「解釋一下，確有其事嗎？」黃楓朝掌櫃問道。

掌櫃一聽，也有些慌了：「不是這樣的，我沒跟蹤姚師傅，更不可能殺人。」

金捕頭完全處於平時審訊的習慣和本能，凶神惡煞的說道：「你的意思是阿狗在說謊？」

阿狗嚇得撲通跪到地上：「小人絕對沒有說謊，就在鴻運樓門口，我親眼所見！」

金捕頭：「剛開業沒多久的鴻運樓？」

「對。」阿狗使勁點頭。

「那就是你在說謊？」金捕頭立刻轉向掌櫃，咄咄逼人。

「是誤會，我真沒跟蹤姚師傅。」掌櫃的急忙解釋，「我確實聽說有人想鼓動姚師傅離開滿江樓。」

金捕頭冷聲道：「於是你就殺了他。」

「咳咳。」黃楓有點看不過去了，提醒道，「你能不能讓他把話說完？」

「啊，是卑職多嘴。」金捕頭連忙收斂，往後站了站。

黃楓這才看著掌櫃：「你接著說。」

掌櫃的十分感激，努力解釋：「知道有人想鼓動姚師傅離開滿江樓，我就想和他談談這事。

他在滿江樓有十多年了，我從沒虧待過他，如果他有什麼不滿，我覺得可以試著解決。

滿江樓平日裡，中午才開業，備菜是苗珍和呂強在做，姚師傅一般午時才會過來。

很多事情在這裡不方便談，人多耳目雜，於是我早上去姚師傅家裡找他。

我到他家的時候，聽姚師傅的鄰居說他去了鴻運樓，我當時確實很緊張，以為是鴻運樓的人挖他，生怕自己慢一步，還沒來得及和姚師傅談談，他人就被挖走了。於是連忙往鴻運樓趕。

後來見到姚師傅，和他聊過我才知道，這裡面有點誤會。

和姚師傅在一起的那位，也就是阿狗看到人，是姚師傅在的友人，早上剛到蒼州。

鴻運樓剛開業，離姚師傅家不遠，他恰好想探探鴻運樓廚子的手藝，便邀請友人去那裡吃飯。

對了，姚師傅還差了人去滿江樓知會我，告半天假，可惜我不在這邊，錯過了。

感到鴻運樓，我知道不能闖進去，否則大家都下不來台，便在外面等著，沒想到阿狗也在附近，這才看起來像是跟蹤吧。

等姚師傅出來，我主動過去打招呼，詢問之後，姚師傅告訴我，鴻運樓確實動過挖他的心思，不過被他明確拒絕了。

至於阿狗聽到，是姚師傅的友人告訴他，京城昭陽之中，似乎準備舉辦一場廚藝大賽，徵集天下美食，若是獲勝，還有機會得到禦賜的匾額，問他有沒有興趣前往昭陽參賽。」

「真有這事？」黃楓扭頭問李墨棠。

李墨棠點頭：「有。」

黃楓瞭然，詢問掌櫃：「姚師傅想去嗎？」

掌櫃點點頭：「想去。」

「他去了會影響滿江樓的生意吧，你希望他去嗎？」黃楓問。

掌櫃的立刻說道：「我是贊成他去的，畢竟人想走是留不住的，可能還會反目成仇。

而且往好的想，如果他能拿到禦賜的匾額，滿江樓的聲望將更上一層樓，蒼州第一酒樓的名號，應該沒人能撼動了。」

黃楓伸出兩根手指：「是嗎，可我還有兩個問題，第一，從蒼州去昭陽，一來一回，加上參加比賽，少說大半年，滿江樓的生意，你準備怎麼處理？

第二，如果姚師傅真的在昭陽拿到了禦賜匾額，想自立門戶很容易，你不擔心嗎？」

掌櫃迅速說道：「這是我們都商量好了，如今苗珍和呂強已經能獨當一面，這麼久的相處，也算通過了考驗，姚師傅準備在他出發前，將最後一道清燉鱸魚的做法，傳授給他們。」

聽到這句，黃楓悄悄觀察苗珍和呂強的表情。

呂強非常驚訝還有一點點惱火，而苗珍的臉上則充滿了遺憾。

掌櫃的接著說道：「第二個問題，我們其實也想過，姚師傅畢竟在滿江樓這麼多年了，他對滿江樓很有感情，無論能否拿到禦賜匾額，他說都會回來。

我和他這麼多年交情，投桃報李，我也告訴他，如果他拿到禦賜匾額，真想自己再闖闖，我可以出錢幫他，在別處再開一個滿江樓，完全由他做主。

不過我這個提議被他否決了，他說除了做菜，自己不善經營，和我搭檔，安心，我真的很感動，怎麼都沒料到會發生這種事。」

聽掌櫃的說完，黃楓沉思了一會，感情是不是真的好，很難說，但事情應該是真的。

他剛剛提的這兩個問題，如果不是事先想過，不可能回答的這麼迅速，條理也很清晰，不像編造的。

見掌櫃的似乎沒什麼補充了，黃楓最後詢問苗珍：「你呢，昨天下午做了什麼，最懷疑誰？」

苗珍立刻說道：「剛剛也說過，除了清燉鱸魚是師父主廚，其他很多菜都由我和呂強師兄來做。

我們兩個每天輪流，他負責備菜的日子，我來做菜，我備菜，他就做菜。

師父做清燉鱸魚的時候，我們就用旁邊的灶房，當天師兄備菜，我在旁邊的灶房做菜。

我和大柱一樣，沒有懷疑的對象，不知道所以不能亂說。」

黃楓問道：「你在隔壁灶房沒聽到什麼聲響，或者感受到什麼異常嗎？」

苗珍仔細回憶後，搖頭說道：「好像沒有。」

「阿狗鬧肚子，報猜傳菜是誰做的？」

「是我。」一個小夥計從說道，「阿狗跑去茅房，喊我幫忙盯著，但我沒進過姚師傅的灶房，客人點的菜，都報給苗珍姐了。」

苗珍為他證明：「當天很忙，他進進出出，不可能有時間殺師父。」

「是你發現師父的屍體？」

苗珍點頭：「是我，清燉鱸魚因為工序複雜，加上對鱸魚的挑選很嚴苛，除非有特殊情況，否則師父一天隻給三桌客人做。

師父做清燉鱸魚，不會超過半個時辰，今天客人等得及，讓夥計來催促，我才發現師父差不多快一個時辰沒離開灶房了，這才去看看情況，這才發現師父被人殺害。」

「還有要補充的嗎？」黃楓問。

「沒了。」

聽苗珍說完，在場的人都仔細思考，結合其他人的發言推斷兇手，可仍舊摸不到頭緒。

兇手究竟是誰呢？

「行，你們都說完了，但我還沒問完。」黃楓不疾不徐的笑道，「接下來自由發言，說說姚師傅平時的小習慣，尤其做菜時候的習慣，想到什麼說什麼，不必擔心有沒有用，現在開始！」

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