此事無可逃避，不管多難，她都要儘力去搏。

話音落，少女動作有序地開始鋪紙，白玉鎮紙緩緩撫平紙面，壓住一角。

「但平叔放心，我不會魯莽行事的。命只有一條，死了便做不成事了。」她拿起筆，語氣彷彿輕鬆了些：「我也會保護好平叔的。」

程平無聲冷笑——他需要她一個柔弱小丫頭保護？

不過，她說她不會魯莽行事，他是信的。

他也忽然明白這個小姑娘為何會以紈絝姿態示人了。

「此事我且先細理一番，之後再與平叔從長計議，詢問細節。」衡玉開始執筆蘸墨。

程平沒作聲，憋了一肚子悶氣，起身就要出去。

「平叔——」衡玉沒有抬頭，將人喊住。

已轉了身的程平背對著她腳下一頓。

「辛苦您出去時留意些表情，此處是侯府，到底不是在咱們自家，言行舉止還當謹慎些，勿要叫人看出異樣來才好。」

程平聽得皺眉：「誰同你是自家？」

言畢，抬腳推開書房的門走了出去。

腳下跨出門檻的一瞬，原來黑沉著的臉則突然變得木然，叫人看不出喜怒表情。

見他離去，守在外面的吉吉趕忙進了書房。

書房中安靜極了，少女坐在書案後，肩膀很是端直，執筆正寫著什麼，垂著眼睛很是認真。

吉吉卻還是察覺到了不對，腳步下意識地放慢放輕了些。

書案後，衡玉筆下微頓，握筆的手似有些發顫，此時微微抬眼看向了面前擺著的那隻雕竹筆盒。

吉吉順著她的視線看去——這隻筆盒這是姑娘的阿翁留下來的，姑娘總要帶在身邊……

而姑娘此時……

吉吉走近了才瞧見少女一雙濃密的眼睫是濕潤著的，白皙的臉上挺翹小巧的鼻頭微微發紅。

吉吉有些不安地輕聲喚道：「姑娘……」

「去拿幾個紅薯來烤吧。」衡玉忽然道。

吉吉一怔之後，連忙點頭：「好嘞，婢子這就去！給姑娘多烤幾個！」

從前她和姑娘最苦最難的時候，開心的時候烤紅薯，不開心的時候也是烤紅薯……香甜暖糯的紅薯，最能叫人熨帖了。

她對姑娘要做的事，所知並不詳細，但隱約也有所感。

正如姑娘所言，她與姑娘之間是有感應在的！

就像此時此刻……

吉吉跑出了書房去拿紅薯，也是眼圈紅紅。

書房內，衡玉拿手背擦去了眼前朦朧，再提筆時，手已經不再抖了。

她筆下所寫，是一個個人名。

皇室宗族，無論是否在京中者；朝廷高官，凡是三品以上，無論在朝還是已經致仕，姓名皆在其上，無一遺漏。

這些年來她為查阿翁死因，對昔日與阿翁同朝為官者、各人利益關係糾葛，及當下各方派別勢力，早已都倒背如流。

當下她要做的，便是從這些複雜的關係網中，先篩選出附和「二十三年前自身或家族在朝中得勢者」這一條件之人——

此非一日之功，需要耗些工夫，但有此大進展，有事可做，於她而言便是最好的局面。

吉吉很快捧來了洗乾淨的紅薯，蹲身丟進了火盆內。

小丫頭烤得十分用心，就守在炭盆旁，不時用火鐧翻上一翻，彷彿是在做一件最重要的事。

不知過了多久，衡玉放下了筆，看向守在火盆旁的吉吉。

吉吉也朝自家姑娘看來，見衡玉露出笑意，圓圓臉蛋被烤得紅紅的小丫頭也立時咧嘴笑了——姑娘好像開心些了，烤紅薯果然很有用呢！

……

話分兩頭，再說前去大營求神仙相助的蒙大柱，在營中等了足足兩日，方才得以見到神仙本尊。

蕭牧近日忙於公務，大柱又事先言明並非要緊事，故而起初並未叫人通傳攪擾，直到聽聞自家將軍總算得閑，才前去求見。

時值清早，蕭牧剛從演武場操練罷士兵回到帳內，還未解下盔甲，接過王敬勇遞來的茶碗喝了幾口。

「大柱這回是報喜來了？」嚴軍師在旁，烤著火笑著問道。

「還沒……」少年下意識地又想撓後腦杓，「吉畫師還沒答應呢，所以……才特來求將軍幫忙。」

「當求。」印海滿臉贊成：「眾所皆知，咱們將軍在保佑他人姻緣這一塊兒，一貫也是極靈驗的。」

