時光飛逝，兩岸景色變幻，只需一日便進入了曹州的地界。

曹州，位於山東西南，又名菏澤，是伏羲之喪梓，堯舜之故裡。

原系天然古澤，濟水所匯，荷水所出，連同古濟水，泗水，兩大水系。

船隊駛入濟水，速度放緩，河面漸窄。

乾旱導致這河水的降低了許多，在加上大船吃水很深，船隊無法再向前行駛，不然就會擱淺。

所以剛入曹州地界，李祐船隊靠岸停在了城外幾裡遠的地方。

薛大鼎前來稟報李祐：「殿下！該下船了！」

「這麼快就到了麽？」

李祐聞言，好奇的朝著外面看去。

他還是頭一次離開長安，也不知道這邊是什麼情況。

薛大鼎回答道。

「還要行走一段距離，不過殿下放心，已經派人去通知曹州刺史了，相信很快就會有步輦來迎接殿下。」

「那就下船吧，坐了一天，本王無聊極了！」

李祐說著朝著船艙外邊走去，左右跟著昝君謨和梁猛飈，宦官舉起了一頂大傘。

儘管如此，但烈日如火。

李祐沒站一會，額頭上就有了汗水，眉頭皺了皺：「這天氣甚是炎熱！也不知道何時能夠下雨。」

他放眼望去，只見這河水的水位下降，目測水位最少下降了十米甚至更多。

兩岸裸露出了打量的黃泥，無數的鵝卵石形成了大片的河灘，上滿佈滿了野草，岸上的石頭上，肉眼可見的熱浪蒸騰，扭曲著空氣。

大旱之下，氣溫非同尋常。

而令人感到惋惜的事，在河岸邊種植的小麥呈現黃色。

《齊民要術》中記載，凡麥田，常以五月耕，六月再耕，七月勿耕，謹摩平以待種時，五月耕，一當三。六月耕，一當再，若七月耕，五不當一。

這一片田是五六月份種植的春小麥，按照小麥的生長周期，通常在需要九十天到一百天，也就是八九月收穫。

而現在是七月份，小麥無論如何也不該呈現出黃色，多半是缺水呈現出枯黃的顏色。

這大片的枯黃，同那河岸邊綠蔭的雜草對比鮮明。

曹州水系發達，作物尚且如此，那其他水系不夠發達的地方，豈不是豈不是直接絕收，枯死？

一時間，沉重的壓力籠罩在所有人的心頭。

一行人都沉默不語，薛大鼎更是滿臉的憂愁，長嘆了一聲。

「天將大旱，民不聊生，哎···。」

正在這時，不遠處傳來了馬蹄聲。

李祐抬眼一看，是剛才派出去的傳令官，此刻只有隻身一人，沒有帶回曹州的官員。

薛大鼎和梁猛飈對視一眼，這曹州怎麼沒人迎接？該不會出了什麼岔子吧？

只見傳令官駕馬靠近，又急忙的停了下來，對著李祐稟告道。

「參見齊王殿下，那曹州刺史正在城門施粥，無暇顧及殿下···請殿下諒解！」

他說著低下了頭，聲音漸小。

一行人聞言，滿臉的詫異，有些難以置信。

這曹州刺史此刻施粥，是恰巧還是故意的？

是欺負自己年幼給自己下馬威，還是說盡職盡責脫不開身？

李祐沒搞清楚，問向薛大鼎：「這曹州刺史是誰？」

一旁的權萬紀則是默默的掏出了小本本記了起來。

薛大鼎說道：「曹州刺史是那滎陽鄭氏的鄭德本，深的陛下信任，所以被派來鎮守曹州。

」

完後他又補充了一句：「聽聞是頗有美德，為人稱讚。」說話時他只是語氣有些不太確定，有些底氣不足。

李祐聽著薛大鼎這麼說，感覺有些莫名其妙：「滎陽鄭氏鄭德本，那本王親自去見見他！」

滎陽鄭氏是五姓氏族之一，滎陽其實是河南省開封市祥符區。

五代時期有有八個朝代在這裏定都，素有「八朝古都」之稱，是清明上河圖的創作地，繁華似錦。

開封地處中原腹地，地勢平坦、土壤肥沃，適合種植糧食，養殖桑蠶。

因此鄭家是糧食大戶，也是養蠶大戶。

而如今一匹絹布能夠值三千文，因此鄭家相當的富裕。

富裕到什麼程度呢？

《太平廣記》中記載，有個鄭鳳熾的人曾經對李淵吹牛，終南山上每棵樹掛絲絹一匹，山樹掛滿，家中還有餘絹。

一時間，李祐也搞不明白這個鄭德本是什麼意思。

但他可以仗著李世民的威嚴將他拿下治罪。

不過在此之前，還得看看他究竟是不是個好官，不然拿錯了人，那就不好了。

見李祐沉默不語，薛大鼎站了出來說了一句好話。

「鄭刺史忙於民生，仁德無雙，殿下莫要怪罪，不如徒步前往。」

「嗯。」李祐也沒多說什麼，抬頭就能看到不遠處的城門，這路其實也沒兩步。

一行人走了兩刻，抬頭就能看見那曹州兩個字。

此時，李祐渾身汗水打濕，身邊的薛大鼎不停拿水給李祐，生怕熱壞了。

來到城門前，只見城門到處都是災民，他們躺在用木頭搭建，樹葉和茅草覆蓋的棚子裏避暑。

靠近了，李祐看見了這些災民的狀況。

有一老人，他蓬頭垢面，額骨凸出，雙頰凹陷，餓了失去了人形，坐在地上雙眼麻木的望著天，就像是包著皮的骷髏，要不是眼睛還在眨，只會覺得他已經死了。

有裸上身的孩子，他胸前肋骨竟然凸出，四肢更是沒有半點肌肉，骨瘦如柴。

一眼望去，在棚子裏的無論是大人還是小孩，都是這般骨瘦如柴。

見此情形，所有人見此都沉默了，李祐更是震撼的說不出話來。

他們都是由於乾旱，不得不背井離鄉尋找水源。

等來到了這裏，他們把帶的糧食都吃光了，也就沒了活路，只能挨著餓，靠著官府賑災。

李祐從來沒見過餓成這樣的模樣的人，哪怕是電視劇中也沒有見過。

不是說大唐是盛唐麽？

為什麼治下的百姓會餓成這樣？

李祐很不理解，壓抑的氣息讓他喘不過氣，感覺很不適。

同為華夏兒女，李祐想為這些災民做些什麼。

可是這是乾旱，災難波及有幾個州。

哪怕是放在二十一世紀，救災也絕對不是什麼容易的事，更何況古代這個什麼都缺的地方呢？

李祐無能為力，心裏只希望李世民能多給一些糧食。