光耀的頭重重地撞上了一段裸露在外的樹根，反而把自己從昏迷中撞得清醒了過來。

迷迷糊糊地睜開眼，頭頂濃蔭蔽日。被縱橫交錯的樹枝分割成碎片的天空已經呈現出一片柔和的黛色。林地裡已經緩緩升起屬於夜晚的潮冷氣息，就連瀰漫在空氣中的落葉**的味道，都隱隱約約地陰森了起來。

光耀晃了晃腦袋想要坐起來時，才發現自己是被人綁在樹上。確切地說，是被人用藤條縛住了手腳固定在了大樹上。手邊就是一個鳥窩，裏面還堆著大小不一的幾個鳥蛋。

光耀啞然失笑。模模糊糊想起有人曾在自己耳朵邊念叨：「暫時委屈你一下，老夫我找到徒弟就回來接你……」看來不是自己的幻覺，而是真的了。可是這個既然救了自己，為什麼又要把自己丟在樹上？這倒令人費解。

光耀掙開了藤條，不管三七二十一先撈起鳥蛋稀裡呼嚕都吃進了肚。這些東西雖然不能抵餓，卻也令人精神一振。看了看身上被包紮得十分仔細的傷處，又試了試腿腳，ｑǐζǔü光耀決定還是先趕回去和親兵營的人匯合。畢竟這一夜一日遇到的事太過匪夷所思，秋清晨又生死未卜。至於這位救了自己的神秘人物……

想到這裏，光耀心中不禁有些忐忑：救了自己的這位大俠對自己似乎沒有什麼惡意，這一點從縛著自己手腳的藤條和身旁的那一窩鳥蛋上就可以感覺出來。那麼……有沒有可能他也順手救了秋清晨呢？如果救了她，此時此刻，又把她帶去了何處？

天色漸漸暗淡下來，密林中傳來野獸出沒的嚎叫聲。光耀辨別了一下大致的方位，咬著牙躍下大樹，匆匆朝著叫聲傳來的方向趕了過去。

在齊水郡和風城一帶的密林裡，最為兇猛的野獸就是山豺。山豺生性殘暴，對血腥氣極其敏感，卻隻捕食活著的獵物。眼下這樣的情勢，他要想找到活著的同伴，恐怕跟著野獸走才走是最最直接的辦法。

也是最最危險的辦法。

這個季節，對於活躍在密林裡的山豺來說，是不會缺少食物的。捕食過程所帶來的樂趣已經遠遠大過了食物本身。因此它們的捕食便更多地染上了嬉戲的色彩。甚至連吃飽了肚子的山豺也十分樂意參與到一場血腥的殺戮裡去。

光耀熟知這一點，因此只是遠遠地攀在樹上慢慢地跟隨著山豺朝山谷的深處移動。在樹枝之間來回跳躍這樣一個在平時做來十分簡單的動作，對於受了傷的光耀來說就不那麼容易了。身上的兩處箭傷雖然經過那位神秘人物解毒已無大礙，但畢竟腿腳還有些麻痹。更何況之前一夜一日的廝殺，體能幾乎耗盡，十來個鳥蛋又能頂什麼用呢？

光耀抹了一把額頭的冷汗，靠在了粗大的樹榦上不住地喘氣。在他的腳下的黑暗中，緩慢地流動著一條由綠色的光點所匯聚而成的河流。冷森森的，偶爾伴隨著幾聲刻意被壓低的嗚咽。

光耀瞥了一眼，後背上已經不受控制地爬上來一層森然的寒意。他毫不懷疑自己若是失足掉下去的話，只怕還來不及喊出救命兩個字就被它們的尖牙利爪撕成碎片了。萬幸的是，一路追了過來，並沒有遇到自己的同伴。

光耀剛剛想到這裏，就聽見不遠處傳來兩聲低低的哨音。樹下成群的山豺聽到哨音就彷彿得到了頭領的命令一般十分詭異地停了下來，嗚嗚咽咽地低叫著互相擠來擠去。群集的野獸所發出的腥膻味道強烈得令人感到眩暈。

光耀正在哀嘆自己棲身的地方風水不好，眼角的餘光卻瞥見不遠處的密林裡閃出了一團模糊的火光。隔著叢叢樹影看不真切，看上去似乎是什麼人舉著火把正朝這邊走過來。光耀心頭一跳，情不自禁地往樹冠裡縮了縮。

