建安元年，六月未央。

王政在與孫策激戰正酣之時，彼時壽春的袁術亦是喜怒不定。

徐州軍隊固然戰力強橫，初來乍到便扭轉了之前連戰連敗，陷城失地的頹敗情勢，但是孫策的兵鋒仍舊銳不可當，即便以王政之能，天軍之強，一開始也只能據守在舒縣、合肥等地。

而當孫策千裡奔襲擊敗劉勛，奪下皖城之後，袁術大驚失色之下，甚至生出過避其鋒芒，遷都汝南的想法。

即便被謀士楊弘最終勸阻，接下來的袁術依舊心情極為惡劣，常常醉的不省人事不說，更動輒便以一些微末小事將宮內的婢奴杖斃，連他的幾位妻妾也常被訓斥，一時間壽春王宮可謂風聲鶴唳，人人膽戰心驚。

直到月末之時，形勢終於發現了轉變。

這一天，袁術來到了最寵愛的馮夫人房內，竟難得的沒有喝酒，更主動問起了自家的女兒：「怎地沒見絢兒？」

他的一雙兒女皆為馮夫人所出，兒子名叫袁耀，女兒名叫袁絢，合起來便是絢曜，意指光輝美麗的意思。

馮夫人一邊令侍女遞上茶點，一邊偷覷袁術的神情，見他面上隱有笑意，心中稍定，於是回答：「回稟夫君，絢兒這幾日覺得宮內氣悶，妾身便讓他便去耀兒府上住上幾日。」

「胡鬧，她也該到養養賢淑性子的時候了。」袁術聞言登時皺眉斥道：「這般任性下去，豈能養出婦德，日後又如何出嫁？」

出嫁？

此時馮夫人正準備端起茶盞送到袁術面前，聽到這話登時手便一抖，險些灑出水來。

絢兒如今才八歲啊，怎地就提到了出嫁這等事情，未來也太早了點吧？

要知這年代女子嫁人雖遠早於後世，但起碼也要十五歲及笄之後，便是民間因為生活不易，起碼也要在十二三歲的時候啊。

事出反常必有妖，馮夫人能被袁術獨寵，不僅僅是因為她乃是當世聞名的國色之一，更是尚書馮方的女兒，見識自是不凡，立刻便心中一動。

她一邊遞上茶盞，一邊微低眉眼，收斂住眸中的訝然和不滿，輕輕問道：「妾身知道了，對了，夫君，孫賊的叛亂可平定了？」

說到袁絢的婚事，馮夫人立刻便聯想到了如今交戰的雙方，王政和孫策了。

之前袁術曾令孫策出使開陽，為了誘使王政出兵攻打劉備，也曾許以姻親之事，但那時並未正式詢問過馮夫人的意見，畢竟袁絢年紀太小，根本就不可能及時成婚，無論王政、袁術乃至馮夫人都心知肚明，這不過是個空頭支票罷了。

但這一次袁術卻是私底下提起，反讓馮夫人心中警鐘長鳴，更難以認同支持...

既是袁絢遠不到成婚之齡，更是王政這個黃巾賊寇，絕非她心中的理想女婿。

「孫賊狼子野心，兼又引得江東士紳支持，如今掩有兵馬數萬，豈是這般容易平定的。「袁術搖了搖頭，「不過如今另一路徐州軍馬也已成功入境，如今更是兵臨六安城下，想來有望克複。」

「徐州軍又來了援軍？」馮夫人問到：「卻不知有多少人馬？」

「一萬之餘，主將乃是王政麾下大將吳勝。」

「既如此，料來賊亂不日將定。」

馮夫人聞言心中一定，她和袁術既是夫妻，自然榮辱與共，也希望叛亂早早結束，不由依偎過去，嬌聲嬌氣地道：「臣妾為夫君賀。」

「嘿，哪裏有那麼容易啊？」

卻不料往日裏必被這溫柔手段引出興緻勃發的袁術，今日卻是不為所動，只是輕拍了她一下，旋即撫額苦笑道：「一萬人馬說少不少，說多卻也不多，如今孫策勢力已成，在其面前，卻是未必夠用。」

