每逢七月十五，便是盂蘭盆節。

長安城的大小佛寺都會在這日舉辦大型的法會，之前那場來勢洶洶的天花疫情帶走了很多百姓的生命，大慈寺的主持虛空，亦在寺中的大佛堂為故去的人誦經超度。

是日，阮安以阮姑身份來到寺中。

穿過雙關對峙的中門，遙遙可見遠處高聳的五層寺塔，其內立有釋迦涅槃的塑像，周圍亦有擁簇他的群塑護法，伎樂天在彩繪的拱簷壁上輕歌曼舞，象徵著極樂凈土之地。*

兩側佛堂的木板瓦披簷顏色髹黑，翻飛的嶙峋翼角上，皆墜掛著銅鈴。

微風四起時，內罩的纖細銅片與壁身相撞，泠泠作響。

檀香伴著晨霧，裊裊升起，整個佛寺莊重又不失神秘。

阮安聽著一眾僧人誦念著《盂蘭盆經》，亦在寺裡看見了許多為亡故親人超度的香客。

身為醫者，每一次她都盡心儘力地想要挽回病患的生命，可她到底不是能普度眾生的神明，縱然用盡了全力，卻依舊會有生命在她的眼前流逝。

這幾個月中，還是有許多平民沒有得到及時的療愈，而不幸去世，她在民間是遊醫的大夫，也是坐堂的醫者，雖見多了這樣的事，卻依舊無法對這些感到麻木。

戰亂和霍亂，是阮安最厭惡的事。

可自打她出生後，這些禍事就從未止歇過。

阮安自小就立志習醫，可自打走上這條艱難的路，她就絕不僅是想靠著醫術維持生計。

她的心中始終帶著一種使命感，自打重生後，她又能再行醫救人，內心深處的這種使命感也越來越強烈。

阮安深知，單她自己的力量是有限的，所以她更想抓緊時間，將自己一直想完成的醫典寫完。

她想讓自己的醫典看上去通俗易懂，讓它不再像傳統的醫書一樣，晦澀難讀。

比起苦修女工女紅，驪國的朝廷更提倡女子善修佛法，所以有許多婦人在婚後，仍選擇帶發皈依，死後的墓志銘上還會被後人刻上稱頌的話。

只有那些世代行醫的家族，會讓家中的姑娘學習醫術，幾乎沒有哪家的姑娘想去鑽研藥理，況且除了朝廷的醫官，民間醫者的地位也普遍不高。

阮安站在曼陀羅樹叢前，思緒萬千。

這十八棵枝繁葉茂，花朵碩大的黃金曼陀羅樹，都是皇家的禦賜之物。

兩個葯童隨她一起來到了寺裡，田芽瞧著阮安看向那些曼陀羅時，神態若有所思，不經提了一嘴：「阮姑，這寺裡的神鹿和曼陀羅，都不是尋常百姓能碰的，若是傷了它們，可是要被杖責的。」

阮安頷了頷首，眼睛卻仍盯著那些曼陀羅的花葉看，目光猶帶著些微的垂涎和留戀。

一劑麻沸散所需的曼陀羅不用太多，隻用一個瓣葉就夠了，只要飲下麻沸散，就能減輕傷患的痛苦。

寺裡這些花樹，都是擺著給僧人和香客看的，壓根就起不到任何實用價值。

還不如砍下來，都做成藥呢。

思及此，阮安無奈地搖了搖頭。

看來只要是個人，心裡都有慾望。

她的慾望就是，想要得到這些美麗卻又有毒的曼陀羅。

*

下午，阮安回到葯堂坐診。

魏元帶著幾個侍從來了一趟，神情略又些無奈道：「阮醫姑，從河東道運來的那幾顆曼陀羅樹，都在半途枯萎了，小的隻好讓人將還算完整的花枝裁了下來，您看看，這樣的花瓣還能留作藥用嗎？」

說著，魏元命人將用麻袋套好的花枝擺在了案上。

因著曼陀羅的花葉都有毒性，阮安套上了手衣後，方才仔細地察看了一番。

夏季炎熱，魏元送來的這批花葉，也都盡數枯萎。

看著打焉的曼陀羅花，阮安無奈地嘆了口氣：「枯掉了不行啊，如果想製麻沸散，最主要的就是萃取曼陀羅花瓣的汁液，只有新鮮的才有用。」

阮安的神情難掩低落。

這已經是第二批沒能活著進到長安城的花樹了，可她光在這曼陀羅樹上，就花掉了近萬兩銀子。

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民間的阮姓葯姑因為曼陀羅花惆悵，定北侯府的侯夫人也碰見了棘手的事。

整個七月，阮安簡直在被兩面夾擊。