樹叢裡的山豺紛紛向兩旁讓開，挨挨擠擠地低低叫著。如果不是事先知道這是山林裡最兇險的猛獸，光耀幾乎要認為那是一群家裏馴養的獵犬。藉著火把的光，光耀看出幾個男男女女的身影正朝這邊走過來。最前面那人穿著淺色的長衫，正歪著頭和身後的幾個人說話。火把映著他的側臉，依稀有幾分眼熟。

離得太遠，樹下的野獸又嗚嗚咽咽的發出各種奇怪的聲音，讓他無法聽清這個眼熟男人都在訓斥些什麼話。不過，從順著夜風飄過來的隻言片語裡聽來，他似乎正在發脾氣。訓斥了幾句之後，他便將幾個男女打發去了不同的方向，自己朝著野獸群集的方向走了過來。而等候在樹下的山豺居然亦步亦趨地跟了上去。

從來不曾聽說過山豺這種猛獸也能被馴養，光耀不免有些驚駭。不過，這個男人走得很慢，身邊又有山豺圍前圍後地跟著，無形中倒是掩蓋了自己上竄下跳發出的聲音。走出一段之後，光耀就發現這個男人不僅僅走得慢，而且走起路來似乎還一瘸一拐的，活像是……

「活像是一隻跛了腿的老山羊……」

王泓玉戲謔的話沖入腦海，光耀驀然間想起這似乎是幾年之前，秋清晨撥了自己和一乾親兵前去捉拿過的人犯。一般情況下，軍隊是不能參與民防的——更何況還是元帥的親兵。這樣的情況並不多見。在他的經歷當中，也只有那麼一次。那就是……

歐陽竹。

洪寶之亂中閾庵皇子的智囊。光耀隱隱記得他出身寒族，寫得一手好文章，在翰林院裏替閾庵贏得了不少大儒的支持。起兵之際，一紙檄文寫得那是有理有據有節，連瑞帝看了也搖頭嘆息，直說可惜了他這份文思。

伴隨著這個名字同時想起的，還有那一年被鮮血染紅了的積雪。

閾庵雖然招募了數千死士逼宮，然而瑞帝兵權在握，手邊又有秋清晨、王泓玉、李雲莊韓靈等一乾猛將，那一場動亂幾乎沒有任何懸念就被撲滅了。閾庵皇子被圍困在會星宮三日三夜，走投無路，縱火□而死。而歐陽竹則被捉拿下獄，重刑之下傷了一條腿。

其實洪寶之亂真正的慘烈，是瑞帝登基之後的清剿。光是朝中跟叛匪有牽連的大小官員就先後斬首二十多名。就連翰林院書史，當年的大儒東方畫也被剮死在了東市。全族男女統統被派往會州邊境為軍奴，遇赦不赦。

數月之前大牢遭劫，被人劫走的就是這位軍師。秋清晨等人一度疑心歐陽竹勾搭上了「貪狼」能有什麼居心。如今看來，他們的揣測還是太過於簡單了。

歐陽竹在山林間走走停停，沒過多久就來到了一處山崖之下。兩個手持火把的彪形大漢正侍立在洞口兩側，看到他同時彎腰行禮，神情十分恭順。歐陽竹將手中的火把遞給了他們，自己轉身吹出兩聲短促的哨音。

跟隨在身後的山豺嗚嗚鳴叫了兩聲，圍著山崖慢慢地散開。卻並不走遠。

光耀不敢走近也不敢遠離，只能一動不動地縮在枝頭暗暗叫苦。

頭頂細細簌簌一陣輕響，一個男人的聲音低低說道：「小子，你居然一路跟到了這裏？」

光耀一抬頭便看到一抹模糊的身影正順著樹榦滑落下來，輕輕巧巧地落在他的身邊，俯身笑道：「你既然醒了不趕緊溜出去找你的同伴，跑到這裏做什麼？若是餵了山豺，豈不是連我的靈丹妙藥都浪費了？」

光耀連忙說道：「多謝前輩援手之德。不過，在下職責在身……」

「行了行了，誰問你那麼多，」這人擺了擺手，大模大樣地在他身旁坐了下來：「你既然是秋帥的人，那咱們也算是親戚了。小子，既然到了這裏，能不能幫我一個忙？」

光耀還沒有想明白為什麼是秋帥的手下就跟他是親戚，聽到幫忙，連忙說道：「前輩請講。但凡……」

這位前輩煞有介事地捋了捋自己頜下的短須，笑眯眯地說道：「你可能還不知道，你的秋帥現在是和我的徒弟在一起。我跟著山豺一路追過來就是要找他。沒想到徒弟沒找到卻發現了一些好玩的事。」說著神秘兮兮地壓低了聲音：「就在這個山洞裏，困著江湖中六大門派的首領。這些人多多少少跟我都有那麼一點交情，所以……」

