下是你的嶽父，此事要上摺子告之朝廷。」

賴瑾道：「成，我回去就寫。」

蕭灼華看向賴瑾，腦子都是嗡的：國公府唯一的嫡出公子，竟然還能改隨母姓？

她又看向沐真，忽然很羨慕她能讓兒子活得有如此底氣。她想成為沐真這樣的。

賴琦和他夫人嵐玉，以及賴瑗、賴琬都傻了。

許姨娘坐在旁邊，也是目瞪口呆。

有嫡子隨母姓的，但一般都是嫡次子隨母姓，他們從來沒見哪家讓唯一的嫡子隨母姓的，更別提是中途改姓了。