說著，看向自家將軍，含笑道：「正所謂幫人到底，送佛到西，大柱的這段姻緣本也是由將軍間接促成，這樁媒將軍合該保到底才是的。」

那邊，蕭牧放下了茶碗，被茶水浸過微濕的薄唇輕動了一下：「可。」

大柱立時拜跪在真乃有求必應的菩薩面前，磕了兩個響頭。

蕭牧看一眼近來尤愛磕頭的下屬，邊往帳外走，邊道：「若來日營洲地動，必與你難脫乾係——走吧，隨我動身回城。」

幾人齊聲應下，當即跟了上去。

「不答應不娶了就是，你還想讓咱們將軍替你去求那吉畫師不成？」王敬勇走在後面，有些不滿地對蒙大柱說道：「此人行事一貫脫離章程，若她藉機刁難羞辱將軍可如何是好？」

「啊……不，不至於吧？」蒙大柱忐忑起來。

「若是實在不懂，便少說些吧。」王敬勇還要再說，卻被印海從身後拍了拍肩膀：「敬勇，人要懂得適當藏拙……」

王敬勇自是聽不大懂的，偏生此時嚴軍師走過，也是滿臉叫他看不透的笑意：「真論起來，大柱和將軍，究竟誰幫誰還不一定咧。」

印海盤著手中佛珠含笑點頭：「正是此理了。」

這些字他分明每一個都聽得懂，但此時放在一起卻叫他如聽天書，王敬勇嘴唇翕動了一下，一句「你們莫不是有病」到了嘴邊死死忍住，再不願聽他們打啞謎，皺著眉快走幾步將幾人甩在身後。

……

「咱們今日便說一說這《雙鏡戲》最後一回，隻道那崔小姐為家中逼迫，不日便要嫁去京都權貴之家，柳生聞訊一病不起……」

「慢著慢著！先不許講！」

營洲城內，臨街的朱記茶樓中，蓄著長須的說書先生哀嘆搖頭之際，被一道突然響起的聲音打斷。

堂內眾茶客皆轉頭看去。

只見來人系梅染色披風，淺藤紫衣裙，髮髻邊簪珠花，行走間環佩之聲叮噹作響，一張臉生得嬌憨俏麗，看起來不過十七八歲模樣。

其身後跟著數名丫鬟僕從，顯然是位富家小姐無疑。

然而富家小姐也不能隨便打斷人聽書的！

偏那少女半點不在意他們的眼神，隻向那聽書先生問道：「你接下來可是要說，崔小姐聽從父命嫁入權貴家，且還要將這柳生講死了去？」

聽書先生含笑忍耐道：「姑娘且坐下，安靜聽下去便知了。」

少女顯是有些急了：「我一連在此聽了三日了，就等著柳生和崔小姐成親呢，為何崔小姐一定要聽從父母之命？她為何不反抗呢？」

聽書先生隻捋著鬍鬚道：「諸事自有因果註定，戲中人亦在塵世間，總歸逃不過宿命輪迴……」

「什麼因果註定？前幾日分明都聽得歡歡喜喜的，崔小姐既是翻牆逃出家中遊玩時與柳生相識，那她必然是不受束縛之人，定不會任人安排擺布的！且柳生怎麼說病便病？他知曉心上人要另嫁，難道不該想法子阻止此事？一聽到消息便病倒了，未免太過沒用了吧？他究竟待崔小姐有沒有真心？」

少女不滿地道：「這根本是前後矛盾，我看分明是你刻意給聽客們喂刀子，好拿來騙人眼淚吧？」

她說得一套一套，聽書先生聽得噎住——眾所周知，自古以來總是悲劇才能長久流傳，使人銘記嘛。

不能讓人看哭的故事，叫什麼好故事？

「姑娘若不願聽，自行離去即可，還請不要妨礙其他聽客。」聽書先生清了清嗓子，不欲再多加理會。

「我偏要聽，且還要聽我想聽的呢。」那少女朝身後的丫鬟招手示意。

丫鬟會意上前，將一錠銀子放到了幾案上。

「姑娘這……」說書先生看得愣住，無奈道：「這不合規矩……」

丫鬟又將一錠銀子放了上去。

「這……」

丫鬟再放一錠。

「……」說書先生輕嘆了口氣，搖了搖頭。

這次丫鬟未有再加，而是伸手要將銀子拿回：「既然先生為難，那便算了——」

「誤會了誤會了。」說書先生拿摺扇輕輕壓在那幾錠銀裸子上，笑著望向那名微抬著下巴的少女：「按說本不該提早透露下文的，可姑娘著實誤會了，在下的戲本子裡，本也是沒打算要讓柳生和崔小姐陰陽相隔的！姑娘且放心聽著便是了——」

