「韶言郎君儘管放心，一切有我在呢。」吉吉的眼睛亮晶晶的——她倒是很希望那個傳言成真呢，畢竟這天下再沒有比韶言郎君待姑娘更體貼的男子了，且又這般性情溫順，潔身自好，忠貞不二。

更重要的是，韶言郎君生得多好看啊……

長公主的眼光當真是極好的！

「我會照料好自己的。」衡玉走了幾步，道：「這段時日我不在京中，還要勞你多操勞些殿下之事。還有，再有三日便是駙馬忌辰……」

「我明白。」少年道：「阿衡放心，我會好生寬慰殿下的。」

二人又說了許多，少年一直將衡玉送至長公主府大門外。

同長公主一樣，少年又細細叮囑了衡玉一番。

衡玉認真聽了並應下，最後看著少年：「韶言——」

少年聞聲笑望著她：「怎麼了？」

「天地廣闊，你也應當多出去走走看看的。」

少年微微愣住，旋即點頭：「好。」

衡玉未再多言，帶著吉吉上了馬車。

見馬車駛遠，少年方才帶著小廝轉身回了院內。

這一轉身，面上再不見了方才的輕鬆溫潤，取而代之的是患得患失的忐忑——

「阿瑞，你說，阿衡去了北地，會不會遇到真正喜歡的人，再不肯要我了？」少年面色擔憂愁苦，卻又盡量讓自己看起來不那麼苦——畢竟一臉苦相的男人看起來沒福氣，會沒人要的。

「郎君為何妄自菲薄？」小廝道：「您需知道，這世上再沒比您待吉姑娘更好的了！有了您這珠玉在前，誰人還能入得了吉姑娘的眼？」

說著，比了個大拇指，低聲道：「且您方才那招以退為進當真妙極……」

知道吉姑娘當下沒這等心思，便以家人的名目繼續待她好，讓她在這溫柔鄉裡逃無可逃，溫水煮阿衡，多麼明智啊！

「需要長進之處還有很多。」少年很是虛心上進，鄭重道：「記得再多搜羅些男女相處之道的書籍與話本子回來。」

「包在小人身上！」

少年回到居院內，一應下人紛紛行禮。

這些下人無論老少，皆是男子，而不見任何丫鬟婆子。

無它——

闔府上下皆知，韶言郎君除了吉小娘子之外，避女子如虎狼。

小廝阿瑞是清楚記著自家郎君的原話的，有道是：『君子不立危牆之下，不可與異性單獨相處，免失貞潔。』

若同《女德》來作比較的話，那自家郎君所遵守的應是自學而成的《男德》無疑了。

守男德的韶言郎君入得內室，吩咐道：「焚香。」

阿瑞應下。

很快，少年盤腿坐於蒲團之上，口中念起了清心訣。

俗話說相由心生，為陶冶性情，韶言郎君打坐誦讀清心訣，早中晚一次不落。

緊接著，院中一眾小廝下人也跟著盤腿坐下，一同誦讀——沒法子，郎君說了，物以類聚，近墨者黑，為了保證耳邊潔凈，他們亦要努力修習。

每每念完之後，郎君還要與他們授課業，談心得。從男子日常言行到舉止儀態，無不涉獵。

堂內，韶言郎君盤腿打坐在上授業，諸人盤腿在下聆聽學習，其他院子裡的僕從來傳話時，瞧見了這一幕，不禁懷疑自己是否誤入了什麼詭異的修行之地。

待離去時，又驚魂不定地看一眼那居院院門上懸著的匾額，腦海中一道疑惑的聲音響起：那四個大字，當真是青樸曉園……而不是男德私塾嗎？

……

翌日，衡玉隨著蔣媒官坐上了離京的馬車。

「……你這究竟是辦差呢，還是享福遊玩來了？」

車內，蔣媒官正指著案上的茶水點心果子控訴道：「鋪張，浪費，奢靡！」

出門辦差帶著兩個貼身侍婢不提，單是行李便裝了整整一車，如此堂而皇之地破例，旁人在背後還不知要如何議論她蔣媒官規矩鬆散，萬一傳到那些禦史耳中——

衡玉靠在那裡悠哉吃著茶，吉吉在一旁替她剝核桃，小丫鬟輕輕一捏，核桃皮便碎開來。

「這茶是太子殿下賞下的，蔣姑姑也嘗嘗。」衡玉笑眯眯地說道。

一聽是東宮裡的東西，蔣媒官便也勉強端起茶盞品了品。

嗯，果然好茶……

另隻手悄悄摸了摸袖中沉甸甸的荷包，那是吉家人塞給她的……

又瞥見小丫頭身前掛著的長公主玉令，那些指責的話也就徹底咽了回去。

隨旁人如何說吧，反正她是管不了這丫頭的，要彈劾就彈劾長公主去吧。

誰讓人家有靠山呢！

萬惡的關係戶！

忍辱負重的蔣媒官拿銀叉扎了一塊酥梨送入口中。

趕路三日，忽遇大雨阻途，原定的天黑前抵達驛站的計劃被打亂，一行人只能中途尋了客棧歇整。

不少趕路人被這場雨攔下，客棧中較之往常反倒要更熱鬧，堂中說話閑談聲不斷。

衡玉最喜聽熱鬧與各路消息，此時閑閑地靠在二樓圍欄處，便留了隻耳朵注意樓下堂內。

不料聽著聽著，竟聽到了自家身上來。

「……說到底也不是什麼大事，哪個男人在外頭沒點風流債？私下處理乾淨便是了，怎就至於鬧到公堂，要將人家好好地一個舉人郎君害得身敗名裂，前程盡毀？」

「是啊，娶了這種女人真是害人不淺！」

「苦讀十餘年，原本明年便要春闈，真是可惜啊……」

一名年輕的讀書人忿忿道：「小小婦人怎懂得讀書科舉艱辛，單憑一股妒意便做出如此不留餘地之舉，依我來說，不單愚昧更是狠毒，簡直與瘋婦無異！」

「豈止是那曹舉人，便連其父也受了波及，遭了禦史彈劾，落了個教子不嚴的錯處，也被貶了官……經此一事，曹家怕是再難起得來了！」

「看日後誰還敢娶這樣的女子過門……」

那書生又道：「說來晴寒先生也實在是家門不幸，膝下兩位孫女，另一位更是出格，早年間流落在外不說，回京後還終日拋頭露面，行徑放肆，落了滿身汙名仍不知收斂！聽聞此番其姐之事，便是她在背後慫恿出謀劃策……」

「聽說還不曾定親吧？這樣的女子究竟誰會要？」

「反正我可斷不敢娶！」

「我若是有這樣的女兒，怕是再無顏面出門見人！」

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