話鋒一轉，又不悅道：「王政掩有六郡，其中還有北海這樣的富饒大國，泰山這樣的強盛兵馬，手下軍馬恐怕已過十萬，卻只出動了區區兩萬不到的人馬，實在忒也小氣！」

說著，袁術凝視著馮夫人，嘆道：「想來還是關係不夠緊密之故。」

聽到這話，低著頭的馮夫人秀眉挑了起來，嘴角露著嘲諷黠的冷笑：言下之意，便是想要通過和王政結為姻親，以圖讓徐州再度增援軍馬了？

她輕輕地道：「既如此，夫君便該想法繼續結好王政才是。」

「本侯也是這個意思。」

袁術聞言精神一振，拍掌笑道：「夫人，王政至今尚未婚配，他如今貴為徐州牧，厲陽侯，又年方弱冠，論及身份尊貴，倒也與咱家堪能匹配。」

說到這裏，袁術看了馮夫人眼，乾咳了聲，又道：「絢兒年紀雖小了點，但平日裏肉羹奶酥不絕，看起來比真實年齡要大些，夫人你說...」

話為講完，便被馮夫人開口截斷：「夫君，此事萬萬不可！」

「額...」

袁術先是皺眉，旋即笑了笑，還待再行勸說，卻見馮夫人道：「夫君，並非妾身不識輕重，罔顧大局，而是絢兒確實並非合適人選。」

「先賢有雲，是故非以其所好籠之而可得者，無有也。」

她斟酌著語句道：「臣妾雖深居宮中，卻也聽說過那王政的一些事跡，無論性格年齡，絢兒皆難入其眼，若是強自結姻，或許不是親上加親，反生嫌隙。」

袁術聞言一怔，這句話是莊子的名言，他自然知道其中意思，說的是不用一個人所喜歡的、所渴求的東西來籠絡他，是不可能想得到其的好感和歸心的。

不由訝然問道：「夫人，咱們的女兒還入不了那豎子的眼，你這話從何說起？」

「夫君，據妾身所知，那王政在女色上所好頗為古怪。」

「一般的妙齡少女其實並不入其眼，更別提咱們的絢兒了，尤其她還嬌生慣養，性格刁蠻。「

說到這裏，馮夫人的粉臉也是微微一紅：「而這方面其...」

「其實夫君的親族裏卻有一個更合適的人選。」

「你是說....」

袁術恍然大悟，說起來以王政今時今日的身份地位，不僅未曾婚配，連一些妾婢也未納過，唯有一個寡嫂獨佔鰲頭，的確顯得頗為反常，以致坊間多有流傳，言之所好只有人妻寡婦，這方面袁術也有所耳聞。

