天機閣閣主廢掉妖界二皇的消息，在雲州牧的奏摺裡便寫明了。

雖然民間並未傳開，但女帝當然是第一個知曉。

不過，當時她沒有著急去拜謝。

一來因為自己身在紅塵，無法離開，派下屬去的話顯得很沒誠意！

二來天機閣素來重視因果善緣，她想親口問問那位閣主道長，為何相助大靖。

畢竟！

若是沒有那位閣主的降臨，玉門關和背後尚未防備的大靖，就會徹底淪為妖獸的口中食！

生靈塗炭，後果不堪設想！

既然有了這份善緣，就算日後天機閣無意與靖國交好，去好好謝謝人家道長也是應該的。

......

秋風乍起。

長街小巷漸漸熱鬧起來。

尤其城外的城隍廟和文曲閣，供奉著神仙的地方，不少今年要考舉的秀才們前去祈福。

這日。

已經極為臨近秋闈盛事。

顧瀾吃罷早飯，帶上背著行李的老楊頭，便出了顧府的門。

沐羽煙和柳葉熙跟在後面，依依送別。

「公子，科舉牌號帶了沒？」

柳葉熙有些不放心，故意抖機靈提了句。

「小熙，公子我是這麼粗心的人嗎？」

顧瀾撇撇嘴，笑道，瞧了眼老楊頭。

老楊頭麻利的從懷中取出那枚鋥亮的295號，在小姑娘和女帝面前晃了晃：「都準備好了，夫人、小熙丫頭你們放心，公子我會照顧好的！」

秋闈考試在廊州布政使司舉辦，連續七八天。

所以他們要先去那邊租好客棧住下。

「顧郎，早些回來，妾身在家等你。」

沐羽煙走上前來，為他整了整衣衫，滿眼不舍的低喃道。

自從成親之後，他們還從未分開這麼久。

雖說有暗衛偷偷保護著顧瀾，等閑不會有什麼變故，但她自己要去天機拜山，總是放心不下的。

「娘子莫擔心，我這次不惹事了。」

顧瀾知道她的掛慮，抬手摸了摸她精緻的俏臉，笑道：「聽說秋闈結束後，整個城都會有煙火廟會...」

「娘子，還記得嗎，我們就是去年這時候相識的。」

「今年等我考完，再與你一起遊玩這廊州城一遭，可好？」

「怎麼會忘呢...」

沐羽煙抿了抿唇，露出一抹美的驚心動魄的笑顏，輕點螓首：「好，我等著相公。」

「走了。」

顧瀾與娘子告別，招呼下老楊，牽來兩匹老馬，兩人一前一後朝城門處行去。

馬蹄踏著滿地的落葉，兩人背影漸行漸遠。

「公子，咱們出了城，離布政使司還有三十裡左右，咱直接去嗎？」

「不急，先去附近的文曲閣，拜一拜神仙，順便看看咱大靖這一輩的讀書人。」

「那...咱去買兩壺酒？」

「哈哈哈，就知道你這老楊頭嘴饞了，得！出了城，本公子請你喝那裏最好的黃酒！」

「還是公子懂我！」

「......」

聲音越來越小。

良久。

顧府門前，沐羽煙回過神來，轉臉朝柳葉熙輕聲吩咐：「都準備好了麽，我們也走吧。」

「是，陛下。」

......

與此同時！

城南山。

秋風拂過斷崖，兩道策馬而來的身影在此停住，一齊眺望山下遠處的廊州城。

「這就是大靖的州城麽，鑄的好生雄偉啊！」

一身白衣儒衫的年輕人不由自主的讚歎。

他生的俊美，讀書人打扮。

此刻雖身穿布衣，但眉宇間卻透露著一股與生俱來的貴氣。

「殿下，將來這都會是您的，不必羨慕他們。」

旁邊一襲黑袍的老者說道，聲音沙啞：「國師已經預言，大靖的氣運已到窮途末路，如今妖界又大舉進犯...」

還未等他說完。

年輕書生搖了搖頭，打住他的話：「龍老，不可輕敵啊！」

「所謂百足之蟲，死而不僵，大靖這個龐大的國度，生機還未完全熄滅。」

「君不見玉門關大捷，三萬大靖軍士斬殺妖軍近十萬，逼退一百裡，這樣的戰績...何其恐怖啊！」

「殿下說的是。」

被換作龍老的黑袍老者顯然是很信服他，沒有反駁，受教似的點了點頭。

「不過...您說的也沒錯。」

年輕書生重新看向腳下的廊州城，眼神閃過桀驁之色，嘴角緩緩勾起。

「靖國氣運尚存一絲又如何？」

「這裏遲早是我大禹的領土！」

「不光此處，靖國十二州，我全都要...包括他們那位高高在上的女帝陛下！」

「哈哈哈，殿下好志氣，老奴聽著就高興！」

黑袍老者贊道。

「走吧，龍老！」

年輕書生隨意的抽打下馬兒，調轉方向朝山下行去。

「征服大靖，就先從這次的秋闈開始吧。」

「讓我看看這大靖的讀書人，能有幾分真才實學，將來配不配為我所用！」

......

「老楊，你給錢沒？」

「公子不是說請咱咳咳...客嗎？」

老楊頭似乎很中意城門口買的黃酒，說句話的時候還不忘喝，不免嗆到幾口。

「......」

店家看著他們兩人的眼光都逐漸不善了！

主要是顧瀾一個沒留意，老楊就抱了好幾壇開始猛乾，好像醉死鬼投胎一般。

這種酒倒是也不貴。

但按理說，喝過上好的仙酒後，對這種劣酒應該難以下咽才對...顧瀾就是如此，端起酒碗隻陪這老楊頭稍稍抿了口。

「公子，其實...早些年我老楊在黃州逃難的時候，最饞的就是這種酒。」

老楊頭抱著酒罈，不好意思的笑笑。

當時他要是能有這麼碗酒喝，怕是也不會來到廊州。

顧瀾聽後愣了愣，旋即溫和拍拍他肩頭：「沒事，我就問問有沒有先給人錢，你儘管喝，公子我管夠！」

顧瀾將自己的那壇也推到對面。

「謝謝公子！」

老楊邊喝邊環顧四周，醉意微醺的湊過來，低聲笑道：「公子，您這回中個舉人是穩了...看看咱廊州城裏出來的這些讀書人，我老楊還沒看到一個比公子氣質好的！」

「樣貌也沒公子好！」

他又補充了句，撇撇嘴的看著那些過往書生。

「喝你的酒吧！」顧瀾眼皮子狠狠一跳：「公子我視功名利祿為糞土，豈會熱衷中舉？」

還別說！

這種世界的科舉，有的時候真的會看外表。

他好怕老楊頭一個烏鴉嘴。

讓自己因為這張絕世帥臉而中舉！

畢竟當今是女帝臨朝，聽說還沒娶親...萬一日後惦記上自己怎麼辦？

老楊拍完馬屁，嘿嘿一笑，不再吱聲。

這時。

酒家外面走過一個乞丐，臉色蠟黃，兩眼略顯凹陷，是很久沒有吃飽飯的樣子。

乞丐身上衣衫不凈，但依稀可以看出是書生的儒服。

他在酒樓外面駐足徘徊，卻一直猶豫著沒有進來。

「哪來的叫花子，快起開，別耽誤我們做生意！」

店小二的轟趕，讓少許顧客的目光掃過去。

大多一眼即過，帶著見怪不怪的冷漠。

然而。

當顧瀾看到那乞丐的臉時，卻微微一愣。

林鹿？