他眼珠轉了幾轉，十分誠懇地握住了光耀的手：「我已經安排好了要救人。可是萬事俱備只欠東風。小子，看在我救了你一命的份兒上……」

光耀不覺有些頭痛。這人雖然救了自己，但是象這樣把救命之恩掛在自己嘴邊，等著別人來感恩戴德的類型，光耀還真沒見過。連忙打斷了他的話：「前輩，你到底想要在下做什麼？」

這位前輩捋著鬍鬚咳嗽了兩聲：「是這樣。我呢，已經布好了人手。但是沒想到這麼些山豺聚集在這裏不肯散開。那個……我缺少一個把它們引開的誘餌……」

光耀愣了一下：「怎麼誘？」

前輩聽見他這樣問，不由得大鬆了一口氣。一掌拍上了他的肩頭十分感慨地嘆了口氣：「真是好小子！要是換了我那徒弟，只怕二話不說就把我扔出去當誘餌了……唉，一言難盡啊。」他搖了搖頭，滿臉痛惜地說道：「傷心事暫且不提。咱們先說正事。等下我在你身上下點葯，這個葯呢，會小小地刺激到山豺的嗅覺。就是說雄性山豺聞到了，會以為是雌性山豺在召喚它；雌性山豺聞到了呢，會以為是雄性山豺在召喚它……如此如此，這般這般。它們就統統跟著你走了……妙不妙？」

「一點都……不妙。」

這老傢夥想得都是什麼招兒啊？剛才還在同情他徒弟不孝，現在看來他那徒弟只怕更值得同情一些。光耀的臉都黑了：「我帶傷跑不快。等雌山豺發現我不是雄山豺，雄山豺發現我不是雌山豺的時候怎麼辦？」

「這個啊……」這個問題他壓根還沒有想。可是就這麼說出來的話，怕是不用等雌山豺和雄山豺，這小子就撲上來在他身上磨爪子了：「這個……山豺並不可怕。它們……它們不會上樹啊！」說道最後幾個字，前輩的語氣又興奮了起來：「你身手敏捷，而且剛剛還吃了那麼多鳥蛋……」

吃了鳥蛋……跟上樹有什麼直接關係嗎？

「而且，救出了這些人我才好去找我那徒弟啊，」威逼之後，照例需要一點利誘：「我那徒弟不通醫術。只怕秋帥身上的箭毒……」說著憂心忡忡地嘆了口氣。

光耀乾乾脆脆地說道：「只要能救出大帥，光耀絕無推脫。」

「好！」前輩的語氣十分欣慰：「那你快些去吧。」正要推他下樹，遠處的洞口火光一閃，幾個人影走了出來。樹上的兩個人連忙又縮了回去。

火光搖曳，幾個人都顯得面目模糊。待他們快步離開之後，前輩飛快地掏出一瓶奇奇怪怪的藥水噴在了光耀的衣服上。正要推他下去，就聽光耀說道：「前輩救出我家大帥之後，請告訴她，我們都在老地方等著她。」

前輩忙不迭地點頭：「快去快去！」

光耀又說：「在下還不知前輩如何稱呼？」

前輩洋洋自得地笑道：「我叫做玉臨風。就是玉樹臨風的臨風。記住了？」

這樣的一個名字，還真是不好發表什麼看法。光耀拱了拱手，利落地跳下了樹。山谷裡立刻爆發了一陣異樣的騷動。不多時，一群山豺都狼哭鬼嗥地跟著去了。

玉臨風不知道調虎離山之計到底能頂多長的時間。但是山豺的異動只怕已經驚動了山谷裡的人。顧不上理會光耀該如何脫身，玉臨風連忙拍了拍手，將躲在暗處的暗衛們都打發了進去救人。自己則藉著淡淡的月光飛身躍上了山崖。

一夜一日的時間已足夠阿十找出一條可以安全出入的山道。現在所求的，就是阿十的手下能夠順利地救出困在山洞裏的人。

就在這個時候，玉臨風聞到了從崖下洞口附近飄上來的藥味。

那是驅趕山豺用的葯——又會是什麼人躲在這裏呢？

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