一群人在灌木叢後面發出的哀號聲讓人聽得毛骨悚然，奧索斯等人自是不敢上前。牧師馬爾娜立刻**出了咒語，一層乳白色透明的薄膜將幾個人包裹在裡面。

「這不會是抵抗邪惡結界吧？你的法術竟然到了如此高水的水平？」奧索斯再次上下打量了一下馬爾娜，越發看不透她的深淺。

反邪惡法陣的原身，是最初級的防護邪惡術，可以在一定程度上抵禦外界的侵襲。雖然這個法術一碰上真正的惡人就沒什麼太大的作用，但是它卻是新手冒險者必備的好東西之一。此法術雖然簡單，然而要想一次性將多人籠罩進去卻不容易，至少需要三年的時間進行研習才可以。馬爾娜身為牧師，比法師少受了許多啃書本的辛勞，但能夠這樣的年紀使用反邪惡法陣，也足稱得上是進步神速了。

聽到法師學徒的問話，馬爾娜並沒有回答，仍舊小心翼翼的支撐著防護罩。奧索斯明白現在不是深究的時刻，也從口袋中摸出隨身攜帶的捲軸匣，甩手抖開，釋放了上面的咒語。

接著，他的眼睛就被充滿魔法力量的紅色光芒所籠罩，能夠更加敏銳地感受到前面的魔法波動。與剛剛那空曠的商路景象不同，那裡的空間現在都被一層灰色的霧氣所籠罩。奧索斯再向前兩步，將自己的目光儘可能的集中起來，但是仍舊待在防護邪惡法陣的範圍之內。

那是一大群灰色的小蟲子，藉助空氣的浮力漂在半空之中。他們被一種魔法大網粘連在一起，不會被風吹走，也無法自行移動。

「小心！這東西是酵腐蟲！」奧索斯立刻向後跳了一步，回到同伴們的身邊。「我在圖書館中曾看到過相關的記載，面前這種酵腐蟲是一種非常罕見的生物，無法在氧氣環境中存活太長的時間，但是可以依靠魔法能量支撐一陣。它們能讓食物迅速變壞，產生毒素，嚴重的時候導致死亡。最可怕的是，被它感染的食物根本看不出任何端倪，只有經驗豐富的德魯伊醫者才能分辨出來。」

「好厲害的東西！」精靈羅蘭用手摸了摸自己的下巴，將長弓背回到身後。他的武器對於這種肉眼都難以分辨的蟲子根本毫無作用。「魔法師啊，這種蟲子應該怎麼消滅？」

「很簡單，去除掉保護它們的魔法能量讓其置身在空氣之中，或者用聖水澆就可以了。」奧索斯回答道：「即便是那些正在拉肚子的保鏢們，正是因為誤食了這種小蟲，過一段時間就好。幸虧不是吃下了被這種蟲子汙染的食物。」

灰恩沒有魔法加強的視力，他看不見那些飄浮在空中的小蟲，他側耳傾聽也覺不出任何異樣。這種可怕的小東西真是非常厲害，悄無聲息地就能影響一大片的範圍。

奧索斯拿出一個大瓶子，在裡面投上幾塊從巨人摩亞口袋中翻出來的「零食」，然後說到：「我看著魔法連接馬上就要結束了，那些小蟲會本能的找隔絕氧氣的地方。這麼好的魔法研究材料可不容易找，我去逮一些。」

「羊……氧氣是什麼？」托瑞克問道。

奧索斯真想抽自己個大嘴巴，一直掩飾得挺好，但是一不留神還是說漏了嘴——這世界哪有氧氣這個詞啊。「那是一種……是一種法師鍊金術中用的東西，存在於空氣中。等你們想學煉金的時候，我再慢慢教。」

他盡量大口的呼吸，尤其是接近那片酵腐蟲的時候。奧索斯雙眼盯著魔法能量構成的保護網，心中估算它消失的時間。

灰色的霧氣晃動了兩下，這是魔法能量消散前最後的掙扎。奧索斯趕忙用手帕捂住口鼻，將另一隻手上的水瓶子放進霧氣之中去。

空氣對於酵腐蟲的殺傷力是非常可怕的，它們與感到了死亡的鄰近，爭先恐後地朝水中鑽去。灰色的霧氣沒過一會兒便消失得無影無蹤，奧索斯的瓶子看不出什麼變化，不過的確稍微沉了一點兒。

「嘿嘿，這下回去……」奧索斯的話隻說到一半，臉色突然變得很難看，好像一下子被人塗上了黃綠的顏色。他向左右兩側的灌木看了一眼——那裡估計已經沒有空閑的「蹲位」——於是捂著肚子，朝自己釋放了加快行動速度的「腳底抹油」法術，一溜煙兒奔向稍遠一些的那棵大樹。

大約過了一刻多鐘的時間，那些雇傭兵提著褲帶慢慢走了出來，他們的腳步虛浮，一步三晃。又過了幾分鐘，奧索斯也回來了，他的情況比這些雇傭兵要好上一些，僅僅是臉色更加黑了。

