曹操聲稱二十四日兵，實則自八月三日，就已然規模調度軍隊。

四日，夏侯惇率部先行入駐長垣。按照曹操吩咐，當日張旗鼓的率軍進城，又佈告說，西方將陸續軍援。佈告完成後，又領一部夜裏偷偷城，再於次日入城，如此循環往複，假作軍自東方而。

黑山軍長垣埋探子，當日親眼目睹了夏侯惇進城，隨後又聽了佈告。探子一開始極為驚惶，當日便向濮陽發書告急。了兩日，探子漸漸看蹊蹺。夏侯惇每日到城外迎軍，領軍的援軍將佐似都一。那將佐身高八尺，腰寬如虎，肩闊似熊，穿一身朱紅甲胄，騎一匹純黑寶馬，非常的顯眼。

等到了第四日的候，探子斷定詐，便向濮陽的守軍傳信。此濮陽的主將乃楊鳳，先帝，受命為黑山校尉，軍僅次於張燕的名將。收到消息後，沒因此而得計，反而先問部說：「秋糧都收了嗎？」

得知糧食已徵收完畢，才放心，笑：「敵軍先行詐計，看以欺啊！秋糧已收，任何企圖，也安坐如山。如般，等先假裝計，收攬城野民眾，待其擊之，等再後發製，定然其意，破賊軍！」麾聞言，都高呼妙計。

孰料得知黑山軍堅壁清野的消息後，曹操怒反喜，對曹仁笑：「賊軍還聰明，若看穿，後續計策也就無用了。」

二十日夜，曹仁從濟陽先行，等了三日後，曹操率騎軍自陳留拔營，也一月夜發。

秋風沉醉，明月當頭，騎軍的踏蹄聲如波濤，夜晚的靜謐裡捲起陣陣漣漪。曹軍兩馬輪換騎乘，速度堪比疾風，陳留與濮陽間的八百裡路程，一夜便走了一半。長垣短暫補給後，曹操軍渡濮水，於二辰抵達一片松林，此處距離濮陽城南隻三十裡。

曹操率軍隱藏山林內，又等待了兩辰，曹仁軍的使者到了。曹操問使者：「子孝到哪裏了？一路被發現了沒？」使者答：「照明公吩咐，軍晝伏夜，從離狐處繞行至此，約還十裡就到了。一路都沒什麼百姓，少數一些發覺的，都被斫殺了。」

曹操聞言含笑，對使者囑咐：「替傳令，等子孝到了，派斥候到北十裡處眺望河，若看到火光，便立刻援助！」

說罷，轉身將麾諸將召集，才說此行的目的地。原打算以騎軍，直攻濮陽北處的營寨。那裏張饒於年所設的，營寨鑄攔河鐵鏈，黑山軍得救之處。一旦黑山軍城營救，曹操就率軍當面迎擊，等待曹仁到後，再自兩面夾擊。

樣計劃著，明日午戰事就會結束。故而曹操軍當地休整，美美的睡了一覺，直到月亮升起，才醒，而曹仁軍也到了。行動即曹操軍便將隨身帶的乾糧多吃了，隻留一餐乾糧滿滿的水囊，繼而夜裏發，輕裝向。

一夜的月格外明朗，且叢林外的路也格外平坦，曹操軍子發，一路疾行，即使以濮陽為軸繞了圈，多走了四十裡的彎路，也兩辰內抵達河邊。河邊還沒遷入城的村落，口百餘，為防止走漏消息，曹操將之禁閉驅趕至一屋內，隨後推牆殺之。

村落東邊河灘起伏，其間的谷地抵平坦，形成一的坪壩。似鹽地的緣故，河灘高處寸草生，而除少量村落外的地，平坦之處多黃沙飛舞，滿目煙塵。看得，此地的河已多年沒修浚了。

曹操軍村落暫休息，派斥候沿著河水往西方打探，看距離營寨還多遠。斥候遠的段間裡，氣驟然冷，雖然沒風，但空氣濕氣漂浮，曹軍將士頭髮身衣服都變得冰冷潤濕。因怕暴露蹤跡，敢點火取暖。眾哆哆嗦嗦擠一團，或者抱住馬匹取暖。曹操勸慰說：「年雪夜鴻溝的候，比現知冷了多少倍。如今點冷氣而已，又能算得了什麼？」

等斥候回的候，已半夜，開始起霧了。霧氣似無邊無際的紗罩，遮蔽了山坡、河灘、沙丘、田舍路。斥候對曹操彙報，往東約十裡，就賊軍的營寨，三條攔河鎖鏈，便三營寨，每營寨約千餘。能堅壁清野的緣故，些營寨頗為警惕，夜裏仍回巡視，似分兩班歇息。

