跑趟的想了想說：「他喊：明年此時衣錦還鄉！叫那些狗眼看人低的東西好好瞧瞧……」

「他與幾人同席？可是坐在雅間裡？」

「算他只有兩個人，正因為隻此二人，還要了個雅間，而且這人穿著寒酸，我才多看了幾眼。」

「請客之人長什麼樣？穿著如何？有沒有什麼明顯特徵？比如臉上有痣，彎腰駝背，坡腳等等。」

「那人長的眉清目秀的，一看就是讀書人，一身穿著也盡顯富貴，沒見臉上有黑痣……」

「倆人可是一同來，又一同走的？」

「是，哦，對了，那位富貴的公子腰間墜著一塊兒翠綠翠綠的玉佩。」

「你可認得這位公子，或者曾經見過？」

跑堂的搖了搖頭。

秦無病點點頭，抱了抱拳說：「有勞！若是想起什麼，我再來問你，必不會耽誤你的營生。」

跑趟的連道不敢，正當秦無病轉身要走之際，他突然又道：「我想起來了，那人後來還喊過一句，意思就是你別跟那些人一樣，欺我虎落平陽，明年高中之後，誰求誰還不一定呢！」

秦無病皺了皺眉，問：「他二人昨晚可是第一次到海悅鮮來？」

「是！」

「他二人口音可聽得出來是同鄉？」

「只聽到那人喊上幾句，倒是沒聽到那位公子的聲音。」

秦無病又問了些二人點了什麼菜，用了多少酒，吃完之後走到門口分別朝哪個方向走等等問題，這才拱手告辭。

幾人回到縣衙，小五還在拎著鞋，秦無病呵呵一笑說：「給老鄭頭送去，讓他給死者穿上吧。」

小五連連後退嚷嚷道：「我不去！我寧願拎著。」

牛二馬上笑道：「這就是你的不對了，總不能讓死者光著腳離開吧？萬一他晚上來找你要呢？」

小五嚇得直接扔掉鞋子。

秦無病壞笑著看著，突然正色道：

「牛二，小五，帶上你們這班的人跟我一起去老鄭頭那，你們看清楚死者容貌和穿著，一會兒分別去鑫源客棧周圍的酒肆查證一下，死者是否在這幾日與他人去過酒肆吃酒，如果有，一定要問清楚與死者吃酒的人是否有人認得，劉勤，張柱你們昨晚值夜，回家吧。」

秦無病話一說完，劉勤，張柱，洪田，武大幾人倒是沒什麼，可把牛二和小五嚇得直往後縮。

秦無病正想訓斥兩句，一名文吏跑過來說縣太爺有請！

秦無病自然知道方如山找他何事，他慢吞吞的囑咐大家注意些什麼，又假裝嚴肅的訓斥了牛二和小五，這才去了方如山的書房。

……

方如山根本坐不住了，他背著手在書房之中不停的踱步，時不時的嘆息兩聲。

之前方如山與幕僚商議了不短的時間，結論倒是有一個——這起案子最好能壓下來，可一個舉人被殺，又有別的過路學子知曉，豈是能壓就壓的下的？為今之計，只能大事化小，只要不是靜海人所為，也可接受，至少不是方如山這個縣令教化之責。

可兇手到底是不是靜海人？

秦無病未用通報慢悠悠走進書房，方如山一見他登時有些激動，他上前一把拉住秦無病急急的問：「兇手可是同屋住店之人？」

「堂尊何出此言？」秦無病倒是沒想到方如山上來就要給案子定性。

方如山長嘆一口氣說：「昨日剛生出一起亂倫的案子，今日又有舉人在我管轄之地遇害，你說，兇手若是靜海人，我這個縣令還能做嗎？」

「堂尊多慮了，如今未查明的事有很多，怎可……」

「那兩名同屋之人可有押解回來？」方如山抓著秦無病的手腕，壓低聲音問。

「他二人無半點嫌疑，為何要押解回來？」

「糊塗！他二人若是跑了你待如何？！」方如山有些急了。

「他二人要進京趕考，走了再正常不過……」

「無病啊無病！正因他二人是過路之人，若是行兇才可減我之責！我知你為人正直，但是，當今世上蠅營狗苟的事還少嗎？嘴硬不如身硬，身硬不如心硬！那些婦人之仁只會害了自己！」

秦無病心中冷笑連連，他早就聽出方如山的意思，也只能強壓住心底的憤怒，腦子快速的想著解決之法。

「堂尊可有想過那二人若是含冤入獄，將來可會給堂尊帶來更大的禍患？」秦無病笑得很無邪。

方如山愣了一下，隨後擺手道：「我之前已派人打聽了，那二人只是武田縣的普通人，雖說中了舉，卻是寒門子弟，折騰不出什麼……」

「堂尊這是關心則亂！這起案子一旦紙上畫押之後，必定要上呈有司衙門核準，府衙要過審，提刑按察使司也要過審，恐不會按照堂尊的想法這麼草草敷衍了事！寒門子弟不假，可中了舉人也是真，他二人的家可不在咱們靜海，他們的家人若是擊鼓鳴冤，敲的也不是咱們衙門口的鼓，堂尊，下棋需看出五步，為官亦是！一步走錯，將來恐不是能不能在靜海為官的問題，怕是……」

秦無病指了指自己的腦袋。

方如山退了兩步，一屁股坐到椅子上。

秦無病上前一步繼續說道：

「堂尊若是想免除後患，不僅僅要將那二人收押，還要想盡辦法堵住那二人的嘴，不但如此，那客棧之中人盡皆知死者窮困，那二人殺人目的何在？總要有個說法，一個能服眾的說法！今早圍著客棧看熱鬧的人可不少，這個時候怕是早就傳的滿城皆知，堂尊如何堵住他們的嘴？」

「堂尊也說有欽差南下督修河道，籌糧賑災，若是有風言風語落入欽差之耳……」

「你所言甚是！我差點便犯下大錯！」方如山擦著額頭上的冷汗，頗為由衷的說。

「堂尊也是一時心焦，這起案子目前看有些不同尋常，堂尊與其說遮遮掩掩，反倒不如大張旗鼓，嚴查不待！他日就算有人因此事想如何，堂尊至少還落個積極辦案，毫不懈怠，為人正直的名聲，至少……不至於太嚴重，再有蔡大人幫扶，想來未必是壞事，有些事，說白就是白，說黑便是黑，只看說的人是誰！」

方如山長舒一口氣，像是想明白了內裡關節，整個人一下子便放鬆了下來。

秦無病趁機忙說：「堂尊若是無其他事，我先告退。」

方如山揮了揮手道：「儘快查明此案！」

秦無病躬身退出。

……