炎興元年元月十一，冀州袁紹也派使者抵達長安，作為東征更蒼的回應。

使者乃冀州治從事郭圖，朝堂說，冀州年連戰一歲，直至十一月才堪堪休戰，士卒疲累堪，正需歇息。而歲初，魏、趙各郡國又黑山賊軍侵擾，以致百姓奔走，田野荒蕪，冀州牧敢意，只能先以剿賊安民為重，實無力再派軍襄助，只能輸送十萬斛米面以作糧財，供朝廷東征之用。

既無兵械甲胄，也無馬匹船隻，隻十萬斛米面，陳沖雖然心早準備，此也免了失望，畢竟如今東征最缺的，便糧草，征的馬多，麽多米面也只會成為累贅罷了。

等郭圖離開後，劉備對陳沖說：「袁紹還蠻精明的，樣一，好像給了什麼，實際又什麼也沒給，還抓住的把柄。」

陳沖則說：「往好處想，無論用作今年的春種，還提防災荒，到底些用處的。」

等到十七日，幽州的援軍穿冀州，即將抵達河橋的消息傳到關，劉備當即向關羽傳令，令先派到雒陽迎接幽州軍，自己稍作整軍，隨後就到。

與之數次征伐相比，此次劉備征的兵員並算多，論數量隻兩萬餘，但也得已，畢竟戰之後，各地都了一些得休兵的考量。比如匈奴騎士年年隨劉備東奔西走，龍首原一戰又折了且渠智牙斯，部族多少些怨言。又比如晉陽等地亦受黑山軍侵害，田野正須員需戍守開墾。而且還傳言說，鮮卑首領軻比能幾年迅速崛起，取代了原本的鮮卑單於蹇曼，並且重新發兵並州，奪取平城的跡象，故而雁門軍劉備也好抽調了。

但自進京以，朝廷菁華盡入劉備囊括，雖然兵數振，但其良將如林，謀臣如雲，極為觀，又勝從幾分，其知名的：

度遼將軍、蒲子縣侯張飛所部，

偏將軍、長平亭侯段煨所部，

黨守、關內侯張楊所部，

西河守、關內侯秦宜祿所部，

弘農守、關內侯射堅所部，

京兆尹、關內侯司馬防所部，

東平校尉、董亭侯劉德然所部，

左尚書僕射、戲亭侯荀攸所部，

劉備開將軍府以後，陳沖建議，設置諫議從事與軍師從事二職，多從年輕輩遴選，陣容盛極一，其聞名州郡的就：

扶風法正、孟達、耿紀，泰山羊秘，敦煌張猛，安定皇甫堅壽，京兆韋康，弘農董遇，馮翊郭凱，會稽朱皓，河南種邵等。

除此之外，還拓跋鮮卑的帥拓跋匹孤加入。部族之，無法與拓跋力微競爭單於之位，故而也絕了繼承位的念頭，於想自領八百部眾，加入劉備軍陣裡領立一番功業，劉備對此自然歡迎備至。

便劉備自己也未曾料想，今日軍物能如此豐茂，對此喜自勝，對陳沖誇口說：「國家英傑匯聚一堂，豈黃巾舊部比？此關東，必一鼓而復失地！」

陳沖知此志得意滿，正興頭，也打攪的興緻，但心還甚放心。因為佔領長安後，必須朝主持局，再想像之那樣，現兩同策馬軍，指揮同一場會戰的情景，恐怕已難以復現了。最後分工的結果，陳沖長安穩定後方，劉備外負責征戰。

決議雖定，但陳沖對成敗還幾分憂慮。

於劉備拔營，陳沖把徐庶叫到築裡，問說：「元直，跟隨身邊，多長間了。」

徐庶聞言，知陳沖說一番深入肺腑的談話，於鄭重坐陳沖，點頭說：「跟隨老師學習，距今已經八年了。」

「些年都學到了些什麼？」

「老師教導史學、經學、術數、地理、文、兵學、名學、墨辯。學生雖敢說全部掌握，但還能說從懈怠。」徐庶說到，抬頭看了陳沖一眼，又說：「但從老師身學得最多的，還本之。」

陳沖聽到後面幾句，非常滿意，敲著桌案問徐庶：「何為本之？」

徐庶整頓片刻語言，字句答說：「無非八字，術為用，為術本。術無非，而焉，世以非術，或以術非，皆謬誤。而世皆老師臧否孔孟之術，卻知老師心許孔孟之，若能令孔孟復生，與老師亦為知己。」