說著，另隻手拍響了醒木，繼續講道：「話說柳生命懸一線之際，崔小姐於香案前拜跪，同菩薩立誓若柳生命斷，她亦絕不獨活……此番真情感動上蒼，那玉塑的菩薩像竟緩緩落下淚來！」

「一時間房內金光四漫，院中本以衰敗的花草猶如枯木逢春，重現鮮麗，病榻之上的柳生坐起身來，由此病痛全消！」

「柳崔二人相擁而泣，崔小姐家中父母亦為此動容不已，既有菩薩示下，便也再不曾反對阻撓二人的親事，雙鏡城中，就此成就一段良緣佳話！」

聽得這般皆大歡喜的結局，堂中眾聽客猶自反應不及，悲劇美學愛好者不免埋怨道：「……我眼淚都準備好了，你就給我聽這個！」

說書先生起身朝眾人笑著拱手：「在下才疏學淺，諸位多擔待些。」

有人不買帳地道：「倒也不必將見錢眼開說得這般清新脫俗的！」

「就是，哪有這麼講故事的……」

「跟他置什麼氣，本就是個賣故事為生的……」

「姑娘，這個結局您還滿意嗎？」丫鬟小心翼翼地問那少女。

少女皺了皺眉，拿手指點了點下巴，勉強道：「還行吧，總歸是在一起了呢。」

丫鬟鬆了口氣，一片嘈雜議論聲中，邊跟著少女上二樓去，邊笑著說道：「看來姑娘更看重結果呀。」

那說書先生顯是現編的，什麼菩薩都冒出來了，這不扯呢嗎？

「那當然啦，只要結果是好的，過程如何有甚緊要的？」少女心情愉悅地道：「且由此可見，只要有心諸事可成，果真事在人為呢。」

丫鬟捏了捏快要空掉的荷包——行吧，姑娘管這叫事在人為。

裴無雙快步上了二樓雅間，依舊在臨窗處坐下。

「不知裴姑娘今日……想點些什麼？」夥計上前詢問，笑意有些勉強。

這位姑娘一連來了三日了，回回點了他們這兒的茶水點心小菜，都要百般挑剔一番——

一會兒嫌他們的桌椅擦得不夠乾淨，窗子也不夠大；一會兒又說他們的茶水太澀，根本不像是拿山泉水煮出來的；

昨日又因嫌他們的芙蓉糕太甜，連掌櫃的都被逼得來同她賠不是——在此之前，掌櫃的又何曾想得到有朝一日須為芙蓉糕太甜而同人賠罪呢？

可偏偏如此瞧不上他們茶樓，還要日日過來，真是叫人不理解……

但誰讓人家是裴刺史府上的千金呢，還是得好生招待著才行。

「什麼都不用，你自忙去吧。」裴無雙推開窗，邊說道。

來茶樓什麼都不點？

——這可真是太好了！

夥計喜笑顏開，連連應下退去了。

而不多時，便見裴家的下人先後從馬車裡搬了東西出來，將軟墊、茶水、食盒等一應之物送上了樓。

「這位裴小姐到底幹嘛來了？」

「昨日可是天黑透了才走的，今日這陣勢，該不是要搬張榻睡咱們這兒吧？」

幾名茶樓夥計看在眼中，不由愈發不解。

「姑娘，在此處當真能等到印將軍嗎？」雅間內，丫鬟小聲問道。

「他與那個姓蒙的校尉關係那般近，近日蒙家先是找回了丟失多年的姑娘，又去衙門解除了兼祧之事，他多半是要回城的。」裴無雙望著樓下街道：「他若回來，必會經過此處的，我就且在此守株待兔。」

丫鬟聽得想嘆氣。

守株待兔……那得是遇到瞎眼的笨兔子才行吧？

裴無雙又盯了會兒，抬手揉了揉彷彿抻長了的脖子道：「安蘭，你來替我盯上一會兒。」

「是，姑娘您歇著。」

另名丫鬟上前遞了盞茶，便替裴無雙揉起肩膀來。

而此時，盯著外面的安蘭卻突然道：「姑娘，兔子！」

揉肩的丫鬟一頭霧水——什麼兔子？

安蘭已伸手指向窗外：「……兔子真的來了！」

且是跟著菩薩一起來的！