霍平梟扛著姑娘嬌小的身子，越過幾個匪兵的屍身。

阮安小腹的隱痛漸漸褪去，她知道自己腿短，在逃亡過程中定是追不上他步伐，將她扛著走於霍平梟而言更方便，減去了不必要的麻煩。

可呈著這個姿勢，還是讓姑娘倍覺赧然。

阮安垂下眼簾，她身上的褻衣過於單薄，她甚至能感到男人寬厚掌心上遍著的粗糲薄繭，顱發朝下後，頓有血液逆流的蘇麻感從頸後陣陣傳來。

霍平梟的心臟隔著堅厚的鎧甲，也與她悸動不停的心，貼合在了一處。

阮安邊平復著不穩的心跳，邊向外緩緩地吐著清甜氣息。

「你害怕啊？」

覺察出阮安的緊張，霍平梟低聲問道。

阮安訥聲回道：「頭朝下的姿勢…不怎麼舒服。」

姑娘軟軟的話音剛落，霍平梟仍往前闊步而行，扛著阮安的強勁臂膀卻呈著弧形線條往上提去——男人指骨分明的大掌仰托著她，輕而易舉地便將阮安撥弄著翻了個身。

阮安驀地瞪大了雙眼。

便似抱娃娃般，男人僅用一手扣著她腰身，便穩穩噹噹地將嬌小的姑娘緊錮在懷。

阮安再度被霍平梟抱穩，卻還是被他大馬金刀、甚而帶著幾絲粗野的行徑嚇到，巴掌大的小臉兒也透著驚惶。

霍平梟這時垂首，沉黑如墨的眼凝睇她看，男人的相貌偏冷，可這時的眼梢旁卻似浸了淡淡笑意，兜鍪下的五官顯得愈發濃昳深邃。

他看她的眼神坦蕩，嗓音低低地道了句：「你都不及我一把刀重，我能摔著你嗎？」

阮安被他這句話臊得小臉泛紅，很快與他錯開視線，霍平梟則將他往懷中又抱穩了幾分。

正此時，遠方突然傳來駿馬高亢的嘶鳴之音，奔襲的「噠噠」之音愈來愈近。

霍平梟的步伐微有停駐，阮安亦循著遠方聲音看去——

見得一通身墨黑，膘肥體壯的大馬正往她們方向跑來，氣勢頗似萬馬之王，那大馬的鬃毛揚飛，賁身的肌肉強勁，散著狂烈難馴的氣息。

馬隨其主，阮安一看便知，這馬是霍平梟的戰馬。

它到了霍平梟身前後，很快收斂了張狂的野性，對主人低頸，以表臣服。

「金烏。」

霍平梟突然抬聲，喚那戰馬的名字，又沉聲命道：「一會跑穩點兒，我恩人膽小，你溫柔些。」

他雖正值加冠之齡，已是青年，可阮安卻仍能從他的話音中聽出少年的意氣和恣然。

話落，霍平梟力道沉穩地抱挾著懷中的姑娘，姿態矯健的縱身躍馬。

阮安則緩緩地閉上了雙眼。

待在金烏背上坐定，她感受著身後的山風正將她的烏髮往前吹拂，髮絲刮過她面頰，亦掩住她漸漸泛紅的眼眶。

愛意隨風起，風止意難平。

身後高大男人的體溫漸漸將她裹纏，霍平梟明明給足了她保護感，但阮安心中卻清楚，這處的匪患一旦平息，他就要啟程去長安，率大軍出征，保疆衛國。

她亦清楚，霍平梟就像天邊那輪遙不可觸的太陽，她能感受到他的光芒，卻只能仰望，不能奢望。

短短十七年的人生中，有關這人的所有記憶，都如炎日一般煦烈，刻於骨，銘於心，再難忘卻。

他將來會娶名門淑女為妻，雖然她和他發生了那種事，但那段記憶，卻不是她應該擁有的。

金烏在見到霍平梟後便異常興奮，它仰起頸脖，再度抬蹄往前賓士。

風聲終止，阮安憋住眼淚，深深地吸了口氣，她伸手抓穩了韁繩。

但做為嘉州百姓，和劍南道的鈴醫阮姑，眼下即將發生的一切，是獨屬於她和定北侯的。

她要和他一起剿匪平叛，也要將這些回憶，都牢牢地銘記於心。

***

陳允中換上甲胄，站於眺台，看著匪兵與來勢洶洶的霍兵激烈交戰，目眥愈紅。

這軍團亦如他們的上將霍平梟一樣，每個兵員都有著很強的信念感，無需鼓舞，士氣便極其熾燃，帶著如兇猛野獸掠食的壓迫感，殺氣騰騰。

霍平梟麾下的幾名副將也都血帶狼性，戰力極強，狼本來就是群體作戰的動物，遇見這等恐怖的狼將，再龐碩悍勇的戰將也只能甘拜下風。

狼既有爆發力極強的野性，也有十足的耐性，東宛的那些騎兵就是被霍平梟的狼騎團活活耗死的。

陳允中此前與霍平梟是最好的友人，霍平梟自小便才能出眾，就像是上天最憐愛的麟兒，陳允中無論怎麼努力，都追趕不上霍平梟的步伐。

文韜也好，武略也罷。

霍平梟無論做什麼事，都似不廢吹灰之力，輕而易舉便能達到極致，做到最頂尖的優越。

陳允中清楚自己與他的差距，也儘可能地在努力追趕，他原也有鴻鵠之志，可十幾歲那年，家中卻發生了變故，父親在劍南官場的內鬥中淪為犧牲品，被奪官職，抑鬱而亡。