說完，徐庶低頭，聽陳沖評價。

陳沖顯然非常開懷，從腰間取一塊玉韘，放到徐庶手裏，對說：「曾八年買一塊玉石，因其玉料剔透，通體無暇，一直放身邊。但因為玉料極軟，怕匠手錯，壞掉塊璞玉，故而遲遲敢讓雕琢。玉石經雕琢，終究隻玉石而已。昨日定決心，將塊玉石雕成一枚玉韘，今日送給。」

徐庶打量手塊玉韘，見翠綠的玉面雕遊龍盤雲，樣式精巧絕美，令愛釋手，而更讓感動的，陳沖話語的殷殷期望。一哽咽，竟知說何好。陳沖則笑著說：「從今日起，便將軍府的軍師祭酒了。」

正月十九，陳沖與百官到渭橋為劉備送別。

車馬蕭蕭，春風沉醉，原的積雪已化半，但露的黑土還未綠芽，倒兩岸一些杏花已然開了。陳沖站百官之，立於渭橋西側，先余橋邊齊奏《甲士列陣曲》。

與橫笛吹奏同，裡鐘鼓齊響，似層層鐵騎踏地而，飛鳥驚起，猛獸駭奔，激起熱血昂流。眾細聽其曲調，頗西戎之韻味，只因古代秦軍流傳的軍歌。

劉備領著與的新幕僚從官走，與陳沖握了一手。劉備的手，力而粗糙，長期使用斫刀弓矢留的痕跡。而劉備的身後，全朝氣蓬勃的年輕，那麼一瞬間，陳沖覺得自己些老了。但隨即又感到欣慰，國家更多的青年，才更好的未。

臨行，陳沖叮囑說：「若能收降，還當以收降為。」從胸取一塊灰黃色的帛布，雙手交到劉備手裏，帛布面透著紅黑色的痕跡，顯然都用血寫就的。

劉備知，張角投降寫的血書黃符，很快想起那段與黃巾交戰的光，神色一間也些恍惚。鄭重收，點頭：「知的。」而後又問陳沖說：「庭堅，當年巨鹿分別，作詩相贈，非常喜歡，今日還能作？」

陳沖候沒什麼興緻，但知劉備喜歡，便隨口吟後世南朝鮑照的名句相贈：「雙劍將別離，先匣鳴。煙雨交將夕，從此遂分形。一為地別，豈直限幽明。神物終隔，千遊儻還並。」

劉備極為滿意，馬撥轉馬頭，抖擻韁繩，正策馬，又轉回頭，沖著陳沖聲說：「等捷報！」說罷回頭打馬而，張飛徐庶路，也同揮手，領著兩萬馬踏渭橋向北面跑，陳沖站了一多辰，直至所都消失昏澀的地盡頭，才領官員返回長安。

次東征數雖少，但間一定會短，陳沖對此心數。當年能半年內逼降張角，因為對方起事倉促，毫無根基言，陳沖隻追索糧草斷敵補給，縱使足萬也能讓黃巾窘困至極。

如今的更蒼軍與之同。先青州肆虐多年，根基深厚後又建制改元，物資民心皆已充足。見絕如赤眉軍那般能夠短期內消滅的對手，最差也當隗囂公孫述一流。但好關東曹操、公孫瓚襄助，想必劉備也至於吃虧。

想到，陳沖也覺得自己想得些遠了，劉備此做的，還先按照此自己的計策，到襄陽劉表處誆兵。

從二十三日開始，東征軍的軍情陸陸續續傳到長安，進展非常順利。

二，將軍劉備領軍抵達雒陽，與幽州的援軍匯合。次的幽州統帥並非公孫瓚，而劉虞派的別駕從事田疇，其帶騎軍，一萬餘步卒。但劉備並失望，因其還多帶了八千匹戰馬，田疇毫藏私，將些戰馬都盡數贈予劉備了。

稍作整軍後，劉備按陳沖謀劃，帶軍經伊闕、廣成南，於二月初三突然進入南陽郡內，沿路攻城池，掠奴財，堂而皇之地路魯陽、博望、棘陽、育陽、新野、朝陽、鄧縣，直到襄陽城。而沿路城池得知支軍隊乃朝廷軍隊，皆心存疑慮，敢稍加阻攔，隻向襄陽斷報信。

襄陽對此一頭霧水。畢竟朝廷事先沒通告，毫無準備。若說朝廷發軍討伐，但觀其軍作態，孤軍深入境內，違背兵家常理，也似動乾戈。若說朝廷沒敵意，終究發兵入境，怎能叫心生警惕呢？

但最終蒯良建議，二月初六，劉表領州府幕僚盡數渡漢水，於漢水北岸設宴，犒賞劉備全軍。