張乾抵達離石後，州府幕僚深夜裏得知白波叛變消息，莫驚恐莫名。楊會勉強把幕僚都召集府堂隨，現場仍一陣慌亂無序，等陳沖終於身披薄衣，踱步走入堂室，幕僚便一齊聚攏。

西河守楊會對陳沖說：「郡內的郡兵多為明公調往河東了，如今城僅兩千郡兵，而且多未參戰的新卒，堪一戰。而白波叛變，其軍勢何止為十倍？明公當速退原！」

陳沖看了楊會一眼，一言發。西河從事徐庶則滿懷疑惑，：「與韓暹、楊奉常往，怎會如此行事？看其定蹊蹺，還再打探打探罷。」

原從事陳群則搖首說：「如此事，豈區區曹椽敢謊報的？觀此韓暹、楊奉宴席舉止，分明早反心，否則族兄留其夜話，等怎會拒絕？必受了董卓招攬，能自持，本常作態，何怪之？」

主簿簡雍眼看兩吵起，忙勸：「爾等該說的話，如今難即，還聽使君作主罷。」回頭對陰著臉的陳沖擠眉弄眼，低聲催促說：「庭堅，快說話啊。全府，性命都繫於一身吶！」

陳沖看了簡雍一眼，點點頭。但還沒立刻言語，只因心的情緒多到無法言喻，偏偏能夠將些情緒表達的。多情，但更加清醒，更懂得剋製的必。如今的情形已允許再猶豫半刻，所以必須強行將些雜念排腦外，專註於應對滔巨變。

即使如此想著，還得藉助一聲息，才將情緒都收斂於胸腹，言語果斷地對眾：「楊奉韓暹叛亂，當然真事，能存半分僥倖，三日傳信於調兵，便當察覺，如今看，已晚了。」說到裡，微微沉默，再接著說：「而且與同行的，必董卓兵馬，畢竟韓暹楊奉做事，素素知，斷會如此滴水漏。」

還未等言語掀起恐慌，陳沖繼續分析：「河東翼德堅守，如今卻全無消息，見當從郡，而郡之間路多荒地，便運送輜重，而董卓此行如此隱蔽，想必所派兵馬並會多，當二萬數左右。」

各幕僚鬆了口氣，若約六萬軍，以雁門與原的兵力便足以應付了。

但見陳群，：「話雖如此，卻無法解當之急。正如楊府君所言，叛軍近咫尺，而城僅郡卒兩千，《兵法》雲：『十則圍之"。族兄，今城堅守，恐怕將十死無生。趁如今叛軍未至，等當速棄離石，暫退原，以圖整兵再戰！」

眾聞言，雖頗為甘，但都無言反駁，顯然認同陳群所言。陳沖卻搖首：「說得理，一步也會退。」眾皆驚失色，問陳沖緣由，陳沖予詳談，隻說已腹良策，公之於眾，接便容分說，連三軍令。

第一軍令，令楊會統治州府官吏，勸領離石周邊百姓，將盡數帶入城，等入城之後，徵發其十四歲以六十歲以男子，到武庫分發兵械，劃分守城區域。預計城會三萬餘，徵得男子萬左右。

第二軍令，令城兩千兵卒，先分一千，由孟建帶領，南北兩山野，等百姓撤離後，先沿水畔縱火，再於村莊縱火，最後於山野間縱火，堅壁清野，將離石周邊燒成一片白地。

第三軍令，令城所居民登記名錄，繳積糧畜牧，由州府看管，陳沖親自督辦，每每日到名錄按名領糧，守城男子一日二斤麵食，老女子一日一斤三兩，孩童一日一斤（漢末一斤約為當半斤），無論官秩，地位高低，一律按此發放。事起倉促，城並未積蓄多少糧草，陳沖只能如此處置。

最後，陳沖新入府的青年幕僚留，說信件托轉送。

幾番命令，聽陳沖佈置井井條，面如靜水，州府各都領得任務，心的幾分疑慮都盡數了。散會，已胸成竹，還相互勉勵說：「使君向用兵如神，數年六戰，每戰必勝，而楊奉本也手敗將，什麼憂慮的呢？」於都放心行事了。

等群散後，陳沖臉色轉紅，頹坐案席間，低頭問留的幕僚：「都走了嗎？」

一從門畔向外探頭張望，回報陳沖說：「稟明公，諸君都已走盡了。」

「把門關吧，事說，事關重，能讓知曉。」陳沖低聲說著。

剩面面相覷，都入府久，未經事，原以為使君隻交代些細枝末節，孰料竟事，忙把房門闔，到陳沖面跪坐待令。

房的燈火滅了少許，光線隨即暗了。陳沖看了一眼，陰影裡露憂愁神色，隨即搖晃著起身，案邊點亮一盞油燈，又從案席取紙張筆墨，油燈邊寫邊對交代：「方才所說，真假，但裡信件，需分別交予，其三封比較簡單，分別帶到晉陽、平城、雒陽，一封較為困難，能需突破兵圍，送至解縣內。」

