「噠噠噠…」

塵煙四起，飛沙走石。

馬蹄聲響徹，烽火連天，曹軍的第一營、第三營、第四營合兵一處。

曹操、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹純、荀攸、戲志才共同駛入洛陽城。

此時的洛陽城一片斷壁殘垣，昔日…這座大漢的帝都被董卓一把大火焚燒殆盡，留下的便是一座焦炭一般的城郭。

壯觀的廢墟倒伏在塵土之中，曾經大漢的輝煌也在這一場大火中徹底毀滅！

焚燒過的洛陽廢墟中，充斥著無盡的悲鳴、哀嘆、哭喊，多少人的家園，如今已變為廢墟！

步入城池…

已經分不清哪裡是街道，無數黑漆漆的房簷、木石充斥在城中的每一個角落…

讓曹操這個從小就生活在洛陽城的梟雄也禁不住表情冷峻，黯然失色。

沒了，一切都沒了！

他祖父留下的金烏巷宅府…

他與父親從小居住所在的那條繁華的洛陽東街；

還有太學…那個對曹操有著深遠影響的，四面環水的雍丘之地，這些，都沒有在這一場大火中存活下來！

呼…

長長的呼出口氣，曹操微微闔上眼睛，試著調整了下自己的心情，方才睜開眼眸。

「陛下呢？陛下與百官如今在哪？」

「在…」有斥候連忙回道：「在原本的長樂宮內…只不過，如今的長樂宮也是這般斷壁殘垣，滿目瘡痍。」

「走…去拜見天子。」曹操邁步而出，一行人向原皇宮的方向行去。

哪曾想，剛走出幾步，曹操腳步一頓。「有個事兒忘了。」

「何事啊？」戲志才連忙問道。

「依禮，外臣覲見天子都得上貢點兒什麼，我走的匆忙，什麼都沒準備，怎麼辦呀？」曹操微微凝眉…

這…

戲志才眼珠子一轉。

「明公，戲某倒有個主意，如今的天子和百官肯定是饑寒交迫，他們現在可不稀罕什麼金銀珠寶、綾羅字畫的，最翹首以盼的唯獨一口肉湯，兩隻麵餅罷了，這個時候，一口肉湯勝似萬兩黃金哪！」

戲志才笑著提醒道…

「沒錯！」曹操嘴角勾起，繼續向前行走，一邊走一邊道：「當年我從洛陽逃出，流亡在外的時候，這肚子裡咕咕叫，饞的要命啊！我那時就想，誰若是能給我一碗雞湯，我必感恩他一輩子！」

