「你先等會兒！」秦無病沒有接過三支香：「你想謝我可以有很多方式，沒必要……是吧？再說，你的年紀……我是不是稱呼一聲叔叔比較合理？」

「你多大了？」

「二十！」

「我二十五！」

「你再等會兒！你二十五？從你十歲開始算嗎？」秦無病不可置信的問。

「自然是從出生開始算！我不過就是被大漠黃沙摧殘的老成了些。」

「你不是老成，你是直接老了！」

「閑話莫多說，來，今日你我二人結拜為兄弟，自是……」

「你等會兒！結拜這事是不是需自願？」

「你為何不願？喊我一聲大哥你還能吃虧？」

秦無病狠狠點頭：「咱倆相互之間只知道個姓，其他一概不知，你們結拜兄弟這麼草率嗎？」

「隻憑你能幫我，你這個兄弟我就認下了！」

「那我憑什麼認你呢？」

「憑我對自己兄弟仗義！別廢話，跪下！」

秦無病竟一時找不到反駁的話，只見他不情不願的接過香，跪在地上，聽著林淮嘴裏一通搗鼓，然後跟著林淮的動作，舉著香叩了頭，再把香插在香爐裡，幹了碗中的酒。

林淮馬上起身，順手拉起秦無病說：

「現在咱倆是兄弟了，大哥的事就是你的事，我走之後，你要替我好生照顧陳軒母子……」

「你就為這事折騰這麼一通？」

「我也知有些草率，但我的時間不多了。」林淮坐到椅子上，又斟滿兩碗酒，示意秦無病坐下，又將酒推到秦無病面前。

「你真的是私出軍營？」

林淮幹了碗中的酒，點了點頭，又給自己倒滿一碗。

「你怎麼不跑？我給你些銀子……」秦無病有些不忍了。

「我不能連累謝大人，我答應他了。」

「他還管這事？」

秦淮沒有回答這個問題，而是喝了一口酒說：「你的事，我都跟謝大人說了，這一次蔡友坤怕是劫數難逃，明日，最晚後日襄王爺就到了！江南總督和河道總督也會到，想來你定能安然度過這一關。」

「襄王爺？」秦無病腦子裏閃過黃老闆的臉。

「對，是皇上的九叔，這位襄王爺可了不得！」林淮壓低聲音道：「他曾經有兩次機會登基稱帝，可他都沒要，前年先帝駕崩的時候，留下兩份遺詔，一份是傳位給四皇子，也就是當今聖上的，一份是傳位給襄王爺的！」

「是不是有一份是假的？」秦無病趴到桌子上與林淮臉對著臉問。

林淮搖頭：

「都是真的！我剛不是說了，襄王爺有兩次機會坐上皇位，但他都沒要！第一次是因為先帝，那時我還小，是趁長輩們小聲議論的時候偷聽到的，說是先帝有一次禦駕親征，差點回不來，人失蹤了好幾日！當時的太后懿旨一下，文武百官也都贊同，讓襄王爺繼位，國不可一日無君嘛，但是襄王爺不肯，隻願以監國之名料理朝政。」

「後來先帝大難不死，能德勝歸來，也跟襄王爺調兵遣將有關係，據說先帝班師回朝當日，襄王爺迎出去好幾十裡！我這麼說吧，襄王爺在軍營的威望……」林淮四下裡看了看，把聲音壓到幾乎聽不到：「比兩位皇上都高！」

「明白！他要想做，誰也攔不住！」

「就是這意思！先皇留下兩份遺詔，表面看有些糊塗，可你細想，這是先帝對襄王爺知之甚深，知道襄王爺不可能要這皇位，先帝就是想讓自己兒子從心裏明白，襄王爺心中只有江山穩固，再無其他，千萬莫對這位皇叔心生猜忌！所以皇上對他這位九叔很是禮遇，襄王爺卻從不在京城逗留時間過長，一般都在自己的藩地享清福，若不是皇上眼下艱難，也不會請襄王爺出馬……」

「是啊，說再多也不如讓他親身體會到……皇上怎麼個艱難法？缺銀子嗎？」

「銀子肯定缺，但是最要命的是……」林淮又抬頭看了看四周，將聲音壓的很低道：「先帝晚年的時候，一味簡政施恩，有點太過『寬容』，唉，凡事一旦過頭，其弊更不勝言！弄得文恬武嬉吏治敗壞，一些老臣膽子越來越大，國庫都讓他們倒騰空了！皇上繼位後，唉，真是難啊！就算召回像謝羽這樣清廉自守的官員，也難有何改變。」

「他們已經自成一體了！」

「就是這意思，所以皇上隻好請出襄王爺，這一路上，襄王爺已經革去了十九位府縣官員的官職，就地問斬的就有三人！根本不用上奏，聽說有老臣找皇上哭訴，皇上兩手一攤說『莫說是殺了幾個有罪的官員，皇叔便是要這天下，朕也會拱手送上！』」

「皇上是真心信得過襄王爺！」

「那自是當然，皇上登基大典之後，襄王爺離京回藩地時，皇上親自送出城外十裡，而且讓襄王爺走在前面，皇上始終落後半步……」

「先帝好安排！」

林淮狠狠點頭。

「你親眼得見？」秦無病眯著眼睛問。

「那自是當然！皇上對襄王爺的信任那是擺在明面上的，我爹說過，這世上最盼著江山社稷太太平平的除了皇上就是襄王爺了，襄王爺心不藏私，所以皇上才會如此放權。」

秦無病點頭道：「這也是先帝最想看到的！細想一下，別管哪一次皇位爭奪成真，對江山社稷，對黎民百姓都不是好事！」話音剛落，秦無病又笑問：「你爹官不小吧？」

林淮先是一愣，隨即嘿嘿笑了兩聲，伸手拍在秦無病的腦袋上，坐直了身子說：「讓你喊我一聲大哥，你還不願意！聽好了，大哥我前不久還是蘭寧衛指揮同知，從三品！我爹……就是個侯爺，隨著先帝出生入死，封了武定侯，沒什麼真本事，不像我……」

「大哥！」秦無病拱了拱手：「我就想知道你與多少人結拜過？」

「哎呦，這一時半會兒的，我還真說不上來。」

「你是不是也與鐵頭結拜了？」

「那自是當然！我的親兵自然都要與我結拜！」

秦無病搓了搓臉，又嘆了口氣，問：「你是不是結拜有癮？」

「有沒有癮以後也做不到了！」林淮悵然道。

秦無病呵呵一笑道：「我竟幸運的成了你的關門兄弟！」