說到裡，陳沖咽一口氣，便咳嗽了兩聲，繼續說：「但還一封信，非常重，事關全局戰事，也非常危險，一路虎狼窺伺，險象環生。因此須得非忘憂，捨身為國，然能成事。勉強，但還希望，能為走此一趟。」

說完，陳沖看著些青年，眼裏露期盼神色。一乃陳沖族弟陳忠，陳沖本想讓，但看陳沖如此鄭重，陳忠知所言非虛，心裏當打起了鼓，眼神躲閃，令陳沖頗感失望，再望其，剩四，畏懼敢赴險，自覺能力足，幾相互看了幾眼，都見眼帶猶豫。

就陳沖以為無應聲，一青年：「明公既所求，又事關全局，豈敢奮死效力呢？」陳沖看，認新任的議曹從事田豫。田豫本公孫瓚部將，如今年方二十，但軍久智名，劉備與一見，頗為投緣，便從公孫瓚手了，塞入州府裡做事。

陳沖見挺身而，心欣慰，便先將其餘四封信寫好，又問誰願解縣，族弟陳忠連忙身，接了，陳沖菜高興起，又勉勵了一番。等各分配好後，陳沖令快速城，信到之後，隨軍行動即。

很快，房只剩田豫與陳沖兩，陳沖收好筆墨，見田豫端坐地些拘謹，便對笑笑說：「國讓，放鬆些，雖家國事，既然應此事，一身望絕壁之淡定，四面臨巨濤之從容。」

田豫愣了片刻，將兩句話微微咀嚼，隨即明悟：「明公言，絕之於望，一念之間，一線之隔。」

陳沖微微點頭，為田豫倒一杯熱茶，遞給，讚歎說：「玄德常誇智慧，虛言啊。」回到坐席間，見田豫此神態已淡然少，當即考校：「國讓，覺得會交予何事？」

田豫茫然地搖頭，陳沖便說了兩字：「美稷。」田豫聞言，立刻：「明公讓美稷求援？」但隨即察覺對，若如此，如何稱得難事？低頭沉思片刻，悚然起立，問陳沖：「莫非朝廷已招降匈奴？」

陳沖默認，隨即補充說：「深知楊奉韓暹，楊奉胸無志，韓暹為謹慎，若非鐵弗部歸降董卓，絕敢岸，了起燒船自守。也隻鐵弗部歸降，董卓派兵才能悄無聲息。」

「但美稷本為匈奴王庭，自收復以，王庭無單於而諸王，一之間，意見蕪雜無定，管否會投董，但決心定然會堅決。現還沒董卓軍消息，想必還未說動諸王，國讓，希望效仿班超，往王庭之，令匈奴諸王敢反叛。」

田豫聞言沉默。

知心仍畏懼，陳沖便轉問田豫：「國讓，今日長文提議撤軍，知為何撤嗎？」

田豫揣測片刻，答說：「為征西將軍拖延日罷。」

陳沖擺手否認，嘆氣說：「原地勢險峻，至於需拖延日。此退，還因王庭緣故。」

見田豫仍解，笑了起，繼續說：「今堅守離石，便與匈奴諸王言語，說陳衝堂堂男子，身離石，一步也會退，身城，身亡城亡。便會輕易投董了。」

說到裡，陳沖再言語，等田豫思量。田豫又沉默良久，已知何等重的事宜，若稍慎，便粉身碎骨。

先：「班定遠以夷製夷，非一之力所能為。」

陳沖頓首以示理解，隨後建議說：「找楊府君，帶三十美稷，每帶兩匹馬，但最好隻帶斫刀，勿著戰甲，否則易於露怯。」

田豫又說：「隻事還少得征西將軍，明公安排？」

陳沖笑了起，說：「看此事交給，會錯了。」最後肯定：「對玄德說的，已寄了，先美稷，先撐幾日，隨後就到。」

陳沖將州牧的節杖信物賜予田豫，對田豫承諾說：「若此戰軍能勝，國讓當居功第一。」

等田豫退房門，身影消失夜幕裡，陳沖的面色放鬆，繼而急劇變化，斷地低頭咳嗽，似咳自己的喉管，等終於向袖袍咳一口猩紅，才覺胸痛快，頭清醒。回頭照銅鏡，鏡自己臉色慘白，陳沖對露苦笑，亦回以苦笑。

默默吟誦：「朱弦悄，知音少。」隨之又念：「堪其憂，回也改其樂。賢哉，回也！」