「子廉…」曹操一聲吩咐…

「末將在。」曹洪拱手。

「熬湯去！」曹操當即吩咐道。

「喏。」曹洪領命，轉身就去…「踏踏」…剛邁出一步，他的腳步卻是停了下來。

見他腳步停下，曹操心頭疑惑，當即問道：「怎麼？不是囑咐過你，西進洛陽時帶些肉食麽？」

「不…大哥！」曹洪鼻子仔細的嗅了嗅。「我好像問到啥味兒了…沒錯，是羊肉，不對，不完全是羊肉，這是…這是熬製祛寒嬌耳湯與餃子的味兒！」

曹洪鼻子特別靈，他的嗅覺除了對金銀珠寶外，對這食物的味道也極其敏感。

特別是…那吃過一次就久久無法忘卻的餃子與祛寒嬌耳湯。

唔…

曹操腳步也是一頓，鼻子聞了聞…

他還有些無法確定。「志才，公達？你們聞到了麽？」

戲志才仔細的聞了聞，「聞到了，的確是餃子與祛寒嬌耳湯的味兒…這種羊肉與草藥熬製出來的湯，其味道隔著老遠就能聞到！衛莊羊湯餃子館兒裡，這味道可不陌生啊！」

荀攸也是點了點頭。

「哈哈哈哈…」

這下，夏侯惇當先樂了，如今，他剛剛憑著二弟的計策，退去李傕兩萬大軍，算是立下大功，正是人逢喜事精神爽的時候，又聞到了這餃子味兒，當下亢奮了起來。

「我說我二弟的那龍驍營怎麼日行數百裡，這麼快趕到洛陽城，哈哈哈，原來是提前架鍋，在這洛陽城內熬上第一鍋餃子呢，咱們弟兄們有口福了！」

這話脫口，夏侯惇忙不迭的尋著餃子味兒就打算小跑過去。

「元讓…」

曹操趕忙喊停…

緊接著，他笑眯眯的走到夏侯惇的身邊拍了拍他的肩膀。「餃子，好一個餃子啊！哈哈哈哈…」

說罷，曹操當先行去。

同樣是第一鍋餃子，曹操想的就比夏侯惇遠那麼一層！

龍驍營這第一鍋餃子必是「羽兒」授意，而這鍋餃子哪裡是犒賞三軍將士們的，這是給天子與滿朝公卿的呀！

第一次見天子的上貢，還有什麼比這餃子更合適麽？

「曹公，曹公…」

戲志才三步並做兩步追了上去，儼然，他已經猜到曹操要做什麼。

他不忘連連提醒。「還有一事，千萬主意，明公拜見天子時，務必恪守朝廷禮法，讓天子和百官安心，也讓天子，讓朝廷信任曹公，這格外重要！」

「知道咯！」曹操一邊開口，一邊小跑，快樂的像個三百斤的胖子！

…

…

洛陽城，斷壁殘垣的皇宮之內，如今的長樂宮漆黑一片。

宮內灰濛濛的，到處都是蛛絲…便是鞋子踩踏上去，都是灰濛濛的一大片。

「陛下，我們總算回來了。」

哪怕是如此破敗景象，可…滿朝公卿尤自垂淚，垂淚中還帶著亢奮與喜悅。

這一路從長安逃回洛陽，難，太難了！

「啪嗒」…一聲，天子劉協似乎太過激動，整個人跌倒在地上，百官趕忙就去扶起，可…劉協自己迅速的爬了起來，他太渴望回家了，這些磕磕絆絆…怎麼能攔得住他回家的腳步呢？

只是…這個家已經不是他曾經的避風港。

「陛下，陛下…歇歇吧，先坐一會兒吧！」百官勸道…

劉協這才停下了腳步…

頓時間，往昔總總浮現於眼前，從小董太后對他的呵護，父皇對他的器重，還有他的大哥…皇子辯。

儘管…何皇后與董太后不和，可他們這一對皇氏兄弟還是兄友弟恭，相親相愛！

可現在呢？

董太后沒了，父皇也沒了，皇兄也沒了，就連他從小長大的皇宮都變成了這般廢墟、淒涼的景象。

一切的一切都變了，變得滿目瘡痍，變得陌生。

「朕…朕渴，兩位國丈…有…有水麽？」劉協想哭，卻無論如何也哭不出來。

「陛下，臣已派人去尋水！只是…整座洛陽城都尋遍了，便是護城河都幹了，沒水了！」董承如實講。

見劉協一副悲愴的模樣，他連連勸道：「陛下，祖宗保佑，最艱難的時候已經撐過來了，再忍忍！再忍忍！」

「是啊…」太尉楊彪也附和道：「陛下這次能重返東都，那定能振興大漢哪！」

這一句話脫口…

滿朝臣工像是打了雞血一樣，一邊跪拜一邊呼喊：「恭喜皇上回朝，恭喜皇上回朝…」

呼…

劉協的心情莫名的好受了一些。「李傕…李傕與郭汜追來了沒有？那個…那個『曹』姓的諸侯能攔得住李、郭二賊嗎？」

「陛下…陛下洪福齊天！」楊彪朗聲道：「李傕、郭汜忤逆天意，必遭天譴！」

「好…那就好！」在楊彪這一句雞湯之下，劉協那沙啞的聲音中，總算是露出了一絲欣慰的笑意。

卻在這時…

「報…報…不好了，陛下，不好了！」

一名宦官連滾帶爬的闖入了長樂宮。「曹操率五千步兵迎上了李傕、郭汜二賊的兩萬騎兵！」

此言一出…

「不好！」一乾朝臣臉色嘩然大變。「洛陽西郊是平原，步兵怎麼能攔得住騎兵呢？怕是…李、郭二賊要追來了！」

「誒呀…誒呀…」

「若是李、郭二賊再度殺入洛陽，怕是…怕是陛下也…」

連翻的聲音傳出…

原本心情稍稍晴朗的劉協一下子臉色變得煞白如紙。

「愛卿，愛卿…怎麼辦哪？朕…朕怎麼辦哪？」

可惜的是…

這種時候，大敵當先，誰還顧得上去回答陛下的疑問呢？

整個長樂宮亂成一團…

「誒呀，誒呀…上天無路，下地無門哪！」

「我等護送天子回洛陽，李、郭二賊必定要將我等碎屍萬段！」

就連一向氣定神閑的太尉楊彪也慌了。

他目視虛空高喊著…

「祖宗啊，睜開眼看看你們皇朝的子孫吧？你…你就保佑保佑他們吧！」

話音剛落…

「大喜啊，大喜啊…」

又一名宦官匆匆闖了進來。「救兵，救兵…咱們的救兵攔住了李傕，李傕大軍撤回了…撤回了！」

啥…啥？

這話脫口，楊彪一怔，繼而趕忙朝劉協跪下。「陛下，祖宗顯靈了，祖宗顯靈了！」

天子劉協也一下子打起了十二分精神。「退了？真的退了李、郭二賊？」

「陛下！」那小宦官方才走進，「噗通」一聲跪倒在地。「是兗州牧曹操，他…他的先鋒軍五千步兵兵不血刃的退了李傕兩萬鐵騎，陛下，陛下…如今…如今陛下的身後沒有追兵啦！」