得知消息後，曹操立即令全軍戰。命令，將士強精神，紛紛爬起收拾鎧甲武器。卻也寒冷的霧睡著了，知同伴的捶打才突然醒。一邊活動著腿腳，一邊聚集於一處，終於開展了行動。

為了發聲響，軍士都銜枝而行，戰馬則用布帶綁住馬嘴，以防馬兒突然嘶鳴。曹軍沿著河灘緩緩行，將士都牽馬步行，已節省馬力，同也避免馬蹄聲驚動敵軍。些都曹操自段煨身學得的兵法。

樣心翼翼地走了快一辰，慢慢摸到了第一營壘。東方的色已隱隱間所變化，但晨霧更盛。霧營壘裡的火光像張淺色的朱紙，隨微風搖曳，再往進幾步，曹軍嗅到一股朦朧的香味，那炊煙的氣息，看黑山軍已經起身煨火做飯了。

此曹操放心，看戰事的第一步，已經十拿九穩了。臨行，已經將全軍騎兵分為三隊。第一隊先登沖營，逢敵就沖，盡量將成型抵抗的敵軍驅散。沖敵營後，迴旋迴，改成從側面橫向再次入陣。第二隊緊跟第一隊之後，跟進斬殺落單的敵兵。入營之後，分若乾隊，四處殺敵，使敵軍感到四面皆敵，喪失鬥志而到處逃竄。第三隊繞後面截殺逃亡軍士，尤其追殺騎馬的敵將。

曹操親率第一隊蹈陣，第一隊都此行的精銳，止馬匹更好，打頭的更曹操精挑細選的勇士。策馬奔入霧，霎就衝到鐵索營內。巧的，候正衛兵換班的刻，營口的防備並嚴密。黑山軍軍士突見騎兵從霧沖，以為兵凡，無驚失色，紛紛四散逃。

曹操軍突入敵營，如虎入羊群，遇敵則追殺驅趕，使之能結陣自保。黑山軍軍營突遭偷襲，也基本沒防備，軍士驚駭爭先避讓曹軍鋒芒，以至於曹軍騎兵迅速地就縱穿了鐵索營寨。

然後朝左迴旋，霧氣甚重，但憑藉嘈雜喧囂聲，曹操又很快找準了位置，再次蹈陣。但一次，遇到了鹿角，也就尖頭柵欄，得馬湧到柵欄徒手把拔。慶幸的，黑山軍備第一波衝擊打懵了，隨後又遭到第二波的入陣，完全沒顧及側向的安全，柵欄四周全無守衛。否則若百十弓箭手隔著柵欄亂射，也將給曹軍造成極的殺傷。

候，第二支由曹昂率領的騎兵正深入進。同第一支遇到的情況同，營寨的首領經歷了最初的慌亂後，已經開始集結起部分的力量，準備迎擊犯之敵。惜昏冥之際，霧氣瀰漫，只聽得殺聲震，見敵多寡。既知敵從何，也就無法組織起一供集結禦敵的陣型。

而曹軍目標明確，又佔據數優勢，隻發現抵抗的黑山軍，就集數倍的力量包圍狠打。曹操帶兵橫向殺回後，兩路馬陣回翻卷，封敵就殺。四周霧氣漫漫，崩潰的黑山軍為了保命，很快就向四方逃命而。

正了第三隊騎軍的埋伏，昏白的晨日裏，樂進等的身影如同能流動的筆墨，紙張裡回漂遊，慘叫聲很快結束了。樂進也突破迷霧，走到曹操身向復命。而曹操的身邊，典韋的斧正滴著鮮血，鋒刃冒著白汽。

次突擊實現地極為完美，沒一名黑山兵從營寨逃。

曹操營寨找了片刻，很快營寨央找到一塊鐵樁，面系著一根一寸寬的鐵索，從迷霧延伸到河的另一邊。

曹操用手撫摸鐵索，沾染一手的露水鐵鏽，皺了皺眉，又西望見的濮陽城，對眾冷聲令：「給撬開它！」

但鐵鏈厚實，鐵樁埋的嚴密，倉促間難以掘開撬斷。典韋，讓眾離開。只見手持三尺巨斧，扎穩馬步，而後找準鐵索鏽蝕最厲害的地方，將巨斧舉頭頂，一聲暴喝，火光迸閃，鐵索應聲而斷，狠狠砸入河水，掀起一陣嘩然巨響。

眾正為典韋神力驚嘆已的候，曹操翻身馬，對眾吩咐：「點火燒營，第二處營寨！」