「疼疼疼疼......」

當戈登捂著胳膊坐起身時，已經是深夜。

當發現本應在與大野豬王的激戰中身死的自己，此時卻好好地躺在獵人營地的床上，右臂甚至用木板打了固定時，說不驚訝是不可能的。

皺眉回想了一陣，昏迷前聽到的奇怪號角聲，讓他隱隱間明白了些什麼。

「喵！你醒了喵？沒事了嗎，太好了喵！」

就在這時，一張毛茸茸的，長著一對可愛大眼睛的臉，擠入了他的視線。

多少嚇了一跳的戈登脫口而出，「艾...艾露？」

「太失禮了喵！要不是我們及時的救助，你已經被那頭大肥豬踩成餅餅了喵！」面對戈登的驚訝，那張臉的主人顯得有些不滿。

「啊，很抱歉，哦不對，應該說萬分感謝你們的出手相救！」驚訝過後，戈登馬上坐直身子，正式向圍在床邊的小傢夥們道謝。

它們說的是事實，在大野豬王面前失去行動能力的自己，絕對是十死無生。

艾露，也叫艾露貓，與奇面族一樣屬於獸人種。

相比於殘暴乖戾的奇面族，溫順勤勞的艾露們與人類的關係非常密切。

這些站起身來半米多高的小傢夥，和人類一樣習慣使用雙腳走路，雙手十分靈活，可以使用各種工具，乃至武器。

它們與人類一同生產，生活，在人類聚居地，經常能看到它們的身影，哪怕是科科特村這樣的窮鄉僻壤也不例外。

不過，從穿著以及皮毛的清潔程度看，救了自己一命的這些艾露，應該不是固定生活在人類村落，城鎮中的那些。

而是生活在野外的族群。

「這還差不多喵！」

似乎是對戈登誠懇的道謝態度十分滿意，一隻體型較大，看上去是首領的艾露貓抱著雙爪，滿意地點了點腦袋。

然後就對著戈登伸出了自己的小爪子。

「按照與獵人公會的約定喵，在獵場拯救了獵人的艾露，有權向獵人收取相當於任務報酬三分之一的回報喵！」

望著面前的小爪子，戈登回憶起教官好像確實有和他提起過這回事。

艾露身形嬌小靈活，能爬樹會鑽洞，怪物很難真正傷害到它們，再考慮到艾露們親近人類的天性，獵人公會便與艾露族商議。

讓它們在野外遇上陷入危機的獵人時，出手幫一把，代價則是獵人報酬的一部分。

對此，所有獵人自然都恨不得舉雙手雙腳贊成。

雖然能否有機會碰上艾露救命純粹看運氣，但即便只是一種可能，也是大好事。

事關性命，沒有人會吝嗇那些錢財，戈登自然也不例外。

可是......

看了眼自己身上被仔細包紮過的傷口，他感覺很尷尬。

由於他領取的是考核任務，報酬也只有象徵性的300金，三分之一的話就是100金，而在餐館裡吃一頓豪華些的套餐的話，收費大概就是100金。

也就是說，自己用一頓飯的錢，買了條命。

給艾露貓首領看了自己的任務單據後，前者的表情肉眼可見地僵了僵，原本挺立的三角形小耳朵也耷拉了下來。

它老氣橫秋地嘆了口氣：「運氣真是不好喵，不過規矩就是規矩，獵人先生只需要支付100金錢就可以了喵。」

戈登訥訥遞出錢幣，就算佔便宜的人是自己，依舊感覺很過分......

「報酬收到了喵，

獵人先生還請好好休息喵。」艾露首領收起錢幣，便準備帶著垂頭喪氣的族人們離開。

「啊，抱歉，還請等下！」

戈登突然想起了什麼似的，叫住了正準備離開的艾露貓們，然後快步來到收納箱邊，翻找起來。

裏面存放的是這兩天狩獵過程中，他順路採集的各類素材。

礦石，草藥，蘑菇，骨材，蟲素材...什麼都有。

這是大多數獵人都有的習慣，一方面是為了積累裝備與道具所需的材料，另方面也能賺點外快。

片刻之後，戈登取出幾把看似普通的新鮮樹枝，而艾露們看著他手中的事物，眼睛瞬間都亮了起來。

「喵！木天蓼！」

「居然是木天蓼喵！」

這種植物對人類而言不過是普通藥材中的一種，在艾露貓眼中卻是極為珍貴的奢侈品，大概就像酒鬼眼中的高級美酒。

把木天蓼遞到艾露們手中，戈登撓著後腦道：「雖然不能當作報酬，只能說是一點微不足道的謝意吧。

我叫戈登，儘管我還只是個微不足道的見習獵人，但只要大家需要幫助，就來科科特村找我吧，我一定盡我所能。」

艾露首領很亢奮地用小爪子拍了拍戈登的大腿，大聲道：「獵人先生你是個大好人喵！在下叫牛扒喵！以後有機會，歡迎去我們那做客喵！」

戈登也彎下腰，握了握牛扒的爪子，笑著道：「那就一言為定。」

雙方再次告別，艾露們舉著木天蓼蹦蹦跳跳的離開了，獵人營地內重新安靜下來。

回到帳篷內的床邊坐下，戈登緩緩呼了口氣。

先從行囊內取出僅有的三瓶回復葯，一口氣喝下，用力咳嗽幾聲，咳出氣管內的淤血，又靜靜坐了會兒，原本劇痛的右臂與內腑頓時舒服了不少。

這並不代表著傷勢已經痊癒。

三瓶最基礎的回復葯還不足以治癒他包括右臂骨裂在內的全部傷勢，更何況這些藥劑的藥性完全起效，也還需要一段時間。

現在的他，又一次面臨抉擇。

由於大野豬王的出現，自己未能收取到最後一隻大野豬的獠牙，討伐任務並未完成。

不同於普通大野豬，作為族群首領的大野豬王擁有一定程度的智慧，在它的號召下，至少任務時限內，自己不太可能再遇到落單的野豬了。

放棄任務吧。

回到村子說明情況，討伐任務中出現大野豬王屬於意外，沒人會怪自己，考核任務也可以再等明年，反正自己還年輕。

用力呼了口氣，戈登重重躺倒在帳篷內的床鋪上，望著帳篷頂發獃。

又或者，直接狩獵大野豬王，用它的獠牙作為任務物品的一部分，超額完成任務。

戈登翻身坐起。

說實話，就連他自己，都被這個想法的「不自量力」給嚇了一跳。

拿過靠在床腳邊的片手劍。

圓盾上，一絲裂痕幾乎橫穿整個盾面，誰也不知道它還能撐過幾次衝擊。

骨製的獵人小刀依舊鋒利，但它揮砍在大野豬王身軀上時，那種彷彿砍砸在山岩之上幾欲彈回的手感，同樣令人感到不安。

自己真的有可能，狩獵大野豬王麽？