這小宦官都快哭了…

一路走來有多麼的不易，吃了多少苦，多少次命懸一線，他們這些最底層的小宦官最是清楚不過。

哭了，這一刻…他真的淚崩了。

當然了，淚崩的又豈止是他一個宦官呢？

這一刻，天子，百官均是泣淚而下…

楊彪感慨道：「真沒想到…救陛下的不是距離洛陽最近、世受皇恩的袁紹，也不是漢室宗親劉表，而是曹操…而是曹州牧啊！陛下，這是家貧見孝子，這是患難見忠臣哪！」

「陛下，陛下…待會兒曹州牧來了，你一定要好好的嘉獎他幾句啊！」

「朕知道！」聽聞李傕兵退，劉協頓時有了底氣，他站起身來。「朕分得清忠奸，朕要重重的嘉獎他！」

言及此處…

劉協轉過身。「眾愛卿給朕更衣，朕要體面的等大漢的忠誠曹操覲見！」

此言一出，眾愛卿手忙腳亂起來。

「給陛下更新，快…快給陛下更衣。」

…

…

兗州，陳留郡，蔡府。

書房外的院落中，陸羽躺在躺椅上，一邊曬著太陽，一邊掐指算著時辰，如今，距離曹軍西進洛陽已經有一個多月了，龍驍營征汝南郡也將近月余。

汝南郡收復的消息一早就傳來，依著「千裡駒」曹休的進軍速度，差不多…龍驍營也該到洛陽了吧？

那…他這邊兒似乎也該動手去許都了。

剛剛想到這兒…

「公子，門外汝南郡許褚求見…」典韋拱手道…

唔…許褚？

陸羽眼珠子一轉，印象中，汝南郡攻克後，曹仁派李典帶兵赴汝南郡主持大局。

李典將軍到汝南，自然而然，許褚與他的兩千義兵就該回陳留郡這邊了。

其實…

陸羽算的還是有所偏差的，這兩千義兵，其中一千五百已經重新編入了兗州兵，唯獨剩下的便是這五百譙沛許家莊的壯士，他們由許褚帶領趕赴陳留郡，聽候陸羽的安排。

「典都統，讓他進來吧！」

陸羽當即吩咐…一言出，他又想到了什麼。「對了，準備一些飯食，量要大一些！」

「喏！」典韋點了點頭就去安排。

不多時，許褚步入院落，此時的陸羽已經從躺椅上站起身來…

不等許褚開口，陸羽搶先道：「許壯士，久仰久仰啊！最近，你那些許家莊的弟兄們吃的可好啊？」

唔…

原本，許褚看到陸羽還有點意外，畢竟…龍驍營那響徹九州的名頭下，連帶著龍驍營統領陸羽的名頭也是格外的響亮。

可…眼前的明明是一個偏偏美少年，或者說是…是一個看起來並不是很能打的公子啊？

就憑他這小身板，能統籌的了龍驍營這支英雄之師？

許褚撓撓頭，多少有點意外…

不過，當陸羽這一句「弟兄們吃的可好」脫口，許褚一下子就感覺親近了好多。

他當然不會知道…

陸羽壓根就不是憑著勇猛去統籌龍驍營的…

將士們對他心悅誠服，靠的就是賞罰分明，與每天每人那三斤糧食、一斤肉！

「譙縣人許褚拜見陸公子！」許褚當即拱手行禮…

「許壯士，不用這麼客氣！」陸羽微微一笑，扶起了許褚。「你還沒回答我呢？最近弟兄們吃的可好？」

「好，好極！」許褚點了點頭。「曹休將軍臨走時留下了大量的糧食，這可解了弟兄們那『呱呱』叫的肚子！」

「只是…俺聽說了，整個曹營裡，唯獨龍驍營每人每天能吃三斤糧食、一斤肉，故而，我許褚想帶俺許家莊的弟兄們投身龍驍營，也不知道陸公子肯不肯接納俺！」