當然，也不是什麼寡婦都行的，起碼那個霍氏的姿色，見過的人也都認為是絕色。

所以王政所好者是什麼呢？總結起來，就是姿色出眾的寡婦了。

嗯...袁術摩挲著下巴，好像還真是這樣的，而馮夫人說他的親族裏有這樣的人選，倒也確實沒錯。

小姨子當然算親戚了！

可以試試，他想著，可以選擇的話，袁術本也不想讓自家女兒太早出嫁。

畢竟，他可就這麼一個女兒啊。

這可代表了他也只能通過她選擇一個姻親啊。

正思忖間，外邊侍衛來報，楊弘與另一大付林臣夤夜聯袂而來，似有要事求見。

「這麼晚，楊軍師還來求見夫君，且與付國相一起，莫不是廬江局勢又有變化麽？」馮夫人做出一副芳心大亂的模樣問道。

見她這般關心國事，袁術深覺欣然，更覺感動，關心國事不就是關心自己，連忙寬慰道：「有變化可能也是趨於好轉呢，夫人不必擔心，且先歇息，不必等候為夫。」

旋即起身出門，揚長而去。

待其離開，馮夫人卻是輾轉反側，因為幼女的終身大事始終未眠，眼見入夜許久，月上中明，正昏昏沉沉半睡半醒之間，棠外卻又再次響起了有力的步伐聲。

馮夫人抬眼一看，卻見袁術卻又回來了，更是一臉的喜笑顏開，不由問道：「夫君，怎麼了？」

「大事定矣！」

袁術興沖沖地叫道：「夫人，前方成德來捷報，六安、合肥皆已克複，徐州軍馬已迫至舒縣城外，對孫賊軍馬形成合圍之勢！」

聽到捷報，馮夫人也頗為開心，可轉念一想又生疑竇，若只是捷報，以楊宏的性子不至於這般迫不及待的前來稟報，便問道：「除了此事，楊軍師他們還有什麼稟報？」

「夫人果然冰雪聰明。」

袁術讚賞地看了眼她道：「王政麾下祭酒郭嘉遣使到了成德，想要讓城中守軍出動繞道後方，奪回襄安和臨湖兩座城池，斷絕孫策的後路！」

「那夫君的意思？」

袁術冷笑一聲，雙眼閃過駭人的殺機，森然說道：「按郭嘉之意，是要成德兵馬悉數出動，此事固然大有風險，不過...」

他望著馮夫人，一字一頓地道：「若能置孫策這逆賊於死地，些許風險，又算的了什麼？」

自孫策起兵起來，袁術便整日裏擔驚受怕，甚至讓整個宮殿，乃至整個壽春都隨他一同陷入了惶恐於不安之中。

但是這種惶恐下面藏著的仇恨和怒火，也隨之一日日的積累越深。

若說它之前掩蓋得有多深，那麼有超一日，一旦爆發出來時，也將愈發駭人！

而這，也成了徹底圍死孫策生機的最後一塊拚圖。

建安元年七月中旬，小霸王孫策死於襄安。

不久之後，蕩寇功臣王政親率大軍來到了壽春。

為示隆重，當日夜間，袁術攜妻妾子嗣，文武百官，宴請王政。

......

第二次來到揚州，感覺自是大大不同。

彼時的王政剛剛佔得琅琊一郡之地，說起來不過是初成氣候，在當時掩有三州的袁術面前實在不值一提，能讓袁術另眼相看，反而是因為王政自身個人的武勇。

如今自然大大不同，不說強弱逆轉，起碼也當得起個分庭抗禮。

除了地位的變化，心意上也同樣大變，起碼這一次王政來到壽春，就沒有準備再度空手而回了！

若按原本的初心，此次南下主要目的是為了將孫策這個未來東吳的奠基人提前扼殺，其次麽，本也是撈到了豫州沛國的好處，王政原本倒真沒想過假道滅虢，圖謀揚州。

但此一時也，彼一時也。

擊敗孫策之後，廬江郡實際上已大半落入了徐州軍的掌控，再加上揚州和徐州的比鄰地理，以及最關鍵的一點...袁術在揚州軍當日徐州大敗上的刻意抹黑，讓王政再無任何心理包袱之下，他怎還可能再對揚州視若無睹，過門不入？

於是擊敗孫策之後，王政緊接著便將目光放在了袁術，乃至揚州了。

不過揚州固然是好，如何奪取倒也是個問題。

畢竟剛剛經過一場大戰，軍馬疲憊之下，純粹蠻橫強取並非上策。

何況袁術終究不是真的毫無防備，萬一輕舉妄動，打草驚蛇的話，可謂有百害而無一利！

所以王政思慮再三，還是決定先來壽春一趟。

對於此事，無論郭嘉還是吳勝、黃忠等人都曾有過勸誡，畢竟袁術也非什麼善男信女，即便王政帶著大功臣，盟友的身份前去壽春，也不是沒有什麼風險的。

吳勝更說以如今的情勢，何必那麼麻煩，直接揮軍北上，直取九江便是，天軍的手下敗將孫策尚且能辦得到的事，他們做起來又有何難？待他打開壽春城門之後，王政直接入城端坐便是。

這等論調王政自然置若罔聞，沒有同意。

便是到了後世，師出有名也是必須要有的，何況道德標準要求更高的大漢？

他此時的形象乃是親率義師，為助盟友平亂蕩寇而來，那是急公好義的仁義君子啊，這時突然槍口倒轉，便是打敗袁術拿下九江又如何？

那在世人眼裏，他的形象豈不變成了狼子野心、蓄謀已久？

黃巾賊寇的身份都沒徹底洗白，再沾上一盆汙水，日後如何治理江東？

人心如何歸附？

這方面王政是有自己考量的。

眼下最關鍵的，不是如何奪取揚州，擊敗袁術，反而是要先拿到一個合情合理的理由，哪怕是生搬硬套，欲蓋彌彰，起碼必須要有一個！

而為了這個理由，他就必須親自再來一趟壽春，再入一次虎穴。

不入虎穴焉得虎子？

計議已定。遂以黃忠鎮六安，郭嘉輔之；以吳勝鎮安豐，魏延輔之，喬綰和他一同親抵壽春，當晚應邀赴宴。