就袁術移兵陽翟，賞諸軍的刻。陳沖已傳信關東，令河南尹關羽徵調河南六萬軍士，分守雒陽八關。兗州牧曹操堅壁清野，移兵扶溝，防袁術北。鎮東將軍張羨率兵兩萬駐守濟北，監視青州動向。

與此同，陳沖也與劉備書信溝通，著手備戰，由晉陽霸府調兵，長安朝廷調糧，計劃徵調七萬士卒，於四月旬兵豫州。

此次袁術西征，其計謀本多由鄭渾策劃。鄭渾乃名儒鄭泰之弟，仕職朝廷，待董卓死後，覺得關難定，便帶領族家眷，連夜逃關，定居於揚州蕪湖。袁術得聞，屢次如三公般厚遇延請，終於於年請山。鄭渾入府之初，正袁術廣拔才俊的候，鄭渾極為欣賞，對感嘆：「袁公路容雅量，失傅家風。」

於定決心為袁術效力，一入府，便為袁術分析局勢，說臨淄之亂後，蛾賊失勢，落敗已早晚之事。但心仍，卻並非關倉促能平的，克之仍需經年。如今成就霸業，以此為基，成三策。若與袁紹約盟，策反曹操，結成聯軍，先平河雒，再平青徐，此為策；而與蛾賊盟約，溯流而，攻陷荊益，坐南望北，見機行事，此策；既動兵，又無外援，坐待敵至，策，必定敗亡

袁術聽完後，感為難。既願與袁紹結盟，又願放棄直攻河雒，聲名遠揚的策。思慮再三，便自作主張，把結盟的對象改為更蒼軍，重金令其兵，仍收復豫州，以圖河雒。

樣的做法令鄭渾為解，又數次勸阻袁術，為其分析利弊：既然收復河雒，便握義。若與蛾賊結盟，卻聲稱興復漢室，豈非為笑柄？曹操與蛾賊深仇恨，即使與央隙，又豈會響應？曹操反，豫、兗二州接疆千裡，軍又如何能顧左右，直攻東都呢？然而袁術為所動。

此事令鄭渾失所望，自此之後，便一改此兢兢態度，轉而飽食朝夕，渾噩渡日了。私裡對族說：「袁術能容能用，能養士能聽計，卻偏偏還知自省，早晚還得到江東隱居啊！」

故而，此次袁術軍的行進謀劃，竟多靠袁術自己。見漢軍各自堅壁清野，固守關險的消息，絲毫以為意，還對鄭渾笑說：「此文公多慮，說並難戰。誰知帶兵親至後，關東數萬兵士，竟畏如虎，知成就業，又何難呢？」

鄭渾心如何譏諷暫且論，但考慮到如今已一府之，倉促難走。仍進言說，長安正調兵遣將，想必很快就兵發。用兵貴先機，此正當趁八關之虛，「速平雒陽，扼斷河橋」。

孰料袁術仍聽，回說：「若此攻佔雒陽，恐怕二賊膽寒，敢派軍會戰，到那，又當如何破關西進，收復長安呢？」言之意，已將長安視為囊之物了。

鄭渾聽完言語，目視袁術如同非，一竟能言語，諤諤再拜，而後緩，回營便嘆恨：「狂妄無能之輩，竟生於傅之家！公！公！」

袁術自然也毫無行動，召集群將，令朱治率三千，進駐昆陽，以防備劉表動作。又命橋蕤領七千至薄縣，監視曹軍。而後叫麾各將「臨製宜，靜待決戰」。諸將聞罷，都為滿，但各拒本營，置酒高會。袁術則或與潁川士族宴飲，或同輕隨遊潁川山川，踏青賞花，好快哉，似乎晉陽即將南的援軍一觸即發的戰都與之無關。

恰好給了隨行的孫策機會，此隨袁術於本陣之，一直沒獨立行動的機，一旦收得軍令，立馬尋同豫州的周瑜，與商議事。

周瑜身名門，乃廬江周氏子弟，亦此剛致仕的光祿夫周忠之從子。而孫堅討董，徙家於廬江舒縣，孫策與周瑜就此相識。兩既同歲，情趣相投，又都心懷志的少年，故而結為兄弟，共圖計。此孫策與商議的事，也正萬裡計的第一步。

孫策壓抑激動，對周瑜說：「袁術無能，坐失戰機。還妄圖與龍首作戰，看的結局，被切成塊扔進河裏餵魚的。但也正成就功業的良機啊！公瑾，說該踟躕戰，收攬心，還該密謀反正，歸順朝廷呢？」