五百許家莊壯士？

加入龍驍營？

許褚這話脫口，陸羽眼珠子一轉…

當然，許褚與五百許家莊壯士若是加入龍驍營，那…對於龍驍營無異如虎添翼，可…畢竟身處曹營，樹大招風啊！

萬一這事兒傳入老曹的耳中，讓他覺得自己有啥非分之想那就不好了。

雖然老曹之前也說過，不會猜忌他陸羽，但…人情世故，為人處世，多少還是要注意一些的。

得避免不必要的猜忌…

也就是說，龍驍營暫時只能保持原本的編制，不易太過招搖。

不過…

三斤糧食，一斤肉…除了龍驍營之外，新建一處營盤也未必就不可以。

嗯…沒錯，怎麼忘了「虎賁營」呢！

「咳咳…」

輕咳一聲，陸羽笑道：「許壯士，如果我告訴你有一個營盤，你若是加入進去，任務是保護一個人的安危，可每天每人能吃三斤糧食、兩斤肉，你是去還是不去？」

霍…三斤糧食，兩斤肉！

肉…肉啊！

許褚眼睛裡都放著光…「整個曹營除了龍驍營之外，還有這等好的地方？」

「可不嘛…」陸羽微微一笑。「跟著這位，可比跟著我更能吃香的喝辣的…當然了，責任也會更重一些。」

反正龍驍營也收納不了這五百壯漢！

索性，陸羽就做個順水人情，把許褚送給曹操，建立虎賁軍，保護老曹的安全。

更何況，迎天子之後，老曹所處的位置高危呀！

陸羽琢磨著，老曹這輩子要被刺殺的次數估計都不少於董卓…他要涼了，陸羽去哪吃香的喝辣的呢？

便是為此，把許褚與這五百壯士讓給老曹也還說的過去。

再說了，無論是老曹還是許褚都念著他陸羽的人情呢！

原本以為…

三斤糧食兩斤肉這樣的籌碼拋出去，許褚當即就該答應了。

哪曾想，許褚搖了搖頭。「不就是多一斤肉嘛，俺還是願意加入龍驍營，這裡風光，對外人說出去『俺是龍驍營的』臉上有光！」

嘿…

陸羽突然發現，許褚和典韋還是有那麼一丟丟的不同，典韋就是餵飽了就行了，許褚除了餵飽了，人家還要臉的…要面子的！

這麼粗壯的臉皮，看不出來呀！

不等陸羽開口，許褚繼續道：「俺來之前就決定了，在這曹營裡，俺們要麼加入龍驍營，效力於陸公子，要麼就直接聽命於曹公，其他人…俺們可不伺候！」

呵呵…

聽到這兒，陸羽就笑了，他拍拍許褚的肩膀。

「這次，你還真的是心願得償咯！哈哈哈哈…」

「走，喊上你的弟兄們陪本公子辦件事兒！」

「啊…啥事兒呀？」許褚一頭霧水，連忙反問。

「搬家，去許縣！啊不，準確的說，是搬家去許都！」陸羽眼珠子眨動，「走了…去許都有肉吃！」

正愁著龍驍營派出去了，找不到護送這些宮廷器物、雜物往許都的人選呢！

許褚與這五百許家莊的壯漢大小、長短剛剛合適。

呵呵…

心念於此，陸羽微微一笑。

想必，洛陽長樂宮內，老曹會給陛下一個小小的驚喜…

不過，大大的驚喜還在許都城呢！

陸羽琢磨著，等天子的聖駕到許都後，他一定會很驚喜。

當然了…

這個驚喜，最終還是會化為一個悲劇的故事。

所謂——現在對你最好的人，未來一定傷你最深！

…

…

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