「沒想到最後還是中招了。」奧索斯嘆了一口氣，對同伴們說道：「這種東西真是無孔不入。幸好進入人體的蟲子只會引起腹瀉，『來兩次』之後就不會有事了。你們最好把身上所攜帶的食物和飲水，全都拿出來，咱們要生把火，將這些東西都燒一下。」

「那是自然。」托瑞克說到：「奧索斯，剛剛咱們的朋友灰恩提到，這一趟緋迦焱的商隊，運送的是給咱們學院準備的節慶食品，在狂歡節的聚餐上享用。那個時候，全體的學員和老師都會大吃大喝的。是誰想要給咱們下毒啊？」

「啊？！」奧索斯吃了一驚。如果讓酵腐蟲影響了食品，在裡面積累些幾乎難以察覺的毒素，那麼整個學校將會遭到重創。吃得越多的人，死亡的可能性就越大，而那群法師們，身體素質本就不怎麼樣，幾乎難以有活命的機會。

是什麼人對整個學校都有如此強烈的仇恨，想要將其置於死地呢？尤其是酵腐蟲這種東西，在地表世界非常罕見，只有深入幽暗地域或者充滿毒氣的地下深坑，才能捕捉到一些。酵腐蟲還是一種一次性使用的武器，無論如何是誰想出這一手，都是不計成本不計代價地施展陰謀。

「這我就不知道了，咱們還是向學院的老師報告一下吧。」奧索斯提議到：「我也去圖書館再詳細查一下，酵腐蟲到底來源於哪裡，說不定能找到什麼線索。」

「我們商會也不會放過這群偷雞摸狗之輩。」灰恩說到：「緋迦焱大人從來不允許有人敢對他下黑手，這次恐怕又有活幹了。不過在那之前，我想我們大人一定會對你們表示感謝的。如果不是你們發現了敵人的計劃，我們商會的聲譽將受到非常嚴重的損害。」

「那太好了！」羅蘭和奧索斯搶在托瑞克開口推辭之前，異口同聲地先表示感謝。這個時候，可不能讓騎士出聲，不然他一定會說些「這是我們應該做的，請不要放在心上」等等的話，讓大家白忙活一場。

馬爾娜也把購買坐騎時沒有花掉的錢還給了灰恩，又把幾匹馬給他們留下。雇傭兵們現在的狀態並不好，而奧索斯卻還可以正常的行走。幾個人又將周圍的土地好好查了一遍，至少年輕法師學徒的熊貓魔寵沒再有什麼異樣的舉動，眾人這才放心地向學院走去。

路上，奧索斯一直皺緊眉頭，手中拿著那個從土裡挖出來的方形盒子，仔細地看著上面的圖案。他總覺得有什麼事情不太對勁，一切都顯得過於順利了些。別人與他說話，他也沒有真正聽到耳朵裡去，只是「嗯嗯啊啊」的答應幾聲。當他們的視線中已經能夠看到落銀城的城門時，羅蘭突然一按法師的腦袋，將他朝地上壓下去。

「臥倒！有埋伏！」他大喊了一聲。

他的話音還沒落，從30多米開外的樹叢中射出來幾發弩箭，毫無聲息的朝奧索斯等人射過來。眼尖的精靈弓箭手把法師按在地上，而巨人摩亞一個跨步，橫身擋在了牧師馬爾娜的身前。

噗噗噗幾聲，弩箭射穿了摩亞身上的衣服，但是便再也無力射穿他的厚厚皮膚。巨人用他的大手在身前一抹，幾根斷箭就從他的身上掉了下來。托瑞克立刻抽出武器，第一個沖了上去；馬爾娜掏出帕特的聖徽，高聲吟唱著咒語；羅蘭從背後取下長弓，同時將一支箭搭在上面。

巨人摩亞向前跨了兩步，他原先的武器已經被切開了當鏟子用，所以乾脆直接拔起路旁的一塊巨石，轟的一聲扔進了那片樹叢之中。馬爾娜召喚出一團風牆圍著大家，幾個人小心翼翼地接近那裡。

「發現什麼了嗎？」奧索斯手中掏出捲軸，準備一看到異樣就展開攻擊。但是托瑞克用長劍劈開灌木，在那片樹林中來迴轉了兩圈，回來說到：「奇怪，我什麼都沒有看到。」

「那怎麼可能？難道他們都會隱身不成？」奧索斯說到這裡，心中越加緊張，周圍樹枝一有風吹草動，他的心臟都會猛跳幾下。不過，四周的確是一點人影都看不到，也沒有絲毫的魔法波動，隱身的可能性也非常低，估計他們已經撤退了。

精靈羅蘭一個縱身，跳上樹枝，居高臨下為大家放哨。他用手在眉毛上搭了一個「涼棚」，將整個小樹林掃描一遍後，跳下來說到：「喂，我在那邊發現些奇怪的東西，一齊過去看看吧。」

摩亞走在最前面，並用雙臂將攔路的大樹用力推擠到一旁。奧索斯跟在他的後面，小心翼翼地向前走。大約20步之後，他們看到了羅蘭所指的那一小堆東西。

奧索斯立刻倒抽一口冷氣。