周瑜此年與孫策同歲，年方二十一，生長得皮膚白皙，容貌俊美，非常之相。好音律，雖隨軍征外，仍攜琴瑟征。聽著孫策言語，周瑜面所思，用手指輕勾琴弦，慢彈《魚戲蓮葉曲》，曲風如漣漪澹澹，葉水煙。

孫策原本心激蕩，但聽聞周瑜琴音，心焦躁漸漸平復，坐於席擊節與周瑜合拍，等一曲彈完，周瑜才慢慢說：「伯符，踟躕戰，能收攬心。反正朝廷，也難以獨自立業，都並非策。」

孫策聞罷，「哦」了一聲，此打量周瑜，見成竹胸的沉穩模樣，便知已計策了，故而笑：「那公瑾以何教呢？」

周瑜確實早準備，笑著對說：「看看。」說罷，從懷取一卷黃絹，用傳遞軍國密信所用的那種，二千石以高官才能使用。孫策接展開一看，面揚州牧趙溫寫給陳沖的信。

信說，袁術為逆，自己為其所挾，但仍心念朝廷任，敢鬆懈。幸揚州仍忠臣，青年仍志士，孫策、周瑜世受皇恩，一心匡扶社稷，雖暫委身賊營，實欲藉機立功。龍首用為內間，委以心腹重任，必能破袁軍，恢復揚州。

黃絹的末尾，印趙溫的私印與指紋。

孫策喜：「公瑾何與趙公聯繫？」

周瑜抬手示意低聲，聲對說：「袁公路安排監視趙公的裡，的同鄉。隨軍之，都已趙公說好了，只派把封帛書交予朝廷，陳使君又與伯符舊，怕拿到一名分，到那，到廬江舉兵，渡江南，必能佔領六郡，立業一方！」

孫策聽得連連點頭，攥著拳頭說：「與庭堅叔數年沒見了，也知還念念舊情哩！」

周瑜輕聲說：「破虜將軍與龍首情比兄弟，又死於龍首之，深知將軍忠於朝廷，必定會所為難。」

談及孫堅，帳的氣氛一些壓抑，孫策拍著桌案說：「阿父之死，叔父與舅舅都莫衷一，說庭堅叔策劃，想趁機兼並。但現看，袁公路的嫌疑卻最。」

周瑜看孫策的眼眸，看見其閃著幽亮的光，孫策忽然靠說：「公瑾，聽說沒，袁公路自己府，會取一枚印璽看。」

「回事，但名族以收璽為好，也奇怪。」周瑜又輕輕勾弦，發一聲商音，說：「重的，什麼璽。」

「呵！」孫策冷笑一聲，字句說：「聽說那印璽一角補金，照色七彩，怕傳國璽呢！父曾給家寫信，說自東都偶得一璽。若真的，唔，必親手斷袁術為百塊！」

周瑜輕輕一笑，繼續彈琴，此轉為彈奏《武關落照樂》，此曲本就恢弘，加之周瑜指法精湛，一間，曲竟地莽蒼，雲海流動，落日浩浩，光照四野之氣象。明明午，周圍的士卒聽聞如此美樂，都彷彿看到一輪紅日落西山，禁聚集周遭，如癡如醉，知肉味。

了七日，就關羽對袁術動向倍感奇怪之際，守轘轅關的泉修忽而秘密報，說賊軍報信，而且極為重。關羽敢覷，當夜便令假扮自己家讀書，自己則秘密城，到雒陽外與使者相見。

使者正孫策的部將鄧當，將黃帛交予關羽，待關羽看後，又為其細細講解如今袁術軍各將及其兵馬佈置，談及袁術準備與漢軍會戰決勝的計劃，鄧當講得無奈，關羽聽得荒唐，但說完細節，也由得關羽信。

聽罷，關羽手撫長髯，對鄧當笑：「說的都知了，份黃絹也會轉呈朝廷。且先回，告訴家將軍，將軍份忠心，將軍定然會虧待，待將軍一到，便派遣使者回復。」

兩約好此後密會的地點與口號，以後十日一會，讓孫策通報袁術軍動向。此孫策就此已吩咐，鄧當也都盡數應允。

等鄧當自夜再次離，關羽禁又打開趙溫所寫黃帛，又讀了一遍，心仍覺得荒唐，禁自言自語：「如真按孫策所言，打了一輩子的仗，倒頭一次遇到袁公路般蠢物，到底真假呢？」

言之意，仍敢置信。畢竟將帥乃軍心所，一將無能，累死三軍，袁術身名門，卻與劉備差距如此之，那開戰之，勝負就已然決定了。